가장 영향력 있는 인물을 선정, 그들이 우리 생활에 어떤 영향을 끼쳤는지를 보여주는 인물 사전이 나왔다. 미국 사회에 반향을 일으킨 트렌드세터 캐릭터들과 세계를 깜짝 놀라게 한 획기적인 캐릭터들까지 매력적이고, 놀랍고, 흥미진진한 백과사전이다.
출판사 서평
1. 우리를 키운 八割은 캐릭터
어린 시절 우리는 위인전을 읽고 그 위인을 본받아 훌륭한 사람이 되
라는 암묵적인 강요 속에서 자랐다. 그러나 대개의 어린이들은 위인들을
감히 범접할 수가 없어 에디슨처럼 달걀을 품는 대신, 빨간 보자기를 두르
고??슈퍼맨~??을 외치는 걸로 즐거운 어린 시절을 보낸다. 또 백마 탄 왕
자를 기다리는 신데렐라를 꿈꾸기도 하고, 이나
시리즈를 보면서 우주와 미래 생활에 대한 환상을 품기도 한다. 이처럼 우리에게 큰 웃음과 위안을 주고 모든 것을 가능케 하는 공상과 망상을 허락하는 ...
1. 우리를 키운 八割은 캐릭터
어린 시절 우리는 위인전을 읽고 그 위인을 본받아 훌륭한 사람이 되
라는 암묵적인 강요 속에서 자랐다. 그러나 대개의 어린이들은 위인들을
감히 범접할 수가 없어 에디슨처럼 달걀을 품는 대신, 빨간 보자기를 두르
고??슈퍼맨~??을 외치는 걸로 즐거운 어린 시절을 보낸다. 또 백마 탄 왕
자를 기다리는 신데렐라를 꿈꾸기도 하고, 이나
시리즈를 보면서 우주와 미래 생활에 대한 환상을 품기도 한다. 이처럼 우리에게 큰 웃음과 위안을 주고 모든 것을 가능케 하는 공상과 망상을 허락하는 이들은 위인이 아닌 캐릭터들이다.
그 캐릭터들의 영향력을 간파한 세 명의 저자들은 영화, 소설, 만화, 신화, 드라마에서 캐릭터를 뽑아냈다. 이들은 우리의 지갑을 열게 하고, 계모와 유대인은 인정머리 없고 사악하다는 고정관념을 갖게 하고, 외모 지상주의를 부추기기도 하며, 가끔씩은 남북전쟁과 같은 거사를 일으키게 하는 캐릭터 가운데 가장 영향력 있는 101명을 엄선하여 그들 가운데 순위를 매겼다.
번뜩이는 아이디어로 기획된 이 책은 출간 즉시 「USA투데이」를 비롯, 영국 BBC에까지 소개되어 국내에서도 화제가 된 바 있다.

2. 세상에서 가장 영향력 있는 캐릭터는 과연 누구?

유럽에 처음으로 담배를 소개한 사람은 콜럼버스다. 희귀한 박래품이었던 담배는 한때 고급문화의 상징으로 여겨지기도 했으나 20세기에 들어 백해무익한 애물단지로 취급받기 시작했다. 급기야 1954년에는 세계 최초로 미국에서 담배 회사를 상대로 한 담배 소송이 제기되었다.
사실 그 재판의 진짜 피고는 담배 회사가 아닌 세상에서 가장 영향력 있는 캐릭터 1위, 말보로 맨일지도 모른다. 말보로 맨은 그동안 여성 전용 담배로 광고되었던 말보로의 이미지를 말끔히 씻어내고, 말보로를 터프한??사나이??의 담배로 확실하게 자리매김 시켜놓았다. 또 말보로 맨은 말보로를 세계 최고의 담배 브랜드로 만드는 데 단단히 한몫을 해냈다. 이 정도는 약과다. 말보로 맨의 진정한 영향력은 수천 명을 아주 자연스럽고도 서서히 죽음의 구렁텅이로 몰아넣었다는 데 있다. 1950년대 중반부터 말보로 맨들과 함께한 흡연자들은 40여 년이라는 기나긴 잠복기를 거쳐, 원조 말보로 맨인 웨인 맥캐런과 데이비드 맥린의 뒤를 따라 암 병동으로 실려 가기 시작했고, 말보로 맨을 원망하기 시작했다. 말보로 맨은 무려 수천 명을 폐기종과 폐암으 로 죽여, 세상에서 가장 영향력 있는 캐릭터 1위를 차지했다. 40여 년에 걸친 대대적 인 담배 소송이 원고의 승소로 끝났음에도 말보로 맨은 무수한 제2 제3의 말보로 맨을 양산해내는 끈질긴 영향력을 여전히 발휘하고 있다.


3. 실물 경제를 움직이는 보이지 않는 손
― 경제를 주무르는 캐릭터의 놀라운 능력
11월이 되기 무섭게 백화점 앞에는 꼬마전구로 치장된 크리스마스트리가 세워 지기 시작했다. 온 세상의 어린이들에게 꿈과 희망을 주는??그분??, 세상에서 가
장 영향력 있는 캐릭터 4위에 오른 산타클로스를 맞기 위해서이다. 산타클로스 는 이맘때쯤이면 전 세계 아이들의 마음을 흔들어놓을 뿐만 아니라, 4/4분기의 경기를 쥐락펴락하는 캐릭터이다. 많은 여성들에게 거식증과 다식증 같은 섭식 장애를 겪게 했다는 비난에도 불구하고 세계에서 가장 잘 팔리는 인형인 43위의 바비는 산타클로스의 선물 보따리 속에 그득하게 들어 있다. 출시될 당시 3달러에 불과했던 바비는 특정 연도에 출시될 경우 500~5,000달러를 호가하는 고부가가치 상품이 되었다.
산타클로스가 연말을 휩쓸고 지나간 후에는 성 발렌타인의 시대가 온다. 황제의 금혼령을 어기고 사랑하는 남녀들을 몰래 결혼시켜줌으로써 참수당했던 발렌타인은 영향력 랭킹 58위를 차지했다. 발렌타인은 실존 인물이 아니냐고 고개를 갸웃할 사람도 있겠지만,??성자??발렌타인과 관련된 공식적인 기록은 어디에도 없다. 안타깝게도 그의 영향력은 그의 희생정신과는 거리가 먼 초콜릿, 향수, 꽃 등의 달콤한 발렌타인 특수를 일으키는 데에서 나온다.
경제적인 성과에 있어 둘째 가라면 서러워할 캐릭터는 미키 마우스(18위)이다. 세계에서 제일??돈 잘 버는 쥐??인 미키 마우스는 본업인 만화영화 배우를 팽개치고 옷, 가방, 각종 문구 상품, 가전제품 등의 모델로 끊임없이 주가를 올리고 있다. 최근 발표에 따르면 삼성의 브랜드 가치는 120억 달러, 미키 마우스와 한솥밥을 먹는 곰돌이 푸의 브랜드 가치는 170억 달러라고 한다. 푸보다 더 많은 돈을 벌고 있는 미키 마우스의 브랜드 가치는 말할 것도 없다. 미국은 미키 마우스에 대한 저작권이 2003년에 만료되는 것에 대비하여 저작권 보호 기간을 95년으로 연장하는 새로운 법을 제정하여 빈축을 사기도 했다.

4. 꿈은 이루어진다
― 세상을 바꿔놓은 캐릭터의 위대한 힘
모든 것은 흑인 노예 한 명으로부터 시작되었다. 그의 이름은 톰. 평생을 남에게 싫은 소리 한번 하지 못했던 그는 부당한 매질을 묵묵히 견디며 조용히 죽어갔다. 그러나 그의 죽음은 남북전쟁의 도화선이 되었고 가공의 캐릭터에 불과한 이 노예는 살아 있는 많은 노예들에게 노예 해방의 기쁨을 선사했다. 이로써 미국의 역사에 또 하나의 커다란 획이 그어
지게 되었다. 그 공로로 작가들은 톰에게 세상에서 가장 영향력 있는 캐릭
터 11위라는 영광을 안겨주었다.
생명 경시라는 맹점을 가지고 있는 현대 과학의 위험성을 고발한
메리 셸리의 『프랑켄슈타인, 근대의 프로메테우스』에 등장하는
괴물은 비교적 높은 순위인 6위에 올라 있다. 과학자의 독선을 경고한
예리한 비판정신과 함께 장기이식이나 사지봉합술과 같은 의학 발달을
촉진시킨 이유에서였다.
모든 것이 다 갖추어진 완벽한??인형의 집??을 나와 페미니즘 운동의 상징이 되었던 캐릭터 노라 헬머는 25위, 전장으로 떠난 남성들을 대신하여 노동 현장으로 투입된 블루칼라 여성 노동자들을 대표했던 리벳공 로지는 28위에 올랐다. 이 밖에도 여권 신장과 관련하여 미국인들의 사랑을 받았던 드라마 의 주인공 메리도 39위에 올라 기염을 토했다. 기존의 전투적인 페미니스트 이미지에서 벗어나, 아름답고 유능하며 당당한 이미지로 여성들에게 성공한 커리어우먼이라는 새로운 시대에 걸맞는 역할상을 제시했기 때문이었다.
얼마 전 공개된 영국 공군의 차세대 전투기 F-35의 조종사 헬멧은 에서 루크 스카이워커(85위)가 썼던 것과 그 기능이 비슷하다. 조종사는 전투기 외부의 카메라를 통해 고해상도의 이미지를 전송받아 전후 좌우의 모든 것을 알아챌 수 있다고 한다. 이렇게 캐릭터가 사용했던 도구나 처했던 상황들은 오늘날의 현실 세계에 그대로 혹은 더욱 업그레이드된 모습으로 나타나기도 한다. 그것이 캐릭터의 진정한 영향력이라고 할 수 있다.
그렇다면 이 책이 화제가 된 이유는 무엇일까? 바로 역발상의 힘이다. 대부분의 사람들은 세상을 변화시키고 역사를 창조한 것은 실존 인물이라고 생각한다. 한국인으로서는 최초로 UN 총장이 된 반기문 총장의 책, 마틴 루터 킹, 스콧 니어링, 간디 자서전이나 최근 클린턴 전 미국

목차
들어가며
1 말보로 맨
2 빅 브라더
3 아서왕
4 산타클로스
5 햄릿
6 프랑켄슈타인의 괴물
7 지크프리트
8 셜록 홈스
9 로미오와 줄리엣
10 지킬 박사와 하이드
11 톰 아저씨
12 로빈 후?드
13 짐 크로우
14 오이디푸스
15 채털리 부인
16 에버네저 스크루지
17 돈키호테
18 미키 마우스
19 아메리칸 카우보이
20 백마 탄 왕자님
21 스모키 베어
22 로빈슨 크루소
23 아폴로와 디오니소스
24 오디세우스
25 노라 헬머
26 신데렐라
27 샤일록
28 리벳공 로지
29 미다스
30 헤스터 프린
31 꼬마기차
32 아치 벙커
33 드라큘라
34 이상한 나라의 앨리스
35 시민 케인
36 파우스트
37 피가로
38 고질라
39 메리 리처드
40 돈 후안
41 밤비
42 빌헬름 텔
43 바비
44 뱀파이어 해결사 버피
45 비너스와 큐피드
46 프로메테우스
47 판두라
48 G.I. 조
49 타잔
50 커크 선장과 스팍
51 제임스 본드
52 헨젤과 그레텔
53 에이햅 선장
54 리처드 블레인
55 미운 아기 오기
56 네시
57 애티커스 핀치
58 성 발렌타인
59 헬렌
60 배트맨
61 엉클 샘
62 낸시 드류
63 J.R. 어윙
64 슈퍼맨
65 톰 소여와 허클베리 핀
66 HAL 9000
67 캐구리 커밋
68 샘 스페이드
69 피리부는 사나이
70 피터 팬
71 하이어워사
72 오셀로
73 리틀 트램프
74 킹 콩
75 노먼 케이츠
76 헤라클레스
77 딕 트레이시
78 조 카멜
79 모자 쓴 고양이
80 이카루스
81 마미
82 신바드
83 아모스와 앤디
84 버크 로저스
85 루크 스카이워커
86 페리 메이슨
87 스트레인지러브 박사
88 피그말리온
89 나비 부인
90 한스 베케르트
91 도로시 게일
92 떠돌이 유대인
93 위대한 개츠비
94 벅
95 윌리 로먼
96 베티 붑
97 아이반호
98 엘머 갠트리
99 릴리스
100 존 도우
101 폴 번얀