질문 하나. 아이가 질문을 했을 때 부모로서의 당신은 어떻게 대처할 것인가? 바로 정답을 알려준다면 당신은 똑똑하고 얌전한 아이를 키울 수 있을 것이다. 하지만 당신이 아이에게 질문을 던져 아이 스스로 답을 찾게 한다면 당신의 아이는 창의적이고 리더십 있는 사람으로 자랄 것이다. 저자는 세계를 리드하는 유태인의 힘은 교육에서 나온다고 주장한다. 그러한 예는 토마스 만, 스필버그, 찰리 채플린 등 유명인들만 봐도 알 수 있다.그리고 그러한 교육의 핵심을 대화법으로 보고 아이의 미래를 바꿀 부모와 아이의 대화법을 구체적으로 제시한다. 



세계를 리드하는 유태인의 힘은 교육에서 나온다

노벨상이 제정된 1901년부터 지금까지 노벨상(문학상·평화상 제외) 수상자의 3분의 1이 유태인이다. 미국 아이비리그 대학 교수의 5분의 1, 미국 100대 부호의 5분의 1 역시 유태인이다.
-양상훈 칼럼 ‘몸 쓰지 말고 머리 씁시다’ 중에서

강대국 미국의 정치 지도자들이 먼저 가서 관계를 맺으려는 커뮤니티를 가진 사람들, 부자가 되는 법, 천재교육이라고 하면 가장 먼저 떠오르는 것이 유태인이다. 전 세계적으로 우수성을 인정받은 유태인들의 저력은 어디에서 오는 것일까.
저자는 그 비결을 유태인들의 독특한 교육법에서 찾았다. 알파벳 모양을 꿀로 그려 ‘배움은 꿀처럼 달콤하다’는 것을 가르치는 유태인들의 특별한 교육법은 이미 전 세계적으로 유명하지만 저자는 그 중에서도 ‘대화법’을 핵심으로 꼽았다. 2천5백 년 전부터 전해지는 유태인들의 경전인
<탈무드>
가 랍비와 제자들이 공통된 주제를 놓고 벌이는 토론으로 이루어져 있을 정도로 유태인들은 대화를 중요하게 생각하기 때문이다. 유태인 부모들 역시 [탈무드]를 본받아 자녀들에게 명령하고 훈계하기보다 대화를 통해 지도하는 것을 바람직하게 생각한다.




유태인 자녀교육의 핵심은 ‘대화법’에 있다

히브리어로 아버지라는 단어에 ‘교사’ ‘지도자’라는 의미가 있을 정도로 가정교육을 중요하게 생각하는 유태인들은 주말마다 아이들과 따로 대화의 시간을 갖는다. 유태인 아이들은 이 대화를 통해 말하는 법, 토론하기, 경청하는 법, 말할 때의 예의 등을 배우게 된다. 또한 이렇게 부모와 활발하게 대화를 함으로써 창의력과 토론 능력을 키우게 된다. 유태인들이 세계적으로 뛰어난 능력을 보여주는 것은 그들이 특별히 뛰어난 민족성을 가지고 있어서가 아니다. 부모가 대화를 통해 평범한 아이를 비범하게 키우기 때문이다.

유태인 부모들은 아이가 질문을 했을 때 바로 답을 알려주지 않는다. 대신 계속 질문을 던져서 아이가 스스로 답을 알아낼 수 있도록 유도한다. 부모가 먼저 나서서 이거 해라 저거 해라 나서는 방법으로는 똑똑한 아이, 얌전한 아이는 키울 수 있지만 창의적이고 개성적인 아이는 키울 수 없다. 창의적이고 리더십 있는 아이를 키우기 위해서는 부모들이 올바른 대화법을 실천해야 한다.




아이의 미래를 생각한다면 부모의 ‘말’부터 바꿔라

아이가 실수를 했을 때 “넌 그것밖에 못하니?”라고 말하는 부모와 “왜 그렇게 했는지 설명해줄래?”라고 말하는 부모가 있다면 그 아이들의 미래는 분명히 다를 것이다. 아이가 창의적이고 자신감 있게 자라길 원하는 부모라면 지금 자신의 말을 점검해보아야 한다.

『아이를 변화시키는 유태인 부모의 대화법』에는 유태인 부모들의 특별한 대화법을 우리나라 부모들이 유용하게 활용할 수 있도록 사례별로 정리해놓았다.

1장 ‘부모가 알아야 할 대화의 기초’에서는 부모와 아이 사이의 대화가 중요한 이유와 대화를 할 때 알아야 할 기본적인 것을 알려준다. 2장 ‘아이의 가능성을 키워주는 부모의 대화법’ 3장 ‘아이의 개성을 살려주는 대화법’ 4장 ‘조화로운 아이로 키우는 부모의 대화법’에서는 구체적인 대화법을 상세하게 알려준다. 비교하는 말이 어떻게 아이의 가능성을 꺾어놓는지, 야단 친 후에 아이의 마음을 달래는 말, 아이에게 자신감을 주는 말, 형제간의 싸움을 해결하는 법 등 실생활에서 바로 응용할 수 있도록 주제별로 구체적인 예시와 함께 모범답안을 제시하고 있다. 5장 ‘세계의 리더를 키운 부모의 대화법’에서는 토마스 만, 멘델스존, 스티븐 스필버그, 채플린 등 유명인들의 부모가 어떤 말로 아이를 이끌었는지 소개한다. 아이를 글로벌 리더로 키우려는 부모들에게 큰 도움이 될 것이다.




*유태인 부모의 대화 원칙 5가지*

① 대화는 들어주는 것에서 시작된다

사람은 누구나 상대방이 자신을 있는 그대로 받아들인다고 여길 때 마음의 문을 열게 된다. 아이와 대화를 할 때는 아이의 말에만 집중하라.

② 비판하기 전에 아이의 말에 공감하라

아이가 잘못된 생각과 말을 하더라도 부모의 입장에서 비판하고 훈계하기보단 먼저 아이의 입장에서 생각하고 공감해야 한다. 그것이 아이의 마음을 편안하게 하고 대화를 들을 자세를 갖게 한다.

③ 아이의 의견을 존중하라

아이의 의사를 무시하고 일방적으로 해결책을 제시하며 그에 따를 것을 요구하는 것은 좋지 않다. 아이들은 시행착오를 하면서 성장하게 마련이다. 아이 역시 독립된 인격체임을 잊지 말아야 한다.

④ 칭찬은 많이 할수록 좋다

아무리 사소한 것이라도 아이를 칭찬하는 것이 좋다. ‘햇님과 북풍’의 이야기처럼 다그치는 말보다 칭찬하는 말이 아이를 성장하게 한다.

⑤ 아이에게는 부모의 격려가 최고의 보약이다

아이를 야단 친 후, 또는 아이가 실수를 하고 의기소침해 있을 때는 아이를 격려하라. 스킨십과 함께라면 더욱 좋다.

1. 부모가 알아야 할 대화의 기초
대화만큼 훌륭한 교육은 없다/아이의 실패와 성공, 부모의 말이 좌우한다/‘얌전한 아이’는 칭찬이 아니다/아이가 스스로 답을 찾게 유도하라/아이가 대화의 주체가 되게 하라/부모가 꼭 알아야 할 11가지 대화의 원칙/화가 날 때 절대 해서는 안 되는 7가지 말
유태인 부모의 대화 원칙 ①: 대화는 들어주는 것에서 시작된다

2. 아이의 가능성을 키워주는 부모의 대화법
비교하는 말이 아이의 가능성을 막는다/식사 시간은 최고의 대화 시간이다/큰 소리로 야단치는 것보다 침묵이 더 큰 벌이다/야단 친 후에 아이의 마음을 풀어주는 말/잠자리에서의 이야기가 상상력을 키워준다/성은 솔직하게 말할 때 아름답다/아이는 부모의 거짓말을 배운다/아이가 실수해도 자신감은 잃지 않게 하라
유태인 부모의 대화 원칙 ②: 비판하기 전에 아이의 말에 공감하라

3. 아이의 개성을 살려주는 부모의 대화법
남과 달라지고 싶은 아이의 마음을 이해하자/아이가 잘못했을 때는 먼저 이유를 묻자/아이에게 자신감을 심어주는 말/욕심 부리는 아이, 이렇게 달랜다/시간의 중요성을 가르쳐라/지친 아이에게 웃음을 주어라/공부가 꿀처럼 달다는 것을 알려준다/화해하고 용서하는 법을 가르쳐라/좋은 친구를 사귈 수 있게 도와주는 말/남보다 자신을 이기는 아이로 키워라?아이의 가슴에 긍지를 심어라/영어를 가르치기 전에 자긍심을 가르쳐라
유태인 부모의 대화 원칙 ③: 아이의 의견을 존중하라

4. 조화로운 아이로 키우는 부모의 대화법
남을 생각하는 아이로 키워라/아이가 부모의 말에 반발하는 이유를 찾아라/억지로 공부를 가르치기보단 흥미를 자극하라/편식하는 버릇을 고치는 말/형제간의 싸움은 아이들끼리 해결하게 한다/떼쓰는 아이를 달래는 말/싫증 내는 아이가 잘못된 것이 아니다/수줍음 타는 아이에게 용기 주기/남을 배려하는 아이로 키워라/씻기 싫어하는 아이를 자발적으로 씻게 하는 말/소유권을 아는 아이가 공중도덕을 잘 지킨다/텔레비전에 빠진 아이 건져내기
유태인 부모의 대화 원칙 ④: 칭찬은 많이 할수록 좋다

5. 세계의 리더를 키운 부모의 대화법
토마스 만의 어머니 “가장 중요한 건 자신의 꿈이란다.”/펠릭스 멘델스존의 어머니 “넌 세계적인 음악가가 되기 위해 태어난 아이란다.”/조지프 셀리그먼의 어머니 “신은 너와 늘 함께 하신다.”/스티븐 스필버그의 어머니 “네가 정말 잘할 수 있는 일을 하렴.”/레너드 번스타인의 아버지 “꿈과 희망을 위해서 투자하는 돈은 아까운 게 아니야.”/칼 마르크스의 아버지 “인류의 복지를 위해 살아야 한다.”/채플린의 어머니 “우리는 더 강하게 살아야 한다.”/지그문트 프로이트의 어머니 “너는 황금만큼 귀한 아이란다.”/하인리히 하이네의 어머니 “꿈을 잃어버리지 말아라.”
유태인 부모의 대화 원칙 ⑤: 아이에게는 부모의 격려가 최고의 보약이다