출판사 서평
노암 촘스키, 하워드 진, 타리크 알리, 찰머스 존슨 등 우리 시대의 대표적 진보 지식인들은 어떻게 그러한 정치적 통찰에 도달했을까? 곧 불의를 목격하고, 정치권력이 가리는 진실을 깨닫고, 비판적 대안을 제시하고, 더 나아가 현실 정치에 적극적으로 참여하고 행동하게 된 그들의 직접적 계기는 무엇이었을까?
《진실에 눈을 뜨다》는 우리 시대의 대표적 리더와 사상가 20인이 자신들이 세계의 진실에 눈 뜨게 된 첫 경험을 진솔하게 털어놓는 대담집이다. 캘리포니아대학교 버클리 캠퍼스의 세계 명사와의 대담 프로그램 에서 20인을 가려 뽑은...
노암 촘스키, 하워드 진, 타리크 알리, 찰머스 존슨 등 우리 시대의 대표적 진보 지식인들은 어떻게 그러한 정치적 통찰에 도달했을까? 곧 불의를 목격하고, 정치권력이 가리는 진실을 깨닫고, 비판적 대안을 제시하고, 더 나아가 현실 정치에 적극적으로 참여하고 행동하게 된 그들의 직접적 계기는 무엇이었을까?
《진실에 눈을 뜨다》는 우리 시대의 대표적 리더와 사상가 20인이 자신들이 세계의 진실에 눈 뜨게 된 첫 경험을 진솔하게 털어놓는 대담집이다. 캘리포니아대학교 버클리 캠퍼스의 세계 명사와의 대담 프로그램 에서 20인을 가려 뽑은 이 책은 어린 시절의 경험과 부모의 영향, 중요한 역사적 사건들과의 조우를 통해 각 인물들의 ‘정치적 각성’의 순간들을 추적하고, 그러한 각성에서 비롯된 비판적 사유를 통해 그들이 갖게 된 세상을 바라보는 다른 시각을 전한다.
란?
미국 캘리포니아대학교 버클리 캠퍼스의 국제관계연구소 상임이사인 이 책의 저자 해리 크라이슬러는 1982년부터 전 세계 유명 인사를 초청해 그들이 걸어온 삶과 사상을 전해 듣는 라는 1시간짜리 대담 프로그램을 진행했다. 원래 재학생들을 위한 교육용 비디오 아카이브 프로젝트로 시작되었던 는 올해로 28년째 485회 이상 방송 중이다. 비디오테이프로 녹화되었던 옛 자료들은 새로운 매체의 발달과 더불어 이제 인터넷으로 대거 옮겨가, TED와 더불어 대표적인 온라인 교육용 동영상 콘텐츠로 자리매김했다. (웹에서 'Conversations with History'로 검색하면 홈페이지와 유튜브 등에서 모든 자료를 찾아볼 수 있다.)
이 책에 소개된 20인 외에 이 대담을 거쳐 간 대표적 인물로는 노벨상 수상자인 라이너스 폴링, 아마티아 센, 오르한 파묵을 비롯해 존 케네스 갤브레이스, 프리먼 다이슨, 존 R. 설, 크리스토퍼 히친스 등 각 방면의 대가들이 두루 포진해 있다.
《진실에 눈을 뜨다》에는 촘스키 같은 진보적 사상가들 외에도 ‘국방부 문서’를 폭로해 베트남전 반전운동을 이끈 평화운동가 대니얼 엘스버그, 이슬람 여성 최초로 노벨평화상을 수상한 이란의 인권변호사 시린 에바디, 남아공의 인종차별 철폐를 위해 싸운 판사 앨비 삭스, 노벨문학상 수상작가 오에 겐자부로, 의 영화감독 올리버 스톤, 《잡식동물의 딜레마》 《욕망하는 식물》의 저자이자 음식운동가인 마이클 폴란, 여성학과 젠더의 관점에서 이제까지의 역사를 비판한 사학자 조앤 월락 스콧 등 법조계, 언론계, 예술계, 학계 저명인사들의 개인적 성장기와 세계관을 들려준다.
이들이 전하는 개인사와 관심사는 멀리는 베트남 전쟁과 민권운동에서부터 이란 혁명과 아파르트헤이트, 이스라엘-팔레스타인 분쟁, 최근의 아프가니스탄 전쟁과 이라크 전쟁에 이르기까지 굵직한 현대사의 사건들을 망라하고 있으며, 다루는 주제도 저항과 변혁, 반전과 평화, 제국주의, 이슬람, 여성, 과학, 환경, 예술, 인권 등 다양하다.
개인적인 것과 정치적인 것이 어떻게 서로 만나는지를 흥미롭게 예시해주는 이 책을 통해 우리가 미처 몰랐던 다양한 국제문제들에 대한 안목을 넓히고, 정치적 허무주의와 무관심을 깨울 수 있는 자극을 얻을 수 있을 것이다
올해 1월에 타계한 역사학자 하워드 진은 이 책이 전하는 여러 정치적 각성 중 가장 극적인 경우다.
그는 이민 노동자의 가정에서 태어나 부모님이 아무리 열심히 일해도 벗어날 수 없었던 가난을 통해 경제체제의 불공정을 몸소 느꼈으며, 글을 모르던 부모님이 쿠폰을 모아 한 권, 한 권 사주신 디킨스 전집을 읽으며 계급의식을 키워갔다. 조선소에 취업한 그는 타임스퀘어 광장에서 시위를 하던 17살 때 경찰에 맞아 쓰러지며, 정부는 결코 중립적이지 않다는 사실을 깨닫고 “이제부터 나는 급진주의자다.”라고 선언한다. 제2차 세계대전 때 공군 폭격수로 참전해 역사상 최초로 사용된 네이팜탄을 프랑스의 무고한 마을에 떨어뜨린 뒤 ‘좋은 전쟁’이란 없다고 확신하는 반전주의자가 된다. 애틀랜타의 스펠만대학교에서 가르치던 1960년대 무렵 들불처럼 일어난 흑인민권운동을 통해 그는 역사가 이제까지 배제하고 누락시켰던 이들의 관점에 서서 역사를 새로이 바라보게 되었으며, 민주주의는 정치가나 정부가 아니라 민중이 조직적으로 들고 일어날 때 살아나는 것임을 배웠다.
하워드 진은 이렇듯 다양하고 강렬한 삶의 경험을 통해 정립한 민중사관으로 이제까지의 역사 해석을 완전히 바꿔놓았으며, 많은 젊은이들에게 커다란 영향을 미쳤다.
작년 미국 금융위기 때 의회감시위원회 의장을 맡아 미 행정부의 부당한 금융구제 정책을 강도 높게 비판했던 하버드대학 법대 교수 엘리자베스 워런이 정치에 눈을 뜨게 된 계기는 남다르다.
상법 전공의, 별로 정치적이지 않았던 그녀가 정치적으로 각성하게 된 것은 1980년대 초반, 파산 신청자들을 연구하면서부터다. 그녀는 처음에는 이들이 실제로는 빚을 갚을 수 있으면서도 빚을 탕감받기 위해 시스템을 악용하는 사기꾼들이라고 의심했다. 하지만 조사를 하면서 그녀는 이들이 대부분 근면한 중산층 가족들로, 실직이나 병으로 불가피하게 경제적 벼랑 끝으로 내몰린 것임을 발견한다. 하지만 정치가나 정부는 파산을 개인의 책임으로 돌리면서, 은행과 신용카드 회사들에게만 유리한 파산법을 통과시켰다. 로비스트가 법안을 작성하고, 업계가 선거자금을 대고, 정치인들이 법안을 통과시키는 이 한통속의 공모에서 피해를 보는 것은 애먼 평범한 가족들이지만, 정부는 그 가족의 잘못 탓이라고만 치부한다.
한 해 대학졸업생보다, 심장마비에 걸리는 사람보다 더 많은 사람이 파산하고, 이혼 가정에서 사는 아이들보다 파산 신청 가정에서 사는 아이들이 더 많은 상황, 2007년 한 해에만 1400만 가구가 집을 빼앗기고 거리로 나앉고 일곱 가구 중 한 곳이 빚 수금업자에게 시달리는 현실을 지적하면서, 워런은 미국 사회가 갈수록 중산층을 붕괴시키면서 극소수의 최상층과 절대다수의 빈민층만 존재하는 양극화 사회로 치닫고 있다고 진단한다.
냉전시대 때 중국ㆍ일본 통으로 ‘제국을 위한 기수’를 자처하던 사회과학자 찰머스 존슨이 갑자기 미국의 제국주의를 고발하는 참여적 지식인으로 변신하게 된 계기는 무엇이었을까?
1995년 그는 일본 오키나와에서 미군이 저지른 성폭행 사건을 조사하게 된다. 처음에는 다시금 미 제국주의 옹호자가 되어 ‘비극적이기는 하지만 극히 예외적인 사고’일 뿐이라고 결론지으려 했다. 하지만 그린란드에서 호주까지, 한국에서 중남미까지 세계 도처에 존재하는 700여 개의 미군 기지를 조사하면 할수록(한국에만도 101개가 있다) 미군에 의한 환경오염, 성범죄, 난동, 음주운동이 너무나도 다반사임을 알게 된다.
소련의 붕괴 이후, 미국이 빠른 속도로 군축을 단행하리라던 기대는 여지없이 빗나갔고, 미국은 이들 군사기지를 통해 냉전체제를 그대로 지속하고 있다. 존슨은 이러한 군사기지의 제국, 군국주의가 미 제국주의의 본질이며, 그 배후에는 냉전체제의 유지를 통해 수혜를 누리는 미 국방부와 정보기관, 신보수주의 정치가와 군산복합체의 카르텔이 있다고 주장한다. 또한 그는 전 지구적 군사 지배에 기반한 이러한 제국주의는 9/11과 같은 역풍을 불러올 수밖에 없으며, 과거의 로마제국이나 소련처럼 무리한 확장으로 인한 재정 부담으로 결국 파산할 수밖에 없다고 경고한다.
1994년 노벨문학상 수상작가 오에 겐자부로가 지극히 개인적인 체험을 넘어 동시대인들에 대한 책임감에 바탕을 둔 휴머니즘을 깨닫게 된 사연은 각별히 감동적이다.
잘 알려져 있다시피, 그의 첫 아들은 뇌 손상을 입은

목차
서문
항의와 변화
노암 촘스키
대니얼 엘스버그
민중의 소리에 귀 기울이기
엘리자베스 워런
론 덜럼스
과학, 식량, 환경 : 정의를 위한 운동
마이클 폴란
에바 해리스
오론토 더글러스
진실을 찾아?서
아미라 하스
제인 메이어
제국과 헤게모니
아메드 라시드
찰머스 존슨
타리크 알리
예술을 통한 저항
로야 하카키안
올리버 스톤
오에 겐자부로
인권과 법
앨비 삭스
시린 에바디
필립 샌즈
역사를 통한 급진적 통찰
조앤 월락 스콧
하워드 진