국가 및 시장에 관한 문제들과 씨름한 역사 저자는 서장에서 ‘사회’란 무엇인가, 개념의 범주부터 설명하고 있다. 이 책에서 말하는 사회는 실질적으로 근대사회이고 특히 르네상스와 종교개혁에서 시작되는 유럽 사회와 그 연장선상에서 성립된 북미 대륙 사회를 가리킨다. 유럽이라 하더라도 고대와 중세 사회는 포함하지 않고 아시아와 아프리카 등도 포함하지 않았다. 이 책에서 말하는 고유한 의미의 ‘사회’는 ‘법의 지배’를 원리로 삼는 ‘합리적 국가’를 가진 사회이고, ‘시장’을 경제 기반으로 하는 사회를 일컫는다. 따라서 고대 아테나나 폴리스가 고도로 발달하였다 해도 이는 법치나 순수한 시장이 아닌 정치·종교의 공동체이기에 사회로 볼 수 없다.

이 책의 대상을 근대사회로 한정하더라도 거기에는 500년 가까운 역사가 있다. ‘사회’라는 개념 자체가 근대 유럽 사회의 변화에 따라 구체적 내용을 바꿔왔으며, ‘사회사상’의 역사는 이런 역사적 변화를 내재적으로 추적하려는 시도를 가리킨다. _「서장: 사회사상이란 무엇인가」에서

주요 사상가들이 주장한 문맥의 바탕인 인간관, 사회관, 역사관을 살핀다

근대 유럽의 사회사상사를 연구하는 방법으로는 아주 다양한 접근법이 있지만, 단순하게 잡으면, 경제학적 접근, 철학·윤리학적 접근, 법학·정치학적 접근으로 볼 수 있는데, 이 책은 경제학적 접근에 가깝다. 그렇다고 경제학사적인 책은 아니다. ‘경제학의 아버지’로 불리는 스미스의 『국부론』을 깊이 있게 이해하기 위해서는 사회사상적 요소들을 이해해야만 가능하다. 또한 인간만이 갖고 있는 이성과 언어를 구사하며 상대를 설득한다는 스미스의 ‘교환 성향’의 개념을 인간의 본성과 경제활동에 대한 사회사상적 문제 인식이라고 저자는 말한다. 정치학자이자 법학자 등 여러 면모를 지닌 스미스의 사상을 근본적으로 통일하는 것은 도덕철학이고, 도덕철학은 염연히 사회사상의 영역이며, 스미스의 사회사상에서 경제학이 생겨난 것이지 그 역은 아니라고 주장한다. 저자는 스미스의 철학과 정치학, 법학을 함께 다루고 있으나 당대의 사회적 요소들을 이해하기 위해 사회사상에 기반을 둔 경제학을 상정한 것이다. 저자의 이러한 태도는 이 책에서 다루는 사상가들을 설명하는 전반에 드러난다. 따라서 이 책은 사상가들이 주장했던 학문이나 어떤 체제에 국한해서 살피기보다는 각 사상가의 인간관, 사회관, 역사관을 동시에 살펴봄으로써 그들의 주장이 어디에서 연유했고 어디로 향하고 있고 무엇을 주장하고 있는지 보다 깊이 알 수 있다는 것이다.

사회사상은 완성된 경제학 체계에서는 감춰져 보이지 않는, 경제학의 밑바탕을 떠받치는 인간관·사회관·역사관을 그 자체로서 백일하에 드러내고 그것을 중심 주제로 삼아 고찰하는 학문인 것이다. _「서장: 사회사상이란 무엇인가」에서

독자들을 위한 세심한 배려, 저작 연표와 참고문헌

저자는 이 책의 말미에 저작 연표와 참고문헌을 두어 독자를 배려하였다. 저작 연표는 본문에서 각 장으로 구분하여 이해할 수 있는 한계를 넘어 주요 세계사적 사건과 함께 사회사상사의 주요 저작 간의 선후 관계나 영향 관계를 한눈에 살펴볼 수 있도록 한 것이다. 특히 참고문헌은 장마다 1차 문헌과 2차 문헌을 나누고 저자가 명저로 여긴 책은 별표로 체크해 놓았다. 이 책을 읽는 한국의 독자들은 일본의 지적 전통과 학계에 대한 부러움을 한껏 느끼게 될 대목인데, 「후기」에서 “번역서를 포함해 사회사상에 관한 문헌이 일본어로 이렇게나 많이 출간되었다는 사실을 독자에게 전하고 싶었다. 나 스스로도 이 목록을 작성하며 몇 가지 발견이나 놀라움을 경험했다. 도리어 독자가 헤맬지도 모른다는 걱정이 들기도 하지만, 그 이상으로 독자 스스로 도서관을 찾아 서점에서는 쉽게 구할 수 없는 수많은 책을 손에 쥐고 읽으면서 사회사상사의 참맛을 맛보고 스스로의 문제에 관심을 발전시켜나가길 바랄 따름”이라고 적어둘 만큼 자국의 풍부한 선행 문헌들에 대한 저자의 자부심과 동시에 이 책을 관심 있게 읽은 독자들의 향후 독서의 길도 제시하였다. 이는 또 한편으로는 이 책이 얼마나 많은 선행 연구자들의 기록을 토대로 성실하고 충실하게 쓰였는지 보여준다.

영어권을 중심으로 한 문명사회 옹호의 사상사라는 성격이 다소 강하지만 500년 세월에 이르는 사회사상사의 주요 학설을 일별하기에는 부족함이 없을 것이다. _「역자 후기」에서 접기

서장: 사회사상이란 무엇인가
1. 사회사상의 역사란 무엇인가
2. 사회사상사의 방법
3. ‘시대’와 ‘사상’의 문맥
4. 사회사상의 기본 문제: ‘자유’와 ‘공공’의 관계

제1장 마키아벨리의 사회사상
1. ‘시대’의 문맥: 시장경제의 부활과 근대국가의 태동
2. ‘사상’의 문맥: 이탈리아 르네상스의 인문주의
3. 마키아벨리의 ‘문제’
4. 『군주론』의 인간관
5. 『로마사 논고』의 공화제론
6. 마키아벨리에게서의 ‘자유’와 ‘공공’

제2장 종교개혁의 사회사상
1. ‘시대’의 문맥: 근대국가의 출현과 시장경제의 발전
2. ‘사상’의 문맥: 르네상스에서 종교개혁으로
3. 종교개혁 사상의 ‘문제’
4. 루터의 신앙의인론과 만인사제주의
5. 칼뱅의 예정설과 자본주의의 정신
6. 종교개혁 사상에서의 ‘자유’와 ‘공공’

제3장 고전적 ‘사회계약’ 사상의 전개
1. ‘시대’의 문맥: 국제 상업 전쟁의 개막
2. ‘사상’의 문맥: 과학혁명에서 자연법학으로
3. 사회계약 사상의 ‘문제’
4. 홉스의 기계론적 인간관과 절대주권 이론
5. 로크의 이성적 인간관과 정치사회론
6. 사회계약 사상에서의 ‘자유’와 ‘공공’

제4장 계몽사상과 문명사회론의 전개
1. ‘시대’의 문맥: 문명사회의 발전
2. ‘사상’의 문맥: 프랑스와 스코틀랜드
3. 계몽사상의 ‘문제’
4. 프랑스 계몽의 문명사회상: 볼테르에서 중농주의까지
5. 스코틀랜드 계몽의 문명사회상: 허치슨과 흄
6. 계몽사상에서의 ‘자유’와 ‘공공’

제5장 루소의 문명비판과 인민주권론
1. ‘시대’의 문맥: 문명사회의 위기
2. ‘사상’의 문맥: 계몽에서 문명비판으로
3. 루소의 ‘문제’
4. 『사회계약론』에서의 일반의지와 인민주권
5. 루소에게서의 ‘자유’와 ‘공공’

제6장 스미스에게서의 경제학의 성립
1. ‘시대’의 문맥: 문명사회의 위기를 넘어
2. ‘사상’의 문맥: 계몽에서 사회과학으로
3. 스미스의 ‘문제’
4. 『도덕감정론』에서의 공감과 도덕질서
5. 『국부론』에서의 분업·시장·부
6. 스미스에게서의 ‘자유’와 ‘공공’

제7장 ‘철학적 급진주의’의 사회사상: 보수에서 개혁으로
1. ‘시대’의 문맥: 이중혁명의 시작
2. ‘사상’의 문맥: 버크와 맬서스
3. 철학적 급진주의의 ‘문제’
4. 공리주의 사상: 벤담과 제임스 밀
5. 고전파 경제학의 사상: 리카도의 『경제학 원리』
6. 철학적 급진주의에서의 ‘자유’와 ‘공공’

제8장 근대 자유주의의 비판과 계승: 후진국에서의 ‘자유’
1. ‘시대’의 문맥: 이중혁명의 빛과 그늘
2. ‘사상’의 문맥: 칸트, 피히테, 낭만주의에서의 자아의 발견
3. 헤겔의 ‘문제’
4. 헤겔의 학문론과 시민사회론
5. 헤겔에게서의 ‘자유’와 ‘공공’

제9장 마르크스의 자본주의 비판
1. ‘시대’의 문맥: 자본주의의 위기
2. ‘사상’의 문맥: 마르크스 이전의 사회주의
3. 마르크스의 ‘문제’
4. 철학 비판: 『경제학·철학 수고』에서 『독일 이데올로기』로
5. 『자본론』의 자본주의 비판
6. 마르크스에게서의 ‘자유’와 ‘공공’

제10장 J. S. 밀에게서의 문명사회론의 재건
1. ‘시대’의 문맥: 자본주의의 변화와 민주주의의 진전
2. ‘사상’의 문맥: 철학적 급진주의의 재검토
3. 밀의 ‘문제’
4. 철학과 도덕의 혁신
5. 사회주의의 가능성
6. 밀에게서의 ‘자유’와 ‘공공’

제11장 서구 문명의 위기와 베버
1. ‘시대’의 문맥: 제국주의와 대중사회
2. ‘사상’의 문맥: 실증주의의 여러 흐름
3. 베버의 ‘문제’
4. 『직업으로서의 학문』과 근대 합리주의의 기원
5. 『직업으로서의 정치』와 민주주의의 운명
6. 베버에게서의 ‘자유’와 ‘공공’

제12장 ‘전체주의’ 비판의 사회사상: 프랑크푸르트학파와 케인스, 하이에크
1. ‘시대’의 문맥: 세계대전, 러시아혁명, 대공황
2. ‘사상’의 문맥: 전체주의 비판의 여러 측면
3. 전체주의 비판의 ‘문제’
4. 『계몽의 변증법』의 자본주의 문명 비판
5. 케인스와 하이에크에게서의 두 가지 자유주의
6. 전체주의 비판에서의 ‘자유’와 ‘공공’

제13장 현대 ‘리버럴리즘’의 여러 흐름
1. ‘시대’의 문맥: 사회주의 체제의 성립과 붕괴
2. ‘사상’의 문맥: ‘역사의 종언’인가 ‘문명의 충돌’인가
3. 현대 리버럴리즘의 ‘문제’
4. 하버마스와 롤스
5. 롤스에게서의 공정으로서의 정의
6. 현대 리버럴리즘에서의 ‘자유’와 ‘공공’

종장: 사회사상의 역사에서 무엇을 배울 것인가
1. 방법으로부터의 물음
2. 현대의 ‘자유’와 ‘공공’의 가능성

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