영국 최고의 심리치료사가 개발한
자신감 회복을 돕는 영구적이고 확고한 방법
흔히 사람들은 ‘칭찬’을 많이 들으면 자신감이 커진다고 믿는다. 하지만 틀렸다. 칭찬을 아무리 많이 해줘도 받아들이지 못하거나 거부하는 사람들은 얼마든지 많다. 칭찬만이 답이 아니라는 뜻이다. 사실 자신감을 키우는 근본적인 해결책은 다른 곳에 있다.
사람들은 왜 자신을 믿지 못하고, 타고난 재능을 의심하며 숨어버리거나 불안해할까? 이 모든 행위는 ‘자존감’과 깊게 연관돼 있다. 인간은 본디 태어날 때 완벽한 자존감을 갖고 태어난다. 갓 태어난 아기를 혼자 두면, 아기는 누군가가 자신에게 관심을 보일 때까지 몇 시간이고 울어댄다. 아기에게는 ‘나는 관심을 받을 만한 가치가 있으니 분명 내게 관심을 가져줄거야’라는 믿음이 있기 때문이다. 이처럼 자존감은 본디 인간이 갖고 있는 강력한 무기이자 자신감의 원천이다. 하지만 자존감은 성장과정을 거치며 서서히 파괴되고 소멸된다. 특히 대부분의 사람들은 청소년기를 거치며 자존감을 크게 손상당하며 한번 다친 자존감은 인생 전체에 엄청난 영향을 미친다. 중요한 사실은 이 자존감이 자신감과 직결돼 있다는 점이다. 자신감 있는 사람이 되려면 먼저 자존감을 회복해야 한다는 뜻이다. 그렇다면 한번 손상된 자존감과 자신감은 어떻게 회복하고 끌어올릴 수 있을까?
『나는 오늘도 나를 응원한다』에 그 구체적 해답이 제시되어 있다. 『나는 오늘도 나를 응원한다』는 20년 넘게 왕족, 슈퍼모델, 유명 연예인, 기업 CEO 등을 상담하며 명성을 날린 영국 최고의 심리치료사가 10단계 심리치유 과정을 통해 ‘태어날 때부터 이미 갖고 있던’ 자신감 되찾는 방법을 알려주는 매우 강력한 자신감 회복제이다.
심리치유서이자 자기계발서이기도 한 이 책은 당신의 자신감이 어디에서 어떻게 손상되었는지 그 원인을 찾아내어, 다양한 방법을 통해 영원히 훼손되지 않을 높은 자신감과 자존감을 되찾도록 이끌어준다.

열등감, 자신감 부족, 불안, 우울, 자살, 피해의식 등
현대인의 고질적 문제를 해결하는 10단계 치유과정
젊은시절, 스스로를 낙오자라고 생각하며 살아왔다는 저자는 자신이 20년에 걸쳐 개발한 프로그램을 통해 수천 명에게 새 인생을 찾아주었고, 그 검증된 효과를 이 책에 알차게 담았다.
저자는 현대인이라면 누구나 갖고 있는 감정, 예컨대 ‘저 사람은 나를 어떻게 생각할까?’ ‘내가 잘할 수 있을까?’ ‘사랑받을 수 있을까?’ ‘거절당하면 어떡하지?’ ‘나는 부족한 사람이야’ 따위의 생각은 모두 상처받은 자존감에서 비롯된다고 지적한다. 그래서 자존감을 손상시킨 원인을 찾아내 근본부터 치유하는 것이 무엇보다 중요하다고 강조한다. 한마디로 으?으? 구호나 ‘나는 할 수 있다’는 맹목적인 믿음을 백날 가져봤자 아무짝에도 쓸데 없다는 것이다.
『나는 오늘도 나를 응원한다』는 총 10단계 과정을 통해 그 치유의 과정을 보여주고 따라하도록 돕고 있다. 이 책의 강점은 저자의 프로그램에 직접 참여해, 치유의 경험을 할 수 있다는 점인데, 책 중간중간에 독자들이 참여할 수 있는 구체적 훈련과정이 포함되어 있다.
이 책은 자신감이 부족한 유형을 세 가지로 구분하고 있다.
첫째 소심형-겁이 많고 불안해하는 스타일로 자신감 부족을 감추기 위해 숨는 경향이 있다. 둘째 독불장군형-극단적 낙천주의자에 공격적이다. 자신감 부족을 감추기 위해 공격적으로 행동한다.
셋째 광대형-스스로를 과장하거나 일벌레, 완벽주의자, 괴팍스러운 사람들로서 지배욕이 강하고 옷차림 등에 유달리 신경을 쓴다.
각기 모습과 표출 방식은 조금씩 다르지만 모두 자신감이 부족한 사람의 전형적인 유형에 속한다. 저자는 한두 가지 믿음이 아닌 10단계 과정을 통해 해결책에 접근하고 있다.
1단계_태도 : 자신을 고통스럽게 했던 이미지를 즐거움과 연결시켜라(직장생활을 출근전쟁이나 업무 스트레스 대신 연봉 인상이나 승진 같은 즐거움과 연결시켜라.)
2단계_마음 : 거절당하거나 모욕받는 것을 두려워하지 말고 그것을 적극적으로 거부하기로 결심하라/과거를 용서하고 놓아준 뒤 현재를 즐겨라(“너는 나를 바보같다고 말했지만 나는 그말을 받지 않겠어”라고 말하라/상처를 준 상대방이 앞에 있다고 생각하고 내면의 분노를 다 털어놓은 후 용서하고 잊어버려라)
3단계_비판 : 내면에서 일어나는 자기비판의 목소리를 즉시 중단하고 질문을 하라(나는 왜 이렇게 못났을까? ? 내가 정말로 잘하는 것은 무엇일까?)
4단계_언어 : ‘말하는 대로 된다’는 사실을 명심하고 패배가 아닌 성공의 언어로 말하라(너무 두려워 ? 조금 불안해, 애인 때문에 미치겠어 ? 우린 차이점을 극복할 수 있을거야)
5단계_목표 : 최대한 구체적인 목표를 정해 글로 적은 후 머릿속으로 구체적으로 상상하라(베스트셀러 1위 작가가 되고 싶다면, 가까운 곳에 글로 적어 붙여두고 날마다 유명해진 자신을 상상하라)
6단계_상상 : 매일 5분씩 생생하고 긍정적인 결과를 머릿속으로 상상하라(시험에 합격하는 장면, 데이트를 하는 장면, 근사하게 변화한 자신의 모습 등을 구체적으로 그리고 상상하라)
7단계_감정 : 자신의 감정이라면 그것이 나쁜 것이라도 인정하고 받아들여라(화, 분노, 울적함 등을 참거나 잘못된 것이라고 여기지 말고 ‘내가 ~한 상태구나’라고 인정하고 받아들이고 표현하라)
8단계_믿음 : ‘자신감 선언문’을 만들어 큰소리로 말하고 믿어라(“누구도 나를 넘어뜨릴 수 없어” “나는 나를 사랑하고 나를 믿는다”)
9단계_우울증 : 자존감이 심하게 손상되어 생기는 우울증을 극복하는 다양한 방법 제시
10단계_반복 : 이 모든 방법은 지속적인 반복효과를 통해 완성된다.

저자가 제시하는 10단계를 위처럼 몇 가지 해법이나 정의로 규정짓긴 어렵다. 해결책은 간단해보이지만 사실 이 책의 진짜 묘미는 그 해결책에 다가가는 ‘과정’에 있다. 풍부한 사례와 실험과정들을 따라가다 보면 심리치료사답게 읽는 이의 마음이 치유되고 내면의 자아와 만나는 경험을 하게 된다. 이 책의 가장 강력한 힘은 거기에 있다. 읽는 것만으로도 자신의 핵심문제를 파악하고 자존감의 일정 부분을 회복하게 만드는 것.

공감과 치유를 불러오는 다양한 실제 사례 풍성
이 책에는 매우 공감가는 사례들로 가득하다. 이 사례들은 단순히 읽는 것에서 끝나지 않고, 현상 뒤에 숨겨진 진짜 원인을 통해 읽는 이의 경험을 생생하게 상기시키는 효과가 있다. 저자는 자존감을 해치는 대표적 원인으로 어린시절 겪었던 인격적 모멸감, 애정결핍, 차별, 과도한 기대, ‘너는 안돼’라는 비난과 질책, 거절이나 무시당했던 경험, 상처가 되는 결정적 말, 죽음 등을 든다.
학창시절 성적표에 ‘특별한 재능 없음’이라는 문구를 본 후 자신감을 상실해버린 유명 CEO, 친구들 앞에서 회초리를 맞은 후 공연 때마다 매번 대사를 잊어버리는 배우, 재혼한 아버지가 데려온 동생에게 사랑을 빼앗겼다는 믿음 때문에 거식증에 걸린 소녀, 애정결핍으로 인해 쇼핑중독증에 걸린 직장여성, 매 공연마다 기록적인 관객을 동원하고도 연기를 못한다는 강박관념에 사로잡혀 우울증을 겪었던 유명 배우 등의 사례가 시사하는 바는 적지 않다.
이 책은 최근 우리 사회의 문제가 되고 있는 우울증과 자살에 관한 해법도 제시하고 있다. 한때 화려한 스포트라이트를 받았던 사람들이 대중의 관심이 시들해지면서 심각하게 우울증을 앓거나 자살을 선택하는 경우, 이들에게 필요한 것은 외부의 관심이 아니라 본인 그 자체로 소중하다는 강력한 자존감이며 이를 빨리 깨달아야 한다고 충고한다.

이 책은 효용가치가 매우 높다. 늘 남과 자신을 비교하는 사람들, 작은 말에도 쉽게 상처받는 사람들, 남에게 관대하면서 나에게만 엄격한 사람 등 강력한 자아상이 필요한 사람들에게는 강력한 특효약이다. 이밖에도 자신을 믿지 못해 연애나 다이어트, 금연에 실패하는 사람들에게도 확고한 자기신념과 믿음을 심어준다. 성공을 바라는 비즈니스맨이나 자라나는 청소년을 가르치는 학부모와 선생님들에게는 두말하면 잔소리다.