「영국 엄마들이 골라주는 영어 그림책」은 어린아이들에게 사서 보여줄 만한 가장 훌륭한 그림책들에 대한 소개가 담겨 있다. 소개가 덧붙여진 그림들은 책의 분위기를 고스란히 전하고 있어서 아이들을 위해 어떤 영어 그림책을 골라야 할지 고민하는 부모들에겐 믿을 만한 길잡이 역할을 한다. 150권이 넘는 책과 시리즈에 대한 리뷰를 따라가다 보면 좋은 영어 그림책을 고르는 안목을 절로 갖출 수 있다.
영어를 위한 영어 학습을 넘어, 우리 아이를 교양 있는 지성인으로 이끌어줄 영어 그림책!

자녀를 책 읽는 아이로 키우고 싶은 건 부모들의 한결같은 마음이다. 독서광이었던 문학평론가 고(故) 김현 선생이 어릴 적에 “책 나부랭이”에 빠져 있다고 나무라던 부모는 요즘은 거의 없을 것이다. 특히 386세대가 부모가 되면서, 부모들의 학력이 높아지면서 요즘 부모들은 ‘자식의 입에 밥 들어가는 소리’보다 ‘자녀의 책 읽는 소리’에 더 흐뭇해한다. 더구나 어린 자녀가 영어로 씌어진 동화책을 술술 읽는다? 그 정도면 부모는 주위 사람들에게 말하고 싶어서 못 배길 것이다.

이미 여러 해 전부터 우리나라의 많은 부모들은 자녀들의 조기 영어 교육에 대한 관심과 열기가 높다. 영어 유치원과 영어 학원에도 보내보지만, 자신의 자녀가 사회적인 분위기에 휩쓸려 단순히 영어를 위한 영어 공부에 매달리는 것에 왠지 편하지는 않다. 자녀의 영어 실력이 좋아지는 것도 좋지만 이왕이면 교양인․지성인으로 자라주기를 바라는 것 또한 많은 386세대 부모들의 욕망이다. 그래서 자녀가 열심히 영어 학습서를 보는 것뿐만 아니라, 영어로 씌어진 ‘좋은’ 그림책이나 동화책들을 많이 보고 자람으로써 자녀의 내면세계가 건강하고 풍요로워지기를 바라는 마음으로, 혹은 더욱 차별화된 영어 실력을 키워주기 위해 국내외 온․오프라인 서점의 외서 코너에서 몇몇 동화책들을 구입해 어린 자녀에게 직접 읽어주기도 한다. 하지만 안목이 문제다. 즉 어떤 책이 소위 ‘양서’(良書)인지를 알아내기란 쉽지 않은 것이다. 그런 부모들이라면 반가워할 책이 나왔다.

이 책은 연령별․주제별․장르별로 구분해 편집되어 있는데, 영어 그림책(0～5세)과 영어 동화책(5～11세), 즉 두 권의 세트로 번역 출간되었다. 두 권 모두 니콜라스 터커(Nicholas Tucker)라는 영국의 유명한 아동문학가 썼고, 국내외 유명 대학에서 아동학을 전공한 지식인 엄마들이 번역했다. 이 책은 원서명(The Rough Guide to Children's Books)이 말해주듯이 아이들을 위한 책들에 대한 추천 리뷰로 구성돼 있다. 두 번째 권인 󰡔영국 엄마들이 골라주는 영어 동화책: 5～11세󰡕는 만 5～7세의 어린 독자를 위한 책, 만 7～9세의 초등학생을 위한 책, 만 9세～11세의 예비 청소년을 위한 책 등의 세 연령대별로, 그림책, 고전, 동물 이야기, 신화와 전설과 종교적 우화, 판타지 이야기, 모험 이야기, 역사 이야기, 우스운 이야기, 학교 이야기, 국내외 이야기, 시집 등의 주제별․장르별도 구성해서 저자가 추천하는 184종의 책들을 소개해놓고 있다. 그 구분은 아동 발달단계를 고려한 것인데, 교육심리학자이기도 한 저자가 각 섹션마다 한두 페이지의 별도의 작은 서문을 덧붙여서 해당 연령대 아이들의 발달심리에 근거해 저자 자신의 일관된 안목을 보여주고 있어서 많은 독자들에게 설득력이 있을 것이다. 이를테면, 만 5세～7세를 대상으로 하는 ‘동물 이야기’ 코너에서 저자는 이렇게 말한다. “동물이 다양한 모습으로 그려지는 것은 때로는 전혀 다른 존재로, 그리고 경우에 따라서는 인간의 친구로 동물을 대하는 아이들의 생각을 반영하고 있기 때문입니다. 간혹 어른들 중에는 동물을 의인화한 이야기들이 어린 독자들에게 부정확한 인식을 심어준다고 비판하는 이들도 있지만, 이는 어디까지나 어른들의 기우에 지나지 않습니다. 아이들은 진짜 동물과 꾸며낸 동물 사이의 차이를 금방 구별하게 되고, 그 둘 모두를 나름대로의 이유로 좋아하게 됩니다.”

이 책의 제목 앞부분에 “영국 엄마들이 골라주는”이라는 문구가 들어 있다. 그것은 번역자인 최인숙 씨가 몇 년 전에 남편과 함께 영국 케임브리지에서 5년간 거주할 때의 생활에서 비롯되었다. 그녀는 그곳에서 첫 아이를 낳았고 한인 학교에서 아이들을 가르쳤다. 그렇게 아이들과 함께 지내면서 자신의 아이뿐 아니라 그곳 한인 학교 아이들에게 어떤 책을 읽힐까 하고 고민하면서 자주 도서관과 서점에 들러 책을 골라 보았다. 그러던 중 이 책을 발견하고는 많은 수고를 덜 수 있었다. 케임브리지라는 곳은 대학만 30개가 넘을 정도로 세계적으로도 유명한 대학촌이다. 그곳의 엄마들 역시 자신의 자녀들이 좋은 책을 읽으며 자라기를 바란다. 이 원서는 그곳 엄마들에게 베스트셀러가 되었다. 그것이 “영국 엄마들이 골라주는”이라는 번역서 제목을 만들어주었다.

이 책에서 저자가 추천하는 책들 중 상당수는 이미 국내 여러 출판사에서 번역 출간되었다. 그래서 ｢옮긴이의 말｣에 씌어 있듯이, 그런 경우에는 원서의 책제목과 함께 번역서의 책제목과 국내 출판사명을 함께 표기했다. 이것은 영어책을 자녀에게 곧바로 보여주기가 어려울 때에 우선 번역 출간된 책을 먼저 보여주고 나서 다시 영어로 된 원서를 보여줄 수 있도록 배려한 것이다. 영어 독해가 편하지 않은 부모나 어린 독자라면 이 방법을 취해보는 것도 좋을 것이다.

이 책은 조기 영어 교육의 열기가 뜨거울수록 영어를 위한 영어 공부가 아닌, 아이들의 내면세계를 넓히고 생각을 키워줄 수 있는, 좋은 내용을 담고 있는 영어책을 자녀에게 보여주고 싶어 하는 부모를 위한 책이다. 고전 작품에서부터 탁월한 현대 작품들까지 저자가 심혈을 기울여 각각의 책들을 선정하고 깊고 넓은 안목으로 리뷰한 이 책 속의 책들은 분명히 ‘좋은’ 영어책을 자녀에게 보여주고 싶은 우리 부모들의 기대를 저버리지 않을 것이다. 또한 어린 독자 역시 그들이 어른이 되어서도 오래도록 감명을 간직할 것들로 가득 차 있다.

저자의 말
옮긴이의 말

Small Readers / 5 to 7
만 5~7세의 어린 독자를 위한 책

Picture Books 그림책
A Dark,Dark Tale
너무너무 어두운 이야기
How to Live Forever
영원히 사는 법
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Classics 고전
The Adventures of Milly-Molly-Mandy
밀리-몰리-만디의 모험
The BFG
『내 친구 꼬마거인』(시공주니어)
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Animal Stories 동물 이야기
Aesop's Fables:The Hare and the Tortoise and Other Animal Stries
이솝 우화:토끼와 거북이 그리고 다른 동물 이야기
A Bear Called Paddington
『내 이름은 패딩턴』(비룡소)
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Other Stories 그밖의 이야기
Beaver Towers
비버 탑
Flat Stanley
『납작이가 된 스탠리』(시공주니어)
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Poetry 시집
The Bed Book
침대 책
Blackbird Has Spoken:Selected Poems for Children
지빠귀가 말을 한다:아동들을 위한 시 모음
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Bigger Readers:7 to 9
만 7~9세의 초등학생을 위한 책

Myths,Legends and Religious Tales 신화,전설,종교적 우화
The Amazing Bible Storybook
놀라운 성경 이야기 책
English Fairy Tales
영국 전래동화집
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Classics 고전
Alice's Adventures in Wonderland
『이상한 나라의 앨리스』(시공주니어)
The Hobbit
『호빗』(씨앗을 뿌리는 사람)
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Animal Stories 동물 이야기
Charlotte's Web
『샬롯의 거미줄』(시공 주니어)
The Hundred and One Dalmatians
101 달마시안
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Fantasy Stories 판타지 이야기
The Borrowers Aloft
바로우어즈 위로 올라오다
The Earth Giant
지구 거인
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Adventure Stories 모험 이야기
Asterix
아스테릭스
Emil and the Delectives
『에밀과 탐정들』(시공주니어)
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Historical Stories 역사 이야기
The Cuckoo Tree
뻐꾸기 나무
I Am David
내 이름은 데이비드
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Funny Stories 우수운 이야기
Charlie and the Chocolate Factory
『칠리와 초콜릿 공장』(시공주니어)
The Gizmo
『환상과 경악 기즈모』(성바오르출판사)
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Poetry 시집
Balloon Lagoon and the Magic Islands of Poetry
풍선 라군과 신비의 섬
Collected Poems for Children
동시 모음집
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Pre-teens:9 to 11
만 9~11세의 계비 청소년을 위한 책

Classics 고전
Anne of Green Gables
그린 게이블즈의 앤
Ballet Shoes
발레 슈즈
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Historical Stories 역사 이야기
Carrie's War
캐리의 전쟁
Coram Boy
코람의 소년
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School Stories 학교이야기
Blubber
블러버
The Chocolate War
『초콜렛 전쟁』(비룡소)
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Fantasy Stories 판타지 이야기
Artemis Fowl
『아르테미스 파울』(파랑새어린이)
The Book of the Crow
까마귀 책
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Animal Stories 동물 이야기
Black Beauty
『검은말 뷰티』(웅진주니어)
The Mouse and his Child
아빠 생쥐와 아기 생쥐
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Stories from Home and Abroad 국내외 이야기
The Diddakoi
디다코이
Gold Dust
황금 먼지
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Poety 시집
Falling Up
『폴링 업』(사계절)
I Like This Poem
나는 이 시가 좋아
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인명 색인
작품 색인