출판사 서평
9년 연속 중국 추리소설 최고의 베스트셀러 작가 차이쥔 신작!
신비한 환생, 생사를 초월한 사랑, 소름 돋는 범죄, 완전무결한 복수…….
그 한가운데에는 사랑과 속죄가 있다.
중국의 대표적인 추리작가 차이쥔의 신작. 작품 전체 누계 판매부수 1000만 부를 기록했으며 9년 연속 중국 미스터리 소설 베스트셀러 기록을 유지하고 있다. 그의 작품은 기상천외한 상상력, 독자를 매료시키는 서스펜스, 치밀한 논리로 유명하며 중국어권에서 천만 독자의 사랑을 받고 있다.
사회의 병폐를 적나라하게 고발하는 작품을 주로 발표해 사회...
9년 연속 중국 추리소설 최고의 베스트셀러 작가 차이쥔 신작!
신비한 환생, 생사를 초월한 사랑, 소름 돋는 범죄, 완전무결한 복수…….
그 한가운데에는 사랑과 속죄가 있다.
중국의 대표적인 추리작가 차이쥔의 신작. 작품 전체 누계 판매부수 1000만 부를 기록했으며 9년 연속 중국 미스터리 소설 베스트셀러 기록을 유지하고 있다. 그의 작품은 기상천외한 상상력, 독자를 매료시키는 서스펜스, 치밀한 논리로 유명하며 중국어권에서 천만 독자의 사랑을 받고 있다.
사회의 병폐를 적나라하게 고발하는 작품을 주로 발표해 사회파 추리소설가로 불리는 차이쥔이 이번 신작에선 전생과 윤회라는 소재를 추리소설에 접목시켜 인간의 탐욕과 질투, 진실과 거짓, 복수와 파멸, 사회와 인간의 본성을 낱낱이 들추어냈다. 단순히 범죄자를 찾는 추리소설이 아니라 환생이라는 소재를 추리소설에 접목시킨 점이 독특하다.
전생에서 현생으로 이어지는 주인공의 처연한 복수
생사를 초월해 이어지는 인연과 사랑
사람이 죽으면 모두 귀문관을 건너 황천길로 들어서는데 저승과 이승 사이에 망천수라는 강이 흐른다. 망천수 위 나하교를 건널 때 맹파라는 노파가 건네는 탕을 마시면 전생의 기억을 모두 잊게 된다고 한다. 그런데 그 맹파탕을 마시지 않으면 다시 인간 세상으로 돌아올 수 있다고 한다. 원한을 품고 죽은 인간이 만약 다시 인간 세상에 환생하게 되면…….
1995년, 베이징대학을 졸업하고 자신의 모교인 난밍고등학교에서 어문교사로 근무하고 있던 젊은 교사 선밍이 영문도 모른 채 살인 용의자로 지목된다. 학교에서 류만이라는 여학생이 의문의 죽음을 당하는데 그와 그 여학생이 부적절한 관계라는 소문이 공공연하게 나돌고 있었다. 경찰 조사를 마치고 증거 불충분으로 풀려난 선밍은 약혼녀가 자신을 의도적으로 피하는 것을 알게 된다. 그에 더해 학교에서 파면 당하는데, 그날 저녁 그는 학교 근처의 ‘마녀구역’에서 피살당한다. 누가 그를 죽였으며 살해 동기가 무엇인지도 모른 채…….
몇 년 후, 당시 사건의 주변인물들이 잇따라 불행을 당하게 된다. 그러자 억울하게 죽은 선밍의 영혼이 구천을 떠돌며 복수를 하고 있다는 흉흉한 소문이 퍼진다. 여러 가지 정황으로 볼 때, 1995년 말에 태어난 신비한 소년 쓰왕이 복수를 위해 인간 세상에 온 것 같다. 사람이 죽으면 정말로 환생하는 것일까? 어리고 연약한 소년이 어떻게 교활한 어른들에게 복수할 수 있을까? 선밍이 가장 사랑한 사람은 누구였으며, 누가 그의 인생을 망쳐놓은 것일까? 그를 죽인 자는 누구이며, 왜 그를 죽였을까? 쓰왕이 정말로 선밍일까?
세상에 절망하고 모두가 너를 버린다 해도 살아야 한다!
너를 가장 사랑하는 사람의 이 한 마디 때문에.
“내가 자랄 때까지 기다려줘!”
사회에 대한 예민한 통찰과 인간의 본성에 대한 깊은 탐색을 거쳐 탄생한 이 소설은 중국 본토 사회파 추리소설의 최고봉에 위치한다. “내가 자랄 때까지 기다려줘!”라는 말 한 마디가 소설 전체의 비감한 분위기를 대표하며 전생에서 현생으로 이어지는 주인공의 처연한 복수가 독자들의 가슴을 졸이게 한다. 절망적이지만 꼭 지켜내고자 했던 슬픈 사랑과 집요한 복수의 줄거리가 그 어떤 추리소설과도 비교할 수 없는 감동을 준다.
차이쥔은 9년 연속 중국 추리소설 최고의 베스트셀러 자리를 지켜온 작가다. 그간 출간한 작품의 판매부수를 다 합치면 무려 1000만 부가 넘는다. 진실과 거짓, 파멸과 복수, 운명과 계략, 시대와 인간의 본성을 꿰뚫어 보며, 범죄자의 정신세계 속으로 깊이 들어가 살인 범죄의 사회적 원인을 파헤치고 그 어두운 현상을 들추었다. 치밀한 추리를 바탕으로 사건의 동기를 하나둘씩 밝혀내며 범죄의 사회적 원인을 캐낸다.
이 작품을 통해 인간의 모든 희노애락, 사랑과 원한, 은혜와 복수는 생사를 초월해 끊임없이 반복되고 이어지는 것이라는 메시지를 전한다. 작가가 “창작의 분수령”이라고 직접 말했을 정도로 각별한 노력을 들여 집필한 작품으로 복잡하게 얽히고설킨 사건과 반전, 생생한 인물 묘사, 치밀한 논리 속에서 작가의 탄탄한 필력을 느낄 수 있다. 장르소설과 주류문학의 경계를 허물고 미스터리 작품을 문학의 전당으로 올려놓은 수작이라고 평가받고 있다.

모든 죽음에는 사전에 징조가 있다고 나는 믿는다. 피살되기 2주 전 죽음이 빨갛게 농익은 사과처럼 연달아 뉴턴 앞으로 떨어졌다.
1995년 6월 5일 월요일 새벽 6시, 나는 창밖에서 들려온 날카로운 비명에 놀라 깼다.
악몽 속에서 들린 소리라고 생각했다. 아주 오랫동안 꾸지 않았던 악몽이 또 찾아왔다고 생각했다. 일어나려고 애를 썼지만 힘이 없었다. 누군가 내 위에 올라타 있는 것처럼 꼼짝도 할 수 없었다. 다들 이런 경험을 해보았을 것이다. 귀신이 침대를 누르고 있는 것이라는 말도 있다.
_ 15쪽 중에서

“타살입니다.”
가무잡잡한 얼굴에 짙은 색 형사복을 입은 삼십대 초반의 남자였다. 그는 시종일관 무표정한 얼굴과 침울한 목소리로 말했다.
“범, 범인의 단서를 찾으셨나요?”
맙소사! 말을 이렇게 더듬다니. 나는 무의식중에 손가락으로 옷자락을 계속 만지작거렸다. 2층 교무실에는 우리 두 사람뿐이었다. 바깥 복도에서 창문에 매달려 구경하던 학생들이 교도주임의 호통에 뿔뿔이 흩어졌다.
나는 여섯 시간 전 학교 도서관 지붕 위에서 3학년 2반 여학생 류만의 죽음을 확인했다. 나는 그녀의 담임이자 어문교사다.
_ 19쪽 중에서

황하이 형사가 담뱃불을 비벼 끄며 손가락으로 책상을 두들겼다.
“『몬테크리스토백작』을 읽어보셨나요?”
“소설을 읽을 시간은 없지만 무슨 말을 하려는지는 알겠습니다. 좋습니다. 그렇다면 누가 선밍 씨를 모함했다고 생각하십니까? 질투가 아니라 모함 말입니다. 선밍 씨의 얘길 들으니 저도 질투심이 생기군요. 나는 10여 년을 목숨 걸고 일하며 살인범을 숱하게 잡고 온몸이 상처투성이인데도 변변한 집 한 채 받지 못했는데 선밍 씨는 새파랗게 젊은 나이에 그토록 특혜를 누리고 있으니 질투가 나지 않는 게 이상하겠죠!”
“살인죄를 뒤집어씌우면서까지 모함하는 건 단순한 질투가 아니란 건 저도 압니다. 펜과 종이를 주실 수 있나요?”
황하이 형사가 내 눈을 뚫어져라 응시하며 펜과 종이를 건넸다. 나는 볼펜을 들고 두 글자를 또박또박 썼다.
옌리.
_ 38쪽 중에서

사람은 왜 살인을 할까?
첫째, 자기 목숨을 보호하기 위해. 둘째, 남의 재산을 빼앗기 위해. 셋째, 이성을 소유하는 데 경쟁자를 없애기 위해. 넷째, 어떤 이유로 타인의 복수를 하기 위해. 다섯째, 상사의 지시에 따르기 위해. 여섯째, 청부금을 받았기 때문에. 일곱째, 아무 이유 없이.
나의 이유는 무엇일까?
이것은 나의 ‘죽은 시인 클럽’에서 토론했던 화제이며 내 묘비명으로 쓰고 싶은 말이기도 하다.
1995년 6월 19일 월요일 오전, 나는 아직 살아 있었다.
_ 56쪽 중에서

목차
1부 황천길
죽음의 사전적 의미는 생명체의 존재와 반대되는 생명 현상, 즉 한 생물의 생물학적인 기능이 영원히 중단되는 현상이다. 죽음의 원인은 노화, 피포식, 영양실조, 질병, 자살, 피살, 불의의 사고, 부상 등 여러 가지가 있다. 현재까지 알려진 모든 생물들 가운데 죽음을 피할 수 있는 것은 없다. 사람이 죽은 후 남는 육신을 우리는 보통 시체라고 부른다.
2부 망천수
1995년 6월 19일 밤 10시, 구추샤가 아버지와 바닷가에서 달빛을 감상하고 있던 그때 선밍은 지하실에서 비명횡사했다. 선밍을 죽인 사람은 누구일까? 이 풀리지 않는 의문이 구추샤의 머릿속을 떠나지 않았다. 그녀는 이미 다른 사람의 아내가 되었지만 그 일을 잊을 수 없었다. 그런데 얼마 전에 만난 쓰왕이라는 소년이 자꾸만 생각난다.
3부 나하교
“인간에게는 영혼이 있다. 영혼과 호흡은 가까운 듯하면서도 가깝지 않은 미묘한 관계에 있다.” 우리가 잠들어 있을 때 영혼은 육체에서 일시적으로 분리되고 사망은 영혼과 육체의 영원한 분리를 의미한다. 동물이든 식물이든 모두 영혼이 있으며 영혼은 한 생명에서 다른 생명으로 옮겨갈 수 있다.
4부 맹파탕
아득한 어둠이 깔린 난밍루는 이미 예전의 모습이 아니었다. 쓰왕은 아무 말도 하지 않았다. 흩날리는 눈발이 자꾸만 그의 눈으로 달려들어 시야를 가렸다. 다행히도 가로등 불빛이 길 위를 비추었다. 흰색 눈밭 위로 두 사람의 그림자가 길게 이어졌다. 건설 공사가 한창인 공사장 사이 좁은 길을 따라 마녀구역으로 향했다. 구불구불한 길이 버려진 공장의 어두운 구석에서 멈추었다. 어우양샤오즈가 걸음을 멈추고 군데군데 부서진 채 남아 있는 굴뚝을 올려다보았다. 그녀는 더 이상 안으로 들어갈 수 없었다.
5부 미망인
열여덟 살 선민은 봄날의 유채꽃밭처럼 사랑스러웠다. 하늘에서는 부슬비가 흩날렸다. 아버지는 딸을 데리고 아내의 무덤에 성묘한 뒤 종이돈과 꽃다발을 들고 다른 공동묘지로 향했다. 그곳에는 딸이 한 번도 보지 못한 오빠가 묻혀 있었다. 뜻밖에도 무덤 앞에 웅크린 한 남자의 뒷모습이 보였다. 그는 종이돈을 태우고 있었다. 빗물과 불길이 희푸른 연기가 되어 무덤 앞을 맴돌았다.
에필로그 1
에필로그 2
작가 후기

나는 인생의 분수령 위에 서 있다. 이미 오래 전부터 이 산 위에 서 있다. 하지만 모든 사람이 이 분수령을 넘고 싶어 하지만 그건 생사의 강을 건너는 것만큼이나 고되고 험난하다. 나는 이 책을 추리소설의 대가 마쓰모토 세이초에게 바치고 싶다. 『모살』 이후 나의 모든 작품은 그를 향한 경의를 표현한 것이며, 이 작품 역시 마찬가지다.