삶에 지치고 세상에 휩쓸려서 ‘속물’이 다 되어 버린 당신에게,
이 책은 끊임없이 질문한다.
독자 스스로 살아온 삶을 돌아보게 만드는 놀라운 공감과 소통의 책!
유럽에서 가장 인기 있는 대중문학 밀리언셀러 작가인 악셀 하케와 독일의 대표적인 시사 주간지
<디 차이트>
의 편집장인 조반니 디 로렌초의 신간이 푸른지식에서 출간되었다. 25년지기 친구이자 사회적으로 성공한 두 사람이 그간 한 번도 나누지 않았던 문제인 ‘가치’에 대해 솔직하게 고백한 이 책은, 독일에서 2010년과 2011년 연이어 베스트셀러에 오름으로서 많은 독일인들에게 감동을 주고 있다.

저자인 로렌초는 이 책을 쓰면서 처음으로 자신의 가치관을 정리하게 되었다고 한 텔레비전 토크쇼에 출연하여 고백한 바 있으며, 독일 함부르크 대표 일간지인
<함부르거 아벤크블라트>
지는 이 책을 읽기 위해 큰 용기를 내거나 많은 시간을 낼 필요는 없지만, 책을 읽고 난 후에는 큰 용기가 필요하다고 서평했다. 수많은 독일 독자들 또한 가치관에 대해서 처음으로 진지하게 고민하게 되었다면서 큰 공감을 보내고 있다.




우리사회에서 옳은 일에 뛰어들 용기 있는 사람은 누구?
사회적 무관심은 우리사회 최대의 적이다.

이 책의 저자들은 사회적으로 성공한 유명인이면서도 자신들의 꽁꽁 숨겨져 있던 약점과 이중성을 솔직담백하게 고백한다. 고민의 출발점은 ‘사회적 책임감’이었다. 당장 정치에 관심을 갖지 않는 층이 늘어가고, 유명 정치인들마저 권력을 포기하는 일이 발생하는 독일에서 ‘다함께 잘살기’ 위한 방법을 고민했다. 이들의 선택은 자신들이 가진 이중적이고 이기적인 가치관에 대해서 솔직하게 털어놓는 것에서부터 시작하기로 했다. 이로써 사회적 권위를 가진 그들이 가족이나 가까운 친구에게조차 털어놓은 적이 없는 자신의 약점과 이중성을 고백함으로써 개인의 모순과 사회의 모순을 발견해내는 과정이 생생하게 펼쳐진다.

사회적 책임감이 급격히 낮아진 시기에 우리에게 필요한 것은 ‘어떤 일이 옳은가’에 대한 명확한 가치판단이다. 이 책은 요즘 세상에 ‘정의를 위해 자신의 목숨이나 안녕을 포기하고 가족을 위험에 처하게 할 사람이 얼마나 되는지’ 물으면서도, 그 또한 현실적으로 모순임을 인정한다. 그럼에도 사회적으로 가치 있는 일들이 얼마나 중요한 것인지 깨닫게 만든다.

대학시절 학생운동에 가담하면서도 정체성의 혼란을 겪은 경험담이나, 나이 들수록 사회적 정의를 위해 투표하기보다는 많은 돈을 버는 자신과 같은 중산층의 이익을 위해 투표하게 된다는 고백, 혹은 환경을 걱정하면서도 가족 때문에 어쩔 수 없이 큰 차를 타야 한다고 변명하거나 언론인으로 신분상승한 자신이 자랑스러우면서도 가끔은 사기꾼이 된 것 같이 느껴진다는 고백 등 다양한 삶의 현장에서 겪게 되는 이중성을 폭로한다.

제목에서처럼 ‘속물’이 다 되어버린 자신의 모습을 발견하게 만들고, 사회적으로 건강하고 튼튼한 구성원이 되려면 어떻게 해야 하는지 끊임없이 질문하게 만든다. 결국 세상에 휩쓸려 무관심하게 살기보다는 자신을 돌아보고 어떤 것이 옳은 것인지 ‘생각’하며 살라는 준엄한 외침을 담고 있다. 자신의 가치관을 점검하는 일이 곧 다함께 잘사는 상생의 지름길임을 저자들은 주장한다.




독자에게 남는 질문 ‘나는 과연 제대로 살고 있는 걸까...’

이 책을 읽고 나면 자연스럽게 질문이 남는다. ‘나는 과연 정당하게 돈을 벌고 있는 걸까, 나는 이기주의에 빠져서 나와 내 가족만 생각하며 사는 것은 아닐까, 나는 40대 이상 남성들이라면 누구나 그렇듯이 그저 그런 ‘속물’이 되어 있는 것은 아닐까, 나는 말로만 정의로운 가치를 추구하며 사는 건 아닐까, 나는 혹시....’

누구나 약간씩 속물이 되어버린 독자들에게 이 책은 자신이 가진 가치를 돌아보게 만드는 대단한 공감과 소통의 도구로 작용할 것이다.




이 책은 당신에게 질문한다



° 나는 정당하게 돈을 벌고 있는가

° 나는 삶의 즐거움보다 물질적 성공에 집착하고 있지 않은가

° 나의 투쟁은 젊은 날의 치기였을까

° 정의를 부르짖던 나는 현재 정의로운 사람인가

° 나는 정치에 대한 뚜렷한 소신이 있는가

° 나는 정치에 참여할 용기나 대안도 없이 정치혐오증에 빠져 있지 않나

° 나는 아이를 과잉보호하지 않는가

° 가사와 육아의 책임이 아내에게 있다고 생각하는가

° 나는 다양한 가족 형태를 인정하는가

° 나는 이주 노동자를 차별하지 않는가

° 나보다 고되게 일하는 육체노동자가 더 적게 버는 것은 정의로운가

° 우리 사회는 발전의 기회를 공평하게 제공한다고 생각하는가

° 나는 환경에 덜 유해한 경차를 타고 있는가

° 나는 ‘지구를 위해’ 분리수거를 실천하는가

° 나의 원칙과 소신을 위해 사회에 대항할 용기가 있는가

° 옳은 일을 위해 대가를 바라지 않고 희생할 수 있는가

° 내가 생각하는 진짜 영웅은 어떤 사람인가

° 현재 나는 어떠한 가치관을 가진 사람인가



이 책을 읽기 위해 큰 용기를 내거나 많은 시간을 낼 필요는 없다.

그러나 이 책을 읽고 난 후에는 큰 용기가 필요하다. 마음에서 이 책을 지우는 데 많은 시간이 필요하다.

_독일 함부르크의 대표 일간지
<함부르거 아벤크블라트>

서문, 9p
사회적 책임감을 다시 높이려면 어떻게 해야 할까? 사회적 책임감을 우리가 마땅히 지켜야 할 새로운 가치로 강조하는 것은 절대 좋은 방법이 아니다. 그런 가치라면 이미 정의, 동포애, 생태계 보존 등 버거울 만큼 많다. 도덕성을 요구하는 것은 더더욱 좋은 방법이 아니다. 노파심에서 말해두건대, 혹시 이 책에서 가치 있는 삶을 살아가는 데 도움이 되는 안내나 구체적인 방법, 심지어 인생에 필요한 가치들을 모두 배우게 되리라 기대하는 독자라면, 미안하지만, 책을 잘못 골랐다!                                                       

 

64~65p
오늘날 흔히 들을 수 있는 정치에 실망했다는 푸념은 사실 핑계다. 도대체 무엇 때문에 실망하는 것인가? 멋진 정책들이 현실의 강압과 저항 혹은 인간적인 불완전함 때문에 금방 좌초되는 것을 지켜본 경험 때문인가? 이런 경험이 ‘정치가들은 모두 똑같다’는 불평을 낳는 건 맞다. 그러나 근본적으로 따지면, 이것은 인간의 변하지 않는 본성과 관련이 있다. 우리가 무엇을 선택하든 누구와 관계를 맺든 금방 갈등을 겪게 된다. 그리고 구조 때문에 힘들기도 하지만 또한 개인의 약점과 사회 전반에 만연한 영원히 바뀌지 않을 것 같은 메커니즘 때문에도 힘들다.     

 

121~122p
쓰레기 분리수거가 때때로 내게 안정감을 준다. 불안감을 달래고자, 내면의 공포를 누그러뜨리고자, 위험에 빠진 지구를 위해 내가 할 책임과 의무를 다한다는 기분을 느끼고자, 어떤 재앙이든 언제나 막을 수 있다는 기분을 느끼고자 나는 분리수거를 한다.
쓰레기 분리수거장이야말로 오늘날의 물질적 정신적 중심지가 아닐까? 예전에 교회가 그랬던 것처럼. 일주일에 한 번씩 의식을 거행하듯, 깨끗하게 씻은 요구르트 병, 빈 포도주 병, 종이 쓰레기들을 봉헌하고 다시 집으로 돌아가서는 처음부터 새로 시작한다. 일종의 봉헌식이다. 진짜 교회에 있는 모든 것이 전 세계의 분리수거장에도 있다. 죄의 고백, 축복, 위협적인 노아의 홍수. 다만 구원만 없다.      

 

180p
나는 쉰네 살이다. 아이가 넷인 6인 가족이 안락한 생활을 누리기에 충분한 돈을 번다. 우리는 좋은 집에 살고 좋은 자동차를 타며 아이들은 원하는 만큼 공부를 할 수 있다. 하룻밤 강연으로 간호사의 한 달 치 월급을 벌 때도 있고, 심지어 그것보다 훨씬 더 많이 벌 때도 있다. 어떻게 그런 일이 가능한지 나조차도 믿을 수가 없다. 이렇게 성공한 내가 대견하고 기쁘다.
그렇지만 의문이 생긴다. 이것이 과연 정의인가? 지금껏 고생스럽게 육체노동을 했고 내 나이에 벌써 여기저기 안 아픈 곳이 없는 같은 또래의 건설 노동자보다 내가 더 많이 버는 것이 과연 정의인가?