저자 _ 마셜 B. 로젠버그(Marshall B. Rosenberg)
세계적인 갈등 중재자로, ‘비폭력대화’의 창시자이자 비영리단체 비폭력대화센터(The Nonviolent Communication Center)의 설립자이다.
1934년 미국 출생으로, 2015년 세상을 떠났다. 로젠버그는 미시건주 디트로이트에서 성장하면서 매일 다양한 형태의 폭력과 인종차별을 직면하며 인간 내면의 폭력성에 관심 갖기 시작했다. 폭력의 원인을 찾아내고 관계의 갈등 문제를 해소하는 법을 연구하기 위해 1961년 미국 위스콘신대학에서 임상심리학을 전공하고 박사 학위를 받았다. 1966년에는 미국 전문심리학 심사위원회(American Board of Examiners in Professional Psychology)로부터 공인 자격증을 부여 받았다.
심리치료사로 널리 이름을 알리며 상처 받은 많은 사람들을 만난 로젠버그는 두 가지 근본적인 질문에 대해 끊임없이 물었다. ‘우리 인간이 서로의 행복에 기여하기를 원하는 존재라면, 왜 어떤 사람들은 관계와 상호작용 속에 폭력과 고통을 낳는가?’ ‘반대로, 왜 어떤 사람들은 끔찍하고 폭력적인 상황에서도 사랑과 연민을 발현하는가?’ 그가 창시한 ‘비폭력대화(Nonviolent Communication)’는 이 두 가지 질문의 답을 찾으면서 발전되었다. 내담자 중심의 카운슬링을 최초로 주창한 심리학자 칼 로저스와 ‘절대적 비폭력’을 말한 마하트마 간디의 영향을 받은 로젠버그는 비폭력대화의 개념이 전혀 새로운 것이 아니라고 말했다. 그는 “비폭력대화에 담긴 모든 것은 수 세기 동안 세상에 알려져 있던 것들이다. 이미 우리가 알고 있는 것을 통해 인간의 의사소통이 본래 무엇을 의도하는 것인지 떠올릴 수 있도록 도와줄 뿐이다”라고 주장했다.
로젠버그는 인간의 내면에 폭력이 존재하기 전 이미 내재되어 있는 ‘연민’이라는 비폭력적 상태를 인간적 본성의 근원으로 보고, 사람들이 타인과 진정으로 연결될 때 얼마나 큰 기쁨을 느끼는지 본능적으로 알고 있다고 설명했다. 비폭력대화는 내면의 잠재력을 각성하고, 자기 자신뿐만 아니라 다른 사람의 감정 이면에 숨겨진 욕구에 귀 기울이게 함으로써 공감 능력을 극대화한다. 이 공감 능력에서 나오는 언어는 모든 인간이 가지고 있는 보편적인 가치와 욕구를 이해하고 사람들이 서로 존중할 수 있도록 돕는다. 비폭력대화의 실천을 통해 사람들은 자신이 관찰하고 있는 것과 느끼고 있는 감정, 살아가는 데 중요하다고 여기는 가치를 중심으로, 자기 자신과 타인에게 묻고 답하고 싶은 것을 명확히 말할 수 있다. 이로써 더 이상 비판과 비난, 지배의 언어를 사용할 필요가 없게 되고, 서로의 행복에 기여하는 즐거움의 깊이를 경험할 수 있다.
1960년대 초 인종차별을 포함한 사회 갈등 문제를 해소하기 위해 민권 운동가들과 정부 기관 사이에서 갈등 중재자로 활동한 것을 시작으로, 로젠버그는 사회 전 방위에 평화로운 문제 해결을 이루는 방안으로 비폭력대화를 알려 왔다. 30년이 넘는 세월 동안 전 세계 60여 개국에서 비폭력대화를 통한 갈등 중재자로 활동해왔으며, 특히 전쟁 위기 지역이나 경제적으로 취약한 국가에서 평화적인 분쟁 해결과 화해를 촉진하고 평화의 언어를 가르쳐 주어 세계 평화를 구축하는 데 일조한 공로를 세계적으로 인정받았다.
1984년에는 비폭력대화센터를 설립하여 비폭력대화에 관심이 있는 모든 사람들이 보다 쉽게 접하고 배울 수 있도록 하였다. 비폭력대화는 갈등을 평화롭게 해결할 뿐만 아니라 사람들 간에 연민과 공감으로 연결되는 능력을 크게 강화하여, 시간이 지날수록 안정적인 관계를 구축할 뿐만 아니라 더욱더 발전적인 관계를 형성한다고 평가 받는다. 현재 가정, 학교, 조직 및 기업, 정치 및 외교 협상, 심리치료 및 상담에서 사용되고 있으며, 변호사, 군인, 죄수, 경찰 및 교도관, 성직자, 정부 공무원 등 다양한 분야에서 관계 치유와 조정을 위한 경로를 만들어 갈등 문제를 평화롭게 해결할 수 있는 가장 강력한 수단으로 인정받고 있다.
로젠버그는 2001년부터 10년 동안 전 세계 어린이들을 위한 평화와 비폭력 문화를 촉진하는 유엔 국제조정위원회의 명예회원으로 활동하였으며, 2006년 글로벌빌리지파운데이션(GLOBAL VILLAGE FOUNDATION)에서 ‘평화와 비폭력의 다리’ 상(Bridge of Peace Nonviolence Award)을, 2014년 ‘용서의 영웅과 챔피언’ 상(Hero and Champion of Forgiveness Award)을 수상하였다.
저서로는 전 세계 수백만 부 이상 판매된 베스트셀러 《비폭력대화》(1998) 외 《갈등의 세상에서 평화를 말하다》(2005) 《분노의 놀라운 목적》(2005) 등 총 10여 종이 있다.

역자 _ 이경아
한국비폭력대화교육원 강사로, 다양한 사람들에게 NVC를 전하는 일에 가장 큰 흥미와 의미를 느끼며 살아가고 있다. 모든 사람의 욕구가 존중되는 세상에 대한 꿈이 늘 내 안에 살아 있도록, 마셜 로젠버그의 책을 매일 조금씩 읽는다.
서울대학교에서 미학을 공부하고, 이화여자대학교에서 여성학 석사와 박사 학위를 받았다. 지은 책으로 『엄마는 괴로워: 우리 시대 엄마를 인터뷰하다』가 있고, 옮긴 책으로 『자급의 삶은 가능한가: 힐러리에게 암소를』이 있다.

한국비폭력대화교육원 강사로, 다양한 사람들에게 NVC를 전하는 일에 가장 큰 흥미와 의미를 느끼며 살아가고 있다. 모든 사람의 욕구가 존중되는 세상에 대한 꿈이 늘 내 안에 살아 있도록, 마셜 로젠버그의 책을 매일 조금씩 읽는다.
서울대학교에서 미학을 공부하고, 이화여자대학교에서 여성학 석사와 박사 학위를 받았다. 지은 책으로 『엄마는 괴로워: 우리 시대 엄마를 인터뷰하다』가 있고, 옮긴 책으로 『자급의 삶은 가능한가: 힐러리에게 암소를』이 있다.