출판사 서평
식당에서 제공하는 물수건에서 인체에 해로운 중금속이 검출되었다. 그 때문에 온 나라가 공포와 불안에 빠져 있다.
하지만 눈에 보이는 위험만 피할 수 있다면 우리는 진정 안전한 것일까?
《먹고 마시고 숨쉬는 것들의 반란》은 우리가 만들고 버렸지만 공기, 물, 흙, 음식에 스며들어 다시 우리를 죽음으로 이끄는 것들을 찾아가는 이야기이자, 두꺼운 침묵으로 둘러싸인 암과 환경의 숨은 관계를 밝히고자 분투하는 한 여성생태학자의 이야기이다.
1. 돌고래들이 술, 담배를 너무 많이 해서 암에 걸렸을까?
- 암은 유전의 문...
식당에서 제공하는 물수건에서 인체에 해로운 중금속이 검출되었다. 그 때문에 온 나라가 공포와 불안에 빠져 있다.
하지만 눈에 보이는 위험만 피할 수 있다면 우리는 진정 안전한 것일까?
《먹고 마시고 숨쉬는 것들의 반란》은 우리가 만들고 버렸지만 공기, 물, 흙, 음식에 스며들어 다시 우리를 죽음으로 이끄는 것들을 찾아가는 이야기이자, 두꺼운 침묵으로 둘러싸인 암과 환경의 숨은 관계를 밝히고자 분투하는 한 여성생태학자의 이야기이다.
1. 돌고래들이 술, 담배를 너무 많이 해서 암에 걸렸을까?
- 암은 유전의 문제가 아니라 환경의 문제다
“말씀해주세요. 세인트로렌스 강의 흰돌고래들이 술을 너무 많이 마셨나요? 흡연을 심하게 했나요?
식습관이 안 좋았나요? …… 흰돌고래가 앓는 이유가 그것입니까? 당신은 면역이 있고, 흰돌고래만 영향을 받는다고 생각하십니까?” 213쪽
어두운 강, 호수, 하구 바닥에서 추출한 물질을 건강한 어류에 칠하고, 알에 주입하고, 실험실의 깨끗한 어항에 넣으면 현저한 수의 물고기들이 암에 걸린다. 그리고 실제로 전 세계 바다 어류가 겪는 간암은 오염 화학물질과 밀접한 관계가 있다. 그렇다면 그 어류를 먹는 인간들은 과연 안전할까?
저자는 스무 살에 암에 걸렸었다. 그 사실을 주변 사람들에게 이야기하고 다른 가족들도 암에 걸렸었다고 말하면 다들 고개를 끄덕인다. 하지만 그녀는 입양아였다. 가족이란, 염색체를 공유하는 집단이기도 하지만 환경을 공유하는 집단이기도 하다. 암에 관해 추적할 때 혈통에만 집중하면 암이란 퍼즐에서 우리가 어떻게 손을 쓸 수
없는 한 조각에 얽매이게 된다고 저자는 이야기한다(373쪽). 대다수의 사람들이 생각하는 것과 달리 암 발생에
있어 유전의 영향은 사실 얼마 되지 않는다. 또 우리는 생활방식의 개선을 암 예방법의 중심요소로 다루는 반면,
환경요인은 하찮은 문제로 취급하며 이를 겨냥하는 것을 비효율적인 일로 여기곤 한다. 하지만 이는 발암물질보
다 개인습관을 강조함으로써 암이라는 질환의 원인을 질환 유발물질에 ‘노출’되는지의 문제보다 ‘행동방식’의 틀
에 넣어버리는 경우라고 할 수 있다. 이런 시각은 우리들 스스로 자신을 지킬 수 있다고 안심시키지만, 유전 메
커니즘이라는 좁은 시각과 마찬가지로 개인의 선택범위를 넘어선 위해물질을 무시하는 것이며 이런 태도는 암
의 환경적 근원에 대한 접근을 모호하게 만든다. 《먹고 마시고 숨쉬는 것들의 반란》에서 저자는 그동안 유전과
생활방식이라는 틀에 갇혀서 보지 못했던 ‘암과 환경의 복잡한 관계’에 대한 깊은 시선을 보여준다.
2009년, 미국에서만 약 148만 명이 암 진단을 받았다. 하루 4,000명꼴이다. 1973~2000년에 소아암은 22
퍼센트 증가했고 사망률은 45퍼센트 감소했다. 많은 아이들이 목숨을 구했으나 해마다 암 진단을 받는 아
이들의 수는 늘고 있다는 이야기다. 아이들이 암에 걸린 원인이 위험한 생활습관 탓이라고 하기에는 무리가
있다. 어린아이들은 담배를 피우지도 않고 술도 마시지 않으며 스트레스를 주는 직장에 다니지도 않는다.
하지만 아이들은 어른보다 더 많이 숨쉬고 먹고 마시기 때문에 공기, 음식, 물속에 있는 화학물질이면 무엇
이든 고스란히 흡수한다. 아이들은 몸무게 대비 2.5배 더 많은 물을 마시고, 3~4배 더 많은 음식을 먹고, 2
배 더 많은 공기를 들이쉰다. 91쪽
돌고래와 아이들만의 문제가 아니다. 예를 들어, 흡연은 유일하게 예방 가능한 주요 발암원인이지만, 대부분의
암을 역추적한다고 해서 흡연이 나오지는 않는다. 20~30대 남성들이 가장 흔히 공격받는 고환암은 50년 동안 발병률이 증가했고 지난 10년 동안 23퍼센트나 증가했다. 같은 기간에 비호지킨 림프종, 식도암, 간암, 췌장암,
신장암, 갑상선암, 방광암, 골수암, 흑색종도 증가했다. 실제로 담배는 일부 암의 위험요인이지만 다른 암과는
그다지 연관성이 없다(94쪽). 우리는 암과 환경 사이에 드러나지 않은 비밀스러운 관계를 알고 있는 것일까. 도
대체 둘 사이에 무슨 일이 일어나고 있는 걸까?
2. 그 물질이 해롭다는 증거는 없었다
- 우리가 버린 것들
석유화학물질은 1945년에 빠른 속도로 출현하기 시작해 그것의 생산, 활용, 폐기를 감독하는 정부 기능을 집어
삼켜 무력화시켰다. 1976년이 되자 6만 2,000종의 합성화학물질이 상업 외 용도로 사용되고 있었고, 이들 중
몇 개가 발암물질인지는 아무도 알지 못했다.
1. 1960년 말 시멘트 수도관에 플라스틱을 댄 새로운 혁신기술이 도입되어 물맛을 향상시켰다. 하지만 식수
는 오염되어갔다. 사람들은 1970년대부터 이 현상을 알았지만 당시엔 퍼클로로에틸렌이 식수에 포함되어
도 아무런 규제를 받지 않았다. 결국 1980년에 와서야 플라스틱 수도관 사용이 금지됐다. 하지만 지하수의
14~26퍼센트, 지표수원의 38퍼센트가 이미 오염된 뒤였다. 이 물질은 방광암의 발병 원인으로 알려져 있
다. 140쪽
2. 지난 수십 년간의 생물감시는 미국 아동이 납에 노출되는 주된 원인이 휘발유라는 사실을 확인했다. 단
계적으로 휘발유에서 납을 폐지하는 법안이 1970년대에 통과하자, 아이들의 혈액 내 평균적 납 수치는 떨어
졌다.342쪽
3. 2009년 방향족아민화합물을 함유하고 있는 이마제타피르라는 농약을 사용한 농부들의 방광암 발생률이
증가했다고 보고하는 논문이 발표되었다. 이 이마제타피르는 일찍이 독일 의사가 경고한 지 100년이 지난
1981년에 와서야 위해화학물질로 등록됐다.30쪽
4. 군용지의 대포와 박격포장 근처에 사는 주민들의 폐암과 유방암 비율이 높게 나타났다. 대포를 쏘는 데
사용하는 디니트로톨루엔이라는 군용 화학추진제가 공기를 통해 노출된 경우로 확인되었다. 발암가능물질
로 분류되는 이 물질은 동물실험을 통해 유방암의 원인으로 입증된 바 있다. 139쪽
3. 무엇이 얼마나 해로운지는 아직 아무도 모른다
- 철저한 독성검사를 거친 건 단 2퍼센트뿐이다
여전히 8만 종이나 되는 화학물질이 우리 주변을 순환하다고 알려졌지만 그중 철저한 독성검사를 거친 건 단 2퍼
센트뿐이다. 시장에 화학물질을 들여오는 데 아무런 검사도 필요 없었다. 새로운 규제법이 생겼으나 기존 화학물질
은 검사에서 면제되었는데, 그 수가 6만 2,000종에 이른다. 유해물질규제법이 1976년 시작된 이 후 단 5개의 화학
물질만이 시장에서 추방되었고 지난 19년 동안 사용금지된 화학물질은 단 하나도 없었다. 독성물질 배출목록의 보
고는 제조사들에게 전적으로 맡긴다. 하지만 이 목록에는 소비재 속에 발암물질이 있다고 명시하지 않으며 소규모
회사들은 면제되기까지 한다(163~166쪽). 우린 나머지 화학물질에 대해 무지하다. “그 물질이 해롭다는 증거는 없
다”고 돌려 말하는 데 익숙할 뿐이다. 시중에 약 8만 종의 화학물질이 존재하고 해마다 약 700종의 신물질이 추가
된다. 이 전부를 분석하기에는 실험용 쥐도, 돈도, 시간도 부족하다. 더구나 이 화학물질을 혼합물로 관리할 경우
나 물질에 노출된 시기에 따른 효과를 비교할 방법은 아직 없다.
독물학자들은 모든 화학물질의 5~10퍼센트 미만이 인간 발암물질이라고 추정한다. 그렇다 하더라도
4,000~8,000종에 달한다. 국제 독물학 프로그램에서 발암물질로 판명된 300~400종의 화학물질 수를 빼면 우리
주변을 맴도는,

목차
서문 11
1장
흔적 31
2장
침묵 52
3장
시간 77
4장
공간 108
5장
전쟁 145
6장
동물 192
7장
땅 217
8장
공기 253
9장
물 273
10장
불 306
11장
우리 몸, 각인되다 339
12장
생태적 뿌리 367
후기 399
미주 404
관련 자료 458
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