종종 경제의 정책과 흐름은 일부 정치가나 시장을 움직이는 기업들에 의해 결정이 나곤 하지만, 그런 변화에 몸으로 부딪치고 맞닥뜨리는 사람은 가장 하부에서 움직이는 서민들이다. 그럼에도 정치적 사건이나 특정 경제사조를 기준으로 한국 경제를 통찰한 책은 많이 있었지만 정작 경제의 소용돌이 한 가운데 있는 서민들을 중심으로 쓴 경제사 책은 흔치 않았다.



<이야기로 읽는 대한민국 경제사>는 바로 서민들 입장에서 파란만장했던 대한민국 현대 경제사를 관통한 책이다. 전쟁, 폐허, 절망을 뼛속까지 체험한 50년대, 수출드라이브 정책과 사채동결, 건설 붐의 6,70년대, 노동자들이 거리로 나왔던 80년대, 세계화 물결 속에 외환위기로 몰린 90년대, IT산업과 남북경협, FTA 등으로 경제의 활로를 모색하는 2천년대까지 구체적인 사건을 중심으로 쉽고 재미있게 구성하였다.



챕터 사이사이에 디저트처럼 삽입된 잠깐상식과 가지고 싶었던 물건 코너에서는 포니자동차와 휴대폰, 수출효자상품 가발과 편의점 등 시대와 경제의 변화에 따라 추억할 만한 사건과 물건들을 소개한다. 에피소드와 쉬운 내용으로 구성되어 있어, 경제에 막 입문하는 청소년에게도 좋고 경제라면 손사래부터 치는 어른들에게도 유용한 책이 될 것이다.

 

하루 만에 읽는 새롭고 재미있는 우리나라 경제사
경제사를 되돌아보는 일은 대부분 경제정책 평가, 경제지표 곡선 등을 기본으로 성장위주의 역사를 소개하는 것이 일반적이다. 반면 평범한 소시민들의 생활상을 통해 경제사를 재조명하는 시도는 드물었다. 우리가 지금의 산업화를 이룰 수 있었던 것도 보이지 않는 곳에서 묵묵히 소임을 다한 수많은 사람들의 땀의 결실이 있었기 때문이다. 우리 주변의 숨은 경제주역들이 걸어온 길을 더듬어 지금의 경제적 어려움을 극복할 수 있는 끈기와 지혜를 만나보자.

오늘의 경제를 이해하려면 어제의 경제를 보라
한나라의 경제가 송두리째 흔들리는 듯한 어려움을 겪고 있는 요즘이다. 제2의 IMF라는 말도 들리고 지난 주가기록들을 들춰보며 최악의 위기라는 비명을 지르기도 한다. 개미투자자들은 한 푼 두 푼 모아 조금이라도 이윤을 내려고 수익률 좋다는 펀드를 들었다가 여의치 않자 갈아탈 눈치만 보고 있다. 그럴 여유조차 없는 서민들은 정부에 탓을 돌리는 말 꺼내기도 이젠 지쳐가고 있다. 오늘의 이런 경제상황은 훗날 사람들에게 어떻게 비춰질 것이고, 그들은 어떤 평가를 내릴까? 아니 그보다 우리는 과거의 경제적 난관들을 어떻게 극복했고, 앞으로 어떻게 헤쳐 나가야 할지 생각해보는 시간을 가져보는 것은 어떨까? 너도나도 힘들다, 위기다 하는 비보를 매일 듣는 것보다 최빈국이라는 평가를 받던 대한민국이 지금의 경제성장을 이루기까지 온갖 역경을 슬기롭게 헤쳐 왔던 역사를 되새기며 기운을 추스르는 게 더 나을 것이다. 그런 관점에서 <이야기로 읽는 대한민국 경제사>는 우리 경제의 원동력인 평범한 사람들의 땀방울을 기억하며 경제사를 돌아보도록 마련한 책이다.

평범한 사람들의 이야기를 통해 한국의 경제사를 읽다
그나라의 경제사를 앎에 있어서 경제라는 한 분야만을 놓고 이해하는 것은 무리다. 경제의 흐름에는 그 시대의 정치, 사회, 문화 등 다양한 분야들이 통합적으로 영향을 미치기 때문이다. 경제사를 다루는 많은 책과 자료들은 한 사회의 발전상을 한눈에 살펴볼 수 있는 지표들과 경제 관련 주요사건들 위주로 서술되는 경향이 있다. 경제라는 분야가 그래프의 곡선추이를 통해 이해하고 해석하기 쉬운 것임에는 틀림없다. 예를 들어 제1차 경제개발 5개년 계획의 시작과 의의, 주요발전분야 등에 대해서는 학교에서 배우거나 언론을 통해서도 누구나 많이 알고 있다. 하지만 그러한 성과와 수치들에 빠져 있는 것이 바로 이 땅에서 어제와 오늘을 살고 있는 일반 서민들의 이야기이다. 『이야기로 읽는 대한민국 경제사』는 경제사의 거시적인 사건은 물론 당시 일반인들의 생활은 어떠했을지 찾아 떠나보자는 주제로 쓰여진 책이다. 다시 말해 한 나라의 경제상황과 소소한 소시민들의 생활상을 적절히 녹여냄으로써 좀 더 현실적으로 느낄 수 있는 기회를 만날 수 있다. 책 속에 소개되는 몇몇 에피소드들을 살펴보자.

- 해방 후 5.10선거가 끝나고 김순이 할머니가 전차를 탈 수 없었던 사연
- 악수라는 새로운 인사법이 우리 생활에 파고들게 된 사연
- 우리나라에서 컬러텔레비전 방송이 늦게 시작될 수밖에 없었던 사연
- 제1회 전국퍼스널컴퓨터 경진대회에서 정전이 된 사연
- 영수네 내외가 소와 주식을 놓고 실랑이를 벌인 사연
- 김성학 할아버지가 모시조개 미역국을 맛보며 눈물을 흘린 사연
- 대학생 임철중이 은행에서 통장을 만들지 못한 사연
： 각 사연들에 대한 간략한 에피소드를 ‘책 속으로’코너에서 확인할 수 있습니다.

앞서 소개한 소시민들의 사연들은 한국경제사의 사건들과 맞물려 있다. 각 꼭지의 서두에서 소개하는 일화들은 보릿고개를 지나 경제개발 계획, 외환위기 등을 거치며 최근 IT코리아라는 수식어를 얻기까지 우리가 겪어온 길을 다루고 있다. 마치 [그때를 아십니까]식의 과거 재연 프로그램을 보는 듯한 느낌을 주기도 한다. 또 <이야기로 읽는 대한민국 경제사>에는 해방 전후부터 현재까지 국내외 경제사연포와 시대별 지표들로 수록되어 각 시대를 살았던 일반인들의 이야기들과 함께 한국의 경제발전을 전반적으로 이해할 수 있다. 이렇듯 거시적 경제상황과 미시적 경제주체들 간을 오고가며 당시의 생활상을 독자들이 쉽게 느낄 수 있다는 것이 이 책의 가장 큰 특징이다.
이 책을 읽음으로써 지금의 경제위기를 극복할 수 있는 돌파구를 찾을 수 있는 것은 아니다. 그보다는 너나 할 것 없이 어려운 이 시기에 잠시 시간을 내어 그동안 우리가 어떻게 살아왔는지를 돌아보고 다시 한 번 힘을 낼 수 있는 기회를 마련할 수 있다면 좋을 것이다. 책의 서문에서도 밝히고 있듯이 이 책은 역사에 이름을 남길 만큼의 업적을 가진 인물보다 주어진 삶의 현장에서 열심히 일했던 사람들의 이야기를 전하는 메신저 같은 역할을 하고 있다. 지금껏 그래왔듯이 자기 위치를 지키며 묵묵히 최선을 다하는 사람들이 있는 한 대한민국의 경제는 행진은 멈추지 않을 것이다.

현직 금융전문가의 경험과 지식을 읽다
경제활동에서 중요한 핵심역할인 은행의 부지점장으로 근무 중인 저자는 자신을 경제학자, 정책가들이 자신의 수준에서 풀어내는 글들을 보며 아예 고개를 돌려버리는 사람들을 이어주는 다리와 같다고 말한다. 저자는 <이야기로 읽는 대한민국 경제사>외에도 청소년을 위한 경제교육서들을 몇 권 집필했다. 경제현장의 최전방에 몸을 담고 있어 누구보다 경제현상을 즉각적으로 받아들일 수 있지만 자녀들에게 경제교육을 시킬 만한 청소년 교육용 경제도서들이 없음을 아쉬워하며 책으로 펴낸 것이다. 이제는 자녀들이 저자의 원고를 제일 먼저 읽어보고 설명이나 경제용어의 난이도 등을 모니터하여 집필을 돕는다고 한다. 또 각 꼭지별로 등장하는 에피소드들 중 일부는 저자가 직접 겪은 일들을 극화한 것이어서 더욱 흥미롭다. 자신의 체험담과 일선 은행에서 근무하며 갖춘 전문지식을 적절히 조화시킨 덕분에 경제사라면 어려울 것이라고 생각하는 사람들의 선입견을 말끔히 없애주는 책이라 할 수 있다.

제1장 빈곤과 혼란의 시대
일본인들의 예금인출 사태｜늘어나는 통화량, 멈추어버린 공장, 치솟는 물가｜농지개혁｜친일, 친미 세력들에게 돌아간 귀속재산｜한국은행의 설립｜한국전쟁으로 인한 물가폭등｜잠깐상식! 프란체스카의 절약정신｜원조물품과 삼백산업｜가지고 싶었던 물건! 제니스 트랜스 오셔닉 라디오｜3F 상공정책｜한발 앞섰던 기업들｜정치적인 혼란과 혁명

제2장 경제개발의 신화
경제개발의 필요성｜제3차 통화개혁｜잠깐상식! IMF와 IBRD｜잠깐상식! 가장 수명이 짧았던 지폐｜한일국교 정상화｜베트남 파병｜독일에서 흘린 땀과 눈물｜제1, 2차 경제개발 5개년 계획(1962~1971년)｜제3, 4차 경제개발 5개년 계획(1972~1981년)｜석유파동이 몰고 온 세계경제 불황｜고속도로 건설｜새마을운동｜전태일의 죽음과 노동운동｜잠깐상식! YH무역여공 농성사건과 유신체제의 종말｜중화학공업화 정책｜재벌기업의 형성｜가지고 싶었던 물건! 포니자동차｜8.3조치와 사채동결｜수출 100억 달러 달성｜주베일산업항 공사로 시작된 중동건설 붐｜잠깐상식! 한국 최초의 효자 수출상품은 가발｜달라진 생활 모습｜잠깐상식! 대도시 시민의 발, 지하철

제3장 정부주도에서 시장경제로
훗날로 미루어진 민주화｜시장 중심의 경제체제로｜흑백에서 컬러의 시대로｜전자산업을 키우자｜도쿄선언과 반도체산업｜잠깐상식! 한나절 만에 만들어진 4킬로미터 포장도로｜전자교환기 개발｜컴퓨터산업의 시작｜가지고 싶었던 물건! 개인용 컴퓨터｜어음사기 사건과 금융실명제 검토｜6월 항쟁과 6.29 선언｜1987년 노동자대투쟁｜3저 현상과 눈부신 경제 도약｜주식시장의 발달｜사회보장제도의 시작｜88올림픽 개최｜해외여행 자유화｜잠깐상식! 야간통행금지 해제｜제5, 6차 경제사회발전 5개년 계획(1982~1991년)｜주택 200만호 건설｜잠깐상식! 마이카시대

제4장 롤러코스터를 탄 한국경제
문민정부의 출범｜기업의 해외진출｜남북경제협력의 시작｜잠깐상식! 편의점과 대형할인점의 등장｜신경제 5개년 계획(제7차 경제사회발전 5개년 계획)｜금융실명제 실시｜세계 최초의 256MD램 개발｜잠깐상식! 무어의 법칙과 황의 법칙｜국민소득 1만 달러와 수출 1000억 달러 달성｜가지고 싶었던 물건! 휴대폰｜세계화의 파도｜잠깐상식! 모두가 행복한 세계화｜OECD 가입｜날벼락 같았던 외환위기｜여야 정권 교체｜잠깐상식! 모래성이었던 한보그룹｜눈물의 구조조정｜금융시장 개방｜3D업종의 외국인노동자｜무너진 대마불사의 신화

제5장 선진국으로의 힘든 항해 -----------------------------------------------
벤처기업 육성｜잠깐상식! 인터넷쇼핑몰의 성공｜IT 코리아｜잠깐상식! 컴퓨터가 지배하는 세상｜햇볕정책｜국민복지제도의 확대｜신용카드업 성장과 카드대란｜참여정부와 시민의식의 변화｜고용 없는 성장｜부동산가격 폭등과 종합부동산세 신설｜FTA(자유무역협정) 체결｜고령화 사회｜간접투자상품 성장｜가지고 싶었던 물건! 명품｜도전 받는 기업지배구조｜둔화된 성장속도｜잠깐상식! 한류 열풍과 스타마케팅