중독에 빠진 자아와의 힘겨운 싸움, 관계의 파괴, 그로 인해 체험했던 끔찍한 고립감과 절망을 오싹할 정도로 생생하게 전달하는 책이다. 또한 회복되고 있는 중독자들과 그들의 영혼이 나아가는 여정은 우리의 삶에 깊은 감명을 준다.
출판사 서평
쇼핑에 빠진 아내, 일에 빠진 남편
― 중독은 어떻게 평범한 사람을 유혹하는가? ―
누구에게나 피하고 싶은 고통이 있다. 파트너와의 잦은 말다툼, 직장 내에서의 스트레스, 늘어나는 카드값, 자꾸만? 엇나가는 아들……. 고통은 더해가고 이 상황에서 벗어나고 싶은 마음이 굴뚝같다. 그때 보이는 컴퓨터. 인터넷을 켜고 자주 찾는 인터넷 쇼핑몰을 연다. 화면에 보이는 화려한 상품들 속에 빠져 있다 보면, 생각을 지배하던 모든 고통과 고민들은 단숨에 사라진다. 클릭클릭클릭. 장바구니에 담고, 물건을 구입한다. 왠지 모를 안도감과 포만감...
쇼핑에 빠진 아내, 일에 빠진 남편
― 중독은 어떻게 평범한 사람을 유혹하는가? ―
누구에게나 피하고 싶은 고통이 있다. 파트너와의 잦은 말다툼, 직장 내에서의 스트레스, 늘어나는 카드값, 자꾸만 엇나가는 아들……. 고통은 더해가고 이 상황에서 벗어나고 싶은 마음이 굴뚝같다. 그때 보이는 컴퓨터. 인터넷을 켜고 자주 찾는 인터넷 쇼핑몰을 연다. 화면에 보이는 화려한 상품들 속에 빠져 있다 보면, 생각을 지배하던 모든 고통과 고민들은 단숨에 사라진다. 클릭클릭클릭. 장바구니에 담고, 물건을 구입한다. 왠지 모를 안도감과 포만감이 가득하다.
술, 담배, 섹스에서 텔레비전, 쇼핑, 게임, 음식에 이르기까지 순간적 위안을 얻기 위해 버릇처럼 해왔던 일에 자신도 모르게 중독되는 사람들이 늘어난다. 언제든 끊을 수 있다고 생각하기 때문에 자신이 무엇인가에 중독되어 있다고 생각하지도 않는다. 그러나 《중독의 심리학》은 이러한 순진한 기대를 단칼에 잘라버린다.
1988년 미국에서 초판이 발행된 이후 20여 년간 《중독의 심리학》(원제 The Addictive Personality: Understanding the Addictive Process and Compulsive Behavior)은 이 분야에서 폭넓은 사랑을 받고 있다. 이 책의 어떤 부분이 사람들에게 어필하고 있는가? 데미안 매클래스 박사가 이 책에 쓴 추천사에서도 말했듯이 “이 책은 중독의 과정, 각 단계, 결과들을 매우 강력하고 통렬하게 묘사해주고 …… 중독에 빠졌던 자아와 벌였던 힘겨운 싸움, 관계의 파괴, 그로 인해 체험했던 끔찍한 고립감……을 오싹할 정도로 생생하게 그려준”다.
이 책의 저자, 크레이그 네켄은 20여 년간 중독치료 분야에 종사해오면서 모든 중독은 공통된 특징을 가지고 있으며 그 회복 또한 같은 과정을 갖게 된다고 얘기한다. 중독자들과 가장 가까이에서 생활해온 그는 중독을 “오늘날 우리가 직면하고 있는 가장 광범위하고 피해가 큰 질환”으로 정의하고 있다. 그는 중독이 더 이상 알코올이나 기타 향정신성 약물과 연관된 아주 제한적인 영역이 아니라 사회가 다각화됨에 따라 그 범위가 점점 더 확장되어 수많은 사람들이 각종 중독으로 인해 정서적인 고립, 수치심, 절망 속에서 살아가고 있다고 지적한다.
네켄이 지적했듯이 우리는 지금까지 의지력이 부족하거나 세상을 대면할 능력이 없는 사람들이나 중독에 빠지는 것으로 인식해왔다. 그러나 네켄은 중독에 대해 다른 정의를 내린다. 대부분의 사람들은 이따금씩 온전하게 평화와 아름다움을 체험하지만 그런 순간은 곧 사라진다. 이것은 삶의 자연스러운 순환이며 누구나 어쩔 수 없이 인생의 기복을 겪어야 한다. 네켄은 중독을 사람의 힘으로 어쩔 수 없이 변화되는 행복감을 통제하고 충족시키려는 노력이라고 정의 내린다.
음식 중독자는 음식을 먹는 동안에 자신이 행복하고 안전하며 무엇이든 이룰 수 있다고 느낀다. 섹스 중독자는 포르노 서점에서 잡지를 보면서 직장에서 있었던 동료와의 문제나 상사의 질책을 잊어버리고 자신의 고통이나 괴로움을 마비시킨다. 이런 중독자들에게 음식이나 섹스는 너무나 황홀하고 매혹적이다. 고통에서 해방될 수 있다고 얘기하는 내면의 소리는 더 깊고 더 집요하게 중독자에게 파고들고 중독자는 황홀한 상태에서 지내고 고통스러운 감정을 은폐하기 위해서 그 상태를 이용한다는 것이다. 그 과정에서 중독자는 자신이 힘이 있고 상황을 장악한다는 느낌을 얻게 되면서 중독 과정은 진전된다는 것이다.
“도박을 하는 동안은 모든 걸 잊을 수 있어요.”
남편과 사별한 후에 그녀는 카지노에 있는 동안은 고통에 빠지지 않았다.
결국 남편과 함께 모았던 저축과 보험금이 바닥이 날 때에야 비로소 자신의 중독의 심각성을 깨달았다. (p. 22)
모든 물질은 정상적이고 사회적으로 받아들여질 수 있는 기능을 한다. 음식은 양분을 공급하며 도박은 즐거움과 흥분을 제공하고 약은 고통을 진정시키거나 질병을 극복하게 도와준다. 물질을 이와 같은 용도로 사용하는 사람은 그것과 정상적이고 건강한 관계를 맺고 있다고 볼 수 있다. 그러나 중독자는 정상적이고 사회적으로 용인되는 기능에서 벗어나 물질과 병적 또는 비정상적인 관계를 맺는다. 이때의 음식, 도박, 약물은 새로운 기능을 하게 된다. 중독자의 경우에는 기분 변화를 체험하기 때문에 자신의 정서적인 욕구가 충족되었다고 믿기 시작한다. 그러나 그건 착각이라고 이 책은 밝히고 있다.
일 중독자들은 “인생에는 일 말고도 많은 것들이 있다”는 사실을 안다. 쇼핑 중독자들도 “돈으로 행복을 살 수 없다”는 것을 알지만, 중독이라는 질환은 인간의 아주 깊은 내면에서 시작되고 인간의 가장 깊숙한 욕망을 자극하기 때문에 쉽게 거부할 수 없다고 네켄은 중독의 위험성을 지적한다.
네켄이 주목하는 또 다른 중독의 위험성은 중독자의 자기파괴적인 성향과 함께 다른 사람들을 조종하고 물질처럼 대하는 특성이다.
한 중독자는 자기 행동에 대해서 아내에게 거짓말을 했다가 아내가 의문을 제기하자 되레 분노했다. 그는 “내가 하는 말을 믿지 않으려고 하는 아내하고 왜 대화를 해야 합니까?”라고 반문했다(p. 95). 이러한 불평은 정상적인 관계에서는 정당화될 수 있지만 그의 중독이 이미 비정상적인 관계를 초래한 상황에서는 터무니없는 불평이다.
중독자는 다른 사람이 자신을 염려해주는 것을 자신의 일에 참견을 한다고 여기며, 남들의 관심을 극복해야 할 장애물로 생각한다. 중독을 더 심화시키는 데 사용될 수 없다면 중독자에게는 자신의 자아를 포함해서 다른 사람들에 이르는 모든 대상이 중요하지 않게 된다. 그 용도에 도움이 안 된다면 무엇이라도 서슴없이 폐기된다. 이러한 중독자의 성향은 도움을 줄 수 있는 주위사람들까지 내치게 되면서 점점 더 자신을 고립시키는 상황을 만들어낸다.
자녀에게 대물림 되는 중독
― 가정환경이 중독자를 만든다 ―
네켄은 다른 사람들보다 중독에 빠지기가 더 쉬운 사람들이 있다고 얘기한다. 네켄이 주목하는 사람들은 바로 중독된 부모가 있는 가정에서 자란 아이들이다. 이 아이들은 가정 내에서 건강한 관계를 맺는 방법을 배우지 못했고, 남을 신뢰하지 말아야 한다고 배운 사람들로 두 가지 이유 때문에 중독적인 관계를 맺을 가능성이 훨씬 더 높다고 네켄은 얘기한다(4부).
첫째, 그는 사람으로부터 거리를 두고 사람과 관계를 맺지 말아야 한다고 배운다.
둘째, 이러한 가정에서 자라난 사람에게는 깊고 외로운 공허함이 있어서 그것을 채우고 싶어 한다.
중독이라는 질환은 가족을 단절시켜서 각자 분리된 채 중독에 나름대로 대처하는 방식을 만들어내고, 이러한 가정에서 자란 자녀가 자신의 가정을 꾸리게 되었을 때 그들은 닮은꼴을 찾는 경향이 있다고 한다. 가정 내에서 중독의 언어를 배운 아이들이 자라서 가족 밖에서 관계를 형성해야 할 때가 오면 그들은 같은 언어를 말하는 사람을 구하게 된다고 네켄은 자신의 상담 사례를 통해 보여준다. 네켄은 이러한 선택적인 탐색은 의식하는 수준이 아니라 훨씬 더 깊은 정서적인 수준에서 이루어진다. 좌절감을 느끼는 내담자들이 “왜 나는 자꾸 중독자하고만 엮이는 거죠?”라는 질문에 “당신들이 같은 언어를 말하기 때문이죠”가 그 대답이다. 그렇게 해서 중독의 대물림이 이루어진다.
“절대 우리 부모처럼 살지 않겠어!”
알코올 중독자의 자녀는 술을 마시지 않더라도 섭식장애에 걸릴지도 모른다. 결코 과장이 아니다. 중독 가정에서 자란 자녀들은 부모와 같이 되는 것을 피하려고 노력하다가 중독자인 부모와는 다른 것에 중독될 수도 있

목차
추천사
서문
1부 치명적인 유혹, 중독
황홀감의 세 가지 종류
왜 황홀감에 빠지는가
점점 더 늘어나는 중독의 영역
왜 가장 합리적인 사람조차 중독의 정서적인 논리 앞에 무너지는가
중독자는 자신과 다른 사람들을 어떻게 대하는가
언제 중독에 빠지는가
참을 수 없는 중독의 유혹
무엇이 중독을 일으키는가
2부 중독의 3단계
1단계: 내면 깊숙한 곳에서 변화가 시작되다
어떻게 중독은 시작되는가
중독이 되풀이되다
중독이 일으키는 성격 변화
내면의 중독자는 어떻게 발달하는가
언제 회복이 시작되는가
2단계: 삶의 양식이 변하다
행동 통제력을 잃어간다
자신만의 중독 의식을 만들어간다
내면의 투쟁
인간관계에 문제가 생기다
다른 사람들은 중독자에게 어떻게 반응하는가
점점 더 깊이 중독에 빠져들다
영혼이 죽어간다
3단계: 삶이 무너지다
실행이 무너지다
중독 논리가 무너지다
대응이 무너지다
상호작용이 무너지다
내면의 중독자는 혼자 있고 싶어 한다
자아는 혼자 있고 싶어 하지 않는다
중독자 주변에서 다양한 문제들이 불거지다
신체에 이상 징후가 나타나다
자살을 기도하다
스스로는 중독에서 빠져나올 수 없다
3부 회복이 시작되다
회복의 잠재력은 내면에 숨어 있다
유대를 맺고 싶은 욕구
쾌락 중심적인 인간
힘 중심적인 사람
의미 중심적인 사람
저항
의미에 다가가기
4부 가정환경이 중독자를 만든다
중독으로 고통 받는 부모가 중독자를 만든다
학대하는 가정
무관심한 가정
수치심을 주는 가정
일관성이 없는 가정
가족을 잃은 슬픔
결론