“여성의 시선으로 여성을 그리다”

미술 역사상 처음으로 자신의 벗은 몸과 임신한 모습을
자화상으로 남긴 여성 화가 파울라 모더존 베커,
한 세기 동안 가려져 있던 그녀의 삶을 재조명하다!

메디치상을 수상한 프랑스 소설가 마리 다리외세크,
그녀의 손끝에서 살아난 독일 화가 파울라 모더존 베커
여성의 시선으로 포착한 여성 예술가의 삶

『여기 있어 황홀하다』는 프랑스의 3대 문학상 중 하나인 메디치상을 수상한 프랑스 소설가 마리 다리외세크가 쓴 독일 화가 파울라 모더존 베커의 전기다. 마리 다리외세크는 그간 『암퇘지』, 『가시내』, 『남자를 사랑해야 한다』 등의 작품을 통해 우리나라에도 소개된 바 있다. 프랑스의 소설가가 독일의 화가를, 그것도 잘 알려져 있지 않았던 여성 화가의 전기를 쓰게 된 계기는 무엇이었을까?
마리 다리외세크는 자신에게 잘못 도착한 정신분석학회 안내장 스팸 메일에서 파울라의 작품을 처음 보았다. 옷을 벗은 엄마와 아기의 모습이었다. 다리외세크는 이렇게 편안한 자세로 수유하는 엄마와 아기의 그림을 본 것이 처음이었다. 미술관에 가득한 성모상에 구현된 성스러운 어머니와 아기 예술의 모습이 아니라 오로지 여성이기에 알 수 있는 현실 속의 수유하는 자세를 그린 그림이었다. 깊은 인상을 받은 저자는 이 작품을 그린 이를 찾아 나섰다.
다리외세크는 파울라의 흔적을 찾아 독일 보르프스베데와 브레멘을 방문하고, 그녀가 남긴 편지와 일기를 탐독했다. 그러면서 시인 라이너 마리아 릴케와의 우정, 조각가 클라라 베스트호프와 나눈 삶의 고민들, 보르프스베데에서 만난 화가 오토 모더존과의 사랑, 결혼과 아이에 대한 생각, 그림에 대한 간절함을 알게 되었다.
파울라의 편지와 내밀한 일기 등 짧은 글에는 그녀의 삶뿐 아니라 그녀가 갖고 있던 생각과 고민들이 담겨 있었다. 그것은 사회가 만들어놓은 여성의 자리 그리고 화가로서의 자의식과 욕망 사이의 갈등이었다. 보르프스베데에서는 부인의 역할과 창작의 욕구 사이에 고뇌했지만 새로운 미술을 찾아 여러 차례 홀로 파리에 갔을 때는 자유를 느꼈다. 파리에서는 가난과 고독 속에서 “아무도 보지 않는 그림”을 그렸지만 자신의 화풍을 만들어 가는데 집중할 수 있었다. 파울라의 연대기를 따라가다보면 100년이 넘도록 이어져오는 ‘여성의 삶’이라는 문제가 자연스럽게 떠오른다.
지금도 마찬가지지만 그 시절 여성의 삶은 쉽지 않았다. 특히 파울라는 자신이 무언가를 하고 싶다는 강한 의지를 가진 여성이기에 더욱 그러했다. 당시에 새로운 미술로 떠오르던 모더니즘을 예견하는 형식을 구현했던 시도는 여성이기에 묵살당했다.

독일 표현주의 화가 파울라 모더존 베커
남자의 시선을 ‘벗은’ 진짜 여자를 그리다

파울라 모더존 베커는 미술 역사상 최초로 ‘여성 화가로서 자신의 누드 자화상과 임신한 모습을 그린’ 인물이다. 또한 브레멘에 있는 파울라 베커 모더존 하우스는 여성 화가 개인의 이름을 단 첫 번째 미술관이다. 이렇듯 ‘최초’라는 타이틀을 여럿 가지고 있음에도 불구하고 파울라 모더존 베커는 한국에서는 물론 전세계적으로도 널리 알려진 화가는 아니다. 파울라의 이름조차 모르거나, 릴케와 우정을 나눈 독일의 화가 정도로 기억하는 사람이 있을지도 모르겠다.
하지만 파울라의 예술세계는 “순진”하지도 “단순”하지도 않았다. 파울라가 여성을 바라보는 시선은 혁신 그 자체였다. 특히 신체와 모성에 대한 자기 성찰에 있어 탁월했다. 파울라는 그림자와 원근법이 없는 그림이 지닌 강렬함의 비밀을 알고자 했고, 그 새로움을 탐구했고, 여성적인 소재를 주로 그렸다. 소녀의 얼굴, 여성의 신체 등을 그린 파울라의 작품들은 “진짜 여자들을 그렸다. 나는 드디어 ‘벗은’ 여자들을 그렸다고 말하고 싶다. 남자들의 시선을 벗은 여자들. 이 여자들은 남자들 앞에서 포즈를 취하지 않고 남자들의 욕망, 불만, 소유욕, 지배욕, 모순을 통해 보여지지 않는다”라고 마리 다리외세크는 말한다. 살아있는 현실 속의 여인을 그린 것이다.
그러나 파울라는 생전에 크게 주목을 받지 못했다. 처음으로 작품을 출품했을 때는 ‘구토가 난다’는 혹평을 받기도 했다. 스승인 프리츠 마켄젠과 남편인 오토 모더존 모두 그녀에게 좀더 자연주의적인 작품을 그릴 것을 충고했다. 하지만 파울라는 동료 독일 작가들과 달리 세잔 그림의 혁신을 일찍이 간파했고 홀로 현대미술 양식을 실험하며 앞서 나갔다. 표현주의적이면서도 큐비즘에 가까운 형태를 그리며 실험적 창작이 무르익었던 1907년에 파울라는 안타깝게도 세상을 떠났다. 프랑크푸르터 알게마이네 차이퉁 신문의 미술 비평가 율리아 보스가 파울라를 두고 “독일의 피카소는 여성”이었다고 평한 것은 독일 화가로서는 가장 일찍 피카소와 유사한 현대적인 회화를 그렸던 파울라에 대한 경의의 표현이라 할 수 있다.

19세기 말에서 20세기 초 예술가들의 단편,
릴케와 나눈 우정

19세기 말에서 20세기 초는 미술사에 있어 변혁의 시기였다. 새로운 예술이 피어나고 있었다. 파울라는 독일의 예술인 마을 보르프스베데에서, 그리고 모든 새로움이 집결된 예술의 도시 파리에서 다양한 예술가들을 만나 교유했다. 프리츠 마켄젠에게 그림을 배웠고, 하인리히 포겔러가 여는 파티에 참석했다. 보르프스베데 예술가들과 함께 함부르크로 여행을 떠나기도 했다. 파울라와 오토의 신혼여행 중에는 독일의 극작가 카를 하웁트만을 찾아가 함께 여행하고, 그에게 사회학자 베르너 좀바르트를 소개받았다.
파리에서는 뫼동에 방문해 예술의 화신 로댕을 만났고, 릴케와 ‘생각하는 사람’ 제막식을 함께 봤다. 볼라르 화랑에서 세잔의 그림을 감상하고, 루브르에서 엘리자베스 비제 르브룅, 콩스탕스 마예, 아델라이드 라비유귀아르 등 여성 화가들의 작품을 만났다. 이 글의 곳곳에서 보여주는 예술가들의 이야기는 이 시대를 새롭게 만나는 또다른 즐거움으로 다가온다.
특히 파울라와 릴케는 깊은 우정을 나눴다. 보르프스베데에서 처음 만난 그들은 파리와 베를린에서 많은 일요일을 함께 보냈다. 자신이 추구하는 예술에 대해 스스럼없이 이야기하고, 각자의 비밀을 공유했으며, 서로의 삶을 돌봤다. 릴케는 파울라의 예술을 이해하고 받아들인 거의 유일한 사람이었다. 파울라는 생전에 그림 세 점을 팔았는데, 릴케는 파울라의 그림을 산 첫 번째 손님이기도 하다.
릴케는 파울라의 때 이른 죽음을 슬퍼하며 “그 친구는 예술가로서 멋지게 발을 내딛었지만 처음에는 가족에게 붙들리고 후에는 가혹한 운명에 발목을 잡혀 멈출 수밖에 없었습니다. 허망한 죽음, 살아서 전혀 준비하지 못한 죽음이었습니다”라고 애도했다. 릴케는 이름은 밝히지 않았지만 파울라가 죽은 후 그녀를 위해 『어느 친구를 위한 진혼가』를 썼다.

인생의 파편을 기록한 듯한 새로운 형식의 에세이 전기
파울라의 작품을 감상할 수 있는 화보 수록

마리 다리외세크 역시 파울라의 삼십 년 남짓한 짧은 생애를 진심으로 안타까워했다. 특히 그 시대에 여성이기 때문에 아이를 낳고 그 후유증으로 죽음을 맞이한 삶이 너무 아쉽고 억울하게 느껴졌다. “파울라는 저물어가는 세기와 새로 다가오는 세기 사이에 끼인 물방울 같은 존재였다. 그 물방울이 터지기 전에 전광석화처럼 빨리 그려야 했다”고 그녀의 삶을 표현했다. “짧게 반짝이는” 삶을 살다 간 파울라의 전기도 그런 방식으로 표현되기를 원했다. 그래서 글도 일부러 파편 조각을 이은 것처럼 썼다. 짧은 단락으로 이어진 글은 파울라의 짧지만 강렬했던 삶을 닮아 있다.
또한 글의 곳곳에 자연스럽게 소개한 파울라의 작품들을 통해 파울라의 미술적 재능과 그녀만의 예술세계를 엿볼 수 있다. 한국의 독자들을 위해 한국어판에는 원서에는 없는 파울라 모더존 베커의 작품 17점을 수록해 그녀의 예술세계를 조금이나마 감상할 수 있도록 배려했다. 그녀의 대표작인 「동백꽃을 든 자화상」과 마리 다리외세크가 글을 쓰게 만든 작품인 「누워 있는 엄마와 아기」, 그밖에도 「클라라 베스트호프의 초상화」, 「라이너 마리아 릴케의 초상화」, 릴케가 산 것으로 알려진 「어깨에 엄마의 손이 얹힌 아이」를 비롯해 파울라의 보르스프베데의 초기작부터 모더니즘의 경향이 엿보이는 후기작까지 고루 감상할 수 있다.

세상을 뜨기 전까지, 인정받지 못했던 예술가의 삶과 고독을 짧지만 강렬하게 기록한 책이다.
- 줄리언 반스 (소설가) 

마리 다리외세크는 모더존 베커가 남긴 증언―편지, 일기, 무엇보다 회화―을 토대로 여성이 예술가가 된다는 것이 무엇을 의미했는지, 그리고 무엇을 의미하는지를 치열하게 논하고 있다.
- J. M. 쿳시 (소설가, 2003년 노벨문학상 수상자) 

다리외세크의 손에 의해 모더존 베커의 이야기는 개인의 것인 동시에 하나의 사례가 되었다. 섬뜩하면서도 강렬하다.
- 가디언 

세상에 대한 나의 인식을 바꾼 작가가 그리 많지 않다. 다리외세크는 그런 작가 중 한 명이다.
- 타임스 

 

Ⅰ
Ⅱ
Ⅲ
Ⅳ
Ⅴ

감사의 말
옮긴이의 글
부록: 파울라의 작품