출판사 서평
“세상의 길들은 다 사랑하는 사람을 향해 걷고 있다”
_김재진 님의 시 전문
지리산자락을 에두르며 걷는 마을길, 오솔길, 숲길, 고갯길, 옛길, 강변길…. 숲과 햇살, 바람과 시간을 벗 삼아 800리 지리산 둘레길을 책으로 만난다!
성찰과 희망, 생명과 치유의 걷기를 통해 ‘달라진 나’를 간절히 원하는 당신에게 이 책을 바칩니다.
“스페인에 ‘산티아고 순례길’이 있다면 한국엔 ‘지리산 둘레길’이 있다”
지난 해 봄 가을, 지리산을 옆에 끼고 에둘러 걷는 ‘지리산 둘레길’(공식 명칭은 ‘지리산길’이나 여기서는 ...
“세상의 길들은 다 사랑하는 사람을 향해 걷고 있다”
_김재진 님의 시 전문
지리산자락을 에두르며 걷는 마을길, 오솔길, 숲길, 고갯길, 옛길, 강변길…. 숲과 햇살, 바람과 시간을 벗 삼아 800리 지리산 둘레길을 책으로 만난다!
성찰과 희망, 생명과 치유의 걷기를 통해 ‘달라진 나’를 간절히 원하는 당신에게 이 책을 바칩니다.
“스페인에 ‘산티아고 순례길’이 있다면 한국엔 ‘지리산 둘레길’이 있다”
지난 해 봄 가을, 지리산을 옆에 끼고 에둘러 걷는 ‘지리산 둘레길’(공식 명칭은 ‘지리산길’이나 여기서는 ‘지리산 둘레길’로 함) 일부(30여km)가 개통되자 이 땅의 많은 도보꾼들은 “우리나라에도 드디어 제대로 된 장거리 도보여행길이 생기게 됐다”며 반가운 마음을 감추지 못했다. 이후 순차적으로 도보길이 닦이면서 올해 5월 하순께 추가로 40여km가 열리자 긴 호흡의 걷기여행을 갈망하던 많은 사람들은 서둘러 ‘지리산 둘레길’을 맛보고자 신발끈을 조여 맸다. 입소문이 퍼지고 언론이 주목하면서부터는 친구끼리, 연인끼리, 가족끼리 삼삼오오… 한 번은 꼭 걸어봐야 한다며 지리산 둘레길로 발걸음을 재촉하고 있다.

이미 둘레길을 다녀 온 사람들은 이구동성으로 “스페인에 ‘산티아고 순례길’이 있다면 한국엔 ‘지리산 둘레길’이 있다.”며 찬사를 아끼지 않는다. 산을 좋아하건 싫어하건 한국인의 커다란 로망인 지리산의 장엄한 능선을 눈높이로 바라보며 마을길, 숲길, 논둑길, 오솔길, 강변길을 걸으니 제아무리 ‘산티아고 순례길’이래도 견줄 수 없다는 얘기다.
2011년 완공을 목표로 지리산을 빙 둘러 옛길, 고갯길, 숲길, 논둑길, 마을길을 하나로 잇는 총 300여km의 지리산 둘레길. 지리산자락을 따라 전남과 전북, 그리고 경남을 넘나들면서 5개 시 군(구례, 남원, 하동, 산청, 함양), 16개 읍 면, 100여개 마을을 지나게 될 이 길은 2009년 6월 현재, 지리산 서북부(남원 일대와 함양, 산청 일부)를 동서로 가로질러 총 70여km가 개통되었다. 전체 구간의 4분의 1이 조금 넘는 정도지만 국내 최초의 장거리 도보길(trail)로서 ‘오로지 걸음을 위한 길’의 물꼬를 텄다는 상징적 의미는 너무나 크다.
조금은 더디게 열리고 있지만 길 위에 펼쳐진 모든 것을 보듬고 에둘러 가는 지리산 둘레길은 길 그 자체에 목적이 있는 길이다. 산을 오르는 등산로가 아니니 정상 정복의 길은 더더욱 아니다. 효율을 앞세워 목적지에 빨리 도달하기 위한 길이 아니라 오로지 걷는 기쁨, 걸음으로써 축복을 누릴 수 있는 길이다. 길을 내는 데 앞장서고 있는 (사)숲길의 도법 스님 말처럼 ‘속도의 문화를 느림과 성찰의 문화로, 수직의 문화를 수평의 문화로 되돌리자는 소망’이 이 길에는 담겨 있다. 결국 지리산 둘레길은 세상을 찬찬히 느끼면서 자신의 마음속으로 여행을 하는 그런 길이며, 걷는 것을 통해 자연과 삶의 의미를 돌아보고 끝내는 자기와 만나 영혼의 위안을 얻는 수련의 길이자, 순례의 길인 것이다.
한 땀 한 땀 몸과 마음으로 새긴 ‘지리산 둘레길’, 책으로 태어나다!
‘매력적인 무엇엔가 마구 홀렸다가, 깨어나면 정색을 하고 폼을 잡는 ’널뛰기‘ 성격의 소유자’라 자처하는 한 처자가 있었다. 조금만 틈이 나면 힘껏 ‘지리산을 올랐고’, 그래도 갈증이 풀리지 않으면 냅다 ‘차로 달렸던’ 그녀가 어느 날 얼떨결에 ‘지리산 둘레길’을 시식하고 말았다. 마트에서 ‘한번 드셔보세요.’ 하며 권하는 미트볼을 찍어 먹듯 ‘맛’만 보러 갔던 그녀는 ‘지리산 둘레길’이 던져주는 뜻밖의 선물을 품에 가득 안고 돌아왔다.
잠깐 걸어보자던 걸음에서 신선한 산나물과 잘 말린 묵나물을 조물조물 무쳐서 비벼낸 산채비빔밥 같은 길을 만났고, 큰 산에 기댄 사람살이의 무늬를 가슴에 새겼다. 굳이 권하지 않아도 스스로 걸음이 느긋해진 그 길에서 달의 이면처럼 미처 모르고 있었던 애인(지리산)의 모습을 새로이 발견한 것이다.
그녀는 멈출 수가 없었다. 한 번의 맛보기로 흠뻑 취한 것은 아니었으나 홀린 것은 분명했다. 다시 가야만 했고, 가지 않을 수 없었다. ‘정식’으로 차지게 걸어보고 싶었기 때문이다.

이 책은 ‘맛’만 보러 갔던 그녀가 ‘지리산 둘레길’을 두 발로 한 땀 한 땀 수놓듯 정식으로 걸은 결과물이다. 근 1년여 동안 짬만 나면 걸었던 그녀만의 궤적, 그녀만의 지도를 글과 사진으로 풀어놓은 기록물이다. 지난 해 5월, 첫 발을 뗀 매동(남원)-금계(함양)-세동(함양)에 이르는 시범구간(20여km), 이름 하여 ‘다랭이논길’과 ‘산사람길’부터 늦가을 에야 길을 보탠 인월(남원)-장항(남원) 구간(10여km), 올해 모습을 드러낸 남원시 운봉 주천 일대와 산청의 일부 구간까지 70여km를 온전히 발로 더트고 마음에 새긴 답사기이자, 여행기이며 다큐멘터리이자 한편의 서사적 산문이다.
글로 읽는 그녀의 궤적은 너무나 생생하다. 글을 읽고 있는 독자는 마치 그녀와 함께 걷는 것처럼 푹 빠지게 만든다. 더딘 걸음이지만 한걸음, 한걸음이 너무나 뚜렷해, 글 속에서 이미 지리산 둘레길을 걷고 만 격이다.
이 책의 강점은 70여km 지리산 둘레기를 촘촘히 다룬 첫 번째 책이라는 데 있다. 여느 걷기여행 책처럼 억지로 이름 붙여 ‘아름답다’고 하는 몇 몇의 길들을 엮고 묶은 것도 아니다. 한바퀴 ‘휙~’ 둘러보고 전부를 본 것처럼 오버하지도 않았다. 느리게, 느리게 70여km를 오로지 두 발의 힘만으로 걷고 또 걸으며 체득한 느낌들의 집합체이다. 뿐만이 아니다. 앞으로 개통될 구례 하동 지리산 둘레길도 미리 더듬었다. 큰 산, 큰 들, 큰 물의 어울림이 제격인 구례에선 하늘 아래 첫 동네라는 농평 마을의 고샅을 걸었고, 꽃비 나리는 화개동천, 녹차 향 은은한 하동에선 옛길을 살폈다. 더 있다. 한국인의 영원한 로망인 지리산도 차진 걸음을 돕는 얘깃거리로 등장한다. 발걸음을 옮겨 제주올레로 호기심을 이끌기도 한다. 그저 관광의 섬으로만 알았던 제주의 속살을 올레길을 통해 다시 한 번 해석하고 있다.
자연과 인문, 그 길에선 모두가 주인공이다!
정색을 하고 걷기를 시작한 그녀는 결코 자신을 주인공으로 세우지 않았다. 작정하고 ‘내 바깥 대상을 천천히 음미하는, 또 다른 방식의 관계 맺기’에 나섰다. 그러니 과장된 감정으로 경관만 바라보는 것은 애초부터 없었다. 갖은 미사여구로 아름다운 길, 예쁜 길을 남발하지도 않는다.
그토록 다녔던 지리산, 그리고 그 산이 품은 길 위에서 절경을 찾는 것은 처음부터 어리석은 짓이라고 그녀는 은근히 말한다. 그녀는 지리산 둘레길이 본디 말하고자 했던 ‘길’ 그 자체에 초점을 맞추었다. 나와 자연과, 그 자연에 배어있는 역사와 문화의 진솔한 풍경 속으로 스스로를 걷게 했으며, 독자도 그렇게 걷기를 권유한다.
그녀가 만난 지리산 둘레길의 첫 주인공은 큰 산(지리산)이 제 몸에 새긴 사람살이의 무늬였다. 열여덟 천왕봉 아래 마을로 시집와 평생을 살지만 아직 한 번도 천왕봉을 오른 적 없는 할머니며, 피란길 달구지를 끌고 저 높은 지리산 고갯길을 넘었다던 할아버지, ‘서울내기’였다가 산마을로 귀농한 아저씨가 거기에 있었다. 어디에서라도 사람을 못 만날까 마는 지리산 둘레길은 원형질 그대로의 사람과 만남을 그녀에게 선사했다.
어디 사람뿐이던가. 사람의 변형이랄 수 있는 논과 밭, 마을 그리고 이 모든 것을 엮어내는 ‘이야기’가 걷는 동안 스스럼없이 주인공으로 등장했다. 이야기는 본시 슬픔과 기쁨과 고통스런 감정의 결을 품기 마련이어서 이전까지 마냥

목차
프롤로그_오르기, 달리기 그리고 걷기
1.둘레길 걷기로의 초대 '지리산길'
얼떨결에 지리산길을 '시식'한 어느 날
'붙박이 배경', 주인공으로 등장하다
'운봉산내인월아영마천' 아우른 지리산 장터
땅과 사람살이의 종합세트
삿갓으로 덮을 만큼 작아서 삿갓배미
산마을 사람들에겐 큰 산이 미울지 몰라
'나 좀 눈 붙이게 너도 잠들어다오'의 상상
당신의 고개는 어디입니까
화창한 길 위의 상처들
광활한 운봉고원으로 풍덩, 들어가기
내가 걸으며 꼽는 지리산길 10경
광활한 운봉고원에서 스윽, 나오기
백두대간이 된 호숫가 갈대밭
부록_지리산길 걷기 길잡이/지리산길 구간 상세지도/지리산길 걷기 도움말/먹고 잠자기/지리산길 오고가기-교통편
2.구례·하동 지리산길 미리보기 '지리산과 길'
새로운 도보 전용길의 물꼬, 지리산길
큰 산, 큰 물, 큰 들의 어울림
꽃비 나리는 봄날 강가의 추억
그 산에 올라 '졸업증'을 땄던 한때
3.지리산길 이어서 걷기 '제주올레'
몬드리안 라인이 춤을 추는 땅
진한 난대림 향기 속에 눌러앉을까
'엠보싱 제주'는 누가 만들었을까
제주인의 시작과 끝을 함께했다
사라져가는 '바당의 어멍'들
'살암시민 살아진다'던 사람들
부록_제주올레. 제주 올래? 그럼 가고 말고!
참고 문헌
사진 촬영