출판사 서평
최초의 야생동물보호가 제럴드 더럴의 아주 특별한 동물기
시튼 동물기보다 유쾌하고 파브르 곤충기보다 재미있다
곤경에 처한 야생동물들에게 구원의 손길을 내민 야생동물보호의 선구자 제럴드 더럴?. 『나의 특별한 동물 친구들』은 더럴이 그리스의 코르푸 섬에서 가족들과 함께 보낸 어린 시절을 회상하며 쓴 책으로, 그의 대표작이다. 전 세계 31개국에서 번역되어 수백만 권이 판매된 이 책은 1956년 초판이 발행된 이후 60여년이 지난 지금까지도 많은 사랑을 받고 있는 동물 문학의 수작이다.
지중해의 수려한 자연 경관을 배경으로 코...
최초의 야생동물보호가 제럴드 더럴의 아주 특별한 동물기
시튼 동물기보다 유쾌하고 파브르 곤충기보다 재미있다
곤경에 처한 야생동물들에게 구원의 손길을 내민 야생동물보호의 선구자 제럴드 더럴. 『나의 특별한 동물 친구들』은 더럴이 그리스의 코르푸 섬에서 가족들과 함께 보낸 어린 시절을 회상하며 쓴 책으로, 그의 대표작이다. 전 세계 31개국에서 번역되어 수백만 권이 판매된 이 책은 1956년 초판이 발행된 이후 60여년이 지난 지금까지도 많은 사랑을 받고 있는 동물 문학의 수작이다.
지중해의 수려한 자연 경관을 배경으로 코르푸 섬에서 만난 개성 넘치는 사람들과 특별한 동물들, 그리고 더럴의 가족이 벌이는 다채로운 에피소드가 경쾌하고 생생한 필치로 흥미진진하게 펼쳐진다. 일상이 축제처럼 느껴지는 아름다운 섬 코르푸에서 자연의 경이로움에 눈을 떠가는 소년 제리의 모습을 통해 잃어버린 생물학적 감수성과 일상의 여유로움을 되찾을 수 있도록 돕는다.
추천사
『파브르 곤충기』와 『시튼 동물기』 사이에 살짝 끼워 두고 싶은 책. 『시튼 동물기』가 동물문학의 고전이고 『파브르 곤충기』가 곤충학의 바이블이라면 이 책은 잃어버린 자연에 대한 감수성을 되찾게 해 줄 시편이다. 생물 수업이 어렵고 지루한 청소년들과, 자연의 경이로움과 발견의 기쁨을 잃어버린 어른들 모두에게 권하고 싶다.
_가치를꿈꾸는과학교사모임
더럴은 하나하나의 동물과 순수하게 사귀고, 상대의 참모습을 끌어내는 솜씨가 뛰어납니다. 동물들은 저마다 그의 특별한 친구가 됩니다. 그는 동물을 업신여기지도 동정하지도 않고 귀여워한다고 생색내지도 않습니다. 그저 상대의 성격과 자신의 성격이 허용하는 형태로 사귈 뿐입니다. 인간에 대해서도 선입견에 침식당한 딱딱한 태도밖에 취하지 못하는 사람이 많은 세상에서 그의 태도는 아주 신선하고 매력적으로 보입니다.
_김석희(옮긴이)
최초의 야생동물보호가 제럴드 더럴의 아주 특별한 동물기
시튼 동물기보다 유쾌하고 파브르 곤충기보다 재미있다
김석희의 맛깔난 번역으로 원문의 말맛을 고스란히 살려낸 『나의 특별한 동물 친구들』(원제: My Family and Other Animals)에는 야생동물보호가 제럴드 더럴의 어릴 적 체험이 그대로 녹아 있다. 옹알이를 끝낸 뒤 처음으로 한 말이 “주(zoo, 동물원)”였을 만큼 소싯적부터 동물에 대한 관심이 유별났던 그는 한창 감수성이 예민한 시기에 가족들과 함께 그리스 코르푸 섬으로 이주하여 자신의 생애 중 가장 특별한 5년을 아름다운 지중해의 자연 속에서 보내는 행운을 누렸다. 그의 대표작이기도 한 이 책은 ‘코르푸’라는 천만뜻밖의 섬에서 만난 특별한 친구들에 대한 그의 애정 어린 헌사이자 읽는 내내 톡 쏘는 탄산 알갱이처럼 청량한 웃음을 터뜨리게 만드는 유쾌하고 재미난 이색 동물기이다.
동물에 대한 관심과 애착이 유별난 소년 제리는 아버지는 없지만 놀라울 정도로 매사에 느긋하고 관대한 면모를 지닌 어머니와 서로 전혀 다른 매력을 지닌 색다른 성격의 두 형 래리와 레슬리, 옷과 외모에 관심이 많은 여드름투성이 누나 마고와 함께 영국의 우중충한 날씨를 피해 지중해 연안에 있는 작은 섬 코르푸로 이주한다. 그리고 그곳에서 3번의 이사를 거치는 사이 시끌벅적하고 개성 넘치는 가족들만큼이나 독특한 개성을 뽐내는 다양한 동물을 발견하는 기쁨을 누리게 되고, 제리네 이층집은 얼마 지나지 않아 작은 동물들로 가득한 소굴로 변하고 만다.
이 책은 그 과정에서 벌어지는 갖가지 소동들을 제럴드 더럴 특유의 경쾌하고 재치 넘치는 문장으로 생생하고 흥미진진하게 묘사하고 있다. 책 제목을 통해서도 짐작할 수 있듯 동물 이야기가 가장 중심에 놓여 있지만 더럴은 이 책에서 동물들의 생태에 관한 이야기만 하고 있지는 않다. 마치 그곳이 얼마나 특별한 곳인지 알리고 싶어 좀이 쑤시는 듯 틈만 나면 지중해의 아름다운 자연 풍광을 묘사하는 데 지면을 할애하고, 조금씩 별난 구석들이 있긴 하지만 순박하고 인정 넘치는 섬사람들을 장면마다 적절히 등장시켜 도무지 지루할 틈을 주지 않는다. 게다가 독특하기 이를 데 없는 제리의 가정교사들과 수시로 집을 점령하는 괴팍한 손님들까지 모든 요소들이 지중해의 달콤한 공기 속에 완벽하게 녹아들어 읽는 이의 마음을 한껏 들뜨게 한다. 이 책이 출간된 뒤, 코르푸 섬이 지중해의 관광명소로 떠오른 것은 그런 의미에서 결코 우연이 아니다. 읽고 나면 누구라도 그곳으로 달려가고 싶어질 테니까.
하지만 제럴드 더럴이 이 책을 통해 보여주고자 한 것은 단순히 코르푸 섬의 아름다움이나 그곳에 사는 동물들에 대한 이야기만은 아니다. 『시튼 동물기』가 동물 이야기를 통해 우리에게 새로운 상상력을 키워주었듯 이 책 역시 단순히 동물 이야기를 넘어 일상을 축제로 만들어가는 천진무구한 소년 제리를 통해 어느 사이 우리가 점점 잃어가고 있는 생태적 감수성과 일상의 여유를 회복하도록 돕는다.
이 책이 지닌 또 하나의 미덕은 이 마법 같은 섬에서 벌어지는 신비로운 일상을 열 살 소년 제리의 눈높이에서 그리고 있다는 것이다. 소년 제리의 눈에 비친 코르푸 섬은 온갖 즐거운 모험거리로 가득한 다채로운 소우주이다. 그 매혹적인 소우주에서 발견한 작은 동물들은 다양한 이름만큼이나 독특한 취향과 자신만의 이야기를 지닌 인격체로 등장한다.
야생 딸기를 좋아해서 딸기만 보이면 목을 빼고 비틀거리며 달려오는 귀여운 꼬마 거북 ‘아킬레스’, 왈츠와 행진곡에 맞춰 춤추는 것을 즐기지만 어느 날 수컷 비둘기와 사랑에 빠져 제리 가족에게 등을 돌리는 비둘기 ‘카지모도’, 아파치족 추장처럼 용맹하지만 날이 어두워지면 분홍빛 연회복으로 갈아입는 반전 있는 도마뱀 ‘제로니모’, 승부사 기질이 있는 우아하고 도도한 사마귀 ‘시슬리’ 등 이름 있는 주연급 동물들 외에도 너무 많이 먹는데다 사납기까지 해서 사람들로부터 외면당하는 알바트로스와 무임승차를 즐기는 히치하이커 애벌레까지 각각 저마다의 개성으로 무장한 작은 동물들의 생활사를 더럴은 소년 제리의 눈을 통해 정교하면서도 재치 있게 그려낸다.
경이에 찬 눈길로 이 매혹적인 세계를 탐사하고, 자신이 날마다 보고 듣고 수집한 것을 꼼꼼하게 관찰 일지에 기록하던 소년 제리는 훗날 그 시절의 행복했던 경험을 재치 있는 입담으로 풀어내어 동물문학의 작가로 우뚝 서게 된다. 탐사여행 경비를 마련하기 위해 형 로렌스 (래리) 더럴의 권유로 시작한 저작활동은 많은 사람들에게 동물과 자연에 대한 새로운 사실을 알려주었고, 더럴 자신에게도 큰 부와 명예를 안겨주었다.
첫 번째 책 『너무 많이 실은 방주』가 큰 성공을 거두자 글쓰기에 자신감을 얻은 더럴은 얼마 후 대표작인 『나의 특별한 동물 친구들』을 발표해 그 자신도 깜짝 놀랄 만큼 어마어마한 성공을 거둔다. 1956년에 초판이 발행된 이후 아직까지 한 번도 절판된 적이 없으며, 31개의 언어로 번역되어 수백만 부가 넘게 나갔으며, 지금도 여전히 많은 이들의 사랑을 받고 있는 이 책의 성공에 대해 그의 부인 재키는 이렇게 말하고 있다.
『나의 특별한 동물 친구들』이 책은 우리가 상상도 하지 못한 큰 성공을 거두었다. 물론 이 책은 베스트셀러의 조건을 두루 갖추고 있었다. 이국적인 섬, 남다른 가족과 많은 동물들… 이 책에는 햇빛과 자유가 숨 쉬고 있어서, 까다로운 비평가들까지도 이 책을 좋아했다. 수십 년이 지난 지금도 이 책은 다른 어느 책보다 많이 팔리고 있고, 이 책 덕분에 우리에게는 전 세계에 많은 친구가 생겼다.
- 더럴의 부인 ‘재키’의 회고 中
그 후 저작활동과 함께
『파브르 곤충기』와 『시튼 동물기』 사이에 살짝 끼워 두고 싶은 책. 『시튼 동물기』가 동물문학의 고전이고 『파브르 곤충기』가 곤충학의 바이블이라면 이 책은 잃어버린 자연에 대한 감수성을 되찾게 해 줄 시편이다. 생물 수업이 어렵고 지루한 청소년들과, 자연의 경이로움과 발견의 기쁨을 잃어버린 어른들 모두에게 권하고 싶다.
_가치를꿈꾸는과학교사모임

더럴은 하나하나의 동물과 순수하게 사귀고, 상대의 참모습을 끌어내는 솜씨가 뛰어납니다. 동물들은 저마다 그의 특별한 친구가 됩니다. 그는 동물을 업신여기지도 동정하지도 않고 귀여워한다고 생색내지도 않습니다. 그저 상대의 성격과 자신의 성격이 허용하는 형태로 사귈 뿐입니다. 인간에 대해서도 선입견에 침식당한 딱딱한 태도밖에 취하지 못하는 사람이 많은 세상에서 그의 태도는 아주 신선하고 매력적으로 보입니다.
_김석희(옮긴이)

하지만 아킬레스가 제일 좋아한 과일은 야생딸기였다. 야생딸기를 보기만 해도 완전히 흥분해서 분별을 잃고, 우리가 자기한테 조금이라도 딸기를 주려는지 보려고 목을 길게 빼고 단추처럼 작은 눈으로 애원하듯 우리를 빤히 쳐다보거나, 히스테리 발작이라도 일으킨 것처럼 오락가락했다. 크기가 완두콩만 한 작은 딸기는 한입에 꿀꺽 삼킬 수 있었다. 하지만 밤톨만 한 큰 딸기를 주면 아킬레스는 어떤 거북도 흉내낼 수 없는 특이한 행동을 했다. 나는 그런 행동을 하는 거북을 본 적이 없었다. 아킬레스는 그 딸기를 입에 꽉 물고 화단 속의 안전하고 외딴곳까지 최고 속도로 비틀비틀 달려가서, 그곳에 딸기를 내려놓고 느긋하게 음미하면서 먹었다. 딸기 하나를 다 먹으면, 또 하나를 얻으려고 돌아왔다.
-p67 ‘풍뎅이 아저씨’ 중에서

이것은 결코 시큰둥한 봄이 아니었다. 아름다운 화음이 커다랗게 울려 퍼진 듯 섬 전체가 봄과 함께 진동했다. 모든 사람과 모든 사물이 그 화음을 듣고 거기에 반응했다. 은은하게 빛나는 꽃잎도, 휙휙 날아가는 새들의 날개도, 시골 소녀들의 까만 눈망울도, 생기 있게 반짝이는 그 맑은 눈도 봄빛을 띠고 있었다. 물이 가득 찬 도랑에 무성하게 우거진 수초 속에서 몸에 에나멜을 칠한 듯한 개구리들이 기쁨에 겨워 합창을 하고 있었다. 마을 주막에서 파는 포도주는 더욱 붉어진 듯했고, 어쩐지 더 독해진 것 같았다. 노동으로 못이 박인 뭉툭한 손가락이 놀랄 만큼 부드럽게 기타 줄을 퉁기고, 낭랑한 목소리가 좀처럼 잊을 수 없는 노래를 불렀다.
-p112 '즐거운 봄' 중에서

위에서는 반딧불이가 춤추고 밑에서는 인광을 받은 돌고래 떼가 뛰노는 광경은 그야말로 환상적이었다. 수면 아래의 모래 위에도 돌고래들이 헤엄치면서 만든 자국이 푸르스름한 빛을 내고 있는 것이 보였다. 돌고래들이 공중으로 솟아오르면, 그 몸에서 에메랄드빛으로 빛나는 물방울이 튀었다. 지금 보고 있는 것이 인광인지 반딧불이인지 분간할 수가 없었다.
우리는 이 화려한 야외 공연을 한 시간쯤 구경했다. 그러다가 서서히 반딧불이들이 섬으로 돌아와 해안선을 따라 아래로 내려갔다. 다음에는 돌고래들이 한 줄로 늘어서서, 반짝이는 길을 뒤에 남기고 바다를 향해 빠르게 헤엄쳐 갔다. 그들 뒤에 남은 길은 후미 위에 걸쳐진 불타는 나뭇가지처럼 깜박거리며 빛을 내다가 서서히 사라졌다.
-p210 '반딧불이의 눈부신 별빛 공연' 중에서

하루는 밤에 내가 침대에 앉아 책을 읽고 있을 때, 요란한 날갯소리와 함께 시슬리가 방을 가로질러 날아와 벽에 착륙했다. 착륙 지점은 제로니모가 유난히 털이 많은 나방을 마지막 한입까지 깨끗이 먹어치우느라 부지런히 입을 놀리고 있는 곳에서 3미터쯤 떨어져 있었다. 제로니모는 나방의 솜털을 입술에 묻힌 채 동작을 멈추고, 놀란 눈으로 시슬리를 바라보았다. 제로니모는 그렇게 큰 사마귀를 본 적이 없었을 것이다. 시슬리는 제로니모보다 1센티미터는 족히 길어 보였다. 제로니모는 시슬리의 몸집에 놀라고 남의 안방에 함부로 들어와 자리를 잡은 그 뻔뻔스러움에 당황한 듯, 몇 초 동안은 시슬리를 뚫어지게 노려보기만 했다. 그러는 동안 시슬리는 고개를 이쪽저쪽으로 돌리면서 미술관에 들어온 까다로운 노처녀처럼 흥미롭게 주위를 둘러보았다.
-p275 '눈처럼 하얀 집' 중에서

식구들은 새들을 보고는 저마다 개성적인 반응을 보였다.
“귀엽기도 해라.” 마고가 말했다.
“뭘 먹여서 키울 셈이냐?” 어머니가 물었다.
“징그러워!” 레슬리가 말했다.
“설마 이 새들을 키우려는 건 아니겠지?” 래리가 노골적으로 싫은 내색을 하며 물었다.
“어이쿠, 제리.” 스피로는 진절머리가 난 표정으로 말했다. “그건 또 뭐야?”
나는 새들이 갓난 까치라고 냉정하게 대답한 다음, 새들에 대한 의견을 청한 것이 아니라 이름 짓는 것을 도와달라고 부탁했을 뿐이라고 말했다. 하지만 식구들은 도와줄 기분이 아니었다.
“갓난 새끼를 어미한테서 떼어놓다니! 가엾어라!” 마고가 말했다.
“새들이 혼자 힘으로 먹이를 먹을 수 있다면 좋겠구나.” 어머니가 말했다.
“제리, 네가 찾아내는 동물은 정말이지…” 스피로가 말했다.
“새들이 도둑질을 하지 않도록 잘 감시해야 할 거야.” 레슬리가 말했다.
“도둑질?” 래리가 놀라서 되물었다. “도둑질하는 새는 갈까마귀인 줄 알았는데.”
“까치도 도둑질을 해.” 레슬리가 말했다. “까치는 지독한 도둑놈이야.”
래리는 주머니에서 100드라크마짜리 지폐를 꺼내 갓난 새들의 머리 위에서 흔들었다. 새들은 당장 고개를 치켜들고 목을 흔들고 입을 벌리고 미친 듯이 짹짹거리고 와글거렸다. 래리는 뒤로 펄쩍 뛰어 물러섰다.
“네 말이 맞아!” 래리가 흥분하여 소리쳤다. “다들 봤지? 녀석들은 나를 공격하고 돈을 빼앗으려 했어!”
“어리석게 굴지 마라. 새들은 배가 고플 뿐이야.” 어머니가 말했다.
“말도 안 돼요… 새들이 저한테 달려드는 걸 보셨잖아요? 그건 돈 때문이었어요… 저 나이에 벌써 범죄 본능을 갖고 있는 거예요. 제리는 저 새들을 키우면 안 돼요. 그건 아르센 뤼팽과 함께 사는 거나 마찬가지라고요. 제리, 그 새들을 원래 있던 곳에 돌려놓고 와.”
나는 이제 와서 돌려주어도 어미는 새끼를 버릴 테고, 그러면 새끼들은 굶어죽을 테니까 돌려놓을 수 없다고 천진난만한 얼굴로 거짓말을 했다. 예상대로 이 거짓 설명은 어머니와 마고를 당장 내 편으로 만들었다.
-p311 '가찌들의 래리 습격 사건' 중에서

목차
책머리에 ...... 10
1부
이주 ...... 17
천만뜻밖의 섬 ...... 25
딸기처럼 빨간 집 ...... 39
풍뎅이 아저씨 ...... 54
엄청난 공부 ...... 73
거미들의 보물 ...... 88
즐거운 봄 ...... 107
첫 번째 가족회의 ...... 125
2부
수선화처럼 노란 집 ...... 133
거북이 동산 ...... 151
성냥갑 속의 전갈 가족 ...... 171
반딧불이의 눈부신 별빛 공연 ...... 190
풍뎅이-궁뎅이를 타고 ...... 211
겨울 숲의 멧도요 ...... 231
두 번째 가족회의 ...... 257
3부
눈처럼 하얀 집 ...... 267
말하는 꽃들의 여왕 ...... 288
가찌들의 래리 습격 사건 ...... 307
어머니 서커스단 ...... 329
장기판 들녘의 퐁당 영감 ...... 351
난장판 파티 ...... 375
귀향 ...... 402

‘더럴 야생동물 보존 트러스트’의 메시지 ...... 407
책꼬리에 ...... 408