출판사 서평
“인류의 역사를 바꾼 위대한 지적 모험의 여정”
최초로 소개되는 인간 다윈의 내면과 삶, 가족과 우정,
그리고 과학적 탐구의 치열한 열정과 교류의 기록!
당대 지성계의 커뮤니케이터 다윈,
편?지를 통해 드러나는 그의 모든 것
역사적 인물의 진면목에 대해 알게 되는 것은 우리가 얼마나 그에 관련된 자료를 충실히 구할 수 있는가에 달려있다. 특히 유고와 편지 등의 문서는 공식적인 출판물의 배경을 설명하고 새로운 수수께끼를 던지는 연구의 보고이다. 위인들이 남긴 이러한 자료들을 모은 공동의 아카이브(문서고)를 만들어 ...
“인류의 역사를 바꾼 위대한 지적 모험의 여정”
최초로 소개되는 인간 다윈의 내면과 삶, 가족과 우정,
그리고 과학적 탐구의 치열한 열정과 교류의 기록!
당대 지성계의 커뮤니케이터 다윈,
편지를 통해 드러나는 그의 모든 것
역사적 인물의 진면목에 대해 알게 되는 것은 우리가 얼마나 그에 관련된 자료를 충실히 구할 수 있는가에 달려있다. 특히 유고와 편지 등의 문서는 공식적인 출판물의 배경을 설명하고 새로운 수수께끼를 던지는 연구의 보고이다. 위인들이 남긴 이러한 자료들을 모은 공동의 아카이브(문서고)를 만들어 학자들의 학문적 역량을 모으는 것은 바로 그 때문이고, 지성사의 영역을 넘어서 인류의 행보를 결정적으로 바꾸어놓은 다윈이라는 문제적 인물에 대해서도 예외는 아니다.
다윈은 학창 시절과 비글호 여행을 제외하면 거의 고향을 떠나지 않은 채 조용히 은둔의 삶을 살았다고 알려져 있다. 하지만 그는 동시에 열정적인 자연사학자로서 관찰 노트와 초고, 스크랩한 자료들을 하나도 버리지 않고 모았던 수집가였던 한편 평생 2,000명의 사람들과 수만 통의 편지를 주고받은 활발한 커뮤니케이터이기도 했다. 그동안 뛰어난 다윈 평전이 여러 권 나올 수 있던 이유는 이 모든 자료들이 거의 대부분 고스란히 남아있기 때문이었다.
하지만 지금까지 하지만 우리의 출판 환경에서는 이러한 자료들을 직접 독자들이 볼 기회를 얻기가 쉽지 않았다. 그런 의미에서 2권으로 기회된 찰스 다윈 서간집 『기원 : 진화론을 낳은 위대한 지적 모험 1822-1859』과 그 후속편 『진화 : 진화론이 던진 거대한 충격 1860-1870』는 국내 출판계에서는 보기 드문 시도이며 독자들에게 인류 지성사의 최대 거인 중 한 명인 다윈의 삶을 있는 그대로 볼 수 있는 기회를 제공할 것이다.
다윈에 대한 전기는 공통적으로 몇 가지의 질문을 던지고 있다. 신학생 출신으로 유물론적 진화론의 주창자가 된 다윈은 자신의 종교적 전환에 대해 고뇌하는 인물이었을까 아니면 단호한 개종자였을까. 자연선택의 아이디어를 발견한 후 『종의 기원』의 출간까지 20년이 걸린 것은 정말로 그가 우유부단한 탓이었을까? 아니 누군가의 평처럼 다윈은 친구와 동료들을 이용해 자신의 입지를 지키고 주장을 방어했던 교묘한 책략가에 더 가까운 인물이었을까? 우리는 이러한 수수께끼와 논쟁의 실마리를 그가 남긴 편지들에서 찾을 수 있다. 학자의 편지란 그의 일상과 내면, 학문의 모든 것을 엿볼 수 있는 만화경이기 때문이다.

인류 지성사의 최대 거인 다윈
그의 삶과 내면을 육성으로 직접 듣는다
다윈은 끊임없이 편지를 썼다. 학교를 다닐 때나 비글호 항해를 떠났을 때 그는 누나를 비롯해 가족들에게 끊임없이 편지를 써서 자신의 근황을 알리고 안부를 물었다. 평생에 걸쳐 사귄 지기인 폭스나 후커는 일상사부터 학문적 탐구에 이르기까지 거의 모든 것을 논의할 수 있는 상대가 되었다. 한편으로 스승 라이엘이나 경쟁자 월리스, 추종자 헉슬리는 좋은 동료로서 서간을 통해 다윈의 학문적 동반자 역할을 충실히 수행했다. 그 외에도 다윈은 무수한 친우들에게 자료를 요청하고 질문을 던졌으며 그의 독자들로부터의 편지에 답을 했다.
그래서 이 편지들에서 드러나는 다윈의 모습은 입체적이고 다채롭기 짝이 없다. 대학 공부에는 실망을 맛보면서도 자연에 매료된 어린 자연사학자인가 하면 아버지를 비롯한 가족의 지지를 필요로 하는 불확실한 미래를 걱정하는 청년 다윈이 거기에 있다. 자신이 알고 있는 모든 지인들에게 예의바르면서도 거절하기 어려운 방식으로 자신을 도울 것을 부탁하는 외곬수 자연사학자의 모습이 있는가 하면 친구에게 자식들의 장래에 대한 걱정을 털어놓는 평범한 가장 다윈도 볼 수 있다. 한편 학자로서의 다윈은 자신만만하게 자신의 이론에 대해서 확신을 드러내는가 하면 출간할 만한 가치가 있는지 조심스럽게 묻는 신중한 모습도 보여준다. 자칫 경쟁자에게 선점의 명예를 뺏길까 신경이 곤두선 모습을 드러내곤 후회하는가 하면 어느새 자신의 명성과 성취로부터 얻은 자부심을 감추지 않는 대가가 되어 있기도 한다. 그리고 늘 새로운 연구와 집필 기획을 이야기하는 열정적인 탐구자의 모습이 또 거기에 있다.
사소한 일화들로부터 진지한 논쟁이 뒤엉켜 있는 이 편지 모음집이 지루하지 않게 읽히는 것은 바로 이렇게 역동적인 삶을 여과되지 않은 생생한 날것으로 접할 수 있는 동시에 다윈의 문필력 덕분일 것이다. 상대와 내용, 시기와 목적에 따라 달라지는 문체나 태도는 『기원』편의 서문을 쓴 스티븐 제이 굴드와 감수를 맡은 진화생물학자 최재천 교수의 말처럼 서간 문학의 한 모범적인 사례라고 해도 좋을 정도이다. 독자들은 이 편지를 읽어가면서 곳곳에서 반대자에 대한 신랄한 평과 조롱이나 애정이 배어 나오는 다정한 안부, 예의바른 정중함과 함께 보기 드물지만 재기 넘치는 농담도 발견하는 즐거움을 누릴 것이다.
다윈 연구의 정점을 찍는
다윈 서신 프로젝트의 결정판!
평생에 걸쳐 쓴 수만 통의 편지를 엄선한 다윈 서간 선집은 캠브리지 대학 도서관에 있는 다윈 서간 프로젝트(Darwin Correspondence Project)에 기반을 두고 있다. 프레드릭 버크하르트(1913-2007)가 총 책임을 맡은 이 프로젝트는 수만 통에 이르는 다윈의 편지들을 분류하고 정리하는 동시에 주해를 달고 책으로 출간하는 동시에 온라인으로 공개하는 거대한 사업이었다. 비록 완성을 보지 못하고 세상을 떠나긴 했으나 탁월하고 성실한 역사가 버크하르트는 이 편지들 중에서 중요한 것을 엄선해 주석을 달았다. 그는 『종의 기원』이 출간된 1859년을 기점으로 나누어 『기원』과 『진화』의 2권으로 기획함으로써 앞의 책이 학문적인 정점에 이르는 성장에 초점을 맞추는 한편, 뒤의 책은 『종의 기원』 출간 이후의 논쟁과 다윈의 끝없는 탐구에 초점을 두었다.
이 서간집의 가치는 각 권에 서문을 쓴 필자들의 면모에서도 짐작이 가능하다. 『기원』편은 스티븐 제이 굴드가, 그리고 『진화』 편은 데이비드 아텐보로 경이 서문을 썼다. 굴드가 리처드 도킨스와 더불어 진화생물학 논쟁을 이끌어온 탁월한 진화생물학자였으며, 아텐보로 경이 지난 50년 간 생명과 환경을 사랑하는 모든 사람들로부터 존경을 받은 자연사 분야의 뛰어난 안내자였다. 다윈 서간집의 추천자로서 이보다 더 훌륭한 조합을 생각하기란 어려운 일일 것이다. 한국어 번역본을 감수한 최재천 교수 역시 한국 최고의 진화생물학자로서 이 책의 가치를 한층 빛내주고 있다.
“『종의 기원』 출간 이후 뜨겁고 위대했던 지성사의 10년”
『종의 기원』이 던진 파문의 확산,
그리고 지칠 줄 모르던 지적 탐구(1860~1870)
이 책은 기념비적인 서적 『종의 기원』이 출간된 다음 해부터 10년 간 다윈이 가족 및 지인들과 나눈 교류의 기록이다. 이 시기에 다윈은 그의 이론에 대한 오해와 강력한 반발 속에서도 그의 『종의 기원』이 더 많은 독자들과 지지자를 확보해 가는 것을 지켜 보았다. 그는 이 시기에 논쟁과 대화를 통해 자신의 견해를 가다듬는 한편 여전히 넘치는 지적 호기심과 탐구의 정신으로 새로운 연구와 저술에 착수했다. 우리는 이 편지들을 통해 진화론이 인류 지성사에 던진 최초의 충격파가 퍼져나가는 초기의 과정과 함께 한 열정적인 자연사학자의 멈추지 않는 탐구의 정신을 만나게 된다.
이 서간집의 첫 머리에서 다윈은 자신이 참석하지 않은 그 유명한 논쟁, 즉 ‘다윈의 불독’ 헉슬리와 윌버포스 주교의 논쟁을 전해 듣는다. 당시 몇몇 동료들은 그의 『종의 기원』

자네 편지를 받고 무척 고마운 마음이 들었네. 이성적이고 지적인 사람이 내 책을 읽고 어떤 인상을 받았는지 깨닫게 되어 무척 유익하고 또 즐거웠다네. 자네가 해준 말들도 고맙고 기대했던 것보다 훨씬 더 나와 같은 의견을 가지고 있는 것 같아 고맙게 생각한다네. 무람없다고 생각할지 모르지만 난 자네가 그 주제를 염두에 두고 있다면 분명 진전이 있을 것이라고 확신하네. 아직까지 내가 상동관계, 발생학, 흔적 기관을 가지고 하위 그룹을 분류하는 것에 대해 의문을 제기한 사람은 없다네. 이렇게 분류하는 것이 모두 옳다면 모든 종류의 유기체가 결국 하나의 직계 혈통으로 귀결되어야 마땅하지. 가장 곤혹스러운 문제 중 하나가 바로 지질학적인 기록이 부족한 것이네(개종한 라이엘 선생도 기록이 미흡하다는 점은 수긍하시더군). 초창기 지질시대의 기록은 거의 전무하다고 할 수 있는데, 이것은 동일한 유기체의 계(系)를 분류할 때 각각의 계 사이에 중간 형태를 찾을 수 없는 이유를 설명하는 데 충분한 근거가 된다고 생각하네.
모든 생명체가 하나의 원시적인 형태에서 유래했을 가능성에 관한 내 신념은 분명 성급한 결론이네. 하지만 난 여전히 가능성이 있다고 생각하며 철회할 마음이 없다네.
이런 생각을 지지하는 건 헉슬리뿐인데, 그는 내가 생각한 가능성을 뒷받침해 줄 만한 뭔가가 분명 있을 거라고 말하더군.
인간의 기원에 대한 나의 신념을 강요할 생각은 추호도 없네. 하지만 그렇다고 해서 내 의견을 드러내지 않고 꽁꽁 숨기는 것은 정직하지 못한 일이라고 생각하네. 물론 누구나 인간이 경이롭게 분리된 존재라는 믿음을 가질 수 있다고 생각하네. 내 자신이 그 필요성이나 가능성을 믿지 않는다고 해도 말일세. _p.31

나는 책 두 권을 교정보느라 아주 지칠 대로 지쳤어. 연말까지는 계속 작업해야 하는데 큰일이야. 새의 성 차이에 관해서는 형에게 신세를 많이 졌어. 책이 출판될 때마다 기꺼이 형에게 보내 주겠지만, 가끔은 괜한 짓을 하는가 싶기도 해. 왜냐하면 인간의 기원에 대한 내 결론을 형이 인정하지 않을 것 같아서야. 하지만 진심으로 말하거니와 나는 항상 깊이 생각하고, 내가 얻을 수 있는 모든 지식을 습득한 후에 비로소 쓴 거야. 그래도 형은 인정 많은 친구니 책을 보내 주겠어. 제발 충분한 증거도 없는 남의 글을 함부로 믿진 말아. 내 오랜 친구인 형이 나의 다른 책들을 좋아한다는 말을 들으니 기분이 아주 날아갈 것 같아. 형은 초창기에 내게 자연사를 가르쳐 준 스승 가운데 한 사람이야.
내게 힘이 조금만 더 남아 있으면 좋겠어. 한 가지 작업을 마칠 때마다 그게 마지막인 것 같다는 생각이 들어. _p.446

목차
추천의 글: 은자(隱者) 다윈>
서문: 편지가 전하는 삶의 드라마
들어가며
1860년
1861년
1862년
1863년
1864년
1865년
1866년
1867년
1868년
1869년
1870년
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