이 책은 러시아를 일으킨 표트르 대제의 리더십을 소개하는 책이다. 러시아사의 권위자로 꼽히는 제임스 크라크라프트가 군사, 행정, 언어, 문화, 예술 전반에 걸친 표트르 대제의 개혁 사업을 정리하였다. 표트르 대제 시대의 문화적 변혁을 다룬 3부작『러시아 문화 속에서 표트르 대제가 일으킨 혁명』을 간추려 대중적으로 읽기 쉽게 펴냈다.
출판사 서평
러시아의 역사를 바꾼 치세
“러시아는 표트르 치세에 유럽의 국가체제에 편입되었다. 또한 그가 거둔 군사적 승리와 그에 수반된 외교적 노력에 힘입어 정부와 상류층 문화는 빠르고 강렬한 유럽화를 경험했다. 18세기 말이 되자 러시아는 유럽 열강의 하나가 되었다. 러시아는 곧 나폴레옹 전쟁(1796~1816)에서 결정적 역할을 수행했다. 상류층 문화는 황금기의 번영을 누렸고 그 시대의 대표적 인물인 시인 알렉산드르 푸시킨(1799~1837)을 배출했다. 이어지는 제정러시아의 정치적 성과와 문화적 성취를 두고 표트르에게 무작정 찬사를...
러시아의 역사를 바꾼 치세
“러시아는 표트르 치세에 유럽의 국가체제에 편입되었다. 또한 그가 거둔 군사적 승리와 그에 수반된 외교적 노력에 힘입어 정부와 상류층 문화는 빠르고 강렬한 유럽화를 경험했다. 18세기 말이 되자 러시아는 유럽 열강의 하나가 되었다. 러시아는 곧 나폴레옹 전쟁(1796~1816)에서 결정적 역할을 수행했다. 상류층 문화는 황금기의 번영을 누렸고 그 시대의 대표적 인물인 시인 알렉산드르 푸시킨(1799~1837)을 배출했다. 이어지는 제정러시아의 정치적 성과와 문화적 성취를 두고 표트르에게 무작정 찬사를 보낼 수 없는 것과 마찬가지로, 이어지는 사회적 경제적 궁핍상을 두고 표트르를 무작정 비난할 수는 없다. 그러나 이 두 갈래의 결과물은 어떤 식으로든 그가 주도한 혁명의 산물이었다.”
러시아는 방대한 영토와 지리적 특성으로 인해 아시아적 성격과 유럽적 성격을 모두 가지고 있었지만, 근대 초기 유럽의 관점에서 볼 때 아시아에 가까운 변방의 후진국이었다. 낙후한 러시아를 당당한 유럽 역사의 주역 중 하나로 끌어올린 것이야말로 로마노프 왕조의 표트르 대제가 이룩한 가장 위대한 업적이었다. 표트르 대제의 시대에 러시아는 서구화와 근대화라는 업적을 달성했으며 정치적, 문화적으로 유럽 선진국들과 어깨를 나란히 할 수 있는 기반을 갖출 수 있었다. 즉 표트르 대제의 치세를 통해 러시아는 그 역사적 행로를 완전히 바꾸어 적극적으로 서방으로 진출할 수 있었다.
위기와 난관을 극복하는 강력한 추진력
표트르 대제는 불운한 어린 시절을 보냈다. 아버지 차르 알렉세이의 뒤를 이은 이복형 표도르 3세는 자식을 낳지 못하고 일찍 죽고 말았다. 군사 쿠데타를 통해 실질적인 권력을 장악한 이복누이 소피아 공녀는 표트르를 그의 다른 이복형 이반과 함께 전무후무한 공동 차르로 앉혔다. 허수아비 차르로 권력을 위협받던 청소년기의 표트르는 다양한 취미 생활로 친구들을 사귀며 시간을 보냈다. 그러나 이것은 무의미한 허송세월이 아니었다. 표트르가 성인이 되었을 때 이 동료들은 그의 강력한 후원자 겸 참모 집단이 되었으며, 취미생활이었던 전쟁놀이와 뱃놀이는 군사 개혁을 통해 전장에서의 승리로 이어졌다.
표트르의 시대는 결코 평안한 시대는 아니었다. 서쪽에서는 스웨덴 왕국과 영토 대결을 벌여야 했으며 남쪽으로는 오스만투르크와의 갈등이 존재했다. 그리고 치세 내내 끊임없이 반개혁세력이 내란과 모반을 획책했다. 그러나 표트르는 특유의 카리스마와 추진력으로 전쟁을 승리로 이끌며 내란을 진압하면서도 정치를 개혁하고 도시를 건설하며 문화를 바꾸어 나갔다. 그를 막을 수 있는 것은 없었다.
실천으로 역사의 흐름을 바꾸어 버리다
표트르 대제는 치세 초기에 믿을 수 있는 사람들에게 통치를 맡겨둔 채로 대사절단을 이끌고 직접 유럽을 돌아다녔다. 그는 이 시기를 이용해 직접 조선술과 항해술을 배우고 아카데미의 학자들을 만나 러시아의 새로운 학교를 위한 교사를 초빙했다. 그는 유럽의 최신 문물들을 직접 가져왔으며 그가 도입한 새로운 문화는 구 귀족과 교회 세력, 소수민족들의 반발에도 불구하고 러시아라는 거대한 나라를 변화시키기 시작했으며 그 방향은 다시는 되돌릴 수 없었다.
그의 개혁은 전방위적인 것이었다. 그는 집단적인 반발에도 불구하고 기존 권력구조를 혁파해 귀족적 지배체제를 합리적인 관료제로 바꾸었으며 근대적 외교를 시작하고 군사 교육과 체계를 혁신했으며 해군을 새롭게 창설했다. 한편 문자 혁명과 인쇄 혁명을 통해 계몽의 기틀을 닦고 미술과 음악, 의학 등 서구의 앞선 문물을 전면적으로 받아들여 러시아의 문화 혁명을 이룩했다.
그의 이러한 노력이 집대성된 곳이 바로 상트페테르부르크, 즉 표트르의 도시이다. 그는 아무것도 없었던 땅을 거대한 도시로 바꾸어버리는 거대한 사업을 의욕적으로 진행했으며 지리적으로 불리한 위치였던 이곳을 군사적, 정치적, 외교적, 문화적인 중심지로 만들었다. 지금도 러시아인들은 상트페테르부르크를 새로운 러시아를 향한 끝없는 발전이라는 비전을 보여주는 표트르의 도시로 기억하고 있다.

목차
서문
1. 표트르와 동료들
2. 군제 혁명
3. 외교 혁명과 관제 혁명
4. 문화 혁명
5. 혁명과 저항
6. 상트페테르부르크
결론
연표
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