출판사 서평
하버드 인기 강좌 1위, 900만 명이 열광한 TED 베스트 강의
《행복의 특권》 숀 아처가 제시하는 ‘행복 선택의 법칙’
“행복은 선택이다”
꽉 막힌 도로의 차 안에서 괜히 불평불만을 늘어놓은 적?은 없는가? 구체적 대안이 있는 것도 아닌데 다 잘될 거라고 말한 적은 없는가? 컵에 물이 반밖에 남지 않았다고 보는 비관주의자든, 물이 반이나 남았다고 보는 낙관주의자든 때로는 비이성적이고 불합리한 결과를 초래하기 마련이다. 그렇다면 모든 사람이 언제 어디서든 가장 최선의 결과를 선택하고 행복해질 수 있는 방법은 무엇일까?...
하버드 인기 강좌 1위, 900만 명이 열광한 TED 베스트 강의
《행복의 특권》 숀 아처가 제시하는 ‘행복 선택의 법칙’
“행복은 선택이다”
꽉 막힌 도로의 차 안에서 괜히 불평불만을 늘어놓은 적은 없는가? 구체적 대안이 있는 것도 아닌데 다 잘될 거라고 말한 적은 없는가? 컵에 물이 반밖에 남지 않았다고 보는 비관주의자든, 물이 반이나 남았다고 보는 낙관주의자든 때로는 비이성적이고 불합리한 결과를 초래하기 마련이다. 그렇다면 모든 사람이 언제 어디서든 가장 최선의 결과를 선택하고 행복해질 수 있는 방법은 무엇일까?
전작 《행복의 특권》에서 행복한 사람이 왜 성공하는지 논리적으로 입증한 저자 숀 아처는 이 책 《행복을 선택한 사람들(Before Happiness)》에서 ‘행복이라는 감정을 느끼기 전에’ 우리가 선택해야 할 것들에 대해 이야기한다. 그는 컵에 물이 얼마나 들어 있는지보다 컵에 물을 채울 ‘물병’이 어디 있는지 발견하는 것이 더 중요하다고 말한다.
행복하려면 먼저 가능한 현실을 발견하라!
행복은 모든 성공의 토대가 된다. 행복하면 지능이 발달하고, 창의력이 증가하며, 에너지가 샘솟기 때문이다. 그러나 죽음의 공포에 사로잡힌 사람, 판자촌에서 어려운 삶을 살아가는 사람, 몸이 아파 말도 못할 고통을 참고 있는 사람에게 무조건 행복하면 된다고 말하기란 어렵다. 하버드대에서 긍정심리학을 연구하고 가르치는 숀 아처도 그랬다.
그는 완벽히 통제된 연구실에서 가장 똑똑한 학생들을 대상으로 행복을 연구하는 것은 너무 쉬운 일이라고 밝힌다. 그래서 그는 51개국의 교육 현장, 비즈니스 기업을 비롯해 불안한 정치, 경제적 상황에 놓인 베네수엘라, 케냐 등으로 떠나 그곳의 사람들을 직접 만났다. 그런가 하면 단기간의 성공으로 거대한 부를 쌓았지만 행복하지 못한 사람들, 구글과 페이스북의 직원들을 만나 행복과 성공의 상관관계를 새롭게 연구해 그 결과를 이 책에 담았다.
이를 통해 숀 아처가 깨달은 것은 행복이란, 같은 상황에서도 ‘다른 현실’을 볼 수 있는 능력의 결과라는 점이다. 행복을 느끼는 것은 단순한 낙관주의에 근거하지 않으며, 오히려 객관적 사실을 인지하는 것에서 시작된다. 그러나 대부분 사람들은 물컵을 볼 뿐 물병을 찾지 못한다. 누군가는 전혀 다른 상황(현실)을 볼 수 있는 관점이 있는데 숀 아처는 그 ‘렌즈’의 차이가 행복과 절망을 가른다고 말한다. 그러므로 행복한 결과를 선택하려면 세상을 바라보는 렌즈 자체를 바꿔야 한다.
숀 아처는 뇌과학과 심리학의 과학적 연구와 실험 결과를 바탕으로 다른 현실을 보는 방법을 알려준다. 먼저 그는 비슷한 환경에서도 새로운 가능성이 보이는 상황 인식을 가리켜 ‘긍정적 현실’이라 말한다. 그리고 이처럼 긍정적 현실을 인지하는 능력을 ‘긍정지능(positive genius)’이라 정의한다. 긍정지능이 뛰어난 사람, 즉 ‘긍정의 귀재’는 어떻게 행복을 선택하는가? 그 명쾌한 법칙이 공개된다.
지금껏 알려지지 않은 행복 선택의 과학적 법칙
인간의 뇌는 익숙한 제도, 규범, 문화, 규칙에 얽매이곤 한다. 사각형처럼 제한된 상황 속에서는 아무리 낙관적인 사람도 장기적인 행복을 추구할 수 없다. 아무리 지능(IQ)이 높거나 감성지능과 사회지능이 뛰어난 사람도 상황에 갇히면 문제를 해결하기 어렵다. 숀 아처는 인간의 지능과 감성지능, 사회지능은 각각 제 역할이 있으며, 그중에 무엇이 가장 뛰어난지 논쟁을 벌이는 것은 무의미하다고 말한다. 그 대신 세 지능을 통합해 발휘하도록 만드는 능력, 즉 ‘긍정지능’이 왜 중요한지 보여준다.
지능은 ‘무엇’을 해야 할지 알려주고, 감성지능은 그 ‘방법’을 보여주며, 사회지능은 ‘누구와 함께’ 할지 가르쳐준다. 실제 구글의 한 핵심 임원이 말한 것처럼 ‘어떤 사람은 다른 현실을 볼 수 있으며, 그러한 관점은 리더십 스킬과 혁신 능력에 큰 영향’을 끼친다. 세 가지 지능이 하나의 삼각형이라면, 긍정지능은 이 삼각형을 입체적인 사면체로 만들어 강력한 힘을 발휘하도록 만든다. 어떤 상황에서도 문제 해결의 돌파구를 능숙하게 찾고, 새로운 가능성의 방향을 제시해 모두를 감동시키는 그런 능력 말이다.
반대로 머리는 좋지만 노력하지 않는 학생, 능력이 있지만 쓰지 못하거나 동기부여가 되지 않는 직원, 비전은 거창하지만 불평하는 리더는 긍정지능을 발휘하지 못하는 전형적인 사례다. 그들은 자신은 물론 누구의 잠재력도 깨울 수 없고, 균형적이고 지속적인 성과를 내기 어렵다. 그렇다면 긍정지능은 특별한 사람만의 능력일까? 평범한 사람은 긍정지능을 발달시킬 수 없는 것일까?
이에 대해 숀 아처는 누구든 연습하고 노력해서 ‘긍정의 귀재’가 될 수 있는 가능성을 제시한다. 그러면서 낙관주의자에게는 사실을 객관적으로 볼 필요가 있으며, 비관주의자에게는 해결점에 초점을 맞춰야 한다고 조언한다. 그리고 그들 모두 다양한 관점으로 세상을 뒤집어 보고, 자기 눈에 가려진 중요한 신호를 간파하며, 목표점에 이르기 전에 성공을 촉진하고 가속화할 필요가 있다고 강조한다. 이러한 법칙은 크게 ‘현실 설계, 마음지도, X-지점, 소음 제거, 긍정인셉션’ 이렇게 다섯 키워드로 설명할 수 있으며, 이 책에서는 각 단계의 실천적인 방안을 일목요연하게 제시하고 있다.
1-2단계 : 의미 있는 현실 설계 & 마음지도 그리기
숀 아처는 금융 위기와 경기 침체로 세 차례의 대규모 구조조정이 실시된 UBS은행 직원들의 극심한 스트레스와 무력한 상태를 목격했다. 그런데 과거에 갇혀 있는 경우와 달리 새로운 상황을 받아들인 직원들은 위기를 극복할 힘을 얻었다. 숀 아처가 UBS은행 직원 380명을 대상으로 예일대의 피터 샐러비 등과 함께 진행한 스트레스 연구에서 스트레스의 긍정적 영향을 인지한 사람들의 정신적, 신체적 고통이 23퍼센트 감소하고, 생산성이 30퍼센트 상승한 놀라운 결과는 이를 뒷받침한다. 저자가 전작에서도 강조한 스트레스에 대한 새로운 인식의 효과는 긍정적 현실, 즉 의미 있는 현실을 설계하는 이론의 근거가 된다.
이러한 현실 설계 능력은 미술 교육을 통해 발달시킬 수 있다. 《미국의학협회저널》의 보고에 따르면, 예일대 의대에서 필수적으로 미술 수업을 들은 학생들의 세부 진료 능력은 그렇지 않은 학생들에 비해 10퍼센트나 높았다. 미술이 다른 각도, 다른 시선에서 상황을 바라볼 수 있도록 도와주기 때문이다. 우리는 무언가에 집중하면 다른 요소를 쉽게 놓치고 만다. 기업도 마찬가지다. 매출이 주춤하면 또 다른 긍정적 신호를 발견하기보다 빨간불을 켜고 긴장된 분위기를 연출한다. 숀 아처는 평면적인 현실에 갇히지 말고 성공의 열쇠를 갖고 싶다면 여러 개의 창문을 통해 상황을 들여다볼 것을 조언한다.
이와 함께 숀 아처는 마음지도 그릴 것을 강조하는데, 일과 삶에서 진정한 의미 지표를 세우는 일이 결과에 큰 영향을 끼치기 때문이다. 《네이처》에 따르면 인간은 생후 18개월부터 뇌에서 의미 있는 지도를 그리기 시작한다. 또한 와튼경영대학원에서는 긍정적 의미 지표가 동기부여와 몰입도, 생산성을 3배 이상 상승시킨다는 사실을 입증했다. 성공적 의미 지표는 승진 가능성을 40퍼센트나 올리지만, 부정적 의미 지표인 ‘지도 탈취범’, 예를 들어 비판을 일삼는 상사나 비관적 의견은 행복감을 떨어뜨리고 성공을 가로막는 주원인이 된다. 그러므로 업무 성과와 만족, 건강 유지와 다이어트 등 진정 원하는 것을 이루고 싶을 때는 마음지도를 꾸준히 업데이트하면서 긍정적 의미 지표를 따라가야 한다.
3-4단계 : 성공 촉진제 X-지점 찾기 &

내가 말하는 긍정적 현실에서는 밝고 긍정적인 생각을 하는 것만으로 갑자기 기적 같은 일이 일어나지는 않는다. 긍정적 현실이란 당신의 인지적·지적·감성적 자원을 모두 동원해서 긍정적인 변화를 창조할 수 있는 현실이다. 그러기 위해서는 당신 스스로 진정한 변화를 일으킬 수 있다고 믿어야 한다. 이런 종류의 현실을 꾸준히 창조할 수 있는 능력을 ‘긍정지능’이라고 부른다. 이는 당신을 성공과 행복으로 인도하는 귀중한 재능이다. 이 책은 당신의 긍정지능을 향상시키고 그로써 성공 가능성을 높이는 과학적이고 실용적인 다섯 가지 긍정 원칙을 소개한다. (서문, 9쪽)

나는 5년 동안의 광범위한 연구 끝에 마침내 해답을 얻었다. 삼각형의 숨겨진 변, 즉 우리가 이미 알고 있는 세 가지 지능을 한데 모으고 결합해 증폭시키는 것은 바로 ‘성공 가능한 현실을 보는 능력’이었다. IQ와 감성지능, 사회지능이 성공 가능성에 영향을 끼친다는 사실에는 반론의 여지가 없다. 그러나 이 모든 것은 하나의 요소에서 시작된 다. 바로 우리 자신의 토대를 구성하는 ‘현실’이다. 우리의 뇌는 주변 세상에 대한 감정을 느끼기 전에, 타인을 이해하고 배려하기 전에, 그리고 문제를 해결하기 전에 이미 성공을 달성할 수 있는(혹은 없는) 현실을 창조한다. 그 현실이야말로 모든 것의 열쇠다. 이는 장애물이 아닌 기회를, 막다른 골목이 아닌 새로운 길을, 실패가 아닌 성공을 보여준다. (1장 긍정지능의 놀라운 특권, 27쪽)

긍정의 귀재가 되는 첫 번째 원칙은 외부 세계의 객관적 사실을 긍정적이고 진실된 렌즈를 통해 바라봄으로써 긍정적 성장을 유도하는 것이다. 일터에서 우리는 다양한 관점을 추가함으로써 시야를 넓히고 더욱 폭넓은 현실을 볼 수 있으며, 이를 통해 가장 의미 있는 현실을 선택할 수 있다. 성공의 프리즘을 구축하고 우리가 가진 모든 인지적·감성적·사회적 자원을 활용해 잠재력을 최대한으로 끌어올릴 수 있는 현실 말이다. 우리는 다양한 지능을 활용하는 힘을 증폭해 의욕적이고 굳건한 자세로 남들이 보지 못하는 기회와 가능성을 볼 수 있으며, 혁신적인 문제 해결법을 발견하고 스트레스 수준을 낮춰 성공으로 가는 길을 그릴 수 있다. (2장 더 나은 현실 세계, 88쪽)

지도 탈취범은 지도상의 건강 영역에서 자주 찾을 수 있다. 예를 들어 당신이 다이어트를 하고 싶다고 하자. 가장 먼저 해야 할 일은 왜 체중을 줄이고 싶은지, 그로써 어떤 효과를 얻고자 하는지 생각해보는 것이다. 그러면 대개 사람들은 자기 자신을 더 좋아하고 싶기 때문이라고 대답하는데, 그런 식의 의미 지표는 습관을 바꾸는 데 별로 효과가 없다. 오히려 반대로 노력하려는 의지를 앗아간다. 왜냐하면 이는 당신이 현재의 자신을 좋아하지 않는다는 부정적 현실에 바탕을 둔 생각이기 때문이다. 진정한 의미 지표를 세우려면 오래 살고 싶다거나 아이들에게 모범을 보이고 싶다, 다른 의미 있는 활동을 할 에너지를 찾고 싶다, 자전거로 프랑스를 여행하고 싶다와 같은 답이 필요하다. (3장 마음지도, 행복의 근원을 찾아서, 113쪽)

그렇다면 결승점을 앞두고 있을 때뿐만 아니라 언제든 이렇게 높은 에너지와 집중력, 의욕을 발휘할 수 있다면 어떨까? 그리고 그 기술을 직장에서 어느 때나 활용할 수 있다면?
긍정심리학 연구는 우리가 그렇게 할 수 있다고 말한다. 뇌는 결승점이 시야에 들어왔을 때뿐만 아니라 자신이 성공할 것이라는 사실을 깨달은 순간에도 촉진제를 분비하기 때문이다. 다시 말해 X-지점에 대한 인지적 보상을 얻기 위해 반드시 결승점에 다가갈 필요는 없다. 우리는 결승점까지 남은 거리에 대한 인식을 바꿈으로써 촉진제를 미리 분비해 성공을 가속화할 수 있다.
(4장 행복지능과 X-지점의 비밀, 149쪽)

긍정적인 신호를 포착하는 것은 결코 쉬운 일이 아니다. 다행히도 긍정심리학 및 신경과학 분야에서 밝혀낸 사실에 따르면 뇌가 받아들이는 부정적 정보를 단 5퍼센트만 의식적으로 감소시킬 수 있어도 긍정적 신호를 포착할 가능성은 급격히 높아진다. (…) 나아가 이런 내면의 소리가 걱정, 우려, 초조함, 두려움, 부정적 사고로 흐려질 때 우리의 몰입도와 성공 가능성은 급격히 낮아진다. 그러므로 가장 중요하고 소중한 현실을 창조하고 더 효율적인 삶을 살고 싶다면 외적 소음뿐만 아니라 내적 소음을 차단할 방법을 찾아내야한다. (5장 신호와 소음 사이, 197쪽)

<행복의 특권>에서는 행복이 전염되는 ‘물결효과’에 대해 이야기했다. 여기서는 한 발짝 더 나아가 생각이 어떻게 전염되는지에 대해 이야기할 것이다. 긍정인셉션은 단순히 행복을 퍼뜨리는 것이 아니다. 성공과 행복을 성취하는 것이 가능한 현실을 다른 사람들이 보도록 돕는 것이다. 인셉션은 타인에게 다양한 지능과 인지 자원을 활용하는 방법을 알려줌으로써 더욱 성공적이고 행복한 팀을 만들 수 있다. 이를 실천하는 세 가지 방법이 있다. (6장 긍정인셉션, 행복의 나눔, 241쪽)

목차
1장. 긍정지능의 놀라운 특권
IQ, 감성지능, 사회지능을 넘어
성공의 프리즘, 긍정지능
물컵 옆의 물병을 보는 눈
성공과 행복으로 향하는 다섯 가지 원칙
행복 이론의 현실 적용
2장. 더 나은 현실 설?계
ㆍ 방법1 : 여러 개의 현실 알아차리기
스트레스에 대한 오해 풀기│커피잔 실험과 관점 확장
ㆍ 방법 2 : 다른 각도, 다른 시선 찾기
숨겨진 것들이 품은 의미│8시간 숙면의 효과│카니자 삼각형과 여러 개의 현실
ㆍ 방법 3 : 가장 의미 있는 현실 선택하기
긍정 대 부정의 황금 비율│맹점 발견하기│다양한 문화 수용과 현실 범위 확장
3장. 마음지도, 행복의 근원을 찾아서
ㆍ 방법 1 : 나만의 의미 지표 표시하기
하버드 캠퍼스의 비밀 지도│의미 포트폴리오의 다각화│지도 탈취범을 경계하라!
ㆍ 방법 2 : 유연하게 마음지도 기준점 잡기
지도를 마음껏 뒤집고, 접어보기│이타주의자와 외톨이
ㆍ 방법 3 : 탈출로보다 성공의 길 먼저 그리기
현실 지도 업데이트, 지도 그리기는 끝나지 않는다
4장. 행복지능과 X-지점의 비밀
ㆍ 과녁 칠하기
ㆍ 방법 1 : 좀 더 가까이 목표 끌어당기기
헐의 기적, 목표 가속화 법칙│미로와 공짜 커피│때로는 지나온 길을 돌아보자
ㆍ 방법 2 : 목표의 크기를 확대하기
N-효과, 참가자 수와 추진력의 상관관계│펜스 옮기기
ㆍ 방법 3 : 필요한 에너지 계산해보기
시간의 패러독스│주목하는 것이 진짜 현실이 된다
5장. 신호와 소음 사이
ㆍ 방법 1 : 유의미한 신호 감지하기
같은 현실 속 다른 결과│소음은 신호를 잠식한다│소음을 구분하는 네 가지 기준
ㆍ 방법 2 : 소음 중독에서 벗어나기
우리 뇌가 소음에 더 민감한 이유│소음을 줄이는 능동적 방식│5퍼센트 실험
ㆍ 방법 3 : 긍정 파장으로 내적 소음 밀어내기
‘키커 얼리기’의 함정│근심 걱정에 숨겨진 비용
6장. 긍정인셉션, 행복한 나눔
ㆍ 방법 1 : 성공 노하우 전수하기
긍정적 현실은 전염성이 강하다
ㆍ 방법 2 : 사회적 대본 다시 쓰기
세 사람이 우기면 호랑이도 만들어낸다│파워리드 활용하기│10-5 법칙, 미소 짓기의 힘│유머상자 만들기
ㆍ 방법 3 : 감성적인 스토리 공유하기
감정적 유대감이 더 강력하다│고난과 역경을 활용하는 법
에필로그 : 긍정지능이 만든 변화들│감사의 말│주