“독보적이다! 뇌의 모든 영역을 한 권에 담은 책은 지금껏 없었다!” _V. S. 라마찬드란





촉망받는 젊은 신경과학자가 들려주는 뇌 이야기
『뇌가 지어낸 모든 세계』는 학문의 경계를 넘나드는 서술과 뇌과학의 방대한 연구 분야를 한 권에 담으려는 대담한 시도가 실현된 결과물이다. 17세에 첫 책을 출간한 저자의 세 번째 책이자 30세가 되기도 전에 출간된 이 책은, 의식과 무의식의 세계를 의학적 지식 위주로 다루면서도 독자들에게 쉽고 자연스럽게 보여주었다는 호평을 이끌어내며 언론과 학계는 물론, 특히 동시대의 과학저술가들에게 많은 관심과 찬사를 받았다.
결핍된 뇌를 통해 고작 1.4킬로그램의 무게로 하루 섭취 열량의 20퍼센트를 독식하는 뇌가 어떻게 한 사람의 세계를 구축하고 지켜내는지 알아가는 과정은 자신과 인간을 탐구하는 여정의 시작점이다. 그뿐 아니라 뇌과학을 넘어 심리학, 행동경제학까지 사이의 경계를 잇는 징검돌이 되어 주기에도 충분하다.
선천적 맹인은 꿈속에서 무엇을 볼까? 습관 형성을 좌우하는 기억 회로가 따로 있다면? 절단 수술을 받은 다리가 못 견디게 가려울 땐 어디를 긁어야 할까……. 신경계 환자들의 기묘한 경험담을 통해 우리 뇌의 논리와 패턴을 명쾌하게 알려주는 이 책은, 독자들로 하여금 인간에 대하여 더욱 깊게 이해하는 특별한 경험을 선사할 것이다.

“이 책을 다 읽은 후 나는 인간으로서 내가 누구인지
한층 더 이해하게 되었다.”
-레오나르드 믈로디노프,『새로운 무의식』 저자

《네이처》 《사이언티픽 아메리칸》이 주목하고
세계적 신경과학자 라마찬드란이 극찬한 뇌과학 교양서!
최근 들어 습관이나 마케팅, 또는 운동 실력의 향상 같은 다양한 분야들에서 우리 뇌가 미치는 영향이나 관계를 설명하는 책들이 각광을 받고 있다. 그러나 저자가 서문에서 지적한 것처럼 지금껏 뇌를 주제로 한 많은 책은 대부분 겉으로 드러난 행동 연구에 의존하고 있다. 우리 뇌가 개인의 삶에 미치는 영향에 대해 뇌의 해석을 배제하고 설명하려는 것은 블랙박스를 해석하지 않고 사고 원인을 찾겠다는 것과 마찬가지다.
저자인 엘리에저 스턴버그 박사는 예일대학교 예일-뉴헤이븐병원의 신경과 상주의면서 질문에 기반한 철학에 학문적인 바탕을 두고 있다. 『뇌가 지어낸 모든 세계』 저자의 세 번째 책으로, 의식과 무의식의 세계를 뇌과학과 의학 지식 위주로 다루면서도 독자들에게 쉽고 자연스럽게 보여주었다는 호평을 이끌어내며 언론과 학계는 물론, 특히 동시대의 과학저술가들에게 많은 관심과 찬사를 받았다.
이 책은 라마찬드란 박사가 극찬하며 말한 ‘뇌의 백과사전을 읽는 것 같다’는 감상평처럼, 최신 뇌 연구 결과까지 두루 다루면서도 뇌의 한 가지 특성이나 기능에 한정하지 않는다. 뇌의 전체 영역과 기능을 함께 살펴볼 수 있어 뇌과학에 처음 관심을 가진 독자들과, 그동안 산발적으로 접했던 뇌과학적 지식을 종합하기 위한 독자 모두에게 적합하다.

신경계 질환 환자의 상처 입고 결핍된 뇌를 통해
비로소 만들어지는 뇌의 청사진
꼬리에 꼬리를 무는 이야기로 구성되는 각 장은 진료실에 찾아온 신경계 질환을 앓고 있는 환자들의 기상천외한 상담 사례로 시작된다. 지난 100년간 이루어진 뇌 연구의 획기적인 발전은 한 기억상실증 환자를 통해서였다. 인간의 뇌를 대신할 어떤 연구 대상도 찾지 못했던 우리는, 역설적이게도 환자들의 상처 입은 뇌를 통해 비로소 온전한 뇌의 청사진을 완성하고 있다.
뇌는 환경과 상호작용할 때마다 우리 몸의 무수한 감각을 통해 끊임없이 충격을 받는다. 이런 뇌가 항상 하는 일은, 영화 편집자처럼 의미 있는 이야기를 만들기 위해 카메라 영상과 오디오 녹음을 수집하고 편집하는 것이다. 뇌는 우리의 모든 생각과 조각조각 들어오는 인식을 합리적인 이야기로 만드는 일련의 과정을 우리가 죽을 때까지 반복한다.
이를 통해 우리는 삶의 경험을 쌓고 자신의 감정이나 기분을 스스로 느끼며 ‘자아’를 만들고 지켜낸다. 때로는 트라우마를 극복하기 위해 스스로 도피처까지 만들어가는 뇌의 모습을 보고 있노라면 그 놀라운 생명력에 감탄하는 한편, 그동안 모르기 때문에 불안했던 것들이 하나씩 풀리면서 눈이 열리는 기분을 느끼게 된다.
책에 등장하는 환자들의 사례 자체도 흥미롭기 때문에 독자들은 어려운 의학적 지식이나 개념어부터 먼저 접하지 않게 된다. 또한 각 장에서 다루는 내용들과 연계한 [뇌지도]를 첨부하여 실제 우리 뇌의 어느 구석에서 신호가 켜지고 꺼지는지 궁금한 독자들이 직접 찾아보며 읽을 수 있다.

개인의 기억과 감정, 습관 형성부터 소비자 마케팅까지
우리 마음과 행동을 지배하는 뇌의 법칙
인간의 잠재의식 속에는 우리가 보고 듣고 느끼고 기억하는 모든 것을 조용히 작동시키는 시스템이 있다. 남들이 보기에는 “미쳤다”라고 여기는 현상들에도 나름의 계획과 논리가 존재한다. 우리의 뇌는 왜, 그리고 어떻게 인식의 빈틈을 메우는가? 우리가 무심코 보는 것이 기분과 의사결정에 어떤 영향을 미치는가? 저자는 흥미로운 질문에 대한 자세한 신경과학적 답변을 제공하면서 뇌가 어떻게 의미 있는 경험을 만들어내는지 설명한다.
선천적 맹인이 환각을 볼 수 있을까? 심상 훈련만으로 우리의 신체활동을 향상시킬 수 있을까? 가짜 기억은 어디서 형성되며, 외계인에게 납치되었다는 사람들은 실제로 어떤 삶을 살아갈까? 왜 스스로 간지럼을 태울 수 없나? 최면으로 사람을 죽일 수 있을까? 마음이 무너지면 뇌는 어떻게 대응할까?
기이한 신경계 질환을 앓고 있는 환자를 통해 뇌가 나름의 논리와 패턴으로 세상을 해석하는 것을 보여주는 이 책은, 독자로 하여금 자신에게 잠재된 영역뿐 아니라 평생 맞닥뜨릴 미지의 영역을 바라보는 눈을 길러줄 것이다.
그의 글을 읽노라면 복잡하고 어려운 신경과학을 소설 같은 스토리텔링으로 들려주던 올리버 색스의 그리운 능력이 떠오른다.”
-아마존 독자


촉망받는 젊은 신경과학자가 쓴 『뇌가 지어낸 모든 세계』에는 프로이트에 대한 언급은 없지만, 그의 정체성, 무의식, 뇌와 마음의 ‘자아’에 대한 큰 문제를 이야기의 힘으로 다루려는 그의 시도가 엿보인다. 이는 심리학자, 정신과 의사, 신경과학자들로 붐비는 서적 분야에서 더욱 두드러진다. 스턴버그는 신경학이라는 자신의 안락한 전문 분야에 머무는 것에 만족하지 않는다. 이는 그의 엄청난 지성뿐 아니라 그의 탐구 주제를 단지 신체 기관에 한정하기를 거부하며 자신도 그저 신경과학자로 남기를 거부한 데서 명백히 드러난다. …… “대담하고 현명하고 설득력 있는 책.”
- 메리엔 세게디, 《워싱턴포스트》 수석편집장

우리가 세상을 이해할 때 사용하는 ‘이야기’의 이면, 즉 신경회로에 대한 풍부한 연구가 담긴 책. 스턴버그는 뇌의 블랙박스를 열어 의식과 무의식이라는 평행시스템을 조사하고, 꿈속으로 들어가 사람들의 상태를 탐색하며, 멀티태스킹의 전제가 되는 자동조종기억은 물론, 트라우마의 영역까지 탐험을 떠난다.
-《네이처》

저자의 열정과 활력으로 가득한 매혹적인 여행……. 이 책은 경험과 허구 속에서 우리 삶의 이야기를 그려내는 뇌의 능력에 대한 이야기다.
-《키커스 리뷰》

신경의학 전문의 스턴버그는 뇌의 차트 사진에서 볼 수 있는 대략의 청사진을 포함하여 현재의 신경과학에 대한 재치 있고 지식이 넘쳐나는 대중서를 만들어 냈다. 스턴버그의 야심 찬 목표는 왜 우리가 이상한 행동을 하는지를 밝히는 것이다. 이와 관련된 연구에 대한 그의 평가는 철저하고 매력적이며, 중간 중간 포함된 삽화와 사진들이 혹여 있을지 모를 이야기의 빈틈을 메꾼다.
-《퍼블리셔스 위클리》

꼬리에 꼬리를 무는 전개는 마치 탐정소설처럼 페이지를 넘기게 만들고 모든 페이지에서 신경과학에 대한 그의 열정이 반짝인다. 지금까지의 많은 두뇌 서적과는 달리, 이 책은 독보적이다. 다루는 범위는 백과사전에 가깝고, 전문적인 의학 지식을 다루면서도 일반인이 읽기 쉽다. 또한 많은 철학자와 심리학자들이 설명하려 시도했던 뇌의 비밀을 대신 파헤쳐 준 귀중한 해독제이기도 하다.
-V. S. 라마찬드란, 『명령하는 뇌, 착각하는 뇌』 저자

우리 뇌에 대해 알면 알수록 인간의 판단과 행동이 비논리적이라고 느끼게 된다. 우리의 두개골을 열고 뇌를 내부 관점에서 살펴보는 시점에서야 특정 신경-논리가 보인다. 엘리에저 스턴버그의 탐구는 겉보기에는 불합리해 보이는 우리의 신념과 행동에 대한 많은 이유를 보여준다. 사람들이 왜 그렇게 충동적이고 비이성적으로 행동하는지 합리적인 해답을 찾고 싶다면 가장 먼저 읽어야 할 책이다.
-마이클 셔머, 《스켑틱》 창립자, 『왜 사람들은 이상한 것을 믿는가』 저자

스턴버그는 뇌의 기이한 행동에 숨은 논리를 설명하며 신경과학계의 새로운 주자로 떠올랐다.
-서배스천 승, 프린스턴대 교수, 『커넥톰, 뇌의 지도』저자

『뇌가 지어낸 모든 세계』는 눈을 뜨게 해주는 책이다. 우리의 뇌가 어떻게 작동하는지, 우리가 왜 그런 이상한 행동을 하는지 재미있게 풀면서 생각할 거리도 함께 안겨준다. 스턴버그는 우리의 정신을 파헤쳐 뇌의 작동방식을 드러내고, 감각 지각부터 습관, 최면, 언어, 학습에 이르기까지 다양한 주제에 대한 통찰을 제공한다. 그렇게 이 책은 무의식적 논리의 세계로 독자를 안내한다. 이 책을 다 읽은 후 나는 인간으로서 내가 누구인지 한층 더 이해하게 되었다.
-레오나르드 믈로디노프, 『새로운 무의식』 저자, 『위대한 설계』 공저자

스턴버그가 이끄는 매혹적인 여행에서 우리는 우리가 인간이게 하는 온갖 충동과 기벽을 만난다. 정신이라는 블랙박스 안을 엿보는 혁신적이고 놀라운 책이다.
-마리아 코니코바, 『생각의 재구성』 『뒤통수의 심리학』 저자

신경과학에 대한 스턴버그의 열정이 모든 페이지에서 ‘분출’한다. 명쾌한 언어로 풀어낸 그의 매력적인 신경학적 호기심은 뇌의 경이로움으로 향하는 창문이기도 하다.
-샐리 새틀, 『세뇌』 공저자

『뇌가 지어낸 모든 세계』는 짜릿한 모험이다. 정신의 가장 매혹적인 신비를 경험과 감정, 그리고 판단이라는 인간적 차원에서 끄집어낸다. 어느 페이지를 펼치든 흥미진진하고, 독자로 하여금 생각하게 만들며 무엇보다 재미있다. 스턴버그는 올리버 색스의 발자취를 좇으면서도 그만의 새롭고 참신한 호소력으로 새로운 신경과학 교양서의 지평을 열었다.
-할 블루먼펠드, 예일의과대학 교수, 『신경해부학(Neuroanatomy through Clinical Cases)』 저자

이 책은 질문을 던지는 방식으로 구성되어 있다. 그래서 질문이 조금 많은 편이다. 미니밴의 뒷자리에 앉아 부모에게 질문을 하고 그 대답을 듣자마자 부모가 울화통이 터지기 일보 직전까지 계속해서 “그런데 왜요?”라고 묻는 꼬마 아이의 성인 버전이라 할 수 있다. …… 이들 학문과 의학적인 신경학의 접점까지 공부하는 동안 나는 똑같은 엄밀함을 적용해 새로운 질문을 제기하려 노력했다. 결정을 내리는 작동방식은 무엇인가? 정신질환은 사고방식에 영향을 미치는가? 우리와 뇌 사이에 벌어지는 상호작용은 무엇이며, 뇌는 어떻게 해서 우리라는 사람을 만들어내는가?
<서문>, pp. 013~014

꿈이라는 것은 한 편의 영화와 비슷하다. 우리는 꿈속 모험을 자의적으로 선택할 수 없다. 대부분은 그렇다. 다만 자각몽(lucid dream)은 예외다. 자각몽을 꾸는 사람은 자신이 꿈을 꾸고 있다는 것을 인식하고, 심지어는 자기 의지대로 꿈속 세상을 탐험하기도 한다.
자각몽이 가능한 이유는 무엇인가? 방금 전까지만 해도 렘수면에서는 이마앞엽겉질이 활성화되지 않는다고 말했다. 그런데 꿈을 능동적으로 통제하는 것이 어떻게 가능한가?
<1장 시각장애인은 꿈속에서 무엇을 보는가?>, pp. 042~043

타이거 우즈의 아버지는 아들이 메이저 대회를 준비하는 방법에 대해 설명할 때 훈련 스케줄에는 적혀 있지 않은 조금 색다른 방식의 일과에 대해서도 즐겨 말한다. “타이거는 메이저 대회를 앞두고 한 주 동안은 정신과 신체를 세심하게 조절했습니다. 골프장에서 라운딩을 연습하고 집으로 돌아오면 타이거는 눈을 꼭 감은 채 침대에 누워 있었죠. 아들은 머릿속에서 자신이 해야 할 샷을 치고 있는 중이라고 설명하더군요.”
<3장 상상만으로도 운동 실력이 좋아질 수 있는가?>, p. 126

우리는 감정을 발산한 순간을 기억한다. 9/11 테러 공격 뉴스를 들었을 때 카푸치노를 마시고 있었다는 사실은 전 세계 거의 모든 사람에게는 대수롭지 않은 일이었지만 장본인은 그렇지 않았다. 그가 세계를 격동시킨 뉴스를 들었을 때 어디서 무엇을 하고 있었는지는 그의 인생사에 한 축을 차지했다. 그날 그의 하루에서 스타벅스에 있었던 것은 중요한 요소였던 반면, 세계무역센터가 정확히 몇 시에 공격당했는지는 그다지 중요하지 않았다.
<4장 일어나지도 않은 일을 기억할 수 있을까?>, p. 184

인간은 감정적으로 강렬한 기억은 더 확신하며 떠올리고 이야기에 구멍이 있다는 생각은 거부한다. 진짜 원인은 수면마비라는 설명을 들었을 때 외계인에게 납치당했다고 주장하는 사람들이 화를 내는 이유도 여기에 있다. 다 좋다. 수면마비를 원인으로 받아들이지 않는 것도 그들 마음이다. 그런데 왜 하필 외계인 납치인가? 많고 많은 현상 가운데 왜 하필이면 외계인인가?
<5장 왜 사람들은 외계인 납치설을 믿는가?>, p. 237

하나의 뇌 안에 있는 다중 시스템이 서로 다른 기억에 접근할 수 있다는 개념은 새로운 것이 아니다. 2장에서 살펴본 습관·비습관 체계 정도로도 충분하다. 뇌의 습관·비습관 체계는 이용하는 기억 형태가 다르고(절차기억과 사건기억) 이런 기억의 저장과 접근도 다른 영역에서 이루어진다(줄무늬체와 해마). 부주의한 운전자가 습관 체계에 지배되어 운전할 때 그는 운전방법을 잘 기억한다. 습관 체계는 절차기억을 이용하기 때문이다. 그러나 습관 체계는 사건기억에 접근하지 못하므로 부주의한 운전자는 퇴근길에 우유 한 병을 사가야 한다는 사실은 잊고 만다.
<8장 다중인격은 똑같은 안경을 공유하지 못한다?>, p. 363

서문 무의식에 숨은 신경 논리
뇌지도

1장 | 시각장애인은 꿈속에서 무엇을 보는가?
지각, 꿈, 외부세계의 창조
빈틈을 메우는 메커니즘 | 꿈의 재료 | 토끼굴 아래로 | 시각장애인에게 보이는 것 |
관자엽에는 루크 스카이워커가 산다 | 소리의 회랑 | 꿈 기계

2장 | 좀비도 차를 몰고 출퇴근할 수 있는가?
습관, 자기통제, 자동행동
우리 안의 좀비 | 보지 않는 상태에서 보이는 시야 | 십자형 미로 속의 생쥐 | 집중하지 않고 집중하기 | 가짜 미소 알아내기 | 우유 사오는 것을 잊어버린 이유는 무엇인가 | 왜 배가 고프지 않은데도 먹는 것일까? | 집행 기능의 고장 | 자동조종 상태에서의 살인 | 멀티태스킹을 위한 두 시스템

3장 | 상상만으로도 운동 실력이 좋아질 수 있는가?
운동 통제, 학습, 심상 시뮬레이션의 힘
심상 시뮬레이터 | 머릿속으로 연습하는 근육 운동 |
페틀렙 프로그램 | 뇌중풍에서 얻은 깨달음 | 환상사지통증은 어디를 긁어야 할까? |
거울신경 | 하품은 왜 전염되는가? | 공감, 포르노그래피, 자폐성 장애 | 직감

4장 | 일어나지도 않은 일을 기억할 수 있을까?
기억, 감정, 자기중심적인 뇌
엉성하게 얽혀 있는 스냅사진 | 라이벌팀 스포츠팬의 뇌 |
9/11 테러 당시 어디에 있었는지 기억하는 이유는 무엇인가? | 다운타운 사람과 미드타운 사람 | 모르는 것이 약이다 | “사실이라고 믿으면 거짓말이 아니다” | 말짓기증 뇌가 들려주는 동화

5장 | 왜 사람들은 외계인 납치설을 믿는가?
초자연적 경험담과 기이한 믿음이 생겨나는 이유
“나는 외계인에게 납치당했다!” … 211 | 수면마비 … 213 |
자기 그림자도 무서운 사람들 … 215 | 신과의 대화 … 217 | 걸어다니는 시체 … 222 |
아내와 피우는 바람? … 224 | 죽음의 경계선에서 보는 환상 … 226 |
전투기 조종사와 심장마비 환자 … 229 | 인질 환각 … 234 | ‘올드 해그’의 공격 … 237

6장 | 조현병 환자에게 환청이 들리는 이유는?
언어, 환각, 자아/비자아의 구분
마이크에서 나오는 속삭임 | “내가 방해하면 그도 말을 걸지 못해요…” |
“내가 말을 할 때마다 다른 누군가도 말을 해요…” | 인간과 전기 물고기의 닮은 점 |
시스템 고장 | 청각장애인도 머릿속의 목소리를 들을 수 있는가? | 자기감시장애
스스로 간지럼을 태우지 못하는 이유는? | 기시감

7장 | 최면 살인은 가능한가?
주의집중, 영향, 잠재의식 메시지의 힘
지금 당신은 잠이 쏟아집니다 | 칵테일파티 효과 | 스트루프 효과 극복하기 |
팝콘 드세요, 콜라 드세요 | 의식은 인지하지 못한 얼굴 | 뇌에 자리잡은 브랜드 네임 |
뇌의 변명 | “칼이 찔렀어요” | 하나의 뇌, 두 개의 시스템

8장 | 다중인격은 똑같은 안경을 공유하지 못한다?
인격, 트라우마, 자기방어
하나의 자아 찾기 | 분리된 뇌 | 나쁜 것은 보지 마라 | 조각조각 분열된 정신 | 내면의 최면술사 | 나 하나에 눈 하나 | 신경 논리

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