“왜 성형미인은 아름답지 않을까?”
영원히 시들지 않는 아름다움의 시크릿

세계에서 성형수술을 받은 인구 비율이 가장 높은 나라는 어디일까?
ISAPS(국제미용성형수술협회) 발표에 따르면, 인구 1만 명당 성형수술 건수 230건으로 헝가리가 1위를 차지했다. 한국은 연간 총 성형수술 건수(2009년, 65만 건) 기준으로는 세계 7위지만, 인구 1만 명당 성형수술 건수는 헝가리에 이어 세계 2위(133건)인 것으로 나타났다. 전체 인구수 대비 성형수술 비율이 그만큼 높다는 것이다.
이처럼 한국 여성의 외적인 미美를 향한 욕구는 실로 대단하다. 유명인들도 성형수술과 보톡스시술로 드라마틱한 변신을 거듭하고 있다. 그러나 안타깝게도 성형을 통해 예뻐진 유명인들도 얼마 가지 않아 또 수술을 받는다. 자연스럽게 나이를 먹은 중견배우들 역시 보톡스시술로 주름을 없앤다. 보톡스는 일종의 신경독소로서 우리의 얼굴 근육과 연결되어 있는 신경말단에서 신경자극이 전달되는 것을 차단하는 역할을 한다. 근육에 신경자극이 전달되는 것을 막으면 마비가 일어나는데, 문제는 이러한 미용치료법이 행복이나 놀라움 등을 표현하는 얼굴 표정을 제한한다는 데 있다. 이에 캘리포니아대 의과대학 정신과의 폴 에크먼 박사는 보톡스를 주입한 사람의 얼굴이 오히려 다른 이들에게 덜 매력적으로 보일 수 있다고 우려했다. 이처럼 ‘외부의 힘을 빌려 만들어낸 아름다움’은 영원하지 않은 것은 물론 완벽하지도 않다.
이에 하버드 의대 교수이자 현재 매사추세츠 종합병원에서 신경생리학자로 일하고 있는 이 책의 저자 마리 파신스키 박사는 ‘우리 내부에서 비롯된 아름다움’을 발견하고 이를 가꾸어야 한다고 강조한다. 내부에서 비롯되는 아름다운 변화는 사람 저마다에게 가장 완벽할 뿐만 아니라 지속적이며, 단지 외모에만 국한되지 않고 건강과 지성, 젊음까지 업그레이드시키기 때문이다. 그동안 파신스키 박사는 치매예방과 운동, 다이어트, 뇌의 사회적 기능에 관한 연구를 해오면서 지적인 능력은 물론 건강과 젊음, 매력적인 외모가 우리의 뇌와 관련이 있다는 사실을 발견했다. 그리하여 그동안 숨겨져 있었던 놀랍고도 신비한 외모의 비밀을 뇌 과학 측면에서 밝히고 아름다움을 유지하기 위해 우리의 뇌를 최상의 상태로 만드는 방법을 소개하고자 이 책을 집필했다.


“끌리는 사람에겐 무언가 특별한 것이 있다!”
하버드대 박사가 전하는 아름다움의 과학

영화배우 소피아 로렌은 “아름다움이란 마음으로 느껴지고 눈빛에서 드러나는 것이다. 단지 외모적인 무언가가 아니다!”라고 말했다. 성형미인이 무조건 아름답다고 느껴지지 않는 또 다른 이유는 그 사람의 내부에서부터 비롯된 마음과 생각이 아직 미완성되어 있기 때문이 아닐까?
내부의 변화는 사실 뇌와 관련 있다. 뇌의 활동은 우리의 생각을 무의식적으로 반영하는데, 이는 굉장히 미세한 얼굴의 표정까지 만들어낸다. 즉 뇌가 활성화되면 뇌에서 분출되는 화학물질이 바뀌면서 내부 체계에 변화가 생긴다. 이는 사람의 감정 중에서도 행복감과 만족감 같은 쾌감을 전달하는 도파민을 분출시켜 집중력을 향상시키고 산뜻한 기분을 만든다. 이러한 기분 좋은 생각이 얼굴에 그대로 드러나면서 매력적인 표정을 만들어내는 것이다.
체중 5킬로그램을 줄이는 것이 왜 그렇게 힘든지 궁금하지 않은가? 이 역시 뇌와 관련이 있다. 생각하는 방식을 바꾸는 것만으로도 얼마든지 뇌와 몸을 변형시킬 수 있다. 그리고 심장을 활발히 뛰게 함으로써 뇌에 공급되는 혈액을 증가시키고 새 뉴런과 신경경로의 성장을 촉진시켜 건강을 개선할 수 있으며 마음 훈련을 통해 필요 없는 살을 뺄 수도 있다. 또 저자는 뇌 기능 향상으로 허리둘레를 줄이는 방법도 소개한다. 핵심은 ‘병든 뇌’를 ‘아름다운 뇌’로 변신시키는 것.
우리가 매일 얼굴에 공들여서 하는 화장은 지우고 나면 사라지는 ‘예뻐 보이는 위장’에 불과하다. 그러나 뇌에 필요한 단장을 하고 최고의 상태로 가꿀 때 생기는 변화는 지속적이고 그 힘은 실로 강력하다. 내부에서 끊임없이 개선되는 뇌의 아름다움이 얼마 지나지 않아 외모로 드러나게 될 것이다. 뇌를 변신시키는 것이 아름다운 외모를 갖기 위한 전제조건인 셈이다.
이 책은 아름다운 외모를 완성시키기 위한 최초의 뇌 과학 실용서로서, 풍부한 사례와 흥미진진한 실험을 통해 뇌가 우리 외모에 미치는 영향을 살펴보고, 7단계에 걸쳐 뇌를 활성화시켜 얼굴과 몸매, 학습능력, 기억력, 건강을 개선시키고 행복감까지 누릴 수 있는 방법을 소개한다.

이미 완벽한 당신, 아름다움도 놓칠 수 없는 당신에게 드리는 책!
미모와 지성, 젊음을 유지하는 기적의 뇌 관리법

너무나 당연한 말 같아서 쉽게 지나치게 되는 말이 있다. 이를테면, ‘내면이 아름다운 사람이 진정 아름답다’는 말 같은. 또 너무 쉬운 방법 같아서 정작 실천으로 옮기지 않는 일들도 있다. 이를테면, ‘잠을 많이 자면 피부가 좋아진다’ 같은. 파신스키 박사는 빤한 말 같고 쉬워 보이는 일들을 과학적으로 증명하고 연습시킨다. 당신은 그저 그녀가 알려주는 대로 배우고 시키는 대로 따라하면 된다. 저자는 단언한다. 이 책을 덮고 난 후, 당신에게 일어난 변화를 다른 이들이 먼저 발견하고 그 비결을 물어올 거라고.
1장은 매일 반복되는 판에 박힌 일상에서 벗어나 새로움을 맛보는 단계이다. 우리 뇌의 세포는 새로운 경험을 할 때 활성화되므로 같은 일을 반복하는 것은 뇌를 병들게 하는 것이나 마찬가지. 저자는 뇌를 변화시키는 다섯 가지 방법을 소개하며 우리의 우반구와 좌반구를 균형 있게 발달시키는 활동을 추천한다.
2장은 늘 긍정적인 에너지가 넘쳐나는 행복한 사람과 내가 사랑하는 사람과 함께하면서 뇌를 교제시키는 단계이다. 감정은 그대로 전염되므로 행복한 사람과 함께 있으면 행복해지며 사랑하는 사람과 함께 있으면 사랑의 감정이 생겨 당신의 외모 역시 매력적으로 변한다는 것이다. 이 장에서는 아이큐(Eye-Q) 검사표를 통해 각자가 가진 초능력을 검사할 수도 있다.
3장은 뇌 변신의 방해꾼을 살펴보면서 우리 몸 상태를 파악하는 단계이다. 궁극적인 뇌의 변신을 위해서는 우리 몸 역시 머리부터 발끝까지 최상의 컨디션을 유지해야 하는 법. 당신의 신체질량지수와 허리둘레, 혈액 속의 지방을 측정하여 목표를 설정하고, 아름다운 뇌 변신을 막는 치명적인 뇌졸중에 관해 살펴본다.
4장은 다이내믹 리빙을 몸소 실천하는 단계이다. 운동은 우리의 생체리듬을 조절하고 외모를 젊게 만들며 회복을 앞당긴다. 특히 우리 뇌에 흐르는 혈류량을 증가시켜 빛나는 몸과 건강한 뇌를 만드는 최고의 방법이 바로 운동. 그러나 일상에서 운동할 여유가 없는 사람들을 위해 끊임없이 활동적으로 움직이는 생활, 다이내믹 리빙을 위한 틈새운동법을 소개한다.
5장은 우리의 오감을 일깨워 마음을 훈련하는 단계이다. 우리의 얼굴에는 마음이 흐른 자국이 그대로 남는 법. 오감을 통해 뇌를 활성화시키고 생각을 가다듬어 부정적인 생각을 버리고 정신을 맑게 만드는 방법을 소개한다. 특히 스트레스를 차단하는 심신이완 반응을 통해 보다 즐거운 마음으로 우리 뇌를 변화시키고 아름다운 외모로 변신하는 기회를 제공한다.
6장은 완벽한 몸매를 위해 식단을 조절하는 단계이다. 우리의 입으로 들어가는 음식이 우리의 외모를 결정한다고 말하는 저자는 아름다워지기 위해 꼭 먹어야 할 것들과 먹지 말아야 할 것들을 구분하고, 우리의 뇌를 활성화시키는 스마트 다이어트 식단을 공개한다.
7장은 24시간 주기리듬과 호르몬을 조절해 아름다움을 완성시키는 단계이다. 이 단계에서는 특히 충분한 수면이 우리의 외모와 지능에 어떤 영향을 미치는지 살펴보고, 우리 몸의 리듬과 균형을 위해 가장 중요한 ‘잠’에 관한 놀라운 비밀들을 공개한다.

마리 파신스키 박사는 위의 7단계 프로그램을 실천으로 옮긴 사람들에게 다음과 같은 변화들을 약속한다.
ㆍ젊음을 되찾고 에너지 넘치는 삶을 경험하게 될 것이다.
ㆍ새로운 일로 활기찬 생활을 하며 새로운 친구를 사귈 수 있을 것이다.
ㆍ기억력이 향상되고 일의 능률이 오르며, 현명한 판단을 하게 될 것이다.
ㆍ부정적인 생각이 사라지고 세상을 긍정적으로 보게 될 것이다.
ㆍ몸과 마음을 스스로 통제할 수 있어 새로운 자신감을 얻게 될 것이다.
ㆍ동안 피부와 광채 나는 얼굴, 늘씬한 몸매를 갖게 될 것이다.
ㆍ충분한 수면을 통해 몸의 리듬을 되찾고 학습능력도 향상될 것이다.


이 책을 통해 갖게 된 아름다운 뇌가 당신의 아름다움을 오래오래 유지시켜줄 것이다. 저자의 말처럼, 문제는 실행력이다.

앨범을 꺼내 당신 인생의 여러 시기에 찍은 사진들을 한 번 살펴보라. 그리고 그중에 가장 당신이 빛나 보이는 사진, 다시 말해서 당신이 특별한 눈빛을 띠고 있는 사진을 찾아보자. 언제 무슨 일이 있었을 때 찍은 사진인가? 사진을 찍던 순간에 당신은 무슨 생각을 하고 있었는가? 머리를 예쁘게 꾸미거나 화장을 완벽하게 한 상태가 아니더라도 당신의 모습에서 마음 깊은 곳에서 비롯되어 눈빛을 통해 겉으로 드러나는 ‘광채’를 발견할 수 있을 것이다. 이것이 바로 우리가 가지고 싶어 하는 종류의 아름다움이다. 이 아름다움은 당신의 뇌가 최상인 상태, 즐겁고 의미 있는 일에 집중하고 있을 때 드러난다.  >> 머리말 /pp.6~7

 

아름다운 뇌를 만들기 위한 첫 번째 단계는 새로운 생각과 경험에 당신의 마음을 여는 것이다. 먼저 매일 우리가 내리는 선택을 한 발짝 떨어져서 꼼꼼히 들여다보자. 거의 비슷한 문제를 경험하며 항상 똑같은 방법으로 이를 해결하지 않는가? 만약 당신의 삶이 틀에 박힌 일상으로 가득하다면, 그것만으로도 당신은 이미 스스로에게 편협한 한계를 정한 채 정신적인 처리과정을 매우 제한적으로 사용하고 있는 것이다. 새로운 일에 몰두하면 뇌가 새로운 처리과정을 통해 모험을 시작하는데 이는 당신의 뇌를 자극해 신선한 사고방식을 이끌어낸다. 기억하라, 당신의 뇌를 변화시키는 것에서부터 당신 모든 것의 변화가 시작된다.  >> 1장_매일 똑같은 나로부터 일탈하라 /pp.29~30

 

우리의 감정, 특히 행복과 불행을 느끼는 감정은 주위 사람들의 영향을 강하게 받는다. 하버드 의과대학 의료사회학 교수인 니콜라스 크리스타키스와 샌디에이고 캘리포니아 대학 정치학자인 제임스 파울러는 수십 년간 사회 네트워크의 관한 연구를 했다. 그리고 500여 명의 대인관계를 추적한 결과, 행복과 불행 모두 전염된다는 사실을 밝혀냈다. 연구 결과에 따르면, 만약 당신이 행복한 사람을 알게 되면 당신도 행복해질 가능성이 15.3퍼센트 더 커진다. 그리고 더욱 놀라운 것은 당신 친구가 행복한 친구를 사귀고 있다면, 설령 당신이 그를 직접 알지 못한다 하더라도 행복할 가능성이 9.8퍼센트 커진다는 사실이다. 다시 말해서 행복은 사회 네트워크를 통해 퍼지는 것이다. 결국 가장 행복한 사람은 큰 사회 네트워크의 중심부에 존재한다.

>> 2장_행복한 사람, 사랑하는 사람과 함께하라 /p.77

 

수 세기 동안 시인이나 음악가, 화가들이 사랑에 대해 찬양해왔으나 신경과학자들은 다른 이유로 사랑을 찬양하고 있다. 사랑은 뇌에 강력한 묘약이라는 것이다. 예를 들어 우리가 사랑에 빠지게 되면 활력을 불어넣어 기분을 좋게 만드는 도파민이 중요한 역할을 수행한다. 뉴욕주립대학교의 연구자인 아서 애런은 사랑에 빠진 사람들을 대상으로 사랑하는 사람의 사진을 보여주었을 때와 특별한 감정을 느끼지 않는 사람들의 사진을 보여주었을 때 어떤 차이가 있는지 알아보기 위해 MRI검사를 실시했다. 그 결과 사랑하는 사람의 사진을 볼 때만 도파민이 방출돼 많은 뇌의 영역이 활성화된다는 것이 밝혀졌다.  >> 2장_행복한 사람, 사랑하는 사람과 함께하라 /p.92

 

 우리의 아름다운 뇌는 종종 흐릿해지고 힘을 잃는다. 뇌가 기운을 잃고 엉망이 되면 우리의 몸 역시 최상의 컨디션을 유지할 수 없고 외모도 빛을 잃게 된다. 무엇이 우리의 아름다운 뇌를 망치는 것일까? 매년 유방암으로 사망하는 여성보다 뇌졸중으로 사망하는 여성이 두 배 더 많다는 것을 아는가? 또 심장질환과 암에 이어 여성의 세 번째 주요 사망 원인이 뇌졸중이라는 사실을 아는가? 참고로 네 번째는 만성 폐질환이고, 다섯 번째는 알츠하이머병이다. 이러한 통계 수치에도 불구하고 대부분의 여성들이 뇌졸중보다는 유방암을 더 걱정한다. 극단적으로 말하자면 유방 없이는 살 수 있지만 뇌 없이는 살 수 없다!  >> 3장_당신 몸이 하는 말을 들어라 /p.128

 

 운동이 우리의 외모에는 어떤 영향을 미칠까? 운동을 하면 혈류량이 많아져 피부에 생기가 돌면서 탄력이 생기고 피부가 한결 부드러워진다. 또 운동은 지방을 태우고 식욕을 조절할 뿐 아니라 근육을 만들고 뼈를 튼튼하게 만든다. 따라서 운동을 지속적으로 한 사람은 균형 잡히고 날씬한 몸매를 가질 수 있다. 이뿐 아니라 운동은 인간의 몸 전체를 순환하는 혈액을 음경으로 흐르게 하여 성적욕구를 자극시킨다. 또 얼굴을 더욱 어려 보이게 만드는데, 실제로 운동을 꾸준히 해온 사람은 실제 나이보다 신체 나이가 더욱 젊게 측정되기도 한다.

>> 4장_다이내믹 리빙을 습관화하라 /pp.146~147

 

 여자들은 여러 작업을 동시에 하는 다중 작업, 즉 멀티태스킹에 능숙하다는 것을 알고 있을 것이다. 이러한 장점을 다이내믹 리빙에도 이용해보자. 직장에서 무엇인가 새롭게 기획할 일이 생겼다면 걷고 달리면서, 혹은 자전거를 타거나 러닝머신을 하면서 생각해보자. 자녀가 학교에서 겪고 있는 문제 때문에 고민인가? 아이러니하게도 최상의 아이디어는 그 일에 몰두해서 고민할 때보다 오히려 다른 일을 하다가 문득 떠오르곤 한다. 집안 청소를 하거나 조깅을 하면서 동시에 여러 생각들을 정리해보자. 시간을 생산적으로 사용하는 지혜를 가져라.

 >> 4장_다이내믹 리빙을 습관화하라 /p.180
 
 부정적인 생각과 스스로를 좌절시키는 생각을 그만둬라. 그러면 그러한 생각들이 지나다니는 통로가 점차 좁아지다가 결국 사라지게 된다. 마치 자그마한 숲속 길에 사람의 발길이 끊어지면 잡초가 자라 길이 사라지는 것처럼 말이다. 대신 더 아름다운 길을 따라 생각의 여행을 시작하자. 경우에 따라서는 새롭고 건강한 정신적인 통로를 만들어야 할 때도 있고 무성한 잡초를 베어내야 할 때도 있을 것이다. 규칙적인 운동으로 근력이 생기고 유연성이 향상되는 것처럼 규칙으로 긍정적인 생각을 하면 건강하고 아름다운 정신적 통로가 열리고 더욱 발전하게 된다. 마음 상태를 가다듬어 재정비하면 스트레스도 줄고 기분이 좋아지며 기억력도 향상된다. 이로써 창의력이 계발되고 두뇌도 명석해지며 외모도 변화된다. >> 5장_감각을 일깨우는 마음 연습을 하라 /p.199
 
우리 뱃속으로 들어가는 음식이 우리의 뇌를 움직여 사람들에게 보이는 우리의 외모를 만들며, 우리가 느끼는 감정에 직접적인 영향을 미친다는 사실을 아는가? 당신의 뇌가 변신할 수 있는 방법으로 다이어트를 추천하는 것은 아니다. 단순한 다이어트는 허점이 많기 때문이다. 이번 단계에서는 지금까지와는 다른 새로운 다이어트, 스마트 다이어트를 소개하고자 한다. 무턱대고 식사량을 줄이거나 굶는 것이 아니라 뇌의 기능을 크게 향상시키는 영양이 충분한 음식과 다양한 요리에 흠뻑 취하는 것이 바로 스마트 다이어트이다. 이 단계에서는 음식을 먹는 것이 왜 우리의 가장 큰 즐거움이 되어야 하는지에 관해서 다룬다. >> 6장_스마트 다이어트를 시작하라 /pp.245~246

 

 미인은 잠꾸러기라는 말을 입증하는 과학적인 근거가 있다. 수면은 얼굴과 목의 심한 주름을 줄이는 데 도움이 되는 것으로 알려졌다. 잠을 자고 있을 때 사람의 신체 온도가 내려가고 체내의 체액이 이동하기 때문이다. 중력이 하루 동안, 아니 평생 우리 얼굴에 무슨 짓을 하는지 알고 있을 것이다. 그런데 몸을 눕히면 중력의 힘이 변환되는 것이다. 잠자기 전 우리 몸의 온도는 0.5도 정도 낮아지는데, 이처럼 온도를 낮추기 위해서 순환계가 혈류를 피부까지 상승시킨다. 그래서 자는 동안 뺨에 홍조가 생긴다. 이는 운동할 때 얼굴이 붉어지는 것과도 유사하다. 잠을 자는 동안 우림의 몸은 평소보다 땀을 더 많이 흘리는데 바로 이때 흘리는 땀이 주름살을 펴는 자연 보습제의 역할을 하는 것이다. >> 7장_뇌의 리듬을 타라 /pp.305~306