쫓는 자와 쫓기는 자가 벌이는 치열한 두뇌 게임. 누가 먼저 500년 비밀의 역사에 발을 들여놓을 것인가! 신대륙 발견을 둘러싼 풀리지 않는 미스터리를 다룬 이 소설은 제2의 '다빈치 코드'의 치밀함을 뛰어넘은 수작이다.
《다 빈치 코드》는 시작에 불과했다. 《다 빈치 코드》의 치밀함을 계승하고, 재미를 뛰어넘을 최고의 화제작 《사인Sign》이 드디어 모습을 드러냈다. 스페인에서 출간 당시 기록적인 판매량을 기록하며 단숨에 화제작으로 떠올랐던 《사인Sign》은 실제 스페인과 도미니카공화국 사이에 벌어지고 있는 콜럼버스의 유해(遺骸) 논쟁을 모티브로 한 작품이다. 신대륙 발견이란 엄청난 업적을 남긴 콜럼버스. 과연 콜럼버스의 진짜 유해는 어디에 있는 것일까?
양국의 자존심이 걸린 이 싸움을 바탕으로 세 명의 매력적인 남녀가 500년 동안 숨겨져 있던 콜럼버스의 비밀을 파헤쳐나간다. 카리브 해의 뜨거운 태양과 지중해의 푸른 바다 위에서 펼쳐지는 세 남녀의 짜릿한 모험을 따라가다 보면 세계사를 장식하고 있는 콜럼버스의 비밀을 하나씩 알아가는 지적 충격에 빠져들 것이다.
미스터리 팩션의 새 장을 연 《사인Sign》. 이제까지의 팩션은 잊어도 좋다. 넘쳐나는 팩션 중 단 하나를 선택해야 한다면 단연코 《사인Sign》이다.

500년 동안 풀리지 않은 비밀,
콜럼버스의 사인sign은 무엇을 의미하는가!

도미니카공화국에 있는 콜럼버스의 무덤(파로)에서 콜럼버스의 유해가 사라지는 사건이 발생한다. 단서는 무덤에 남겨진 콜럼버스의 서명뿐. 스페인 세비야에서도 역시 똑같은 사건이 발생하고 사건은 미궁에 빠진다. 젊은 스페인 과학수사관과 도미니카 형사, 여성 문화부 장관이 이 사건을 파헤치기 시작하면서 숨겨진 음모가 서서히 드러나는데…….
콜럼버스의 유해를 도굴한 자는 과연 누구인가? 그리고 그들의 목적은?

콜럼버스 유해 도난 사건은 시작에 불과하다.
그 속에 숨겨진 엄청난 음모와 배신, 그리고 충격적 반전!

아름다운 도미니카공화국 문화부 장관 알타그라시아 베이도, 매력적인 스페인 과학수사 경찰 안드레스 올리베르, 카리브 해의 뜨거운 태양을 닮은 남자, 에드윈 타바레스. 이들은 콜럼버스 유해 도난 사건을 쫓던 중 우연히 500년 동안 숨겨져 있던 고문서들을 발견한다. 이것들은 모든 것이 시작된, 카리브 해의 한 지점을 가리키고 있는데……. 그것은 콜럼버스의 네 번째 항해에서 그가 끝내 버릴 수밖에 없었던 배, 라 비스카이아호를 얘기하고 있었다. 라 비스카이아호는 어떤 비밀을 담고 있는 것일까. 그리고 위대한 선장을 숭배했던 선원의 후손들은 무슨 일을 꾸미고 있는 것일까.
과연 누가 적이고 아군인가. 아무도 믿을 수 없는 상황에서 그들의 선택이 국가의 운명을 좌우한다.

이 모든 비밀의 해답은 콜럼버스의 사인이 가지고 있다.
미스터리한 사인의 비밀을 풀어라!

이 작품에서 모든 비밀의 열쇠를 쥐고 있는 것은 바로 콜럼버스 사인이다. 콜럼버스의 사인은 그 자체가 바로 암호이다. 자신의 후손들에게까지 물려주었던 신비한 사인. 사인에 숨겨진 암호를 푸는 순간, 500년의 비밀은 베일을 벗는다.

.X.자 위에 .S.를 쓰고, .M.자 위에 로마의 알파벳 .A., 그리고 .A.자 위에 .S.가 있다. 그런 다음 그리스의 글자 .Y.를 적고 그 위에 .S.를 쓰고, 지금 내가 하듯이 선과 점들의 관계를 지키면 내 서명과 비슷해질 것이다. 앞서 말한 내용이 내 서명에서 발견될 것이고, 그러면 내 서명이 될 것이다.
-1498년 2월 22일에 작성한 콜럼버스의 유언장 중

카리브 해의 뜨거운 태양과 지중해의 푸른 바다 위에서
펼쳐지는 세 남녀의 짜릿한 모험

《사인Sign》의 여정은 콜럼버스의 항해와 닮아 있다. 콜럼버스의 비밀을 파헤치는 세 남녀의 숨 쉴 틈 없이 이어지는 모험은 도미니카공화국을 출발하여 스페인, 이탈리아, 미국을 넘나든다. 하지만 어느 곳에서도 그들을 지켜보는 눈은 존재한다. 잠시도 긴장의 끈을 놓을 수 없는 가운데, 이제껏 모습을 감추고 있었던 콜럼버스의 숨겨진 업적들이 하나씩 모습을 드러내면서 쫓는 자와 쫓기는 자의 경쟁은 점점 치열해진다.
500년 역사 속에 잠들어 있던 콜럼버스의 비밀을 파헤치는 지적 쾌감! 신경을 조여 오는 긴장감 속에서도 아름다운 풍광들과 세계의 문화유산들을 만나는 것은 이 작품의 또 다른 재미라 할 수 있다.

“도난당한 물건은 뭡니까? 제가 보기에 중요한 것은 다 있는 것 같습니다만.”
에드윈은 주변을 계속 살펴보면서 말했다.
“경비원들이 도착했을 때, 도둑들이 크리스토퍼 콜럼버스의 무덤에서 뭔가를 훔치고 있었다더군.”
경찰청장은 무덤에 난 구멍 하나를 손가락으로 가리켰다. 그곳은 매우 어둡고 습기 냄새를 심하게 풍기고 있었다.
“그들이 훔쳐간 것이 정확히 뭡니까? 무덤을 난장판으로 만든 것 같지는 않은데요.”
“콜럼버스의 유해 단지를 가져갔어.”
“다른 귀중품은요? 금이나 보석으로 만든 장식품은 가져가지 않았나요?”
“귀중품에는 전혀 손대지 않았어. 전문가 솜씨야. 그들은 오직 한 가지 목적으로 이곳에 접근한 것 같아. 콜럼버스 제독의 유해만 가져갔으니까.”
“아직 자세히 조사해보지도 않았는데, 어떻게 그렇게 단정 짓는 겁니까?”
에드윈은 수십 명의 보조 인력이 그곳을 어떻게 점검하고 있는지 쳐다보면서 물었다.
“도둑들이 건물 외벽에 콜럼버스의 서명을 남겼거든요.”
뒤에서 어떤 목소리가 대답했다. 문화부 장관 알타그라시아였다.
“당신도 알고 있겠지만, 위대한 제독이 우리에게 물려주었음에도 불구하고 아직 밝혀지지 않은 미스터리 중 하나가 바로 그의 서명이에요.”
에드윈은 마치 콜럼버스가 무덤에서 속삭이는 소리를 듣기라도 한 듯 오싹한 기분을 느꼈다.
-17p. <사라진 제독의 유해> 중 “콜럼버스는 자기 서명에 큰 의미를 부여했습니다. 심지어 장자상속권을 확립하면서 상속자들에게 자기의 서명을 그대로 사용하라고 지시했습니다. 어떤 학자들은 이 삼각형의 서명이 제독이 만들어낸 변덕스러운 상징에 불과하다고 말하지만, 다른 많은 사람들은 콜럼버스가 자신의 유언장에 모든 후계자에게 동일하게 서명하도록 지시하면서, 후손에게 하나의 메시지를 남기고자 했다고 말하고 있습니다.”
올리베르가 말했다.
“당신은 어떻게 생각하는데요?”
알타그라시아가 물었다.
“콜럼버스가 후손에게 숨겨진 메시지를 남겼다는 것은 충분히 가능한 추측입니다. 후손에게 자신의 서명을 사용하라고 하면서, 일종의 중요한 정보를 분명하게 남겨놓고자 했을 겁니다.”
올리베르가 말했다.
그때 스페인 대사가 자리에서 일어나 근엄한 목소리로 말했다.
“당신들에게 공개적인 공동 수사를 제안하겠습니다. 그러면 우리 모두 도미니카의 영묘에서 무슨 일이 일어났는지, 왜 파로 안에 있던 많은 보물 대신 유해를 가져갔는지 알게 될 것입니다.”
“훌륭한 생각 같습니다.”
도미니카공화국의 경찰청장이 크게 소리쳤다.
“하지만 영묘에서 일어난 유해 도난 사건과 당신들이 무슨 관련이 있단 말입니까? 올리베르 씨, 특히 우리나라에서 일어난 유해 도난 사건에 왜 당신과 스페인 경찰이 그토록 관심을 보이는 겁니까?”
“우리 역시 콜럼버스의 유해를 도난당했기 때문입니다. 이제 세비야 대성당의 정면에도 당신들에게 일어난 것과 마찬가지로 제독의 서명이 빛나고 있습니다.”
올리베르는 스크린을 거두었고, 참석자들은 웅성거리기 시작했다.
-25p. <콜럼버스의 서명> 중
 

차례

산토도밍고
1.사라진 제독의 유해_13
2.콜럼버스의 서명_19
3.세 명의 수사관_27
4.원주민 여자, 아나카오나_46

세비야
5.세비야의 대성당_63
6.빼앗긴 문서_85

마드리드
7.토마스 숙부_111
8.리처드 로널드의 제안_129

제노바
9.수상한 이탈리아 경관_147
10.달베르티스 성_162
11.해시계의 비밀_182
12.네 번째 항해의 미스터리_203

마이애미
13.예언의 책_229

파나마
14.난파선 인양 작업_247
15.난파선의 위치_264
16.블랑카 해변의 탐사 작업_277
17.발견된 난파선_285
18.에드윈의 죽음_295

산토도밍고
19.사건의 재수사_303
20.산토도밍고의 대성당_314
21.도미니카 역사 학술원_333
22.대성당에서 벌어진 혈투_345
23.베일이 벗겨진 콜럼버스의 서명_363

마드리드
24.달콤한 연인들_383

옮긴이의 말_390