나의 길을 찾는 유일한 방법은 지금 길을 잃는 것이다!
이 책은 10만 독자들의 공감을 불러일으킨 베스트셀러 『인생의 절반쯤 왔을 때 깨닫게 되는 것들』의 저자들이 자신이 진정 가야할 길을 찾지 못해 방황하는 이들을 위해 쓴 책이다.
하루가 다르게 변하는 속도를 따라잡기 위해 숨 가쁘게 달리다가 어느 날 문득 ‘이것이 내가 가야 할 길인가’라는 의문이 들 때가 있다. 고생고생해서 산에 올랐는데 그 산이 아니라는 걸 알아버린 느낌 때문에 막막해지기도 한다. 이럴 때 우리는 바깥세상을 향해 눈과 귀를 열어두고 새로운 이정표를 찾게 된다. 이 책의 저자 역시 ‘진정 원하는 길은 어떻게 찾을 수 있는가’라는 근본적인 물음에 대한 답을 구하기 위해 동부아프리카로 여행을 떠난다. 행군하던 중 마사이족 가이드가 길을 안내하다가 어느 순간 길을 잃고 만다. 그런데 그 가이드는 그저 막대기와 활을 든 채 바닥에 주저앉아 하늘만 멍하니 바라보고 있었다. 그는 나무와 숲과 바람이 가야할 곳을 알려줄 때까지 귀를 기울였고, 마침내 길을 찾아냈다고 한다.
이 책은 무엇을 원하는지 모른 채 남의 인생을 살고 있는 사람들에게 이제 자신의 길을 찾아야 할 때라고 말한다. 그리고 그 길을 찾는 유일한 방법은 먼저 길을 잃는 것이라고 조언한다. 즉, 마사이족 가이드처럼 길을 잃어야 모든 감각을 열어놓고 자신의 내면에 귀를 기울이게 되고, 비로소 마음이 가리키는 곳이 보인다는 것이다. 우리 모두 자신이 처한 지리멸렬한 상황에서 당장이라도 벗어나기를 갈망한다. 하지만 길을 모르기 때문에 어디로도 갈 수 없고, 현실에서 빠져나올 길이 없다며 절망에 빠진다. 이런 불만족스러운 상황에서 벗어나고 싶다면 내면의 소리에 귀 기울이고 그 부름에 따라야 한다. 당신이 어디로 가야 하는지 알고 싶다면 바로 자신 안으로 들어가야 한다는 것이다. 이 책은 지나온 삶을 되돌아보고 마음이 어디로 향하고 있는지 깨달을 수 있도록 내면의 소리를 따르는 법을 알려준다. 이를 통해 지금 어디에 있느냐가 아니라 어디로 향해야 할지 알려주는 이정표를 찾을 수 있을 것이다.

당신이 만약 원치 않는 일을 하느라 시간을 보내고 있다면
평생을 낭비하는 것이다
인생의 어느 순간에 이르게 되면 ‘내가 원하는 일은 과연 무엇일까?’ ‘진정 내가 행복해지려면 어떤 일을 해야 할까?’ 라는 중요한 질문에 맞닥뜨리게 된다. 이 책에서는 이 질문에 대한 답을 찾으려면 자신의 ‘소명’을 발견하라고 말한다. 내면의 부름, 즉 소명은 우주에서 유일한 존재인 ‘나’의 재능을 발휘하라는 근본적인 욕망이다. 그러한 소명에 따를 때 우리는 자신의 가치와 일치하는 환경에서 열정을 다해 일하고 동시에 무한한 잠재력을 발휘하게 된다. 많은 사람이 ‘해야 한다’고 생각하는 일 때문에 스스로 경계를 긋고 살아간다. 하지만 해야 하는 일보다 좋아하는 일을 할 때 잠재력이 커질 뿐만 아니라 그 일을 통해 재능을 발휘할 기회도 훨씬 늘어난다. 즉, 휘파람 불며 할 수 있는 일이 훨씬 많아진다는 것이다.
이 책의 저자는 재능, 열정, 가치라는 세 가지 측면에서 자신을 돌아본다면 지금까지 자신의 의지와 다르게 걸었던 길에서 벗어나 본래의 나로 되돌아갈 수 있다고 조언한다. 그러기 위해 시간 가는 줄 모르고 몰입하게 만드는 것이 자신의 재능을 온전히 발휘할 수 있는 일임을 깨닫고, 나를 설레게 하지 않는 일이나 열정이 타오르지 않는 일과는 관계를 맺지 말라고 당부한다. 이를 통해 원치 않는 일을 하느라 평생을 낭비하고 있는 독자들이라면 자신의 본질과 일치하는 평생의 일이 무엇인지 성찰해 보고, 스스로 삶을 선택할 수 있는 기회를 갖게 될 것이다.

“이번 생에서 그토록 원하던 일을 했는가”라는 물음에
“나는 그랬노라”고 대답할 수 있는가
이 책의 저자는 70~80대 노인들을 대상으로 수십 차례 인터뷰를 하면서 인생 후반에 서 있는 이들이 가장 두려워 한 것은 죽음 자체가 아니라 무의미한 삶을 살았다는 뼈아픈 자각이었음을 알게 되었다고 말한다. 노인들에게 “만일 처음부터 다시 살 기회가 주어진다면 어떻게 할 것입니까?”라고 물었을 때 살아생전에 뚜렷한 발자취를 남겨서 영영 기억될 만한 일을 하고 싶다는 대답을 들려주었다. 그것이야말로 그들의 마음이 가리키는 일이며, 그 일을 했을 때 존재의 흔적을 남길 수 있기 때문이다. 이번 생에서 아무 의미도, 가치도 없는 삶을 살았다는 후회를 하지 않기 위해서는 어떻게 해야 할까. 이 책은 10만 독자들로부터 열렬한 호응을 얻은 베스트셀러『인생의 절반쯤 왔을 때 깨닫게 되는 것들』의 저자들이 자신의 길을 찾지 못해 방황하는 이들을 위해 쓴 책이다. 그들은 ‘세상에서 무엇을 얻을 것이냐’가 아니라 ‘세상에 무엇을 베풀 것이냐’를 먼저 생각하라고 말한다. 즉, 다른 사람의 삶에 긍정적인 파장을 일으키고, 그것이 거대한 변화의 파도가 된다면 지금과 똑같은 삶을 살겠노라고 자신 있게 말할 수 있음을 일깨워준다.
자신이 정말로 원하는 일이 무엇인지 모른 채 공허함을 느끼면서 살거나 어떤 일을 하면서 살아야 할지 끊임없이 고민하는 독자들이라면 이 책을 통해 단 한 번뿐인 인생을 진정 후회 없이 살아갈 수 있는 길을 찾게 될 것이다.

나는 그 짧았던 아프리카 여행이 뭔가 중요한 의미를 품고 있다는 사실을 알았다. 길을 찾고 싶다면 지금 길을 잃어야 한다는 것이다. 즉, 길을 잃어야 모든 감각을 열어놓고 자신의 내면에 귀를 기울이게 되고, 비로소 마음이 가리키는 곳이 보인다. 길을 잃었을 때 데릭은 ‘안으로 들어가라’고 말했고, 마사이족 사나이는 하늘과 바람과 숲을 향해 모든 감각을 열어놓고 있었다. 나는 그 두 사람의 말과 행동이 다르지 않다는 것을 깨달았다. 데릭이 ‘안으로 들어가라.’고 했던 것은 곧 자신의 내면에 귀 기울이라는 얘기였고, 마사이족 사나이는 그것을 몸으로 보여 준 것이다.

 ―14p 프롤로그

 

우리는 종종 길을 잃고 헤매곤 한다. 내면의 목소리는 진짜 중요한 것이 무엇인지 끊임없이 말해주지만 짐짓 못 들은 척 외면하기도 한다. 그렇게 서서히 ‘내가 이곳에 태어난 이유’가 희미해진다. 아이는 어느새 성인이 되고, 눈앞의 현실적인 문제에 쫓겨 아무렇게나 선택하고 심지어 강요당하기까지 한다. 결국 내가 이곳에 태어난 이유는 단지 ‘먹고살기 위해서’가 되어버리고 만다. 그리하여 나의 꿈이 아닌, 다른 사람의 꿈을 실현시키기 위해 어릴 적 꿈을 애써 잊고 지낸다. 순진하고 꿈에 부풀었던 어린 시절은 이제 망각의 세계 저편으로 밀려가고 만다. 꿈은 사라졌다. 과연 꿈은 사라진 것일까? 이집트에서는 3천 년 전의 씨앗이 되살아나 꽃을 피우기도 한다. 황무지 같은 사막이라도 큰비가 내리면 금세 싹이 돋고 꽃이 피어난다. 어린 시절 우리를 이끌었던 내면의 부름은 여전히 그 자리에 있다. 재능을 발휘하고자 하는 본연의 욕망은 얼마든지 되살아날 수 있다.

―pp31~32 01 무슨 일이든 다 이유가 있기 마련이다

 

당신은 지금 하고 있는 일에서 얼마나 만족감을 느끼고 있는가? 분명한 것은 일에서 만족감을 느낄수록 자신의 재능을 활용할 기회가 많아진다는 사실이다. 그리고 자기만의 재능을 발휘하면 할수록 진정 하고 싶어 하는 일로 당신의 삶을 채울 수 있을 것이다. 다만 여기서 명심해야 할 것은 진정 하고 싶은 일이 ‘세계 평화’처럼 거창할 필요는 없다는 것이다. 우리 자신의 삶에서 충분히 중요한 것이라면 얼마든지 사소해도 무방하다. 또 반드시 존경받을 만한 일일 필요도 없다. 아무리 위대하고 거룩한 일이라도 본인이 만족감을 못 느낀다면 아무 소용이 없다. 우리가 추구하는 것은 단 하나, ‘나에게만 주어진 재능과 일을 통해 보람찬 인생으로 완성하는 것’이 아니던가?

―p132 03 삶이란 자신의 본질을 찾아가는 과정이다

 

“자기 자신을 향해 가만히 귀 기울이고 마음이 가리키는 곳이 어디인지 바라보세요. 그럼 아주 오래 전부터 잊고 있었던 우리의 잠재력을 발견할 수 있어요. 그걸 꺼내야 해요.”
그렇다. 귀를 기울이면 메아리처럼 내면의 소리가 들려온다. 그 섬세한 부름에 귀를 열기만 하면 된다. 부름을 듣고 마음이 가리키는 곳으로 따라가면 새로운 차원의 열정과 성취감의 세계로 향하게 될 것이다. 과거를 후회할 필요도, 현재에 안달할 필요도, 미래를 걱정할 필요도 없다. 어떤 순간이든 나름의 이유와 교훈이 있기 마련이다. 인생의 모든 갈림길에는 열정을 위한 새로운 기회가 도사리고 있다. 당신은 그 어떤 길도 자유롭게 선택할 수 있다. 하지만 그러기 전에 먼저 열정이 맘껏 활개 칠 수 있는 환경을 조성하는 일이 우선이다. 만약 그렇게 해도 열정이 생기지 않는다면 자신이 있어야 할 곳이 아님을 일찍 깨달아야 한다.
―p154 04 그곳은 당신이 있어야 할 곳이 아닐 수도 있다

 

프롤로그

01 무슨 일이든 다 이유가 있기 마련이다
당신은 어떻게 여기까지 왔는가|일할 때는 휘파람을 불어라|당신은 ‘그 일’을 하기 위해 태어났다|운명이 요구하는 일|하고 싶은 일로 갈아타라|자식은 부모의 작품을 모방한다|그 누구도 당신처럼 할 수 없는 ‘그 일’은 무엇인가|소명은 어떻게 나를 찾아오는가

02 어디에 있느냐가 아니라 어디로 향하는가
내면의 부름에 응하는 삶|당신의 본질과 일을 연관시켜라|지금 일을 그만두란 말인가|삶이 준비해 놓은 일|소명카드|소명카드 활용법|안으로 들어가라|이 세상 단 하나뿐인 수첩|당신이 누구인지 알려주는 명함의 뒷면|당신이 일을 선택했는가, 일이 당신을 선택했는가

03 삶이란 자신의 본질을 찾아가는 과정이다
이게 제 일인 걸요|일과 소명의 위대한 만남|소명에 응하는 삶의 자세|일의 상대성 이론|그만두지 않고도 새로 시작할 수 있다|불만의 주된 원인은 내 안에 있다|당신의 천부적인 재능은 무엇인가|내가 뭘 잘하는 것 같은가|정말 돈 때문에 포기한 것인가|주어진 재능으로 인생을 완성하라|‘그때의 나’를 불러오라

04 그곳은 당신이 있어야 할 곳이 아닐 수도 있다
기쁨을 발산하는 원천|삶의 이유|자신의 삶보다 더 큰 것에 몰두하라|일상을 기적으로 만드는 법|열정, 그 꺼지지 않는 존재의 연료

05 마음과 연결된 길로 가고 있는가
당신은 이 일을 왜 하는가|누가 패를 돌리는가|두 개의 욕망이 충돌할 때|가치에 맞는 존재 방식을 찾아서|글쎄, 당신한테나 쉽겠죠

06 삶은 의도한 대로 살 수 있을 때 내 것이 된다
내가 타고 갈 게 아니라니까!|지나온 삶의 발자취를 되돌아보라|당신의 인생 프로젝트는 무엇인가|나에게 없는 것은 무엇일까|내 집처럼 편안한 상태

07 인생은 그냥 왔다 가는 것이 아니다
세상에 무엇을 남기고 가는가|길은 밖에 있지 않고 안에 있다|가장 중요한 삶의 가치는 무엇인가|처음부터 다시 살 기회가 주어진다면|가는 곳마다 천국을 남겨라|지금 내 결정이 100년 후에 어떤 일을 만들까|인성의 모든 측면을 빛나게 만들어라|제3의 귀로 들어라|소명이 우리 가까이 왔다는 징후|과연 그럴 만한 가치가 있을까|당신만의 휘파람을 불어라