출판사 서평
고대 로마 역사가가 쓴 황제 이야기
“내 생각에는 연대기 순으로 이야기를 하는 것보다는
주제별로 하는 편이 더 재미있고 이해하기 쉬울 것 같다.”
- 수에토니우스
■ 출간 의의
“지배자가 많다는 것은 위험한 일이다.” - 호메로스
호메로스의 유명한 시 구절의 인용처럼 지배자가 많다는 것은, 그만큼 권력을 가지고 주체를 할 수 있는 인물이 사실상 많지 않다는 역설적인 상황을 뜻하기도 한다. 전 세계 어느 곳의 정치?사회 양상을 살펴봐도 이러한 상황은 크게 다르지 않다. 그렇다면 지배자의 위치에 있는 인물들...
고대 로마 역사가가 쓴 황제 이야기
“내 생각에는 연대기 순으로 이야기를 하는 것보다는
주제별로 하는 편이 더 재미있고 이해하기 쉬울 것 같다.”
- 수에토니우스
■ 출간 의의
“지배자가 많다는 것은 위험한 일이다.” - 호메로스
호메로스의 유명한 시 구절의 인용처럼 지배자가 많다는 것은, 그만큼 권력을 가지고 주체를 할 수 있는 인물이 사실상 많지 않다는 역설적인 상황을 뜻하기도 한다. 전 세계 어느 곳의 정치?사회 양상을 살펴봐도 이러한 상황은 크게 다르지 않다. 그렇다면 지배자의 위치에 있는 인물들은 어떤 사람들이었을까? 우리는 그들을 어떻게 바라보고 판단을 내려야 할까? 타인에 대해 평가를 내릴 때 어떤 시선을 가지고 있어야 할까? 이 질문에 대한 답을 찾고 싶다면 수에토니우스의『열두 명의 카이사르』를 반드시 읽어봐야 할 것이다.
최근 세계적으로 역사를 미시적인 관점에서 새로 다루려는 움직임이 대두되고 있다. 프랑스의 아날학파가 이러한 움직임을 대표적으로 주도하고 있는데, 이러한 경향이 일어난 이유는 연대기 흐름만을 좇아 역사를 분석하는 방식에 한계가 있기 때문이다. 세간에서 평하는 역사란 흔히 기득권의 관점에서 올바르게 여겨지는 내용만을 다룬 것이 대부분이다. 그러한 관점만이 옳다고 말할 수 있을까? 그 이면에 밑바탕이 되어준 역사의 세부적인 측면 역시 현재의 역사를 이루어 낸 중요한 구성요소이다. 편중된 시각이 아닌, 균형 잡힌 시각으로 세상을 바라볼 틀을 스스로 만들어낼 수 있어야만 과도한 정보가 떠도는 정보화 사회에서 흔들리지 않고 스스로의 균형을 만들어낼 수 있을 것이다. 이 책에서는 그러한 시각을 키우는 길잡이를 얻을 수 있을 것이다.

이 책은 역사에서 부정적으로만 혹은 긍정적으로만 평가되었던 통치자들의 다양한 측면을 보여준다. 강한 카리스마를 자랑하는 카이사르의 경우 탁월한 정치적 수완과 놀라운 관대함을 가지고 있었지만 한편으로는 돈과 권력으로 얻을 수 있는 영예를 끝없이 추구하는 탐욕스러운 모습을 보이기도 했다. 국부의 자리에 오르면서도 끝까지 겸손함을 잃지 않았던 아우구스투스는 한편으로는 복잡한 여성편력을 자랑하며 딸과 손녀의 치정문제로 평생 골머리를 앓았다. 광기의 황제 칼리굴라(가이우스)나 폭군 황제의 대명사로 알려진 네로는 통치 초기 때만 해도 선정을 베풀었다. 통치 후기의 폭정으로 그 둘을 원망하는 사람도 많았지만, 네로의 경우 사후에도 그를 기리는 시민들이 제법 있었다고 한다. 모든 시작과 끝이 의지대로만 일치하지 않는다는 사실을 역사적으로 증명한 그들의 모습을 통해, 우리는 인간의 단면을 다각도에서 살펴볼 수 있다.
어느 하나 겹치지 않는 개성을 지닌 황제들의 생애를, 주제별로 분류하여 일화와 함께 다룬 이 책을 보며 우리는 역사가 하나의 현실이며 인간의 참모습을 마주하는 계기를 부여할 수 있을 것이다.
■ 내용 소개
“나를 주목하라!” - 율리우스 카이사르
카이사르(Caesar)는 원래 율리우스 카이사르의 성으로, 아우구스투스가 그의 양자로 간택되면서부터 이름으로 쓰기 시작했다. 이 명칭은 아우구스투스가 로마 최초의 황제로 즉위한 이후 황제들이 제위에 오르거나 양자나 후계자로 지명이 되었을 때 이름의 일부로 취해지면서 율리우스 카이사르의 후손을 뜻하는 이름에서 후에는 황제를 지칭하는 대명사가 되었다. 현재 황제를 뜻하는 말인 독일의 카이저나 러시아의 차르의 어원이기도 하다.
“조용하고, 학구적이며, 서술에 헌신하는 사람, 수에토니우스.” - 플리니우스
『열두 명의 카이사르』[원제 : 황제들의 생애(De Vita Caesarum)]는 가이우스 수에토니우스 트란퀼루스가 부지런한 자료 수집의 연구 결과로 집필해 낸 열두 황제의 전기이다. 로마의 뛰어난 학자이자 역사가였던 그는 귀족 가문출신으로 법학을 공부하였다. 그는 제국의 궁정에서 황실 연구 비서와 도서관장을 역임하였고, 황제의 서한을 책임지는 일 등을 맡았다. 사무관의 지위를 활용하여 황제의 문서보관실을 자유롭게 드나들었던 그는 일대기, 황제들의 연설과 서신, 보고서, 원로원 문서, 일화와 소문 등의 풍부한 자료를 통해 5현제(五賢帝)가 통치하기 이전의 열두 명의 황제들의 생애를 깊이 연구하였다. 당시 로마 최고의 지식인이었던 플리니우스는 수에토니우스와 깊이 교우를 나누었는데, 그를 ‘조용하고, 학구적이며, 서술에 헌신하는 사람’이라고 평가하였다.
고대 로마 초기의 모든 사료는 이 책에서 시작된다!
『열두 명의 카이사르』 는 45년 남짓의 기간 동안 통치하며 로마 제정의 기틀을 다진 율리우스 카이사르와 최초의 로마 황제 아우구스투스를 시작으로 5현제 시대 직전에 로마를 통치한 도미티아누스까지, 총 열두 명의 황제들의 생애를 당시의 여러 사료들로 재구성한 특이한 형태의 전기문이다. 국내외에 로마 황제들의 생애를 알 수 있는 1차 사료는 그리 많지 않다. 황제의 행적뿐만 아니라 그의 외모와 성격, 당시 귀족과 시민들, 속주에서의 평가가 어떠했는지를 알 수 있는 이 사료는, 황실 도서관의 자료를 자유롭게 탐독하며 황제들의 연구에 활용한 수에토니우스의 성실한 열성 아래 빛을 발한다.
시오노 나나미의『로마인 이야기』를 비롯한 로마 황제에 대한 2차 사료들 역시 이 책에 나온 사료를 바탕으로 황제와 당시대 사람들의 생활과 풍속을 재현한 것이다. 타키투스의『연대기』는 동시대를 다루고 있기는 하지만 티베리우스에서 네로의 시대까지의 이야기만을 다루었다. 또한 에드워드 기번의『로마 제국 쇠망사』는『열두 명의 카이사르』에서 언급하는 황제들의 치세가 끝난 직후부터의 이야기를 본격적으로 다루고 있다. 이 사이에 비어있는 시기의 이야기를 상세하게 알 수 유일한 책이 바로『열두 명의 카이사르』이다. 그러므로 고대 로마사에 관심을 가진 사람이라면 이 책을 반드시 짚고 넘어가야 할 것이다.
역사는 다양한 주제를 중심으로 바라볼 때 현장감과 생명력을 얻을 수 있다!
호기심 많은 황제 전기 작가 수에토니우스는 황제들의 외양과 습관, 출생에서 사망까지의 과정, 그가 이룬 업적 등의 사항을 수집하고 선별하여 그 내용을 주제별로 분류하고 정리하였다. 그는 방대한 지식과 정확한 인물 묘사에 세간의 평판을 덧붙여 황제들을 생동감 있는 모습으로 완벽하게 복원해 냈다. 그의 풍부한 묘사는 연대기 중심으로 서술이 이루어진 동시대의 저작에서는 거의 찾을 수 없는 것들이다.
그의 서술 방식은 현대의 시각에서 봤을 때에도 개성적이다. 황제를 중심으로 역사를 기술한 그의 방식은 오늘날의 아날학파에서 쓰는 소재 중심 서술 방식과도 맞닿아 있다. 그는 엄격한 객관성을 발휘하여 등장인물이 보여 주는 서로 다른 특징들을 연속적으로 다루며 문학적 역량을 드러냈다. 그는 글을 쓰는 동안 인위적인 요소를 가미하지 않았으며, 당시에 그리스나 로마 전기나 역사책에서 자주 볼 수 있는 선악의 평가를 삼갔다. 그는 상반되는 주장을 신중하게 다루었고, 로마의 당시 사회상을 함께 바라볼 수 있는 실마리를 함께 제공하였다.
■ 이 책에 대한 평가
수에토니우스는 카이사르부터 도미티아누스에 이르는 로마사를 상세하게 다루면서, 역사에서는 크게 주목되지 않은 작은 사건과 황당한 이야기를 함께 수록했다. 이 책의 가장 장점으로 꼽히는 것이 바로 이런 부분이다. 그는 여느 전기 작가처럼 주인공의 인품과 업적을 긍정적으로 다루기 위해서 사실을 왜곡하거나 숨기지 않았다. 오히려 주인공의 내면과 사생활을 가감 없이 있는 그대로 전하고자 노력하였다. 덕분에 우리는 로마 황제들의 통치자로서 면모뿐 아니라 인간으로서 면모까지 깊이 살펴볼 수 있다.

목차
추천의 글 ㆍ 9
들어가며 ㆍ 12
연표 ㆍ 16
왕조계보 ㆍ 18
1. 율리우스 카이사르 ㆍ 21
2. 아우구스투스 ㆍ 83
3. 티베리우스 ㆍ 169
4. 가이우스 (칼리굴라) ㆍ 227
5. 클라우디우스 ㆍ 275
6. 네로? ㆍ 317
7. 갈바 ㆍ 367
8. 오토 ㆍ 387
9. 비텔리우스 ㆍ 399
10. 베스파시아누스 ㆍ 415
11. 티투스 ㆍ 437
12. 도미티아누스 ㆍ 447
용어설명 ㆍ 471
지도 1-9