출판사 서평
마약탐지견에서 헌혈견으로……
사랑을 나누는 검은 개 ‘엣지’의 감동 실화
중앙일보 ㆍ SBS 에 소개된
화제의 봉사견 ‘엣지’를
가슴 찡한 어린이 동화로 만난다!
아이들에게 희생과 봉사의? 의미를 일깨워 주는 동물 친구의 따뜻한 이야기
65cm의 키에 검은 털을 가진 래브라도 레트리버. 『헌혈견 엣지』는 마약 탐지견과 헌혈견으로 봉사의 삶을 살아온 봉사견 '엣지'의 실제 이야기를 소재로 한 동화이다. 2001년 미국 동부에서 태어난 엣지는 생후 5개월 만에 우리나라로 건너와 인천공항 탐지견훈련센터에서 훈련...
마약탐지견에서 헌혈견으로……
사랑을 나누는 검은 개 ‘엣지’의 감동 실화
중앙일보 ㆍ SBS 에 소개된
화제의 봉사견 ‘엣지’를
가슴 찡한 어린이 동화로 만난다!
아이들에게 희생과 봉사의 의미를 일깨워 주는 동물 친구의 따뜻한 이야기
65cm의 키에 검은 털을 가진 래브라도 레트리버. 『헌혈견 엣지』는 마약 탐지견과 헌혈견으로 봉사의 삶을 살아온 봉사견 '엣지'의 실제 이야기를 소재로 한 동화이다. 2001년 미국 동부에서 태어난 엣지는 생후 5개월 만에 우리나라로 건너와 인천공항 탐지견훈련센터에서 훈련을 받고 2003년부터 2008년까지 최고의 마약탐지견으로 활약했다. 엣지가 그동안 찾아낸 마약은 총 8건, 무려 3억5천만원어치나 된다. 하루에도 4~5차례 입국 승객과 화물을 대상으로 마약을 탐지한 노력과 헌신의 결과다.
마약 탐지견의 훈련 과정과 흥미진진한 모험담
동화 속 엣지 이야기는 엄마 아빠 품을 떠나 머나먼 이국 땅에 온 어린 강아지의 애틋한 마음과 탐지견 훈련 센터에서 혹독한 훈련을 거쳐 최고의 탐지견이 되기까지의 모험담을 흥미진진하게 그려낸다. 특히 이 책의 작가는 아이들이 궁금해 하는 마약 탐지견의 생활과 훈련 과정을 생생하게 전달하기 위해, 엣지가 훈련받고 생활하던 관세청 탐지견훈련센터에서 탐지견들의 일상을 꼼꼼히 관찰하고 취재하였다.
“헌혈견이 뭔가요?” 아픈 개들에게 새 생명을…
탐지견에서 은퇴한 엣지는 동물병원에서 헌혈을 하는 공혈견(供血犬)으로 제2의 삶을 살아간다. 공혈견이란 수혈이 필요해 동물병원에 오는 아픈 개들에게 헌혈을 해주는 봉사견을 말한다. 아이들이 쉽게 이해할 수 있도록 책 속에서는 엣지를 헌혈견으로 소개했다. 주인공 엣지는 사람들도 실천하기 힘든 봉사와 희생의 삶을 마약 탐지견과 공혈견으로서 두 번이나 산 셈이다. 왕따와 학교 폭력 등 어른들이 만들어 낸 이기주의의 부작용에 사로잡혀 있는 우리 아이들에게 엣지의 이야기는 자기 희생과 봉사의 소중한 가치와 의미를 일깨워준다.
중앙일보, SBS 『TV동물농장』등을 통해 알려진 애틋한 사연
엣지의 이야기가 세상에 알려진 것은 지난 2012년 1월, 엣지가 헌혈견으로서의 마지막 봉사를 마치고 따뜻한 노후를 함께 보낼 가정을 찾는다는 소식이 신문과 방송을 통해 알려지면서다. 새 가족을 찾지 못하면 안락사를 당할 수도 있다는 가슴 아픈 소식도 함께 전해져 많은 사람들을 안타깝게 했다. 다행히도, 엣지는 동화 속 이야기처럼 가슴 따뜻하고 친절한 가정에 분양되어 행복한 여생을 보내게 되었다.
동화 속 주인공이 된 엣지, 이젠 아이들에게 사랑을 나눠줄 차례
아이들은 늘 함께 생활하는 아빠 엄마로부터 사랑을 배우고 자라난다. 동물을 사랑하는 아이라면 동물 친구들을 통해서도 사랑을 교감할 수 있다. 마약 탐지견, 헌혈견으로서 사람들뿐만 아니라 아픈 개들에게도 사랑을 나누어 준 아름다운 개. 이제 엣지는 동화 속 주인공이 되어 아이들에게 다시 한 번 따뜻한 사랑을 나누어 줄 것이다.
■ 추천사
“인천공항세관에서 엣지와 한 조가 되어 마약탐지를 함께 할 때 엣지는 저의 큰 기쁨이었습니다. 그 많은 마약을 적발하면서도 늘 겸손하던 엣지의 모습이 얼마나 사랑스럽고 또 자랑스러웠는지 모릅니다. 참 좋은 동료이자 친구였던 엣지의 삶을 이렇게 감동적인 동화책으로 간직할 수 있다니 정말 감격스럽습니다.”
- 탐지견훈련센터 이원직 핸들러
“다른 아픈 개들에게 혈액을 나누어 줄 때 싫어하는 내색 한번 없이 묵묵히 받아들이는 엣지를 보며 항상 착하고 듬직한 아이라고 모두들 칭찬했습니다. 50마리가 넘는 생명에게 혈액을 나누어 준 엣지의 희생적 삶을 생각하면 가슴이 찡해집니다. 그 힘든 과정을 다 견디고 공혈견으로서 최선을 다해준 엣지를 생각하며 지금 이 순간 다시 한 번 고맙다고 말하고 싶습니다.
- 서울대학교 수의학과 황철용 교수
“흔히 우리가 반려동물이라 부르는 친구들은 늘 우리 곁에 있습니다. 가족의 사랑과 보살핌을 받으며 행복하게 지내죠. 엣지는 어려서부터 가족을 떠나 먼 나라로 왔습니다. 탐지견으로 공혈견으로 멋진 삶을 살았지만 '가족'은 없었죠. 입양 이후 짧은 시간이나마 엣지는 새 가족과 함께 행복했으리라 믿습니다. 그리고 많은 사람들이 엣지를 기억해 주었으면 좋겠습니다. 엣지는 그럴 자격이 있는 아름다웠던 견공(犬公)이니까요.”
- 중앙일보 정원엽 기자
“이유도 모른 채 버려지는 유기동물들이 한 해 수십만 마리에 달한다고 합니다. 이 동물들은 십일 안에 주인이 찾아가지 않으면 안락사를 당해야 하는 운명에 처해진다고 하는데요. 이 책 속에서는 버려진 개와 고양이들이 다른 동물들에게 피를 수혈해주는 공혈견·공혈묘로서 살아가는 모습을 보여주고 있습니다. 한편으로는 마음이 찡해오지만 마지막 순간까지도 가족을 기다리는 그들에게 다시 한 번 삶의 기회가 주어진다는 것에 반가운 마음마저 들었습니다. 자라나는 우리 어린이들도 이 책을 읽으며 나눔과 봉사, 생명에 대한 배려를 가슴 속 깊이 아로새길 수 있는 기회가 되었으면 좋겠습니다.”
- EBS PD 김민태
■ 줄거리
미국 탐지견 부부의 막내아들 엣지는 마약탐지견이 되기 위해 태어난 지 5개월 만에 먼 나라, 한국으로 향합니다. 탐지견훈련센터에 입소한 엣지는 파트너로 일하게 될 핸들러 아저씨를 만나 훈련을 시작합니다. 처음에는 생소한 곳에서 생활한다는 두려움과 마약탐지견이 될 수 있을까 하는 걱정, 그리고 가족과 떨어져 느끼는 외로움에 엣지는 남몰래 울기도 하지요. 그런 엣지를 옆방 선배는 겁쟁이라고 놀립니다. 거기다 훈련소 라이벌 로빈이 못살게 굴며 약을 올리기도 하고요. 하지만 엣지는 아랑곳 않고 유견훈련, 마약인지훈련, 현장훈련 등 핸들러 아저씨와 마음을 맞춰 훈련에 열중합니다.
드디어 최종 평가 날이 다가왔습니다. 옆방 선배가 밤새 자지 말고 몸을 움직여야 마약냄새를 더 잘 맡을 수 있다고 조언을 해주고, 엣지는 그 말을 철썩 같이 믿습니다. 하지만 웬걸요! 잠을 못자니 몸이 더 무겁고 정신이 몽롱하기만 합니다. 하지만 엣지는 자신을 보살펴준 핸들러 아저씨를 실망시키고 싶지 않아 젖 먹던 힘까지 내서 당당히 관세청장의 도장이 쾅쾅 박힌 인증서를 받아냅니다. 그런데 알고 보니 옆방 선배가 라이벌 로빈의 아빠였지 뭐예요! 못된 부자의 괴롭힘에 슬퍼하거나 좌절할 엣지가 아니죠. 더 힘을 냅니다.
그 후 엣지는 여러 건의 마약을 적발해서 수천 명의 사람들을 나쁜 마약으로부터 구해냅니다. 그러던 어느 날 엣지는 마약범이 던진 돌에 맞아 병원신세를 지고 헌혈을 받게 됩니다. 재활 후 다시 건강해졌지만 꽤 노화가 진행되어 탐지견센터에서는 이제 엣지를 은퇴시키기로 결정합니다. 엣지는 잘못을 뉘우치는 로빈 아빠와 기억상실증에 걸려버린 로빈과 화해도 하고, 핸들러 아저씨와 애틋한 인사도 나누며 아름다운 이별을 합니다.
헌혈견으로서 새 삶을 시작하기 위해 동물 병원으로 옮겨진 엣지는 그곳에서 특별한 누군가를 만납니다. 바로 ‘효리’라는 개이지요. 그런데 알고 보니 지난날 엣지가 돌에 맞아 입원했을 때 헌혈을 해 준 게 바로 효리였네요! 아파서 수혈이 필요한 개들에게 피를 나눠주는 헌혈견이란 존재가 이렇게 꼭 필요한 존재였다는 걸 엣지는 이제야 깨닫습니다.
한편 엣지는 고민이 생겼습니다. 효리를 볼 때마다 가슴이 떨리고 쿵쾅쿵쾅 뛰는 것이 어쩌면 그 애를 좋아하게 된 것 같거든요. 또 장난꾸러기이지만 마음착한 개 ‘수리’와도 친한 친구가 됩니다. 그렇게 엣지, 효리, 수리 삼총사는 깊은 우정을 나눕니

목차
엣지를 소개합니다 ---4
엣지 연대기 ---5
강아지 엣지, 이야기를 열다 ---9
새로운 인연, 핸들러 아저씨와의 첫 만남 ---19
탐지견훈련센터의 라이벌, 로빈 ---28
예비 탐지견 엣지는 맹훈련 중 ---37
영광의 합격 도장, 쾅쾅쾅! ---44
설렘 가득한 첫 공항 출근 ---54
테니스공을 가진 소년 ---64
누가 우수탐지견상을 받을까? ---73
용감한 추격전 ---87
핸들러 아저씨, 탐지견 친구들과의 이별 ---99
엣지, 헌혈견이 되다! ---112
동물 병원 친구들, 그리고 내 사랑 효리 ---122
사랑을 나눈 첫 헌혈 ---130
가족의 소중함을 가르쳐 준 다빈 엄마의 눈물 ---139
나누는 마음 커지는 우정 ---147
말썽꾸러기 대소동 ---155
찰칵찰칵! 유명해진 엣지 ---167
엣지의 은퇴식, 헤어짐은 언제나…… ---177
달콤한 나의 집 ---189
엣지를 사랑하는 모든 사람에게, 굿바이! ---200
핸들러 아저씨가 사랑스러운 엣지에게 ---206
동물 병원 부원장님이 그리운 엣지에게 ---208
작가의 말 ---210