출판사 서평
패기만만 무한도전으로 자선 트랙터여행에 도전하는 열혈청춘 강기태,
대한민국 스펙신드롬 열풍에 메마른 청년들을 적시는 아주 특별한 청춘傳!
한국교원대 졸업으로 교사 취업이 보장된 탄탄대로를 마다하고, 최고시속 고작 30km의 농기계 트랙터에 올라 비포장도로를 달려가면서 패기만만 무한도전으로 세상 공부에 열중하는 열혈청춘이 있다. 바로 경상남도 하동 출신의 27세 강기태다. 그리고 그의 처녀작 《180일간의 트랙터 다이어리》는 2008년 9월부터 2009년 3월까지 180일간 트랙터를 타고 우리 강토를 돌아다니며 길 위에서 만난...
패기만만 무한도전으로 자선 트랙터여행에 도전하는 열혈청춘 강기태,
대한민국 스펙신드롬 열풍에 메마른 청년들을 적시는 아주 특별한 청춘傳!
한국교원대 졸업으로 교사 취업이 보장된 탄탄대로를 마다하고, 최고시속 고작 30km의 농기계 트랙터에 올라 비포장도로를 달려가면서 패기만만 무한도전으로 세상 공부에 열중하는 열혈청춘이 있다. 바로 경상남도 하동 출신의 27세 강기태다. 그리고 그의 처녀작 《180일간의 트랙터 다이어리》는 2008년 9월부터 2009년 3월까지 180일간 트랙터를 타고 우리 강토를 돌아다니며 길 위에서 만난 세상과 사람에 대한 이야기를 엮은 에세이다. 고향 하동을 기점으로 부산을 거쳐 동해를 따라 설악산까지 올라간 뒤 다시 서울로 이동하고, 서해를 따라 땅끝마을까지 간 다음 하동으로 되돌아온 총 4,500km의 여정이었다.

보통 사람들에게 트랙터는 매우 생소한 교통수단이다. 아마 알더라도 어림짐작일 테고, 트랙터가 어디에 어떻게 쓰이는지 정확하게 아는 사람들은 드물다. 나에게 트랙터는 경남 하동의 토박이 농민으로 살아온 내 뿌리의 상징이다. 또한 사람들이 떠나간 농촌에서 논밭을 갈고 농작물을 심고 두엄을 뿌리고, 다시 농작물을 거두고 짚을 모아 처리하는 수고로운 일꾼이다. 우직한 소처럼 든든한 트랙터는 다름 아닌 ‘한국 농촌의 맨얼굴’이다. 나를 대변하는 여행 수단으로는 트랙터만 한 것이 없다. ＿본문 18쪽
사람이 떠난 시골의 빈 인력을 채우는 일꾼 트랙터, 그리고 젊은이가 떠난 시골의 헛헛한 마음자리를 메우고 싶어하는 20대 청년. 이들 둘이 동반한 180일간의 국토 순례에는 고향을 홍보하고, 우리나라 농어촌의 자랑거리와 현주소를 전국에 알리고, 소외된 이웃들의 삶을 돌아보며 자선하고, 자신을 세상 속에서 담금질해 성숙시키려는 꿈이 담겨 있다.
유력 언론들의 취재 열기와 집중 조명, 故 노무현 前 대통령과
‘밥퍼’ 최일도 목사, 여행가 한비야의 성원이 함께한 트랙터여행!
달팽이처럼 걸음 느린 트랙터를 타고 진득하게 자신의 꿈을 향해 나아가는 한 청년의 모습이 이색적이었던지, 여행 중에 KBS 〈휴먼다큐 사미인곡〉, MBC 〈손석희의 시선집중〉, EBS 〈다큐-人〉 등 유력 언론들의 스포트라이트가 쏟아졌다. 하기야 강기태의 트랙터여행은 대한민국 청년들에게 지극히 상식적인 관문인 ‘스펙 쌓기’의 대열에서 한참 벗어나 있기는 하다. 성인 한 사람 간신히 앉을 수 있는 공간인 데다 오래 앉아 주행하기에는 신체적으로 상당한 무리가 따르는 농기계 트랙터를 타고, 적재함 뒤에는 하동의 농·특산물을 싣고, 여행 중 들르는 도시에서는 시식회를 여는가 하면 시골에서는 틈틈이 일손 모자란 곳들을 찾아가 두 팔 걷어붙이고 일하고, 경유지에 있는 육아원?복지원에 며칠 머무르면서 동무나 허드레꾼도 되어주는 20대라니…….
〈손석희의 시선집중〉 미니인터뷰 도중 나한테 “보통 젊은이는 아닌 것 같습니다.”라고 말한 손석희 씨. 그 말이 줄곧 내 머리를, 내 가슴을 친다. 나는 “보통 젊은이”가 아니고 싶다. 현실의 한계에, 사회의 전형에, 주변 사람들의 일방적 기대에 끌려가는 젊은이가 되고 싶지 않다. 내 젊음이 타인의 가치관에 짓눌려 웅크려서는 절대로 안 된다. 내 인생의 깃발은 나의 선택이 불러온 행복, 좌절, 희망, 도전으로 힘차게 펄럭여야 한다. ＿본문 151쪽
여행지에서 수많은 사람과 사연을 만나면서, 내 안에 고여 썩어가거나 딱딱하게 굳어가던 모순과 편견들이 때로 빗물에 씻기듯, 때로 돌풍에 스러지는 조각구름들처럼 사라져가는 것을 느꼈다. 여행 일정의 반을 넘어 끝을 향하는 중에 맞이한 생일날, 내 20대의 초상을 물끄러미 응시해보았다. 지금 당장 ‘트랙터’를 빼면 자신의 위상이 딱히 드러나지 않는 대학 졸업자. 어떤 이의 눈에는 한심스러워 보이고, 어떤 이의 눈에는 도전적으로 보이는 신세대. 무작정한 표류 같아 걱정스러워 보이기도 하고, 도전정신 투철한 모험 같아 부러워 보이기도 하는 동세대…….
많은 초상 가운데 하나가 분명히 보인다. 단 한 번뿐인 나의 생을 누구를 닮아보려, 누구를 뛰어넘어보려 아등바등하지 않고 나답게 ‘가지 않은 길’로 뚜벅뚜벅 살아가려는 청춘.
＿본문 257～258쪽
여행길에서 자신의 마음속 훈기로 날선 사람들, 외로운 사람들, 고달픈 사람들의 마음자리를 덥히며 벗하고 다음번 만남을 기약하면서 더 둥글둥글해지고 더 단단해진 강기태. 넉살 좋게 세상 속으로 넙죽넙죽 안기면서 인정, 의리, 공경, 나눔, 베풂 등 우리가 잃어가는 소중한 가치들을 봄바람처럼 일깨우는 강기태의 꿈을 향한 여정이 《180일간의 트랙터 다이어리》에 오롯이 담겨 있다. 복불복 없이도 노상路上생활을 자처한 강기태의 수많은 ‘1박 2일’, 그 감칠맛 나는 이야기 속으로 빠져들다 보면 야생 젊음에서 물씬 풍겨나는 청량감에 새삼 자신의 청춘을 되돌아보게 될 것이다. 그리고 이 세상이 얼마나 살 맛 나는지, 흔연히 웃게 될 것이다.
“청년, 젊은이다운 도전정신이 보기 좋네. 열심히 활동해서 꼭 뜻한 바를 이루세요. 무사히 완주하고요!” ＿본문 〈노무현 대통령과의 마지막 만남〉 中
“트랙터청년, 국토 순례 꼭 성공하세요. 그리고 참된 봉사의 길에 대해서도 깊이 생각해보세요. 힘내고요.” ＿본문 〈최일도 목사님과의 천재일우〉 中
“그래, 반드시 나를 뛰어넘어. 20대 젊은이라면 도전할 줄 알아야 해. 내 어깨를 밟고 올라서. 기꺼이 내 어깨를 내줄 수 있어. 그렇게 누군가가 뛰어넘는다면 성장하는 또 다른 젊은이들에게 다시 어깨를 내밀어줄 수 있잖아. 그 어깨를 공유하고 다 같이 돕는 그런 사이가 되었으면 좋겠어.” ＿본문 〈1분의 미학, 한비야〉 中
자신의 상징이자 우리 농촌의 얼굴인 트랙터 위에서 성장,
세계 최초로 아메리카를 트랙터로 일주할 계획을 품고 비상!
트랙터 국토 순례 중 자선기금 조성을 위해 제작한 ‘트랙터티셔츠’의 판매 수익금 전액을 월드비전을 비롯한 세계 구호 단체에 기부한 강기태. 여행 중 그리고 여행 후 ‘인기 특강 연사’가 되면서 또래의 청년이나, 어린 소년들에게 힘주어 들려주는 말이 있다. “세상이 만들어놓은 한계와 틀이 있다면, 그 밖에서 나의 운명을 맞이하고 싶다.” 강기태는 몸이 울타리에 갇히면 꿈도, 세계관도 갇힐 것만 같다고 한다. 울타리 밖으로 자신의 몸을 과감히 내던져 낯선 수많은 것들과 조우하고 자신의 허물을 벗어가면서 지속적으로 거듭나는 인생을 살고 싶다고 한다. 그래서 국토 순례에 성공한 뒤 곧장 계획한 것이 트랙터 아메리카 일주! 이 또한 세계 최초의 시도다. 2011년에 알래스카를 기점으로 캐나다 서부, 미국 서부·동부, 중앙아메리카를 거쳐 남아메리카에 도착하는 1년 일정의 아메리카 일주를 떠날 예정이다.
트랙터 아메리카 일주는 지구촌 시민들에게 말라리아로 고통받는 아프리카 사람들의 실정을 널리 알리고 말라리아를 예방하기 위한 모기장 설치 기금을 조성하는 것이 주목적이다. 트랙터 국토 순례가 준 가장 큰 숙제인 “이 세상을 위해 나는 무엇을 해야 하는 가?”에 대해 곰곰이 생각하던 차에 아메리카 일주의 목적을 그렇게 잡게 되었다. 강기태가 이번 아메리카 일주에서 꼭 해보고 싶은 게 있다. 올해부터 자선 단체를 통해 과테말라와 볼리비아의 두 꼬마를 후원하기 시작했는데, 꼭 그 친구들을 만나 인생에서 손꼽을 수 있는 추억을 만들어주는 것. 그동안 갈고닦은 대금 연주로 우리 소리의 멋을 자랑하면서 지구촌 곳곳의 사람들과 교감해볼 작정이기도 하다. 전 세계에 굶주림과 질병으로 고통받는 사람들이

주위의 부정적 시선에 자신의 꿈을 꺾거나 신념을 접는 사람들에게, 진심을 다해 도전을 계속한다면 언젠가는 주위를 감동시켜서 ‘꿈을 향한 길’이 결코 외롭지 않을 것임을 알려주고 싶었다. “지축을 뒤흔들 만한 창의적이고도 모험적인 청춘의 열정!” 내가 트랙터 여행을 떠난 이유를 말해주는 최고의 표현이다. 커다란 모험에는 언제나 커다란 위험이 따르게 마련이다. 그래서 ‘누구도 해보지 않은 것에 기꺼이 도전하려는 강력한 각오’가 더욱 필요한 것인지도 모른다. 그러한 각오는 바로 자신의 능력을 시험하는 기회가 될 수 있고, 자신의 삶을 발전으로 이끌어가는 구심점이 될 수 있다. 나는 떠났다. 그래서 더욱 멀리 떠날 수 있었다. <22쪽>
 

텐트를 펴는 순간, 나에게 보금자리가 되어주는 모든 길가나 주차장, 공터에 감사를 표한다. 심지어 바닥에 입을 맞추기도 한다. 한 달 넘게 노숙을 하면서 생긴 이상한 버릇이다. 어디가 됐든 땅바닥에는 따듯한 정령이 깃들어 있어 피로한 길손에게 하룻밤 몸 누일 자리를 내어준다고 생각하니 고마운 마음이 절로 들어서 그러게 된다. 인디언이 주문을 외듯이 ‘오늘밤 저를 지켜주소서!’ 하고 중얼거리면, 긴장된 마음이 한결 진정되고 어둠 속에 갇힌 데서 오는 불안감이 서서히 풀린다. <49-51쪽>
 

끼니와 잠자리를 스스로 해결하는 것이다. 이는 언뜻 생각하면 간단한 것 같지만, 실은 ‘넉살’이라는 것이 필요한 일이다. 취사도구와 텐트를 갖고 다닐 여건만 되면 어디서든 스스로 끼니와 잠자리를 해결할 수 있다. 하지만 거기서 끝이 아니다. 식수와 김치가 절실해서 구하러 다니는 것, 텐트 칠 장소가 마땅치 않아 뉘 댁에 딸린 공터를 빌리는 것 등 넉살을 부려야 할 일들이 불가피하다. 모자란 노잣돈으로 긴 여행을 하는 길손에게는 여행지에서 만난 사람들의 따뜻한 호의에 가없이 감사하면서도 냉담한 거절에는 가없이 너그러워야 한다. 주어진 여건을 넉살 좋게 넘나들어야 나에게도, 타인에게도 부담이나 상처를 안기지 않는 여행을 할 수 있다. <104쪽>
 

트랙터청년을 따뜻한 눈으로 바라보며 작은 도움이나마 주려고 하는 사람들이 여행길 내내 존재했다. 나는 그네들을 내 가슴에 ‘키다리아저씨’로 섬겼다. TV 프로그램이나 신문 기사로 언뜻언뜻 익힌 얼굴을 용케 알아보고 정답게 인사해주시는 것만도 감지덕지한데, 뭐라도 선물하고 싶어서 마음 써주었던 모든 분들. 나에게는 햇살과도 같은 존재였다. ‘키다리아저씨’의 존재는 나로 하여금 세상을 자상히 살피면서 사람을 배려하는 여행을 해야겠다고 더더욱 다짐하게 했다. 시동을 거는 순간 전조등이 환해지고 엔진이 훈훈해지며 경적이 당당해지는 트랙터, 나의 드림이에게 속삭여본다. “세상과 사람을 향해 나아가는 여행길에서 느리더라도 걸음걸음 정직하자.” <255쪽>
 

목차
# 프롤로그
# 4,500km 트랙터 발자국
Ⅰ. 트랙터 여행, 열정과 도전 그리고 자유
왜 트랙터 여행이었나
트랙터 스폰서 구하기＿첫 번째 이야기
트랙터 스폰서 구하기＿두 번째 이야기
텐트의 미학
나는 시골 버스가 좋다
촌놈, 서울을 달리다
여행의 엔진, 라디오
‘우리’라는 징검다리
나의 여행법 네 가지
트랙터의 위기 탈출
트랙터청년 특강
하동의 아들, 돌아오다
II. 길 위에서 만난 사람 그리고 삶
손석희의 시선집중
이차수 형님의 문자메시지
노무현 대통령과의 마지막 만남
만선의 기쁨
제2의 고향, 진보
FC진성의 열두 번째 선수
울릉도가 맺어준 부자의 연
다시 찾은 21사단 백두산부대
1분의 미학, 한비야
가족이라는 이름으로
사람이 내리는 된서리
트랙터청년의 키다리아저씨
스물일곱 번째 생일
촌스러워서 고마워요
또 하나의 가족
Ⅲ. 함께하는 세상, 함께하는 기쁨
꿈
기장실버홈의 키친돌
참 좋은 ‘참조은사람들’
트랙터티셔츠 프로젝트
최일도 목사님과의 천재일우
죽음에 관하여
설날 새벽의 함박눈
염포마을에서의 의료봉사
인맥 부자
인생 노장들의 쉼터에서
세계 최초의 트랙터 아메리카 일주
# 에필로그
# Special thanks to