『달라이 라마가 들려주는 티베트 이야기』는 티베트 전문가인 기자가 달라이 라마와 만나 티베트의 모든 것에 대하여 3년간 나눈 이야기이다. 몇 십 년의 연구조사, 집필에만 6년이란 시간이 걸린 이 책은 '달라이 라마가 직접 티베트의 역사와 문화, 정신에 대해 유일하게 말하고 있는 책'이라는 점에서 단연 눈에 띈다.
출판사 서평
“달라이 라마가 티베트의 역사와 영혼을 이야기한 단 한 권의 책”
이 책은 저자가 티베트의 역사와 문화, 세계관과 영성에 대해서 달라이 라마와 3년간 묻고 답한 이야기를 정리한 것으로, ‘티베트에 대한 모든 것’을 담고 있다.
달라이 라마는 첸리시(관세음보살)라는 존재가 원숭이를 인간으로 진화시켰다는 신화 같은 기원에서부터, 당나라의 수도를 점령했던 강대국 시절의 영광, 자신의 어린 시절과 망명 이후의 여정까지, 파란만장했던 티베트 문명의 역사를 차근차근 이야기한다. 환생한 고승들을 찾아내 다시 지도자로 삼는 제도는 어떻게...
“달라이 라마가 티베트의 역사와 영혼을 이야기한 단 한 권의 책”
이 책은 저자가 티베트의 역사와 문화, 세계관과 영성에 대해서 달라이 라마와 3년간 묻고 답한 이야기를 정리한 것으로, ‘티베트에 대한 모든 것’을 담고 있다.
달라이 라마는 첸리시(관세음보살)라는 존재가 원숭이를 인간으로 진화시켰다는 신화 같은 기원에서부터, 당나라의 수도를 점령했던 강대국 시절의 영광, 자신의 어린 시절과 망명 이후의 여정까지, 파란만장했던 티베트 문명의 역사를 차근차근 이야기한다. 환생한 고승들을 찾아내 다시 지도자로 삼는 제도는 어떻게 시작된 것인지, 겉으로 보이는 역사 뒤에 있는 영적인 차원의 역사란 어떤 것인지, 티베트를 삼키려는 중국의 음모와 왜곡에 가린 진실은 무엇인지, 달라이 라마는 티베트가 겪었던 소설 같은 흥망성쇠와 고난의 의미를 깊이 있게 설명해준다.
아울러 이 책은 티베트의 역사의 일부인 ‘인간’ 달라이 라마의 삶과 생각에도 조명을 비춘다. 엄청난 숙명을 떠맡아야 했던 어린 시절의 이야기, 권력투쟁으로 아버지를 잃고 외국 편에 선 형과 대립할 수밖에 없었던 비극적인 가족사 등, 이제껏 알 수 없었던 개인사를 달라이 라마는 담담하게 회상한다. 이 과정에서 불교만을 맹신했던 조국을 비판하는 지식인, 과학과 사회주의에 대해 열린 태도를 가진 합리주의자, ‘진실의 힘’을 믿고 세계인들의 영혼을 살피는 위대한 스승으로서의 모습도 선명하게 드러난다.
저자의 균형 잡힌 서술과 달라이 라마의 허물없는 인품이 그대로 묻어 있는 대화를 듣노라면, 티베트 문명의 뿌리와 정신, 고통에 깊이 공감하게 될 것이다.
[출판사 보도자료]
달라이 라마가 직접 들려주는, 티베트의 슬픈 역사!
예상대로 티베트 사태가 더 이상 남의 나라 문제가 아니게 되었다. 성화 봉송을 둘러싸고 일어난 중국인 유학생들의 폭력 사태는 아직 완전히 드러나지 않은 거대한 사건의 본론을 예감하게 한다. 베이징 올림픽이라는 복잡한 매듭을 중심으로 티베트―중국―우리나라는 복잡하게 얽혀가고 있다. 하지만 우리는 여전히 티베트 문제를 남의 나라 문제로만 여기고 있는 게 사실이다.
여기 티베트의 슬픔이 가득 담긴 책을 한 권 내놓는다. 『달라이 라마가 들려주는 티베트 이야기』는 티베트 전문가인 기자가 달라이 라마와 만나 티베트의 모든 것에 대해 3년간 나눈 이야기다. 몇십 년에 걸친 연구조사, 집필에만 6년이 걸린 이 책은 리처드 도킨스의 『만들어진 신』과 함께 아마존 종교·영성 분야 10대 저서에 뽑히기도 했을 정도로 탁월한 내용을 갖추고 있다. 하지만 무엇보다 이 책의 중요성은 ‘달라이 라마가 직접 티베트의 역사와 문화, 정신에 대해 말한 유일한 책’이라는 점에 있을 것이다. 본문에도 나오지만 1600년대 이후 티베트의 역사를 글로 남긴 달라이 라마가 없었다는 것을 생각하면, 이 책은 400년 만에 나온 ‘티베트 문명의 자서전’이라고 할 수 있을 것이다. 그러면 티베트 문명은 달라이 라마의 입을 빌려 무엇을 말하고 있을까?
장안을 점령했던, 제국 티베트의 역사
이 책은 티베트의 역사를 뼈대로 삼아 펼쳐진다. 달라이 라마는 첸리시(관세음보살)라는 존재가 티베트인들을 만들어냈다는 창조신화에서부터 현재에 이르는 티베트 역사를 차근차근 이야기한다. 그러면서 우리가 그저 신비한 나라로만 알고 있었던 티베트의 이미지를 여지없이 깨뜨린다. 그가 들려주는 티베트는 온갖 영광과 질곡이 교차하는, 인간 세상의 역사 그 자체다. 거기에도 왕이 있었고, 전쟁이 있었다. 하지만 7세기 무렵 티베트 역사를 매우 독특하게 만드는 결정적인 사건이 벌어진다. 첸리시 보살의 화신인 송센 감포(손챈감포) 왕이 나타나 티베트가 중국과 패권을 겨루는 강력한 제국으로 발돋움한 것이다. 그는 중국에 군사를 보내 중국인 공주(문성공주)를 후궁으로 맞아들이는가 하면, 심지어 그의 손자 티송 데첸은 당나라의 수도 장안을 점령해 꼭두각시 왕을 앉히기도 한다. 결국 중국은 내아시아의 패권을 장악한 티베트와 평화조약을 맺을 수밖에 없었다.
하지만 달라이 라마는 이런 세속적인 영광의 순간들엔 큰 관심을 두지 않는다. 그는 오히려 이 시기부터 티베트에 불교가 퍼지기 시작했다는 것에 주목한다. 따라서 이 책에는 티베트의 정치적 역사뿐만 아니라 파드마삼바바, 밀라레파 등 수많은 영적 지도자들의 이야기도 등장한다. 달라이 라마는 티베트의 정치, 외교를 말하는 한편 티베트에 들어온 불교가 어떻게 발전되어 어떻게 변해갔는지, 그것이 티베트 문명에 어떤 의미를 가지는지 말해준다. 이처럼 역사와 불교가 이중나선처럼 꼬여서 하나의 의미를 이루는 것이 바로 티베트다. 이는 역사뿐만 아니라 달라이 라마 제도에서도 확연히 드러난다.
환생하는 스승들: 티베트 문명의 독특함
우리 모두 잘 알고 있듯이, 티베트는 달라이 라마가 계속 환생하면서 이끌어가는 나라다. 그런데 이 책을 읽으면 달라이 라마만 환생하는 게 아니라는 걸 알 수 있다. 위대한 영혼들이 중생을 인도하기 위해, 부처가 되기를 미루고 다음 생에 다시 인간으로 태어난다는 이런 보살행은 티베트 문명의 기초를 이루고 있다. 그래서 티베트에선 이렇게 환생한 아이들을 찾아내 다시 스승으로 삼는 툴쿠 제도가 일반화되어 있다. 달라이 라마가 속한 겔룩파뿐 아니라 다른 불교 종파들에서도 환생한 스승들이 많이 있는 것이다(달라이 라마 다음가는 지위를 갖고 있는 펜첸 라마(판첸 라마)와 달라이 라마는 서로가 환생을 찾아주는 관계이기도 하다).
달라이 라마는 이런 제도가 어떻게 생겨났는지, 환생한 아이는 어떻게 찾는지, 첸리시 보살의 화신인 자신과 그 이전 달라이 라마들의 관계는 어떤 것인지 등을 자세히 설명해준다. 또한 합리성에 젖은 현대인의 눈으로는 이해가 되지 않는 이런 설명들과 현실 역사는 어떤 관계를 가지는지, 객관적인 역사 뒤에 숨은 ‘다른 차원의 역사’가 티베트인들에게 왜 중요한 것인지 깊이 있게 이야기한다.
달라이 라마의 모든 것이 담긴 책
이 책이 단순한 역사책이 아닌 또 다른 이유는, 이 책의 상당 부분이 달라이 라마의 삶을 담고 있기 때문이다. 이 책은 저자와 달라이 라마의 대화로 구성되어 있기 때문에 달라이 라마의 성격과 말버릇, 인품을 직접 마주보는 듯 느낄 수 있는 장점이 있다. 게다가 달라이 라마는 저자의 질문에 답하기 위해 자신이 겪었던 수많은 경험과 의견을 솔직하고 생생하게 들려주기도 한다. 전대 달라이 라마의 환생으로 밝혀질 당시의 에피소드들이나 어린 시절 포탈라 궁에서 ‘청소부’(하급 승려들에게 달라이 라마가 붙인 별명)들과 놀았던 이야기, 달라이 라마로 성장하면서 느꼈던 엄청난 무게의 숙명과 고통, 권력투쟁에 휘말려 의문사한 아버지, 외국 편에 섰던 친형과의 갈등, 강대국들 틈에서 최고 지도자로서 감내해야 했던 울분과 분노 등, 우리가 미처 몰랐던 달라이 라마의 소설 같은 개인사가 가득 담겨 있다. 또한 불교에 너무 치우쳤던 조국 티베트에 대한 비판, 과학과 사회주의에 대해 열린 태도, 현재 중국의 주장에 대한 논리적인 반박 등 영적 지도자로서뿐만 아니라 합리주의자, 정치 지도자, 비판적 지식인으로서의 달라이 라마가 갖고 있는 온갖 의견과 세계관도 잘 보여주고 있다.
티베트는 한 번도 중국의 속국이었던 적이 없다
무엇보다 이 책의 현재적 가치는 중국과의 관계에서 찾을 수 있을 것이다. 달라이 라마와 저자는 티베트는 중국의 속국이었던 적이 없으며, 중국 측의 주장들은 역사적 근거가 없는 왜곡임을 수많은 사례들을 들어가면서 조목조목 반박하고 있다(세부적인 주장들은 「옮긴이의 말」을 참조). 우선 티베트를

목차
책머리에
프롤로그
1장 최초의 티베트인
2장 위대한 황제의 등장
3장 티베트 제국과 불교 전파
4장 쇠퇴, 반란, 혼돈의 시대
5장 불법의 귀환, 승단의 탄생
6장 몽골의 지배와 문제의 씨앗
7장? 원대한 계획: 초대에서 4대 달라이 라마까지
8장 5대 달라이 라마와 만주족의 부흥
9장 잠에 빠진 보살들: 6대에서 12대 달라이 라마까지
10장 거인들의 손아귀: 13대 달라이 라마
11장 운명의 무게: 14대 달라이 라마의 어린 시절
12장 피와 가시밭: 중국 점령하의 삶
13장 우리가 가진 무기는: 망명 이후
에필로그
―「달라이 라마가 저자에게 보낸 편지」
주(註)
참고문헌
옮긴이의 말
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