출판사 서평
원소는 대체 어디 있는 걸까?
휴대전화 배터리의 ‘리튬’, 치약의 ‘플루오린’, 네온사인의 ‘네온’ 등
세상을 이루고 있는 모든 원소를 만나다
초등학교부터 고등학교까지 잊을 만하면 배우는 원소, 어디에나 있다는데 어디에 있는지 모르겠는 원소!
유사 과학에 의해 잘못 알려진 정보를 바로잡다
주머니에 넣고 몇 시간만 있어도 피부 궤양이 생길 만큼 방사성이 강해 지금은 연구 외에 쓰이지 않는 ‘라듐’도 처음 발견됐을 당시에는 만병통치 효과가 있다고 잘못 알려져 초콜릿, 건강용품, 물 등에 넣어 섭취했는데, 저자는 오늘날에...
원소는 대체 어디 있는 걸까?
휴대전화 배터리의 ‘리튬’, 치약의 ‘플루오린’, 네온사인의 ‘네온’ 등
세상을 이루고 있는 모든 원소를 만나다
초등학교부터 고등학교까지 잊을 만하면 배우는 원소, 어디에나 있다는데 어디에 있는지 모르겠는 원소!
유사 과학에 의해 잘못 알려진 정보를 바로잡다
주머니에 넣고 몇 시간만 있어도 피부 궤양이 생길 만큼 방사성이 강해 지금은 연구 외에 쓰이지 않는 ‘라듐’도 처음 발견됐을 당시에는 만병통치 효과가 있다고 잘못 알려져 초콜릿, 건강용품, 물 등에 넣어 섭취했는데, 저자는 오늘날에도 이 같은 유사 과학이 대중을 현혹하고 있음을 지적한다. 건강에 좋다고 알려진 ‘저마늄(게르마늄)’ 팔찌, 우유를 많이 마시면 키가 큰다는 속설, 핵폭탄의 대체 무기로 소개되곤 하는 ‘하프늄’ 폭탄 등 많은 사람이 오해하고 있는 정보들의 오류를 파헤친다.
2016년 최신 주기율표 수록
연구자들에 의해 발견은 됐지만 검증이 이뤄지지 않아 임시 이름으로 불리던 원소들의 공식 명칭과 최신 정보를 실었다. 일본이 아시아 최초로 이름 지어 화제가 된 원소이자 가장 최근인 2016년 주기율표에 정식으로 등록된 ‘니호늄’까지 소개한다.
족별로 묶어 읽기도 쉽고, 외우기도 쉽다
원소를 1번부터 118번까지 순서대로 나열한 책들과 달리, 《원소가 뭐길래》는 비슷한 특징을 띠는 ‘족’으로 묶어서 소개한다(주기율표의 세로줄은 ‘족’, 가로줄은 ‘주기’다). 물과 반응해 염기성 용액을 생성하는 수소, 리튬, 소듐 등의 1족 알칼리 금속, 다른 원소와 결합해 수많은 화합물을 형성하는 산소, 황, 셀레늄 등의 16족 산소족, 다른 원소와 거의 반응하지 않고 기체로 존재하는 헬륨, 네온, 아르곤 등의 18족 비활성 기체와 같이 족별로 묶어 원소를 자연스럽게 외울 수 있게 했다.

 

 

“11번 원소는 영국의 화학자 험프리 데이비가 탄산수소나트륨(소다, soda)에서 분리해 내면서 1807년 ‘소듐’으로 처음 보고된다. 하지만 독일이 2차 세계대전 전후로 의학, 화학을 비롯해 과학계 대부분을 지배하면서 화합물 이름을 영어로 짓는 것에 강한 불쾌감을 표현한다. 그리고 고대 이집트에서 탄산나트륨 광물을 ‘natron’으로 불렀다는 것에 근거해 소듐을 ‘나트륨’으로 개명한다. 그렇게 11번 원소는 미국이 과학계를 다시 주도할 때까지 나트륨으로 불리고, 이 과정에서 두 개의 이름이 함께 쓰이고 있다. 현재 우리나라에서는 대한화학회(KCS)가 국제순수응용화학연합회의 결정에 따라 ‘소듐’을 공식적인 이름으로 지정해 사용하고 있다. 원소의 이름은 어느 나라가 얼마만큼의 기술력을 가지고 국제 사회에 영향을 끼치느냐에 따라 결정된다.”
_37-38쪽(11 소듐 Na … 나트륨일까, 소듐일까?)

“백린(white phosphorus)은 ‘인(燐, phosphorus)’의 한 종류다. 인은 원자 배열에 따라 적린, 흑린, 황린, 자린, 백린 등 다양한 동소체가 존재한다. 백린탄은 말 그대로 백린이라는 물질을 이용해서 만든 폭탄이다. 백린은 다른 동소체들과 달리 공기 중에서 자연 발화하며, 독성이 매우 높아 몸에 닿는 것만으로도 사람을 중독시켜 죽음으로 몰 수 있다.
백린탄을 쏘면 백린이 하늘에서 폭발하며 사방으로 흩뿌려진다. 그리고 사람 몸에 눌어붙어 몸을 불태운다. 백린으로 인한 불은 일반적인 불과 다르게 문지르거나 바닥에 굴려도 꺼지지 않는다. 심지어 물에 들어가도 씻기지 않아 물이 마르면 다시 저절로 불타오른다. 그래서 백린탄에 노출되면 사실상 그 부위를 도려내거나 아예 잘라 낼 수밖에 없다. 이러한 잔인성 때문에 국제 사회에서는 백린탄을 금지 무기로 분류한다.”
_99-100쪽(15 인 P … 꺼지지 않는 불)

“방사성이 강한 스트론튬처럼 폴로늄도 알파 붕괴로 500℃에 달하는 고열을 발생시킬 수 있다. 이러한 특성을 이용해 원자력 전지를 만들어 인공위성의 소형 열원(熱源)으로 쓰고 있다. 구소련의 무인 달 탐사기에도 사용됐다. 같은 족 원소인 황, 셀레늄, 텔루륨의 특성으로 미루어보건대 광학적 특성이 있을 것이라 예상되지만, 자연적으로 방사성 붕괴하고 독성이 매우 강해 산업적, 생물학적으로 이용하지 못하고 있다. 항암 치료에조차 이용되지 않는다.”
_124-125쪽(84 폴로늄 Po … 인공위성을 움직이는 맹독)

목차
머리말_인류, 생존, 그리고 과학
용어 설명
주기율표
1. 전형 원소
1족 알칼리 금속
1 수소 H … 우주와 생명의 근원
3 리튬 Li … 세상에서 가장 가벼운 금속
11 소듐 Na … 나트륨일까, 소듐일까?
19 포타슘 K … 칼륨일까, 포타슘일까?
37 루비듐 Rb … 은백색의 ‘붉은’ 금속
55 세슘 Cs … 1초의 기준
87 프랑슘 Fr … 두 번째로 희귀한 원소
2족 알칼리 토금속
4 베릴륨 Be … 달콤한 독
12 마그네슘 Mg … 변비약의 주성분
20 칼슘 Ca … 우유를 마시면 키가 큰다?
38 스트론튬 Sr … 최악의 인공 방사능 물질
56 바륨 Ba … 소화되지 않는 화합물
88 라듐 Ra … 몸에 좋은 빛? 몸을 해치는 빛!
13족 붕소족
5 붕소 B … 두 번째로 단단한 물질
13 알루미늄 Al … 은박지의 비밀
31 갈륨 Ga … 손으로 녹일 수 있는 금속
49 인듐 In … 산업의 비타민
81 탈륨 Tl … 미스터리한 독약
113 니호늄 Nh … 0.000344초 존재하다
14족 탄소족
6 탄소 C … 지구를 지탱하는 거대한 축
4 규소 Si … 규소 생명체는 존재할까
32 저마늄 Ge … 유사 과학의 함정
50 주석 Sn … 나폴레옹이 실패한 이유
82 납 Pb … 유용한, 그러나 유독한
114 플레로븀 Fl … 기체로 존재하는 금속
15족 질소족
7 질소 N … 유독한 공기? 웃음 가스!
15 인 P … 꺼지지 않는 불
33 비소 As … 독약에서 약으로
51 안티모니 Sb … 중세의 변비약
83 비스무트 Bi … 안전한 중금속
115 모스코븀 Mc … UFO의 연료?
16족 산소족
8 산소 O … 가장 소중한 원소
16 황 S … 지옥의 온도
34 셀레늄 Se … 베르셀리우스를 죽이다
52 텔루륨 Te … ‘지구’라는 원소
84 폴로늄 Po … 인공위성을 움직이는 맹독
116 리버모륨 Lv … 반감기 0.053초
17족 할로젠
9 플루오린 F … 바퀴벌레를 죽이다
17 염소 Cl … 양날의 검
35 브로민 Br … 고귀함을 상징하는 색
53 아이오딘 I … 전설의 빨간약
85 아스타틴 At … 가장 희귀한 원소
117 테네신 Ts … 미지의 원소
18족 비활성 기체
2 헬륨 He … 두 번째로 가벼운 기체
10 네온 Ne … 모든 네온사인은 빨갛다
18 아르곤 Ar … 게으르고 무거운
36 크립톤 Kr … 활주로를 비추는 강한 빛
54 제논 Xe … 대기의 0.00001%
86 라돈 Rn … 폐암을 일으키는 기체
118 오가네손 Og … 반도체에 이용할 수 있을까?
2. 전이 원소
3족 희토류
21 스칸듐 Sc … 태양처럼 밝은 빛
39 이트륨 Y … 최초로 발견된 희토류
4족 타이타늄족
22 타이타늄 Ti … 거의 완벽한 원소
40 지르코늄 Zr … 큐빅과 원자력 발전
72 하프늄 Hf … 핵폭탄을 대신할 무기?
104 러더포듐 Rf … 보이지 않는 전쟁
5족 바나듐족
23 바나듐 V … 다마스쿠스 검과 멍게
41 나이오븀 Nb … 화려하게 녹슬다
73 탄탈럼 Ta … 산에 녹지 않는 금속
105 더브늄 Db … 합금으로 쓸 수 있을까?
6족 크로뮴족
24 크로뮴 Cr … 녹슬지 않는 철
42 몰리브데넘 Mo … 흑연 같지만 흑연은 아닌
74 텅스텐 W … 탐욕스러운 늑대
106 시보? Sg … 최초로 생존자를 기리다
7족 망가니즈족
25 망가니즈 Mn … 사실상 무한한
43 테크네튬 Tc … 최초의 인공 원소
75 레늄 Re … 고온 초합금의 주재료
107 보륨 Bh … 성질이 밝혀진 인공 원소
8족 철족
26 철 Fe … 산업의 쌀
44 루테늄 Ru … 요정의 가루
76 오스뮴 Os … 만년필, 명품이 되다
108 하슘 Hs … 천연 원소로 추측되는 인공 원소
9족 코발트족
27 코발트 Co … 짙고 푸른 요괴
45 로듐 Rh … 대기 오염을 막다
77 이리듐 Ir … 운석 충돌설을 뒷받침하다
109 마이트너륨 Mt … 마이트너를 기리다
10족 니켈족
28 니켈 Ni … 악마의 구리
46 팔라듐 Pd … 백색금과 백금
78 백금 Pt … 최초의 전이원소 항암제
110 다름슈타튬 Ds … 납과 니켈을 충돌시키다
11족 구리족
29 구리 Cu … 손 타는 곳에 구리가 있다
47 은 Ag … 귀족이 페스트에 덜 걸린 이유
79 금 Au … 인류와 금
111 뢴트게늄 Rg … 주화 금속의 마지막 원소
12족 아연족
30 아연 Zn … 카사노바와 생굴
48 카드뮴 Cd … 1급 발암 물질
80 수은 Hg … 죽음을 부르는 불사약
112 코페르니슘 Cn … 휘발성 강한 기체 금속
3. 란타넘족과 악티늄족
란타넘족
57 란타넘 La … 라이터의 불꽃
58 세륨 Ce … 그나마 많은 희토류
59 프라세오디뮴 Pr … 눈을 보호하다
60 네오디뮴 Nd … 세상에서 가장 강한 자석
61 프로메튬 Pm … 존재량이 1kg도 안 되는 원소
62 사마륨 Sm … 중성자를 흡수하다
63 유로퓸 Eu … 달에는 많지만 지구에는 적은
64 가돌리늄 Gd … 희토류 원소의 대표
65 터븀 Tb … 디스크를 굽다
66 디스프로슘 Dy … 예나 지금이나 얻기 힘든 원소
67 홀뮴 Ho … 자르면서 지혈하는 칼
68 어븀 Er … 빠른 인터넷의 시작
69 툴륨 Tm … 잡티를 제거하는 미용 레이저
70 이터븀 Yb … 지진을 감지하다
71 루테튬 Lu … 암세포를 찾아서 죽이다
악티늄족
89 악티늄 Ac … 어둠 속의 푸른빛
90 토륨 Th … 차세대 핵연료
91 프로탁티늄 Pa … 악티늄의 기원
92 우라늄 U … 재앙일까, 희망일까?
93 넵투늄 Np … 우라늄 연료의 부산물
94 플루토늄 Pu … 오늘날의 핵폭탄
95 아메리슘 Am … 연기 감지기는 작동 중
96 퀴륨 Cm … 퀴리 부부를 기리다
97 버클륨 Bk … 쓸모가 있을까?
98 캘리포늄 Cf … 세상에서 가장 비싼 물질
99 아인슈타이늄 Es … 아인슈타인을 기리다
100 페르뮴 Fm … 핵분열로 얻는 마지막 원소
101 멘델레븀 Md … 멘델레예프를 기리다
102 노벨륨 No … 노벨을 기리다
103 로렌슘 Lr … 로런스를 기리다
맺음말
참고문헌
사진출처
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