후회 없는 삶을 만드는 첫 번째 원칙

이 책은 성공을 향한 비즈니스 도구로써의 '화술'이 아니라 과속으로 질주하는 세상 속에서 자신의 모습을 제대로 들여다보고 내면을 견고하게 다지기 위한 도구로써 '말'을 다루고 있다.
지금까지 사람들은 조리 있게 말하고, 상대를 설득하기 위해 더 많이 말하고, 노련하게 말하는 법에 집중해 왔다. 하지만 넘치는 말 속에서 우리의 인간관계는 더욱 빈곤해지고, 후회와 상처만 남았다.
이 책은 후회 없는 삶을 살고 싶다면 적절한 때에 적절한 말을 하고, 침묵해야 할 때를 분별해야 함을 알려 준다. 일상적인 관계부터 업무상 회의, 면접 등 의사소통의 다양한 측면을 살펴, 효과적으로 입을 다스리는 방법과 그 중요성에 대해 짚어 주어 여유롭고 풍요로운 삶을 살 수 있도록 이끌어 준다.

침묵해야 할 때를 분별하라
이 책은 일상생활은 물론 입을 관리함으로써 자신의 가치를 더할 수 있는 순간들에 주목한다. 이때 어떤 점을 주의해야 하는지, 어떻게 대화를 이끌어 가야 하며, 어떤 시점에 어떻게 말해야 하는지를 상세히 알려 준다. 이것은 저자가 말과 대화에 작용하는 사람들의 심리적 기제와 관계를 잘 읽어내고 있고, '말'을 단순히 화술의 문제가 아닌 가치관과 내면의 발현이라는 관점에서 통찰하고 있기 때문에 설득력이 있다.
말해야 할 때와 침묵을 지켜야 할 때를 분별하는 것은 입 관리에서 가장 어려운 부분이다. 대부분의 사람들은 말을 해놓고 후회한 적이 한두 번이 아니다. 이런 실수는 주로 다른 사람이 내게 가시 돋친 말을 해서 화를 돋울 때인데, 이런 경우에는 '눈에는 눈, 이에는 이'라는 식으로 맞대응하기보단 입을 다무는 편이 현명하다고 한다. 이때는 감정적으로 대응하지 말고 자신이 하려는 말을 곰곰이 생각하고, 화를 꾹 참고 열까지 세라는 것이다. 마음속으로 상대방을 꾸짖는 것도 매우 좋은 방법이라고 한다.
누군가에게 비밀을 털어놓고 싶은 충동은 자기수양으로 다스리라고 한다. 우리는 술을 몇 잔 마신 뒤 열띤 논쟁을 벌이는 중에, 격한 말다툼 중에, 혹은 호의에 대한 보답으로, 친한 친구에게 마음의 짐을 나누는 방법으로 비밀을 털어놓곤 한다. 이렇듯 비밀을 지키는 일은 대단히 어렵고, 한낱 인간에 불과한 우리는 그것을 누설하는 성향을 타고났기 때문에 피나는 노력을 기울여야만 극복할 수 있다는 것이다. 반대로 누군가가 민감한 문제를 밝혀내려고 집요하게 질문한다면 대답을 피하라고 한다. 그렇지 않다면 자신도 모르는 사이에 정보를 흘릴 수 있음을 지적한다.
혹 어떤 말을 생각 없이 뱉어 놓고는 그 말을 왜 했는지 모르겠거나 다시 물리고 싶은 심정이 든다면 '내가 그런 말을 왜 했을까?' 하고 스스로에게 정직하게 물어 보라고 권한다. \"그때는 그게 좋은 생각 같았어\" 하고 두루뭉술하게 넘어간다면 앞으로도 전혀 달라지지 않을 것임을 명심하라는 것이다.
그밖에도 소문을 퍼트리거나 비밀을 지키지 못하는 행동이 인간관계와 일에 어떠한 결과를 초래하는지 짚어 주어 현명하게 침묵할 수 있도록 가이드하고 있다.

품위 있게 말하라
적절한 말을 효과적으로 말하는 것은 침묵하는 것 이상으로 중요하다. 무미건조한 목소리로 말하는 사람은 자칫 무관심하고 열의 없게 생각되고, 상대방이 지루하고 따분해 할 수 있다고 한다. 소리의 크고 작음, 높고 낮음에 적절한 변화를 주어 말하면 자신의 열정과 열의를 전달할 수 있으므로 음량과 억양, 뉘앙스에 주의하라고 한다.
무심코 사용하는 욕이나 비도덕적인 말은 우리의 이미지와 경력을 손상시킬 뿐 아니라 다른 사람에게 모욕감을 주거나 기분을 상하게 하므로 삼가라고 한다. 이 당연하지만 실천하기 힘들었던 내용에 대한 구체적인 가이드로는 욕 대신 사용할 수 있는 단어들을 몇 개 사전에서 찾아 미리 준비해 두기를 제안한다.
다른 사람에게 함부로 농담을 하는 것 또한 경계 대상이다. 짤막한 농담이나 우스갯소리도 상대방을 죽일 수 있기 때문이다. 상대방의 입장이 되어 생각해 보고, 그런 농담을 들으면 어떻게 반응할지 스스로에게 물어보라고 한다. 별로 악의 없게 느껴지는 말도 듣는 당사자가 예민하게 반응한다면, 끔찍한 결과를 일으킬 수 있기 때문이다.
자신의 가치를 충분히 어필해야 하는 면접이나 회의 시간에 잊지 말아야 할 사항도 있다. 면접에 성공할 수 있는 10가지 방법을 따르면 면접관에게 적임자라는 생각을 심어 줄 수 있다. 회사의 여러 회의 중에도 적절한 말을 적절한 방식으로 한다면 조직 내 지위를 향상시킬 수 있다고 한다. 회의 주제는 금방 잊히지만 회의에서 우리가 한 말과 행동은 다른 참석자들의 뇌리에 깊숙이 새겨진다는 것이다. 자신의 회의 태도를 점검해 볼 수 있는 테스트지를 주어 스스로를 알고 관리할 수 있도록 했다.

입을 관리하고, 말하는 습관을 바꿔라

저자는 입을 다스리는 교과서적인 방법은 없다고 말한다. 오로지 경험이 최고의 스승이며, 사람들이 말로 상처를 입거나 큰 손해를 본 뒤에야 그 중요성을 깨우치고 서서히 입조심을 하게 된다는 점을 짚으며, 자신의 경험에서 깨달은 개념과 방법들을 세세하게 전하고 있다. 특히 정부와 기업에서 수년 동안 감독자, 관리자, 경영자, 경영 간부로 일하면서 겪은 현장 경험과 사례를 생생히 전달함으로써 실생활에서 현명하게 처신할 수 있도록 돕는다.
진정 입을 현명하고 자유롭게 관리하고 싶다면 자신의 강점과 약점을 꿰뚫어 볼 통찰력과 터득한 기술을 실행에 옮길 굳은 결의와 노력이 필요하다. 이 책의 미덕 중 하나는 말과 입을 관리할 수 있는 구체적인 가이드를 제시하여 실천할 수 있도록 했다는 점이다. 우리가 미처 생각하지 못했던 방법들을 조목조목 짚어 주어 가슴에 새겨 두고 실질적인 방법으로 활용하기에 충분하다.
'적절한 순간에 적절한 말을 하라, 대화를 나눌 때는 언제나 상대의 말을 경청하라, 말하고 있는 순간에도 대화의 결과를 생각하라, 대답하기 곤란한 민감한 질문에는 차라리 침묵하라, 술을 마실 때는 두 배로 긴장하고 말하라, 화가 가라앉기 전까지 입을 열지 마라, 말할 때와 침묵할 때를 분별하라, 큰소리로 떠들어 대는 사람들을 경계하라, 화가 날 때는 마음속으로 상대방을 꾸짖어라, 누군가 다른 사람의 험담을 하면 재빨리 화제를 전환하라' 등 당연하지만 미처 깨닫고 실천하지 못했던 31가지 방법들을 경구처럼 되새기게 해준다.

들어가는 말-품위 있게 말하고, 의연하게 침묵하는 인생 경영의 최고 기술

01-나를 비추는 거울, 말
왜 사람들은 말로 소통하고 싶어 할까?
말하는 습관을 보면 사람을 안다
마음을 움직이는
말의 잠재력
칼보다 강한 것이 입이다
후회할 말을 하지 않는 기술

02-말을 관리하는 31가지 원칙
인간관계에 성공하는 말 관리 기술
말하는 내 모습, 찬찬히 바라보기

03-당신의 입을 다스려라
변화를 받아들이는 용기, 성장 잠재력
행동부터 통제하라
성격적 결함 극복하기
존경받는 말, 무시되는 말
불필요한 논쟁에 빠지지 않는 법
실없는 농담이 상대방을 죽인다
말, 뿌린 대로 거둔다!

04-적절한 한마디의 힘
억울하다고 막말을 하면 더 큰 손해를 입는다
말실수에는 반드시 대가가 따른다
나쁜 소식일수록 빨리 퍼진다
다시 주워 담을 수 없는 말
면접의 당락을 좌우하는 결정적 실수
면접에 성공하는 10가지 방법
자신의 가치를 높이는 회의 대화법
회의를 성공으로 이끄는 기술

05-소문, 사람을 죽이는 뱀
인간의 본성, 가십
불필요한 농담과 잡담이 품위를 떨어뜨린다
평판을 떨어뜨릴 가십을 경계하라
회사를 좀먹는 비생산적인 소문
소문의 유혹을 물리치는 방법
소문을 나에게 유리하게 활용하라

06-침묵의 기술
스파이는 내부에 있다
침묵, 결정적인 성공 비결
사람 관리로 소문에 현명하게 대처하기
비밀에는 마지노선을 세우지 마라
내부정보를 보호하는 법

07-비밀을 지키는 법
말하지 않고도 말하는 방법
바보인 척, 모르는 척, 순진한 척
대화의 방향을 바꿔라
집요한 추격자 따돌리기
거짓말하지 않고 비밀을 지키는 법

나가는 말-당신이 하는 말이 당신을 말한다