하임 G.기너트의 교육 심리학 <우리들 사이>시리즈 중 <부모와 십대 사이>. 십대아이들은 자기들이 다 자랐으며, 스스로의 힘으로 자기 일을 알아서 할 수 있을 만큼 성숙했다는 듯이 행동하려고 한다. 도움을 주면 간섭한다고, 관심을 보이면 어린애 취급한다고, 조언을 하면 지시를 한다고 생각한다. 이 책은 그러한 십대 자녀를 둔 가정에서 부모와 아이들이 평화에 이르는 길을 제시한다. 부모와 십대가 서로의 생각을 나눌 수 있는 조건들에 대해 토론하며, 십대와 함께 서로 존중하고 품위를 유지하며 살아가는 방법에 대해서 기술한다.

출판사 서평
사춘기는 혼란과 격동, 압박감과 동요의 시기이다.
아이들의 사춘기는 부모들에게도 힘든 시기이다. 부모에게 기쁨을 안겨 던 아이가 제멋대로 행동하는 사춘기 아이로 변해 가는 모습을 지켜본다는 게 쉬운 일은 아니다. 반항기 가득한 십대 아이 앞에서 부모들은 당황한 나머지 잇달아 온갖 수단들을 동원하여 필사적으로 이에 대응한다. 그것이 부모들의 속성이다. 우선 부모들은 완강하게 나온다. 이것이 실패하면 작전을 바꿔 친절하게 대한다. 그래도 아무런 결과가 없으면, 조목조목 이치를 따져들려고 한다. 부드럽게 설득하는 데도 쇠귀에 경 읽기...
사춘기는 혼란과 격동, 압박감과 동요의 시기이다.
아이들의 사춘기는 부모들에게도 힘든 시기이다. 부모에게 기쁨을 안겨 던 아이가 제멋대로 행동하는 사춘기 아이로 변해 가는 모습을 지켜본다는 게 쉬운 일은 아니다. 반항기 가득한 십대 아이 앞에서 부모들은 당황한 나머지 잇달아 온갖 수단들을 동원하여 필사적으로 이에 대응한다. 그것이 부모들의 속성이다. 우선 부모들은 완강하게 나온다. 이것이 실패하면 작전을 바꿔 친절하게 대한다. 그래도 아무런 결과가 없으면, 조목조목 이치를 따져들려고 한다. 부드럽게 설득하는 데도 쇠귀에 경 읽기가 되면, 부모들은 비웃으며 꾸중하는 방법에 호소한다. 그래도 안 되면, 부모들은 아이를 협박하고 처벌하는 쪽으로 선회한다. 이것이 바로 서로 욕구 불만을 가진 한 사회가 작동하는 방식이다.
그러나 이런 아이의 얼토당토 않는 행동에 대응하는 방법이 있다. 사춘기는 치유 가능한 광기의 시기이다. 그런 행동들은 발달 단계에 비추어 으레 나타나는 것들이다. 사춘기의 목적은 개성을 자유롭게 하는 데 있다. 아이들은 사춘기 때 개성에 변화를 겪어야 한다. 다시 말하면 개성은 (아동기에) 형성되어 (사춘기에) 해체를 겪고, (성인이 되어) 재구성되어야 한다. 사춘기 때 모든 십대는 자기 개성을 재구성한다. 아동기 때 부모와 맺었던 유대에서 벗어나, 자기 또래 아이들과의 관계를 통해 자신을 새롭게 확인하고, 자기 자신의 정체성을 발견해야 한다.
개인의 정체성을 추구하는 일은 십대 아이들에게는 절대적인 과제이다. 그들은 거울을 들여다보면서 가끔 “난 누굴까?” 하고 중얼거린다. 십대 아이들은 자기가 어떤 사람이 되고 싶은 지에 대한 확신이 없다. 그렇지만 어떤 사람이 되고 싶지 않은지는 알고 있다. 그들은 부모의 말에 거역하며 반항한다. 부모들에게 도전하기 위해서라기보다는 자신의 정체성과 자율을 경험하기 위해서다. 십대 아이들에게는 부모의 도움이 필요하다. 그리고 도움은 있는 듯 없는 듯하면서 세심해야 한다.
♧ 본문 소개
― 부모와 십대 사이의 새로운 교감의 길...
부모들은 아이들이 행복하고 건강하며 안전하게 지내는 모습을 보고 싶어 한다.
그런데 번번이 부모들의 노력은 보상을 받지 못하고, 사랑은 보답을 받지 못한다. 원치 않는 배려와 충고를 받으면 십대 아이들은 골을 낸다. 아이들은 자기들이 다 자랐으며, 스스로의 힘으로 자기 일을 알아서 할 수 있을 만큼 성숙했다는 듯이 행동하려고 한다. 십대 아이들에게는 부모의 지도를 받지 않고도 스스로 자기 길을 찾아갈 수 있는 능력이 있다는 확신이 필요하다. 그들을 대출을 받아야 하는 형편이면서도, 재정적으로 자립하고 싶어 하는 사람에 비유할 수 있다. 부모라는 은행이 아무리 친절하게 대해 주어도, 대출 받은 십대들은 이자에 대해 화를 내는 경향이 있다. 십대들은 도움을 주면 간섭한다고, 관심을 보이면 어린애 취급한다고, 조언을 하면 지시한다고 생각한다. 그들은 자율을 두려워하긴 하면서도, 최고의 가치로 평가한다. 자율을 방해하는 사람은 누가 되었든 그들에게 원수가 된다.
십대 아이들의 부모들은 오도 가도 못 하는 진퇴양난에 빠져 있다.
도와주면 원성을 듣는 상황에서 도움 주는 방법을, 안내를 거절하는 상황에서 안내하는 방법을, 배려가 공격으로 오해받는 상황에서 아이들과 의사소통하는 방법을 찾아내야 하기 때문이다.
십대 아이들과 부모들이 과연 서로 평화롭게, 품위를 지키며 살 수 있을까? 특정한 조건 아래에서만 그렇게 살 수 있다. 그 조건이란 무엇인가? 이 책은 평화에 이르는 길을 제시한다. 이 책은 부모와 십대가 공존할 수 있는 조건들에 대해 토론하며, 십대와 함께 서로 존중하고 품위를 유지하며 살아가는 방법에 대해서 기술한다.
▶ 도움을 줄 때 지켜야 할 기준
1) 아이들의 상반된 감정과 불만을 받아들이자.
사춘기란 내내 행복한 수 있는 시기가 아니다. 사춘기는 불확실성과 자기 의혹 그리고 상반되는 감정이 병존하는 모순의 시기이다.
십대 아이들의 욕구는 시급하고 또 절박하다. 하지만 배고픔과 고통처럼 십대의 욕구는 말로 표현하기보다는 경험하는 편이 훨씬 쉽다. 들뜬 기분을 너그럽게 보아주고, 고독을 존중하며, 불만을 받아들여 주는 것이 부모로서는 아이를 도와주는 것이다. 꼬치꼬치 따지지 않는 것이 가장 크게 도와주는 것이다. 시인 칼릴 지브란이 말했듯이. ‘참된 선인은 벌거벗은 사람에게 옷이 어디 있느냐고 묻지 않으며, 집 없는 사람에게 집에 무슨 일이 있었느냐고 묻지 않는다.’
2) 지나치게 이해심을 보이려고 애쓸 필요는 없다.
십대 아이들은 즉석에서 이해해 주기를 바라지 않는다. 갈등 때문에 고통을 겪을 때, 십대들은 특이한 기분을 느낀다. 그들은 자기들이 느끼는 감정이 새롭고, 개인적이며, 사적인 것이라고 여긴다. 그 누구도 그와 똑같은 감정을 느껴 보지 못했을 것으로 생각한다. 그래서 “네 기분이 어떤지 정확하게 알아. 네 나이 때 나도 똑같은 기분이었으니까” 하는 말을 들으면 십대 아이들은 모욕을 느낀다. 자기들은 복잡하고, 신비하고, 불가사의하다고 느꼈는데, 그것이 그토록 빤히 들여다보이고, 순진하고, 단순한 것이었다는 사실이 그들을 비참하게 만든다. 십대 아이가 언제 자기를 이해해 주길 바라고, 언제 자기에게 무관심하기 바라는지를 알아채기란 어렵고도 미묘한 문제이다. 슬픈 사실은 부모가 아무리 현명하게 행동한다고 해도, 어느 일정 기간 동안은 십대 아이가 보기에 우리가 옳지 않을 수도 있다는 사실이다.
3) 관용과 허락, 받아들임과 찬성을 분명하게 구별지어야 한다.
부모들은 관용은 많이 베풀지만, 허락은 별로 하지 않는다. 환자가 겉으로 피를 흘린다고 해서 치료를 거절하는 내과의사는 없다. 유쾌하지는 않겠지만, 그것쯤은 너그럽게 받아들인다. 그런 일을 장려하지도 않지만, 환영하지도 않는다. 단지 받아들일 따름이다. 그와 비슷하게 부모는 바람직하지 못한 행동을 허락하지는 않지만 너그럽게 받아들일 수는 있다.
현명한 부모들은 십대 아이와 싸우는 것이, 조류를 거슬러 올라가는 것처럼, 파멸을 부르는 일이라는 점을 인식하고 있다. 역류를 만나면, 물길에 익숙한 노련한 사람들은 맞서려고 하지 않는다. 그들은 역류를 거슬러서 자기들이 목표하는 해안에 도달할 수 없다는 걸 알고 있다. 안전하게 발을 디딜 수 있는 곳이 나타날 때까지, 그들은 물에 뜬 채, 조류에 몸을 맡긴다. 그와 마찬가지로 십대 아이들의 부모들도 인생과 함께 흐르며, 방심하지 말고 그들과 안전하게 접촉할 수 있는 기회를 기다려야 한다.
4) 십대 아이의 언어와 행동을 모방하지 말자
아이들은 유치하다. 그래서 어른들은 어른답게 굴어야 한다. 십대 아이들은 심사숙고 끝에 부모들과 다른 생활 스타일을 선택해야 한다. 그런데도 부모들이 아이들의 스타일을 모방한다면, 이는 다시 새로운 스타일을 찾아 반항하라고 등을 떠다미는 것이나 다름없는 일이다.
5) 아이의 단점을 지나치게 들추어 내지 말라
부모들은 종종 자기들에게 어떤 결점이 있다는 사실을 알고 나면, 어떻게 해서라도 아이들을 완전하게 만들려고 한다. 그런 부모들은 아이가 가진 단점을 일러줄 필요가 있다고 믿는다. 그러나 그런 정직함이 결과적으로는 부모와 십대의 대화를 중단시킨다.
6) 십대 아이들을 얽매려고 하지 말자
현명한 부모는 시간이 지날수록 자신을 십대들에게 없어도 그만인 존재로 변모시킨다. 지나치게 자주 개입하려는 욕심이 일어날 때는 자제한다. 현명한 부모는 관심과 존중하는 마음을 가지고, 할 수만 있다면 언제든지, 십대 아이가 스스로 선택

목차
서문
제1장 십대 아이들과 부모
제2장 십대 아이들의 반항과 부모의 대응
제3장 마음에 상처를 주지 말자
제4장 마음을 치유하는 대화
제5장 비판 : 새로운 접근
제6장 모욕을 주지 않고 화내기
제7장 칭찬 : 새로운 접근
제8장 십대 아이들의 눈
제9장 사교 생활 : 자유와 한계
제10장 십대의 성과 인간의 가치
제11장 운정, 음주, 마약
제12장 학습, 성장, 변화
에필로그
옮긴이의 말