출판사 서평
Llfe is a journey
사람들은 말한다. 삶이란, 길고 긴 여행이라고. 그럼 삶이라는 여행을 떠날 때 우리는 가방 안에 무얼 챙겨 넣어야 할까?
어느날 저녁, 식사를 하던 한 남자에게 이런 말이 들려왔?다. “우리가 할애할 수 있는 시간은 여기까지예요.” 그 문장은 마치 섬광처럼, 남자의 상상력을 일깨웠다.
만일 시간에도 형태가 있다면 어떤 모습일까. 아니, 각자에게 주어진 시간을 보관했다 좀더 소중한 데 쓸 수 있다면 어떨까? 그는 글자 그대로, 여행 가방에 시간을 담아 넣는 상상을 하기 시작했고 순식간에 이야...
Llfe is a journey
사람들은 말한다. 삶이란, 길고 긴 여행이라고. 그럼 삶이라는 여행을 떠날 때 우리는 가방 안에 무얼 챙겨 넣어야 할까?
어느날 저녁, 식사를 하던 한 남자에게 이런 말이 들려왔다. “우리가 할애할 수 있는 시간은 여기까지예요.” 그 문장은 마치 섬광처럼, 남자의 상상력을 일깨웠다.
만일 시간에도 형태가 있다면 어떤 모습일까. 아니, 각자에게 주어진 시간을 보관했다 좀더 소중한 데 쓸 수 있다면 어떨까? 그는 글자 그대로, 여행 가방에 시간을 담아 넣는 상상을 하기 시작했고 순식간에 이야기 하나를 구상해냈다. 그리고 다음날 아침, 보스턴을 출발해 서쪽을 향해 달려갔다. 자동차로 며칠을 달려 로스앤젤레스 집에 도착한 그는 그대로 책상에 앉아 《여행자》라는 동화를 쓰기 시작했고, 워싱턴 DC에 살고 있던 형을 불러다 함께 그림을 그려 넣었다.
시간과 행복에 대한 철학적 탐색
《여행자》라는 이 매혹적인 동화는 이렇게 탄생했다. 저자인 대런 심킨이 우연히 들었던 대화에 착안해 단숨에 써내려간 ‘찰리’라는 작은 소년의 여정은, 세대를 뛰어넘어 우리 모두에게 인생의 참 의미가 무엇인지를 돌아보게 한다.
행복이란 무엇일까. 어떻게 살아야 나에게 허락된 이 유한한 인생을 제대로 향유했다고 자부할 수 있을까? 행복에 대한 우리의 탐색은 강박처럼 절실하되 여전히 본질 밖에서 모호하게 맴도는 질문이다. 눈앞을 가로막은 현실적 문제에 골몰하느라 자꾸만 우선순위에서 밀려나고 마는, 산 너머 저 먼 곳의 이상향 같은 것…….
이 책 《여행자》는 짧고 단순한 문장과 색채를 극도로 절제한 그림으로, 독자들이 괄호 안으로 묶어둔 철학적 질문들을 다시금 환기시켜준다.
찰리는 지금 어디에 닿았을까?
이야기 속 주인공은 소년이었다. 찰리라는 이름을 가진 조그만 아이. 좋은 집과 자상한 부모님, 졸졸 따르는 개와 사랑스런 여자 친구까지 있었지만, 소년은 행복하지 않았다. 삶이 완벽하지 않다고 느껴졌기 때문에.
그러던 어느날, 긴 여행을 떠나기로 마음 먹은 소년은 튼튼한 잠금장치가 달린 초록색 가방에 자신의 시간을 차곡차곡 쓸어 담았다. 큼직한 수십 년과 둥글고 흐늘흐늘한 일 년들, 네모지고 말랑한 한 달들과 삼각형의 빛나는 한 주들, 보드랍고 매끄러운 한 시간들, 구깃구깃한 일 분과 자잘한 일 초들까지……. 그리고 가방에 든 시간을 전부 바칠 수 있을 ‘완벽한 어떤 것’을 찾아 걷고 또 걸었다. 하지만 아름다운 숲과 바람 부는 사막, 반짝이는 바다, 그가 지나쳤던 어느 것도 완벽하지 않았다.
찰리의 여행은 이제 어디로 이어질까? 여행 가방 속에 넣었던 시간은 어떻게 됐을까?
새로운 작가의 탄생
저자 대런 심킨은 미국의 영향력 있는 극작가 고어 비달의 어시스턴트로 활동하며 작가로서의 기본기를 다졌다. 그가 자신의 데뷔작인 《여행자》를 완성하고 형에게 도움을 청했을 때, 대니얼은 기쁘게 달려와 함께 어떤 그림을 그려 넣을지 고민했다. 두 사람은 머리를 맞대가며 짧은 원고에 생명력을 불어넣었고 철학적 우의 가득한 그림까지 입혀가며 마치 마법처럼 이 동화를 완성해나갔다.
대런은 이 책의 주제에 대해 이렇게 설명했다.
“이 작품에는 두 가지 중심 주제가 있습니다. 행복과 관계와 시간에 대한 탐색이 첫 번째이고, 두 번째는 행복에 대한 인식은 나이가 들수록 변해간다는 거예요.”
전 생애를 쏟아 부어도 좋을 ‘완벽한 그 무엇’을 찾아 초록색 트렁크 안에 자신에게 주어진 모든 시간을 담고 여행을 떠났던 아이. 그렇게 평생을 떠돌다 집으로 돌아온 찰리는 ‘지금 여기’의 행복과 가치를 부정하고 더 나은 곳, 더 나은 삶을 욕망하며 끊임없이 조바심치는 현대인들에게 이야기한다. 삶의 진짜 의미는 난롯가에서 사람들과 깔깔거리며 나누는 대화 언저리에 있다고, 자신의 시간을 쏟을 가장 소중한 것은 저 멀리 어딘가가 아니라 바로 옆에서 말 걸어주길 기다리는 가족과 친구들에게서 찾으라고.
그래서였다. 온통 변화와 경쟁, 성공과 출세의 메시지에 포위된 채 갑갑증을 느끼던 독자들은 고단한 마음을 위로하는 이 작은 동화에 뜨겁게 환호했다.
남녀노소, 모든 독자를 매혹시킨 동화
지난 11월 25일 미국에서 출간되자마자 ‘섬세하고 매혹적인 작품’ ‘인생의 참 의미를 친절하고 장엄하게 깨우쳐주는 동화’라는 격찬이 쏟아지고 있는 이 이야기는 원고가 완성되기 전 기획안만으로 세계 각국의 관심을 모았다.
4월 런던 도서전에 출품되었을 때 이탈리아, 스페인 등 유럽 국가들이 현장에서 자국어판 판권을 사들였고, 곧바로 한국과 일본, 타이완 등 아시아 국가들이 출간 계약을 체결했다.
미국 스타벅스는 2008 크리스마스 시즌 프로모션 파트너로 일찌감치 이 책《여행자》를 선택해, 미국 전역 7,000개 매장에서 이 책을 판매하고 있다.
자꾸만 빨라지는 시간이 더욱 절박하게 다가오는 연말, 찰리의 여정은 독자들로 하여금 쉼 없는 삶의 행군을 잠시 멈추고 자신과 주변 사람들을 따뜻이 돌아볼 것을 권한다.
먼 여행에서 돌아온 찰리가 초록색 가방을 열듯 내가 발 딛고 있는 이곳의 목소리에 귀를 열어둔다면, ‘내가 사랑하고 나를 사랑하는 사람들’의 웃음과 눈물에 시선을 돌린다면, 이렇듯 환하게 빛나는 소소한 기쁨들을 왜 그동안 발견하지 못했는지 새삼 의아해질 것이다.
■ 해외 리뷰
“이 작은 동화는 시간을 여행 가방에 담고, 그것을 전부 쏟을 만한 어떤 것을 찾아 나선 찰리의 이야기다. 그는 자신을 행복하게 해줄 한 가지를 찾기 위해 세계를 여행하지만, 결국 자기가 원했던 건 집이었음을 깨닫게 된다. 남녀노소, 모든 독자들을 매료시킬 보석 같은 동화다.”-레베카 브눅, 〈라이브러리 저널〉
“매우 달콤하고 마음이 따뜻해지는 책. 이 책이 보내는 메시지는 어린이나 어른 모두에게 전해질 것이다.”-니콜 덴슨(스타벅스 콘텐츠 디렉터)
단순하지만 명확한 이 이야기는, 잠들기 전에 당신의 가장 빛나는 날들을 되새기게 해줄 것이다. 이 책을 읽은 뒤, 아이들에게 건네고 친구들에게도 선물하라. -John Reichheld(아마존닷컴 독자)
스타벅스에서 커피가 나오길 기다리며 이 책을 집어들었는데, 너무 집중한 나머지 바리스타가 내 이름을 부르는 것도 듣지 못했다. 이 책의 단순한 메시지가 참 좋았고, 올해의 지금 이 시점에 딱 어울린다. 우리 모두에겐 이따금씩 삶에서 가장 중요한 게 무엇인지 일깨워줄 대상이 필요하다. 이 책은 섬세하면서도 장엄하게 그 역할을 해줄 것이다. -Wuimbo(아마존닷컴 독자)

목차
이 책은 내용 자체에 목차가 없습니다.