“개성상인을 통해 회계를 만나다!”
서양보다 200년이나 앞섰던 놀라운 선조의 지혜
쉽고 재미있게 읽는 우리 회계 이야기

회계는 대부분의 국민에게 친숙하지 않다. 하지만 잘 생각해보면 회계는 우리 실생활과 매우 밀접하다. 국어사전에서도 회계를 ‘나가고 들어오는 돈을 따져서 셈함’이라고 정의하고 있다. 돈이 없으면 생활이 불가능하듯 경제활동을 하는 누구라도 회계에서 벗어날 수 없다. 이렇듯 우리 삶과 떼려야 뗄 수 없는 회계를 우리는 잘 모르고 있다. 그러나 우리는 우리가 생각하는 것보다 훨씬 높은 수준의 회계제도와 인력을 보유하고 있고, 빛나는 역사를 가지고 있다. 알려지지 않고 가려져 있을 뿐이다.
그동안 회계는 베네치아의 상인이 사용하는 장부 기록 방식으로 상징되어 서양의 지식으로만 여겨져 왔다. 그런데 실은 고려 개성상인의 복식부기가 서양보다 200년이나 앞섰다는 점을 아는 사람은 많지 않다. 개성상인들은 세계 최초이자 최고의 복식부기 장부를 사용했으며, 뿐만 아니라 장부 속에 합리적인 사고와 정직한 경제활동을 고스란히 담았다. 이 책은 이러한 개성상인들의 복식부기, 즉 사개송도치부법을 스토리텔링으로 알기 쉽게 설명하고 있으며, 개성상인들의 철학과 윤리 그리고 상도와 상술에 대해서도 소상히 이야기하고 있다.

4차 산업혁명 시대를 선도할 수 있는
개성상인의 놀라운 3가지 회계 기술

개성상인들은 오늘날 4차 산업혁명 시대를 선도할 수 있는 소프트파워 3가지를 유산으로 남겨줬다. 하나는 이탈리아 베네치아보다 200년이나 앞선 과학적이고 선진적인 최초의 복식부기 ‘사개송도치부법’이고, 또 하나는 최근 인터넷상의 위조와 변조가 불가능한 블록체인 망처럼 은행을 방문하지 않고도 회계장부의 계정 처리만으로 금융 거래를 수행하는 ‘시변제도’이며, 나머지 하나는 소유와 경영의 분리를 실천한 전문경영인제도인 ‘차인제도’이다.
사개송도치부법에서 사개는 한자로 ‘넉 사(四)’에 ‘낄 개(介)’자를 쓴다. 복식부기의 대변과 차변에 해당하는 계정을 음양사상에 입각하여 ‘주는 자, 받는 자, 주는 것, 받는 것’ 이렇게 4가지 요소로 나눠 기록한 것을 말한다. 개성상인들은 대표적 재무제표인 재무상태표를 ‘받자질(捧次秩)’과 ‘주자질(給次秩)’로 양분하여 대조했다. 자산 계정의 위치에 받는 자와 받는 것, 즉 받자질을 놓고 부채와 자본 계정에 주는 자와 주는 것, 즉 주자질을 배치하여 자본을 부채로 인식한 것이다. 오늘날 서양의 재무상태표가 받을 권리 계정(receivable a/c)과 갚을 책임 계정(payable a/s)으로 단순히 양분하는 형태로 되어 있는 것과 매우 유사하다.
시변제도는 회계와 신용을 연결한 제도로서, 은행을 설립하지 않고 회계장부상에 가상의 은행 계정을 설정하고 처리하는 것만으로 신용을 일으키는 것을 말한다. 즉, 시변제도는 신용만 확실하다면 아무것도 보지 않고 돈을 꿔주는 개성상인만의 고유한 금융제도였다.
차인제도는 소유와 경영의 분리가 특징으로서, 개성상인들은 자신의 가게에서 10년 이상 잘 양성된 점원이 믿음직스럽게 성장하면 그 점원을 차인으로 등용했다. 그리고 차인에게 무담보로 자금을 대여하고 스스로 상업활동을 하도록 했다. 이때 주인은 차인의 경영에 일절 간섭하지 않았고, 이윤이 생기면 공평하게 나누었으며 훗날 차인이 점점 큰 자본을 조성하게 되면 차인을 완전히 독립시켜줬다.
남다른 상술과 철학을 가지고 자본을 축적하며 오랜 세월 상인 집단으로 활약해온 개성상인들의 이 세 제도는 유목민족이 도시에 정주하여 이룩한 문명이다. 개성상인들은 개성에 정주하면서 원격지 무역을 수행하는 차인들을 회계장부와 금융으로 연결하여 회계 금융 네트워크를 개발했다. 즉 개성상인은 유목 문화는 차인제도로, 도시 정주 문화는 사개송도치부법으로 개발하여 독특한 금융 문화인 시변제도를 창안했다. 이는 현대 기업에 그대로 적용해도 전혀 손색이 없는 제도들이다. 그 바탕에는 수단과 방법을 가리지 않고 돈을 벌어 나만 잘 먹고 잘살겠다는 생각이 아니라 정직과 신용으로 부를 쌓고 이웃과 사회와 국가를 함께 생각하면서 대립보다는 상생을 지향하는 상인정신이 있었다. 그랬기에 이런 제도가 만들어지고 정착될 수 있었다.
흔히 자본주의적 전통을 서구 역사와 이론에서만 찾는다. 하지만 그럴 게 아니라 우리 역사, 특히 개성상인의 철학과 원리로부터 찾아야 한다. 그중에서도 사개송도치부법은 우리가 반드시 계승 발전시켜야 할 세계 최초·최고의 복식부기이며, 이론과 실무를 두루 겸비한 ‘회계의 진실’이라고 해도 과언이 아니다.

회계가 바로 서야
경제도, 사회도, 나라도 바로 선다!

대한민국, 나아가 통일된 우리 조국이 4차 산업혁명 시대를 주도하며 세계사의 중심으로 우뚝 서기 위해서는 투명하고 정직한 회계를 바탕으로 성숙한 자본주의 문화를 정착시켜나가야 한다. 우리의 모델은 천 년 전 이 땅을 살다 간 개성상인들이다. 그들은 후손에게 다른 나라 국민이 한국을 존경할 수 있게 하는 가장 강력한 지적 유산을 남겨줬다. 우리 선조의 놀라운 회계 기술 및 독창성은 고려 시대와 조선 시대를 거쳐 정교하게 다듬어지면서 일제강점기에도 살아남아 오늘날까지 이어지고 있다. 이러한 개성상인들의 고유한 철학과 상도야말로 세계 어느 나라와 견주어도 손색이 없는 높은 수준의 노블레스 오블리주로서 현대인들이 반드시 본받고 따라야 할 길이다. 그리고 투명하고 정직한 회계를 통해 올바른 상도를 지켜나가야 한다. 게으르고 안일하고 부패하고 나약한 조직은 그것이 가정이든 회사든 사회든 국가든 결코 미래가 없다. 즉 회계가 바로 서야 경제도, 사회도, 나라도 바로 선다.
이 책의 독자들은 소설을 읽듯 이야기를 따라가다 보면 자연스럽게 역사 속에 가려진 우리 선조들의 독창적인 회계 기술을 비롯해 개성상인의 철학, 그리고 회계가 바로 설 수 있는 비결을 알기 쉽게 배울 수 있을 것이다.
이 책에는 세계 최초·최고의 복식부기인 개성회계부터 세종대왕, 이순신 장군의 회계장부에 이르기까지 역사를 통해 회계를 배울 수 있는 귀한 자료들이 담겨 있습니다. 저는 과거의 회계 원칙을 현대에 적용해도 전혀 손색이 없음에 또 한 번 놀랐습니다. 책에서 강조하고 있듯이 회계가 바로 서야 경제도, 사회도, 나라도 바로 설 수 있습니다. 회계는 실생활에 가장 가까운 지식이라고 할 수 있습니다. 《세계
가 놀란 개성회계의 비밀》은 알기 쉽고 배우기 쉽게 실생활에 활용할 수 있는 지식을 전해주고 있습니다.
조희연_서울특별시 교육감

뛰어난 상술과 인삼 무역으로 전 세계에 명성을 떨친 개성상인, 그 성공의 바탕이 된 것이 바로 거래를 투명하게 기록할 수 있는 회계 기술입니다. 개성회계는 개성상인들이 고안해낸 ‘사개송도치부법’ 등 서양보다 앞선 복식부기 방식으로, 옛 선인들의 뛰어난 경영 철학을 엿볼 수 있습니다. 이 책은 개성상인과 우리나라 회계의 오랜 역사를 다루고 있습니다. 하지만 행간을 통해 현대를 살아가는 우리에게 필요한 지혜도 제시하고 있습니다. 모쪼록 《세계가 놀란 개성회계의 비밀》이 난해하다고 여겨져 왔던 회계에 대한 고정관념을 허물고, 대중에게 쉽게 다가가는 대중 도서로 널리 읽히길 바랍니다.
이찬열_국회 교육위원장

개성상인들은 오늘날 제4차 산업혁명 시대를 선도할 수 있는 소프트파워 세 가지를 유산으로 남겨줬습니다. 하나는 이탈리아 베네치아보다 200년이나 앞선 복식부기 ‘사개송도치부법’이고, 또 하나는 최근 인터넷상의 위조와 변조가 불가능한 블록체인 망처럼 은행을 방문하지 않고도 회계장부의 계정 처리만으로 금융 거래를 수행하는 ‘시변제도’이며, 나머지 하나는 소유와 경영의 분리를 실천한 전문경영인제도인 ‘차인제도’입니다. 소프트파워 가운데 가장 위대한 파워가 바로 복식부기 회계 능력입니다. 모든 거래 사실을 하나도 빠짐없이 차변과 대변으로 분개하여 단 한 장의 재무제표를 통해 타인의 돈을 끌어들이기 때문입니다. 그야말로 오늘날 소프트파워의 핵심이라 할 수 있습니다. _<서문> 중에서

이탈리아에 베네치아상인이 있다면 한국에는 개성상인이 있습니다. 더욱 자부심을 가져야 할 것은 고려의 개성상인은 서양보다 200년이나 앞서 복식부기를 사용했다는 사실입니다. 개성의 상인들은 세계 최초·최고의 복식부기 장부를 사용했을 뿐만 아니라, 그 속에 합리적인 사고방식과 경제활동을 정직하게 기록했습니다. 개성상인 외에도 우리 역사에는 투명한 회계를 지켜온 유산이 곳곳에 흐르고 있습니다. 회계는 사회적 산물일 뿐 아니라 경제 역사를 발전시키는 동력입니다. 측우기, 금속활자 등 과학기술 못지않게 우리 역사 속에는 눈부신 회계 전통이 있었습니다. 그동안 소홀히 다뤄왔던 회계 역사를 이제 바로 세워야 합니다. 그래서 우리는 개성회계에서 시작해 조선 시대를 거쳐 현재까지 우리나라의 회계 역사를 탐방하기로 했습니다. 이는 우리의 회계 문화유산을 다시 살펴보는 계기가 될뿐더러 회계에 대한 무관심을 깨뜨리는 출발점이 될 것입니다. _<펴내는 글> 중에서

아까 회계는 돈 계산이라고 말씀드렸지요? 그런데 머릿속으로만 계산하면 금방 잊어버리기 마련이고, 다른 사람에게 정확히 전달하기도 어렵습니다. 그래서 누구나 알 수 있게 정확히 기록하는 게 중요합니다. 돈 계산을 기록하는 것, 그것이 부기입니다. ‘장부 부’에 ‘기록할 기’를 써요. 엄청난 말처럼 보이지만, 글자 그대로 ‘장부에 기록하는 것’이란 뜻입니다. 주부가 가계부를 기록하는 것도 부기이고, 회사가 매출과 매입에 관한 장부를 정리하는 것도 부기입니다. 부기가 발달하려면 몇 가지 조건이 갖춰져야 합니다. 화폐라는 분명한 가치 척도를 지닌 교환 수단이 있어야 하고, 계산한 것을 표시할 수 있는 숫자나 문자가 있어야 하며, 장부 역할을 할 기록 수단인 종이, 그리고 펜이 있어야 합니다. 다시 정리하자면, 종이에 돈의 흐름을 집계하고 기록하는 것이 곧 부기입니다. 돈 계산을 아무리 잘해도 기록을 하지 않으면, 누구도 필요할 때 이를 들여다볼 수 없기 때문입니다. _<1강 이탈리아 베네치아상인과 한국 개성상인> 중에서

기업의 재무상태표는 개인으로 치면 자신을 나타내는 이력서와 같습니다. 일정 시점에 기업이 보유하고 있는 경제적 자원인 자산과 경제적 의무인 부채, 그리고 자본에 대한 정보를 회계 언어를 이용해 정보 이용자들에게 상세하게 제공하는 재무보고서니까요. 정보 이용자들은 재무상태표를 들여다보면서 이 기업의 총자산 규모가 얼마나 되는지, 기업의 안정성은 어떤지, 기업의 재무구조가 양호한 편인지, 적절한 유동성은 확보하고 있는지 등을 평가합니다. 재무상태표는 차변과 대변으로 구성돼 있지요. 차변의 자산은 자금이 어떻게 사용되고 얼마나 남았는지를 보여주고, 대변의 부채와 자본은 자금이 어떻게 조달됐는지를 알 수 있게 해줍니다. 대차평균의 원리에 의해 총자산의 합계는 항상 총부채와 총자본의 합계액과 일치해야 합니다. _<2강 세계 최초·최고의 복식부기> 중에서

사개치부법은 우리 조상들이 독창적으로 만들어낸 자생적 복식부기입니다. 일기장에 모든 거래 내역을 입거 방식으로 분개 기록한 뒤 이를 다시 인명별 장책에 입거 방식으로 기록하고, 각 장책의 잔액으로 봉급손익 사개로 구성된 회계책을 작성하며, 재무상태표는 회계책의 봉차와 급차표로 갈음하고, 손익계산서는 회계책의 손해질과 이익질을 비교해 작성한 다음, 결산장에서 순이익을 세부적으로 검증한 후 결산을 확정하는 것. 그 과정이나 방식이 매우 치밀하면서도 과학적입니다. 현금 계정이 따로 없으면서도 현금 잔액을 날짜별로 정확히 산출한 점이나 장부를 기록하는 데 각종 기호를 사용했다는 점 등은 더할 나위 없이 실용적입니다. _<3강 정직과 투명성이 핵심인 한국 회계> 중에서

서문｜개성상인들이 후손에게 남겨준 가장 강력한 지적 유산
펴내는 글｜회계가 바로 서야 경제가 바로 섭니다

프롤로그｜인턴사원 유민, 대박을 터뜨리다!

｜제1강｜이탈리아 베네치아상인과 한국 개성상인
돈은 좋은데 회계는 싫다?｜돈이 들어오고 나가는 곳에 계산이 있다｜‘청렴학’이자‘청소학’｜세계를 무대로 활약했던 개성상인｜천 년 전 고려, 오늘날의 코리아｜베네치아보다 200년 앞선 복식부기｜거래의 기본은 신용, ‘시변제도’｜낙하산은 용납 못 해, ‘차인제도’

｜제2강｜세계 최초·최고의 복식부기
맨 앞엔 반드시 이것!｜가장 많이 등장하는 글자는?｜일기장에 빈번하게 나타나는 용어들｜받자질과 주자질로 기록하는 재무상태표｜구분하지 않는 타인자본과 자기자본｜현대 기업회계의 바이블, 주회계책과 각인회계책｜주인에게 금궤를 넘겨주고 현금 흐름을 중시하다

｜제3강｜정직과 투명성이 핵심인 한국 회계
즉위식에서 회계장부를 인수한 세종대왕｜이기는 싸움을 하게 해준 이순신 장군의 회계장부｜일제강점기, 나라를 잃고 회계법도 핍박받다｜비전 사개송도치부법, 세상에 알려지다｜일본을 발칵 뒤집어놓은 논문 한 편｜서양에서 극찬하다｜<개벽> 창간호에 ‘사개송도치부법’을 실은 이유｜회계가 기술로 전락하다

｜제4강｜4차 산업혁명 시대를 이끄는 개성상인의 후예들
현금흐름을 파악하는 흥정의 기술｜현재와 미래를 동시에 인식하는 거래의 기술｜다시 부각되는 개성상인｜한 우물만 파는 개성상인의 후예, OCI｜돈 빌려서 장사하지 않는 개성상인의 후예, 신도리코｜품질지상주의를 선도하는 개성상인의 후예, 한일시멘트｜이윤보다 공익을 추구하는 개성상인의 후예, 아모레퍼시픽

에필로그｜개성상인의 철학은 계속 된다