출판사 서평
마이클 패러데이의 이름 앞에는 다양한 수식어가 붙는다. 영국인이 가장 사랑하는 과학자, 전자기학의 아버지, 아인슈타인이 평생 자신의 실험실에 사진을 붙여놓고 존경한 과학자, 역사상 최고의 실험주의자 등. 그의 발견은 모든 인류에게 지금까지도 영향을 미치고 있다.
마이클 패러데이는 과학계에서 누구보다 큰 발자취를 남겼지만 우리나라에는 크게 알려지지 않은 인물이다. 하지만 그의 삶은 자신의 명예와 공적 쌓기에만 급급한 현대 과학자들에게 경종을 울린다. 이제 '전기로 세상을 밝힌 남자, 마이클 패러데이'(랄프 뵌트 지음, 21세기...
마이클 패러데이의 이름 앞에는 다양한 수식어가 붙는다. 영국인이 가장 사랑하는 과학자, 전자기학의 아버지, 아인슈타인이 평생 자신의 실험실에 사진을 붙여놓고 존경한 과학자, 역사상 최고의 실험주의자 등. 그의 발견은 모든 인류에게 지금까지도 영향을 미치고 있다.
마이클 패러데이는 과학계에서 누구보다 큰 발자취를 남겼지만 우리나라에는 크게 알려지지 않은 인물이다. 하지만 그의 삶은 자신의 명예와 공적 쌓기에만 급급한 현대 과학자들에게 경종을 울린다. 이제 '전기로 세상을 밝힌 남자, 마이클 패러데이'(랄프 뵌트 지음, 21세기북스)에서 우리의 일상을 변화시킨 역사상 가장 인간적인 과학자 마이클 패러데이를 만나보자.
당신이 손에 쥐고 있는 아이폰,
그가 아니었다면 결코 가질 수 없었을 것이다
아침에 잠에서 깼을 때, 텔레비전이 켜지지 않는다면 어떤 기분일까? 회사에서 혹은 학교에서 컴퓨터를 전혀 사용할 수 없다면? 밤늦게 집에 돌아갔을 때, 집 안이 캄캄한 채 불이 켜지지 않는다면 당신은 도대체 어떤 생각이 들까? 전기가 없는 우리의 삶은 상상할 수조차 없다. 사람이 하루 종일 사용하는 물건의 대부분은 전기가 필요하다. 우리의 하루는 전기로 시작해 전기로 끝난다고 해도 과언이 아니다.
놀랍게도 전기가 우리 생활에 본격적으로 사용되기 시작한 것은 채 200년도 되지 않았다. 마이클 패러데이는 자기장이 변화할 때 전기장이 발생된다는 현상을 발견했는데, 이는 발전기의 기본 원리로써 널리 이용되었다. 즉 전기 에너지를 역학적 에너지로 사용할 수 있다는 것을 최초로 증명한 것이다. 또 그는 영구자석을 이용해 유도전류가 어떻게 생기는지를 밝히려고 시도한 결과 전류에 의해 원판을 회전시킬 수 있다는 전자기유도 법칙을 발견했다. 말년에는 빛의 진행방향과 자기장의 방향이 일치하면 진동의 면이 회전한다는 패러데이 효과를 발견하기도 했다. 그가 이룬 전자기학의 발전 이전에 인류는 캄캄한 암흑 속에서 그저 신의 분부만을 하릴없이 기다려야 했다. 마이클 패러데이는 전기로 세상을 밝힌 남자였다.
아인슈타인이 평생 존경한 과학자,
과학적 업적과 인류애까지 품었던 최고의 과학자!
그가 인류에게 전한 크나큰 혜택과 달리 그의 삶은 처절하고 불우했다. 대장장이의 아들로 태어나 근근이 끼니를 이어갈 정도로 가난했고, 가벼운 언어 장애와 가난 때문에 학교도 제대로 다니지 못했다. 그나마 글을 읽을 수 있다는 게 유일한 축복이었다. 신문배달로 돈벌이를 시작했지만 그는 손님에게 신문을 배달하기 전에 먼저 읽으며 닥치는 대로 지식을 습득했다. 덕분에 인쇄소 도제로, 서점 직원으로, 왕립 연구소 조교로, 마침내 왕립학회 회원까지 목표를 향해 달려갈 수 있었다.
패러데이의 불우한 삶은 오히려 위대한 과학자가 될 수 있는 기틀을 마련했다. 그는 자신의 연구 업적으로 큰돈을 벌려고 하거나, 명예를 얻으려 하지도 않았다. 오히려 가난한 어린이들을 위해 무료나 다름없는 강연을 열고, 기사 작위와 최고의 영예라는 웨스트민스터 사원에 묻히는 것도 거절했다. 그가 잠들었을 때, 웨스트민스터의 주임신부 레버렌드 새뮤얼 마틴스는 성실, 신을 경외하는 신앙, 진리에서 얻는 평화, 순종, 겸손, 인내, 학문에 대한 무한한 신뢰 등 일곱 가지를 패러데이에게 본받을 점으로 꼽았다. 이 책을 통해 우리는 그의 위대한 업적뿐만 아니라 이 같은 인간적인 면까지 함께 만나 볼 수 있다.
소설로 읽는 쉬운 화학과 물리학,
한 권의 책으로 18~19세기 과학계까지 들여다보기
책의 1부에서는 패러데이의 불우하지만 치열했던 어린 시절이 생동감 있게 그려지고, 2부부터는 과학계에 입문해 차근차근 자신의 입지를 다지는 삶이 이어진다. 정식 과학자로 인정받기의 기적 같은 시간, 잘 알려져 있지 않은 아내와의 사랑도 엿볼 수 있다. 3부에서는 화학과 물리학계에서 업적을 쌓아가는 모습을 볼 수 있고, 4부는 패러데이의 영향을 받아 성공적으로 전기를 사용한 알베르트 아인슈타인의 아버지와 숙부의 이야기가 등장한다. 마지막 5부에서는 패러데이의 말년과 알베르트 아인슈타인의 이야기가 교차하며 그에게 영향을 받은 과학자들의 이야기가 자세히 그려진다. 그의 성과가 어떻게 후대 과학자들에까지 영향을 미쳤는지 살펴볼 수 있다.
이 책은 쉬운 문체와 내용으로 물리학에 접근하기 어려웠던 기존 독자들에게 편하게 다가갈 수 있어, 독일에서도 '프랑크푸르트 알게마이네 차이퉁'을 비롯한 주요 일간지의 극찬을 받았다. 전자기학에 관심이 많았지만, 어려운 용어와 내용으로 책을 집어 들기가 쉽지 않았던 독자들에게 우리의 삶에 지대한 영향을 미친 패러데이의 연구 성과와 18~19세기 유럽 과학계의 지각변동에 대해 파악할 수 있는 좋은 기회가 될 것이다.

목차
프롤로그
1부 암흑에서 빛으로
1. 런던의 신문배달부
2. 넬슨 제독의 죽음
3. 존 테이텀의 강의를 듣다
4. 생애 첫 강연
5. 황금보다 소중한 것
6. 데이비의 조수로 첫발을 딛다
7. 왕립연구소에서의 날들
8. 유럽 여행
2부 전류에 흐르는 생명
1. 다시 지하 실험실로
2. 정신을 묶는 관성의 법칙
3. 사라와의 운명적 사랑
4. 첫 성공, 전자기 실험
3부 빛의 아버지, 패러데이
1. 첫 번째 논문과 표절
2. 데이비와의 갈등
3. 무늬로 나타난 소리
4. 끊임없는 실험과 콜레라
5. 건망증이 심해지다
6. 탄광 사고의 충격
7. 에이다 러브레이스 백작 부인
8. 패러데이 효과의 발견
4부 아인슈타인 가문의 성과
1. 아인슈타인 가의 등장
2. 회흐틀과 옥토버페스트
3. 페투엘과 맥주공장
4. 희망의 빛이 보이다
5. 회흐틀의 회상
6. 꼬마 아인슈타인의 호기심
7. 교류전류와 전기의 발전
8. 슈바빙을 감싼 빛의 축제
5부 사그라지는 빛과 새로운 빛
1. 발견, 그리고 10년 후
2. 콜레라의 끝
3. 학자들의 황혼
4. 점점 희미해지는 기억
5. 빛이 잠들다
6. 전기의 끔찍한 악용
7. 끝없는 빛의 비밀