출판사 서평
신세계를 폄하하던 서구 중심 사관에서 벗어나
라틴아메리카 세계에 관한 새로운 관점을 제시하는 책
서로 다른 환경에 적응해온 두 세계,
신세계에는 환각성 식물에 크게 영향받아 ‘주술사’가 출현했고
구세계는 ‘양치기’로 상징되는 가축 사육으로 나아갔다
이제까지 한 번도 수행된 적 없는, 역사상 가장 위대한 실험
“자연과 인간의 상호작용은 세계를 어떻게 변화시켜왔는가?”
기원전 1만5000년, 아프리카에서 진화하여 지구 곳곳에 정착한 초기 인류는 시베리아에 도착했다. 당시는 빙하기로 구세계와 신세계는 ‘베링 육교...
신세계를 폄하하던 서구 중심 사관에서 벗어나
라틴아메리카 세계에 관한 새로운 관점을 제시하는 책
서로 다른 환경에 적응해온 두 세계,
신세계에는 환각성 식물에 크게 영향받아 ‘주술사’가 출현했고
구세계는 ‘양치기’로 상징되는 가축 사육으로 나아갔다
이제까지 한 번도 수행된 적 없는, 역사상 가장 위대한 실험
“자연과 인간의 상호작용은 세계를 어떻게 변화시켜왔는가?”
기원전 1만5000년, 아프리카에서 진화하여 지구 곳곳에 정착한 초기 인류는 시베리아에 도착했다. 당시는 빙하기로 구세계와 신세계는 ‘베링 육교’로 연결되어 있었다. 이후 빙하기가 끝나고 바닷물이 들어차 베링 해협이 되면서 두 세계는 단절되었다. 콜럼버스가 아메리카 대륙을 ‘발견’하기까지, 1만6500년 동안 두 세계는 서로를 의식하지 못한 채 각기 다르게 문명을 일구어왔다. 저자 피터 왓슨은 구세계와 신세계, 그리고 기원전 1만5000년과 기원후 1500년을 나눈 ‘거대한 단절’을 탐구한다. 여러 사례와 근거를 바탕으로 두 세계의 역사·종교·정치·기후·문화·사회·언어를 비롯한 인류사 전반을 비교하는 놀라운 작업을 한 권에 담았다. 『거대한 단절』은 처음에 비슷비슷하게 살아가던 인류가, 신/구세계로 나뉘어 각각 엘니뇨와 몬순 기후에 영향을 받아 ‘수렵-채집’과 ‘유목-농경’으로 발전하게 된 여정을 관찰한다. 한편 쇼펜하우어나 칸트 같은 구세계 지식인들조차 인정하지 않던 신세계 문명을 다르게 살피며 서구 중심 시각에서 벗어난 새로운 관점을 제시한다. 인류사 전반을 아우르는 이 여정에 동행하며, 독자들은 주어진 조건에서 인간은 어떤 생활상을 받아들이는지, 그 가운데 ‘인간이 된다는 것’의 의미란 무엇인지 다시금 생각해볼 수 있을 것이다.
왜 라틴아메리카는 포악하고 저열한 사회로 취급돼왔는가
그동안 많은 서구 지식인은 신세계 문명을 폄훼하고 경시해왔다. 쇼펜하우어는 아메리카인들을 가리켜 “삶의 의지를 지닌 주체로서의 인간이나 포유동물이 아닌, 뱀이나 조류와 같이 살았을 것”이라고 했다. 프랜시스 베이컨은 “아메리카 민족의 무례함과 무지 또한 놀랄 일이 아니고, 아메리카의 주민을 세계의 다른 사람들보다 1000년 정도 어린, 미성숙한 사람들로 인정해야 한다”고 했다. 이마누엘 칸트 또한 인디언들은 문명을 이룰 수 없다고 간주했으며, 헤겔은 자신의 사상 체계 속에 아메리카를 포함시키는 것을 주저했다. 신세계의 달력이 당시 서양보다 더 정교하고, 훨씬 방대한 규모의 도시를 이뤘으며, 더욱 발전한 기술을 가졌다는 사실은 무시당했다. 그 배경과 연유는 알려 하지 않은 채, 인간 제물과 폭력적 제의를 비난할 따름이었다.
과연 아메리카는 유럽에 비해 미개한가? 서구의 시각에서 아메리카 대륙을 무시하는 것은 무엇 때문인가? 그렇다면, 신세계와 구세계의 차이는 무엇인가? 『거대한 단절』은 이 간단한 질문에 대한, 고고학·인류학·종교학·기상학·언어학·우주학 등 거의 모든 학문을 망라하여 통섭한 답이다.
권두에 실린 ‘작가의 말’에는 그간 신세계의 문명과 기술이 지닌 가치를 인정하지 않고 무시해온 구세계의 흔적이 담겨 있다. 그들에게 신세계는 “잔인하고 비열한 사회”이고 “도덕적으로나 미학적으로 추하기 그지없”는 문화를 가졌으며, 심지어 “나치스만큼 사악한” 사람들이 사는 곳이다. 피터 왓슨은 이러한 인식을 인지하고, 초기 인류에게서 발견된 유사성부터 환경에 따라 다르게 발전한 신/구세계를 비교·대조하여, 서로의 차이성과 유사성을 발견하는 작업을 이어간다. 이 작업을 통해 자연과 인간의 상호작용을 이해하고, 이를 바탕으로 우리 자신을 설명할 수 있을 것이다. 결론부터 말하자면, “두 반구에는 많은 집단이 있었고 문명으로 발전시키지 못한 경우도 있었으나 그것을 실패한 사회라고 판단할 수는 없다.” 신/구세계 문명은 각기 다른 조건에서 환경에 적응한 산물이라 할 수 있다.
자연의 풍요가 가져온 문명의 빈곤, 자연의 빈곤이 가져온 문명의 풍요
기원전 1만5000년 아메리카 대륙이 단절되었고, 신대륙이 ‘발견’되면서 1만6500년의 단절이 비로소 끝나게 된다. ‘서문’에는 그 순간이 생생하게 그려져 있다. 마치 항해일지를 그대로 옮겨놓은 듯, ‘인도 제국’으로 가고자 한 콜럼버스와 그의 동료들의 항해가 잘 드러나 있다. 콜럼버스 자신은 알지 못했지만, 그가 신대륙에 발을 디딤으로써 완전히 단절된 채 살아가던 두 세계의 평행 발달은 곧 끝나버렸다.
제1부에서는 최초의 아메리카인들이 신세계에 도착하기까지의 여정을 추적한다. 또한 그 경험은 그들에게 어떠한 영향을 끼쳤으며, 나아가 유라시아 구대륙에 남겨진 이들과 어떻게 차별화되는지를 살펴본다. 기존 서구의 시각과 비교할 때 『거대한 단절』이 두드러진 것은, 처음에 두 세계의 사람들이 얼마나 비슷했는지 검토하며 둘의 발전 양상을 추적한다는 점이다. DNA 분석 결과 두 세계 사람들 사이에 유전적 차이는 거의 없었고, 사용 언어도 흡사한 것으로 나타났으며, 동일한 유형의 치아 구조를 가진 것으로 확인됐다.
제2부에서는 지리·기후·동식물군을 비롯하여 신세계와 구세계 자연의 차이를 설명한다. 세계를 ‘신/구’로 나눌 수 있는 데에는 엘니뇨와 몬순이라는 기후적 요인, 산맥과 평야라는 지리적 요인이 주요했다. 그로 인해 생물학적 차이가 생겼고, 결국 신세계와 구세계는 각각 ‘수렵-채집’ ‘유목-농경’ 문명이 달리 발전하게 되었다. 저자는 초기 인류의 정착, 생산 혁명, 종교의 발전 등을 통해 신/구세계의 차이를 설명한다.
구세계에서는 몬순이 약화되면서 초기 인류가 집단을 형성하고 관개 기술을 개발하여 도시국가를 형성한다. 이 과정에서 인류는 정주하여 농경사회를 이루고, 가축을 사육하면서 생산 혁명을 이뤄낸다. 비로소 성교와 출산의 신비를 이해하게 된 초기 인류는 황소 숭배와 같은 초기 신앙에서 벗어난다. 인류는 쟁기나 수레 등의 도구를 사용하면서 ‘제2의 생산 혁명’을 이룩했고, 그와 함께 전쟁을 경험하게 된다. 사회적으로는 모권에서 부권으로 성 권력이 이동했으며, 종교적 차원에서는 항정신성 물질보다 알코올에 의존하게 되었다.
반면 신세계의 자연은 매서웠다. 엘니뇨는 더욱 빈번해졌고, 화산 분출이나 재규어의 습격은 예측할 수 없었다. 아울러 신세계는 풍요로운 환경 덕분에 수렵-채집 방식만으로도 충분히 살아갈 수 있었으므로, 구세계와 달리 곡식 재배를 통해 농경을 업으로 하지 않아도 되었다. 한편 예측할 수 없는 자연의 공격과 더불어, 신세계에는 구세계보다 열 배 이상 많은 종류의 항정신성 물질이 있었기에 샤머니즘이 크게 발전했다.
특히 재미난 것은 자연환경이 문명에 미친 영향이다. 하루 다섯 시간 미만의 노동만으로도 충분했던 신세계의 풍족한 자연환경으로, 주술사들은 영혼 여행이나 제의와 같은 ‘잉여적’ 활동을 이어갈 수 있었다. 이에 반해, 곡물 재배나 목축을 통해 식량을 확보해야 했던 구세계에서는 도자기, 야금술과 관개 시설, 건축술이 발전했고, 교역을 통해 차근차근 단계를 밟아가며 문명이 발전했다. 자연의 풍요가 문명의 빈곤을, 자연의 빈곤은 문명의 풍요를 가져왔다는 사실이 매우 흥미롭다.
제3부에서는 거대한 두 문명을 발전시켜온 사람들에 대하여 각기 다른 방식으로 관찰한다. 『거대한 단절』은 책 전체에 걸쳐, 초기 인류가 살았던 자연환경이 인간은 물론, 종교 풍습, 사회 구조, 상업 및 산업활동에 영향을 끼치는 과정을 밝히고, 나아가 어떠한 사상으로 인간과 환경의 상호작용에 영향을 주었는지 탐구한다. 분명 초기 인류는 지구상의 서로 다른 환경에서 다른 본성을 지니게 되

관찰하게 될 영토는 지구 위의 거대한 개체인 모든 반구다. 회의적인 견해를 지닌 순수주의자들은 이러한 비교에 무수한 변수가 작용하므로 무의미하다고 여길 수도 있겠으나, 이 비교 작업은 두 반구 사이에 서로 다른 문명의 궤적을 (묘사할 뿐만 아니라) ‘설명’할 수 있는 증거가 될 수 있다고 본다. 또한 구세계와 신세계 간의 장기적이고도 중요한 차이에 대하여 유익한 결론을 이끌어내는 충분한 근거가 될 것이다. _27쪽

제럴드 바이스는 페루 동부의 또 다른 부족인 캄파 족 주술사들도 바니스 테리옵시스 혼합물과 담배즙을 사용했음을 밝혀냈다. 주술사는 아야우아스카를 통해 캄파 족의 영적 세계와 접촉했으나, 공급된 환각제를 아껴두었다가 자신의 영적 세계에 빠져드는 경우도 빈번했다. 의식은 주로 어두워질 무렵에 시작되었고 아야우아스카가 집단적으로 소비되는 경우도 있었다. 주술사는 영혼 비행을 체험하거나 질병 치료를 위해 노래 부르는 것을 주도하지만, 이런 경우 주술사는 영혼에 완전히 사로잡히지 않은 상태로 그들의 말을 그대로 전달했다. _298쪽

대부분의 지역에서 재규어는 제의를 대표하는 상징이었다. 그 모습은 주로 으르렁거리는 입이나 송곳니가 강조되었으며, 때로는 인간을 공격하거나 인간과 성교하는 모습으로 묘사되곤 했다. 재규어는 물, 비(재규어의 포효는 천둥소리 또는 신의 노여움을 암시했다), 정글, 어둠, 동굴과 관련되었으며, 지하세계의 영주로 인식되었다. 말하자면 많은 부족에게 재규어는 ‘동물의 주인’인 동시에 비인간계를 통제하는 존재였다. 한편 남아메리카와 중앙아메리카의 몇몇 예술품에서는 재규어가 환각성 덩굴 식물을 핥고 있는 그림을 볼 수 있다. 이 모든 묘사는 초기 인류와 재규어의 친밀한 관계(두려움과 존경)를 증명하는 것으로, 주술사들은 이 포악한 동물을 길들일 책임을 지고 있었다. _320쪽

헤겔, 재러드 다이아몬드와 다른 연구가들도 지적했지만, 신세계는 유라시아와 달리 동-서 방향보다는 남-북 방향으로 발전했다. 이 방향성은 그 자체로 발전을 지연시켰다. 우선 상대적으로 식물(이에 따라 동물과 문명까지)이 확산되는 속도를 더디게 했다. 그러나 특정 지역에서 많은 종의 진화가 발생했다는 점에서 그 흐름이 완전히 잘못되었다고 말할 수는 없다. _663쪽

목차
작가의 말 나치스만큼 사악한 아즈텍인
서문 기원전 1만5000년에서 기원후 1500년까지, 인류 역사의 특별한 시기
제1부 초기 아메리카인은 구세계 인류와 어떻게 다를까
1장 아프리카에서 알래스카까지: 유전자, 언어, 석기에 나타난 위대한 여정
2장 아프리카에서 알래스카까지: 신화, 종교, 암석으로 밝혀진 유구한 시대의 재난
3장 시베리아와 샤머니즘의 근원
4장 사람 없는 땅으로
제2부 구세계와 신세계의 자연은 어떻게 다른가
5장 화산대와 트럼펫 서멀
6장 뿌리, 종자, 가축의 이례적인 분포
7장 부권, 번식, 농경: ‘몰락’
8장 신세계에서는 없었던 네 가지 현상: 쟁기질, 가축몰이, 젖짜기, 말타기
9장 재난과 희생의 기원
10장 마약에서 알코올로
11장 옥수수, 신세계 인류를 만들다
12장 향정신성 열대우림, 그리고 환각제의 독특한 분포
13장 담배와 코카, 초콜릿이 있는 집
14장 야생: 재규어, 바이슨, 연어
제3부 왜 인류는 구세계와 신세계에서 다르게 진화했는가
15장 에리두와 아스페로: 1만2000킬로미터 떨어진 최초의 도시
16장 대초원, 전쟁 그리고 ‘새로운 인류’
17장 재규어의 날
18장 구세계에서 유일신의 출현과 희생 의식의 폐지
19장 민주주의, 알파벳, 화폐의 발견과 인간성에 대한 그리스 개념의 발전
20장 주술사로서의 왕, 세계수 그리고 상상의 뱀
21장 피 흘리기, 인간 제물, 고통, 축하연
22장 수도원과 중국 관료, 이슬람교도와 몽골인
23장 날개 달린 뱀, 다섯 번째 태양 그리고 네 개의 지역
발문 주술사와 양치기: 거대한 단절
부록 1 신세계에 대한 끝없는 논쟁
부록 2 10만 혈연 집단에서 190개 주권국에 이르기까지: 문화적 발전의 몇 가지 유형