출판사 서평
포이즌우드 바이블
poisonwood Bible
“킹솔버는 흔들림 없는 손으로 종교와 정치, 인종, 죄, 구원의 씨줄과 날줄을 엮어 끔찍하리만큼 아름다운 작품을 창조했다.”
≪로스앤젤레스 타임스≫ 북 리뷰
★★★뉴욕타임스 137주 연속 베스트셀러★★★
★★★오프라 윈프리 북클럽 선정도서★★★
★★★미국 고등학교 선정 필독서★★★
★★★데이튼 문학평화상 수상작★★★
★★★남아프리카공화국 도서상 수상★★★
★★★미국서점협회ㆍ미국도서관협회 올해 최고의 상 수상
★★★미국 국가 인문학 훈장 수여★★★
★★★퓰리처...
포이즌우드 바이블
poisonwood Bible
“킹솔버는 흔들림 없는 손으로 종교와 정치, 인종, 죄, 구원의 씨줄과 날줄을 엮어 끔찍하리만큼 아름다운 작품을 창조했다.”
≪로스앤젤레스 타임스≫ 북 리뷰
★★★뉴욕타임스 137주 연속 베스트셀러★★★
★★★오프라 윈프리 북클럽 선정도서★★★
★★★미국 고등학교 선정 필독서★★★
★★★데이튼 문학평화상 수상작★★★
★★★남아프리카공화국 도서상 수상★★★
★★★미국서점협회ㆍ미국도서관협회 올해 최고의 상 수상
★★★미국 국가 인문학 훈장 수여★★★
★★★퓰리처 상ㆍ오렌지 상 최종후보작★★★
★★★라이터스 다이제스트 선정 20세기 가장 중요한 작가★★★
아프리카에서 30년 간 펼쳐진 한 가족의 비극을 다룬 경이로운 대서사시!
슬프고도 아름다운 다섯 여자의 애달픈 삶
미국에서는 이미 고등학교 ㆍ 대학교 문학 과정 필독서로 널리 알려진 바버라 킹솔버의 《포이즌우드 바이블》이 드디어 한국에 출간됐다. 1998년 출간해 미국 문단에 엄청난 반향을 일으킨 이 작품은 오프라 윈프리 북클럽 선정, 137주 연속 뉴욕타임스 베스트셀러 1위, 미국서점협회ㆍ미국도서관협회 최고의 상 등을 수상하고 퓰리처 상과 오렌지 상 최종후보에 오르며 화제가 되었다. 이로 인해 바버라 킹솔버는 ≪라이터스 다이제스트≫ 선정 20세기 가장 중요한 작가들 가운데 한 명으로 뽑히며 베스트셀러 작가로 자리매김하게 된다. 현재까지 이 작품은 고전으로 자리 잡으며 15개국에 번역 출판되었으며 전 세계 독자들의 꾸준한 관심과 호응을 얻고 있다. 섬세하고 강렬한 필력과 영리한 통찰 그리고 잠시도 책을 놓을 수 없게 하는 흡입력으로 절찬 받은 이 작품은 우리에겐 다소 생소한 콩고를 배경으로 하고 있다. 20세기 콩고의 실제 역사인 정치적 대변동 시대를 시작으로 30여 년에 걸쳐 벌어지는 한 가족의 비극, 그리고 놀라운 재건의 서스펜스 넘치는 대서사시가 펼쳐진다. 실제로 어린 시절을 아프리카에서 보낸 경험이 있는 바버라 킹솔버는 현실적인 묘사와 사회성 깊은 비판, 역사의 ‘필요악’을 다뤘다는 점에서 “이 시대에 새롭게 도리스 레싱, 나딘 고디머, 너대니얼 호손을 만날 수 있게 되었다”는 언론의 찬사를 받았다.
“결국 나의 운명은 콩고와 함께 던져졌어.”
정치와 종교, 사회와 문화, 인간사의 모든 것을 축적한 걸작!
《포이즌우드 바이블》은 1959년 선교를 위해 벨기에령 콩고로 가족을 데려간 독실한 침례교 목사 네이선 프라이스의 아내와 네 딸의 서술을 통해 미국에서 평화롭게 자라온 가족이 콩고에 던져지며 30년 간 운명처럼 아프리카와 얽히는 가족사를 다룬다. 책 제목이기도 한 독나무(poisonwood)는 사람을 살릴 수도 있고 죽일 수도 있는 복음을 의미한다. 콩고어로 ‘뱅갈라’는 소중하고 귀한 것을 뜻하는 말이다. ‘예수는 뱅갈라’라고 외치는 목사 네이선의 설교를 들은 콩고인들은 이를 ‘방갈라’, 즉 독나무로 알아듣는다. 실제로 콩고의 사정과 독나무까지 무시한 네이선의 선교 정책은 미국이 아프리카를 대하는 태도와 꽤나 닮아 있다.
이 소설은 20세기 가장 극적인 정치 기록들 가운데 하나인 벨기에령 콩고의 독립 투쟁, 선거를 통해 선출된 초대 콩고 총리의 살해, 원하는 후임을 앉히기 위해 쿠데타를 지시한 CIA, 미숙한 아프리카 국가의 자치권을 강탈하는 세계 경제 제도의 교활한 행보를 배경으로 하고 있다. 바버라 킹솔버는 이런 질곡 어린 역사를 배경으로 콩고에 내던져진 한 가족의 비극과 놀라운 성장을 솜씨 좋게 버무려 하나의 웅대하고 슬프면서 아름다운 인간 드라마를 창조해냈다.
네이선의 아내 올리애너 프라이스는 아프리카를 겨냥한 서구의 맹습에서 자신의 남편이 수행한 역할을 재구성한다. 그녀 자신의 죄에 대해 답할 수 없는 질문들과 그녀 자신의 상실이 이 이야기를 더 슬프게 한다. 또한 그녀의 네 딸, 자기중심적인 첫째 레이철과 영리한 사춘기 쌍둥이 리아와 에이다, 예지력을 가진 다섯 살 루스 메이가 번갈아가며 화자가 된다. 예리한 관찰력을 가진 이 소녀들은 1950년대 조지아 주에서 형성된 인종에 대한 편견을 갖고 콩고에 도착해 아버지의 완고한 선교 활동을 보며 느끼는 것, 아프리카 자체의 놀라운 매력에 대해 때로는 재미있게 때로는 슬프게 각기 다른 방식으로 이야기를 풀어나간다. 그런 점에서는 고전 《작은 아씨들》을 닮아 있기도 하다. 딸들의 톡톡 튀는 심리 묘사는 훈훈한 감동을 주는 동시에 하나의 사건을 여러 시각으로 이해하도록 돕는다.
결국 그들은 제각기 다른 구원의 길을 찾게 된다. 킹솔버는 콩고인과 미국인, 어느 쪽이 비극인지 알 수 없는 블랙코미디를 그려내며 부부, 부녀, 모녀, 자매로 맺어진 인간관계를 통해 사랑과 상실, 용서와 구원에 이르기까지의 감동과 인간의 희망이 제시하는 놀라운 가능성을 보여준다. 이 책은 정치적 우화이자 가슴 저린 가족서사시이며 예리한 여자들이 풀어내는 놀라운 심리소설이다.
줄거리
1959년 열의에 넘치는 침례교 목사 네이선은 그의 아내와 딸들을 데리고 아프리카에 있는 영혼들을 구하러 콩고로 떠난다. 네이선의 사명에 몸과 영혼이 삼켜진 아내 올리애너와 15살의 아름다운 여왕 레이첼, 아버지의 열렬한 팬인 쌍둥이 자매 리아와 반신불수에 실어증까지 걸린 에이다, 5살의 발랄하고 모험심 많은 루스메이까지 다섯 명의 여자가 이 소설의 화자이다. 이 작품은 아내와 네 딸의 목소리로 번갈아가며 생소한 콩고의 삶과 인간의 죄와 구원에 관한 감정을 묘사한다. 그들은 미국에서 생필품이라고 여겨지는 것들을 전부 챙겨가지만 작은 씨앗에서부터 성경책에 이르기까지 그 모든 것이 아프리카에 오면 처참하게 바뀐다는 사실을 알게 된다. 선교 활동이 약속된 1년이 거의 다 끝나갈 무렵, 가족들은 청천벽력과 같은 소식을 접하게 되는데….
미디어 리뷰
“야심차고 성공적이며 아름답기까지 한 소설은 거의 없다. 바버라 킹솔버의 《포이즌우드 바이블》을 통해 그런 소설을 접할 수 있는 우리는 행운아인 셈이다. 너무 경이로운 작품이라서 서평을 어떻게 시작해야 할지도 모르겠다. _ ≪워싱턴 포스트≫ 북 월드, 제인 스마일리
“굉장하다. 예리한 여자들이 풀어내는 이야기, 대단한 성격 소설이다.” _ ≪뉴욕 타임스≫ 북 리뷰
“바버라 킹솔버는 웅대한 픽션과 가혹한 고발을 꿈꿨다. 참신하고 성숙하며 분노에 차 슬퍼하는 킹솔버, 아프리카를 직접 경험해본 킹솔버의 작품을 통해 우리는 마침내 우리 시대의 도리스 레싱과 나딘 고디머를 만날 수 있게 되었다.”_ ≪더 네이션≫
“아주 사실적이면서도 상상력으로 충만한 수작이다.”_ ≪뉴스위크≫
“킹솔버의 강렬한 신작은 사실상 19세기 소설, 즉 죄와 구원, 역사의 ‘필요악’을 그린 너대니얼 호손 스타일의 작품이다.”_ ≪뉴욕 타임스≫, 미치코 가쿠타니
“아름답다. 가정의 비극을 다룬 킹솔버의 이야기는 잘 짜인 모험담 그 이상의 작품이다. 오늘날까지 계속되는 콩고의 정치적 분쟁, 그 피의 장막을 배경으로 펼쳐지는 이 작품은 또한 시의적절하기까지 하다.”_ ≪피플≫
“킹솔버는 타고난 언어의 마술사이다.”_ ≪타임≫
“놀라운 비극……. 이국적 경험을 구약성서의 예언 및 파멸의 구절과 적절하게 조화시킨 소설이다.”_ ≪USA 투데이≫
“콩고 사람들의 언어와 화법에 대한 킹솔버의 통찰력과 연민이 이 책의 순수한 재미에 깊이를 더한다.” _ ≪보스턴 글로브≫
“ 세계를 아우르는 대서사시. 정치가 개인의 삶에 미치는 영향을 입증하면서 이토록 훌륭한 통찰력과 유머를 활용할 수 있다는 점이 정말 인상적이다.”_

“야심차고 성공적이며 아름답기까지 한 소설은 거의 없다. 바버라 킹솔버의 《포이즌우드 바이블》을 통해 그런 소설을 접할 수 있는 우리는 행운아인 셈이다. 너무 경이로운 작품이라서 서평을 어떻게 시작해야 할지도 모르겠다. _ <워싱턴 포스트> 북 월드, 제인 스마일리

“굉장하다. 예리한 여자들이 풀어내는 이야기, 대단한 성격 소설이다.” _ <뉴욕 타임스> 북 리뷰

“바버라 킹솔버는 웅대한 픽션과 가혹한 고발을 꿈꿨다. 참신하고 성숙하며 분노에 차 슬퍼하는 킹솔버, 아프리카를 직접 경험해본 킹솔버의 작품을 통해 우리는 마침내 우리 시대의 도리스 레싱과 나딘 고디머를 만날 수 있게 되었다.”_ <더 네이션>

“아주 사실적이면서도 상상력으로 충만한 수작이다.”_ <뉴스위크>

“킹솔버의 강렬한 신작은 사실상 19세기 소설, 즉 죄와 구원, 역사의 ‘필요악’을 그린 너대니얼 호손 스타일의 작품이다.”_ <뉴욕 타임스>, 미치코 가쿠타니

“아름답다. 가정의 비극을 다룬 킹솔버의 이야기는 잘 짜인 모험담 그 이상의 작품이다. 오늘날까지 계속되는 콩고의 정치적 분쟁, 그 피의 장막을 배경으로 펼쳐지는 이 작품은 또한 시의적절하기까지 하다.”_ <피플>

“킹솔버는 타고난 언어의 마술사이다.”_ <타임>

“놀라운 비극……. 이국적 경험을 구약성서의 예언 및 파멸의 구절과 적절하게 조화시킨 소설이다.”_ <USA 투데이>

“콩고 사람들의 언어와 화법에 대한 킹솔버의 통찰력과 연민이 이 책의 순수한 재미에 깊이를 더한다.” _ <보스턴 글로브>

“ 세계를 아우르는 대서사시. 정치가 개인의 삶에 미치는 영향을 입증하면서 이토록 훌륭한 통찰력과 유머를 활용할 수 있다는 점이 정말 인상적이다.”_ <글래머>

“매력적이고 서정적인 동시에 극도로 사실적인 작품이다.”_ <시카고 트리뷴>

“웅대하고 색다른 성인 소설인 동시에 언어와 문화에 대한 영리한 통찰.”

_ <샌디에이고 유니언-트리뷴>

“ 고도의 예술적 기교를 보여주는 작품. 창의력과 용기 그리고 어마어마한 연민을 활용해 대서사시적 주제를 다루는 섬세하고 복잡한 작품이다.”_ <뉴스데이>

“흥분 넘치고 설득력 가득한 소설.”_ <포틀랜드 오레고니언>

“킹솔버의 작품은 성서의 구조와 개연성 있는 아프리카 인물의 특색을 아우르는 우화이자 걸작이다.”_ <애틀랜타 저널-컨스티튜션>

 

◆ 외모 얘기가 나와서 말인데, 콩고 사람들의 옷차림은 정말 가관이다. 아이들은 침례교 자선 단체에서 보내준 너절한 헝겊 쪼가리를 걸치거나 그렇지 않으면 아예 벗고 다닌다. 색깔 배합도 젬병이다. 어른들은 남자든 여자든 빨간 격자무늬와 분홍색 꽃무늬가 서로 보색이라고 생각하는 것 같다. 여자들은 허리에 천을 한 장 감고 그 위에 다른 종류의 커다란 사각형 천을 또 한 번 감는다. 청바지는커녕 바지 자체를 평생 입지 않는다. 젖가슴은 뭐랄까, 바람에 덜렁덜렁 흔들리도록 놔두면서 다리는 일급비밀이라도 되는 양 철저히 가린다. 엄마가 검정색 칠부 바지를 입고 집 밖에 나가면 모두들 얼이 빠진 듯 바라본다.

 

◆ 진짜 굶었다면 왜 배가 그렇게 불룩한 것일까? 정말 모르겠다. 이곳 아이들은 이름이 툼바, 방구아, 마주지, 은심바, 뭐 그렇다. 그중 한 남자애가 우리 집 마당에 제일 많이 오는데, 이름은 모르겠다. 거의 우리 언니들만큼 크지만 단추가 다 떨어진 낡은 회색 셔츠와 헐렁한 회색 팬티 말고는 정말이지 아무것도 안 입고 다닌다. 커다랗고 불룩한 배에 배꼽이 마치 새까만 구슬처럼 튀어나왔다. 하지만 나는 셔츠와 팬티로 그 애를 알아본다. 배꼽으로는 그럴 수가 없다. 그들은 모두 배꼽이 똑같이 생겼기 때문이다. 나는 그들이 다 뚱뚱한 줄 알았는데 아버지는 아니라고 했다. 다들 쫄쫄 굶고 비타민도 섭취하지 못한다고 했다. 그런데도 하나님은 그 애들을 뚱뚱한 사람처럼 만들었다. 아마 그들이 함의 자손이기 때문일 것이다.

 

◆ 네이선의 눈에는 점점 아이들이 보이지 않았다. 그는 거의 아버지라고 할 수도 없었다. 그에게 아버지란 도예가가 점토를 빚어 도자기를 만들 듯 그저 하나의 직업적인 역할일 뿐이었다. 아이들 각각의 웃음도, 괴로움도 알지 못했다. 에이다가 스스로 유배를 선택한 것도, 레이철이 파자마 파티와 레코드 앨범을 즐기는 평범한 삶을 얼마나 열망했는지도 알지 못했다. 그리고 가엾은 리아. 리아는 마치 박봉을 받는 웨이트리스가 팁을 바라며 손님을 쫓아다니듯 열심히 그를 쫓아다녔다. 그 모습에 나는 가슴이 찢어졌다.
남편의 의도가 단단한 소금 기둥으로 변하고 내가 개인적 생존에 매달려 있는 사이, 콩고는 숲의 장막 뒤에서 숨을 쉬며 마치 강물처럼 우리를 넘어 흘러갈 준비를 하고 있었다. 내 영혼은 결국 죄인들과 함께, 살인자들과 함께 거두어졌다. 계속해서 뒤만 돌아보다 결국 눈이 멀었다. 롯의 아내처럼. 내 눈에 보이는 거라곤 짙은 구름뿐이었다.

 

◆ 생각처럼 그렇게 쉬웠다면 왜 벌써 이뤄지지 않았겠는가? 왜 아프리카가 그냥 야자수가 좀 더 많은 미국으로 변하지 않았겠는가? 어쨌든 아프리카는 대체로 여전히 수억 년 전과 똑같은 모습을 하고 있다. 반면, 잘 생각해보면 아프리카 사람들은 지금 미국 곳곳을 돌아다니며 그들의 인권을 위해 폭동을 일으키고 스포츠와 대중음악 산업을 지배하고 있다. 나는 콩고에 발을 들여놓은 순간부터 우리가 주인이 아니라는 것을 알 수 있었다. 우리는 아프리카 사람들한테 휩쓸려 교회까지 갔고, 그곳에서 그들은 거의 벌거벗은 채 춤을 추며 아직 털이 붙어 있는 염소 고기를 내주었다. 그때 나는 생각했다. 이 작은 여행이 우리가 아는 프라이스 가족을 파괴할 거라고. 그리고 빌어먹을, 정말 그렇게 되지 않았는가.

 

◆ 신도들 앞에 서서 “타타 그리스도는 뱅갈라!”라고 외치는 아버지를 그들은 지금도 생각하고 있을까?
나는 생각한다. 나는 정확히 그런 모습의 아버지를 생각한다. 우리는 상처와 죄의 조화물이다. 그는 내 아버지였다. 나는 그 유전자의 절반을 그리고 그의 모든 역사를 소유하고 있다. 명심하라. 실수는 이야기의 일부다. 나는 시종일관 독나무 성경을 쓰면서 자신은 오직 진실만 말한다고 믿는 남자에게서 태어났다.

 

목차
작가의 말
제1권 창세기
제2권 요한계시록
제3권 사사기
제4권 벨과 뱀
제5권 출애굽기
제6권 삼동자의 노래
제7권 나무 속의 눈
옮긴이의 말
참고 문헌