공간을 벗어나 자라는 아이는 없다

우리 아이들은 온라인 세상에서 실시간으로 전 세계의 기술과 문화를 접하면서 자란 세대들이다. 원하는 정보를 쉽고 빠르게 접하기 때문에 풍부한 지식 습득이 수월했고, 다른 사람들의 다양한 삶과 새로운 기회들로 인해 여가 생활, 자기 계발 등 취미와 능력의 개념도 달라졌다. 지금과는 다른 유연한 노동시장에서 다양한 직종과 직무를 수행하며 살아갈 우리 아이들의 성향과 취향은 더욱 확실해질 것이며, 개성 강한 콘텐츠 또는 능력을 어필하며 자신만의 길을 찾아가야 할 것이다.
미래는 불확실하다. 막막하고 불안한 상태에서 믿을 것은 나 자신뿐이다. 예측하기 어려운 시대를 살고 있는 아이들에게 부모는 도전 정신과 주도적인 삶을 위한 진취적인 자세와 넓은 사고력을 형성할 수 있도록 해주어야 한다. 그리고 공간은 탐색과 이해가 필요한 아이들에게 좋은 길잡이가 될 것이다.
저자는 “좋은 책을 읽으면 무언가를 얻을 수 있다는 것은 누구도 의심하지 않는다. 나는 양질의 공간을 선택하고 아이들이 그것을 접하게 하는 것, 또 그 안에서 경험치를 쌓는 일 역시 책을 고르는 일과 다르지 않다고 생각한다. 책이 문자와 그림을 지면에 담아 세상을 이야기하고 있다면, 공간은 그곳에 있었던 사람들의 흔적, 말과 태도를 통해 입체적으로 풀어놨다”라고 말한다.
좋은 공간의 경험은 단순히 체험을 넘어 그 공간에서 맛보고, 느끼고, 마주치는 모든 일과 연결되어 궁극적으로는 풍요로운 기억과 경험을 가진 아이로 키우는 데 도움을 줄 것이다. 우리 아이가 자신만의 시선으로 세상을 바라보고 원하는 삶을 살아가길 바란다면, 그 공간에 담긴 이야기를 통해 사고력과 더불어 창의력, 잠재력을 높이는 길을 안내해주길 바란다.
1부에서는 우리 아이는 어떤 세대이며, 공간이 아이들에게 주는 영향, 미래를 바라봐야 하는 시선 등 공간이 가진 이야기의 힘을 통해 아이가 자신의 뜻대로 세상을 바라보고 세상의 너비를 측정할 수 있는 방법에 관해 이야기한다. 또한 왜 부모가 공간을 활용해 아이들의 환경을 변화시켜야 하는지 등 생각을 자라게 하는 공간, 세상을 넓히는 공간, 성장의 시작점이 될 공간이 무엇인지 소개한다.
2부에서는 즐거움과 더불어 호기심 가득한 표정을 짓게 하는 방법, 공간을 이해하고 탐험하면서 아이들의 창의력을 높이는 방법 등 아이들이 삶을 살아가는 데 필요한 힘인 대상을 분해하고 새롭게 해석하는 방법에 대해 담고 있다. 또한 아이들 스스로 공간의 의미를 재정의하고, 자신이 속해 있는 공간을 직접 꾸미고 계획하는 방법도 담았다. 부록에서는 아이들과 함께 가보면 좋은 공간 리스트가 담겨 있다.

책 속에서

알파 세대가 주도할 세상은 많은 부분에서 지금과는 다를 것이라고 예상된다. 미래는 불확실하다. 심지어 사회 변화도 가속이 붙어 과속 사회를 살고 있다. 어디로 가는지 스스로 중심을 잡지 못하면 시류에서 벗어나 표류되기 십상이고, 언저리에서 항상 따라다니는 삶을 사느라 스트레스로 가득할 것이다. 불안한 상태에서 믿을 것은 어떤 상황에서도 지혜롭게 헤쳐나갈 수 있는 나의 적응력뿐이다. 미래의 적응력은 단순한 순응과 다르다. 도전 정신을 갖고 주도적인 삶을 끌어가려는 진취적인 자세와 실험적 시도가 없다면 미래에 적응할 수 없다. 동시대의 글로벌한 감각도 요구된다. 국경 없는 온라인 세상에서 실시간으로 전 세계의 기술과 문화를 접하고 성장해온 알파세대들이다. 직관적이고 선택적인 세상에서 자신이 중심이 되는 새로운 생태계를 이루며 세상과 소통하는 데 능하다. 메가버스라 불리는 온라인 공간에서 글로벌한 감각을 익히고 국경과 언어를 초월해 미래 사회를 누빌 것으로 전망된다. _23p

새로운 연결의 계기는 비슷하게 반복되는 것이 아니라 낯선 자극들에서 비롯된다. 이런 자극을 주는 방법 중 하나가 환경, 즉 공간의 변화이다. 아이의 뇌에 담긴 각종 지식이 특정할 수 없는 변주를 이루는 데 이런 자극이 도움을 줄 수 있다. 아이가 24시간을 지내는 상황부터 떠올려보자. 마주하는 사람들은 누구인지, 듣고 보는 이야기의 종류와 범위, 시대는 얼마나 넓고 깊은지, 취하는 정보와 지식은 얼마나 다채로운지……. 아이의 사고에 변화를 줄 수 있는 여지가 생활에 얼마나 녹아 있는지, 그리고 그 가운데 중요한 역할을 하는 엄마의 하루도 한 번 생각해볼 일이다. 아이가 어릴수록 부모가 미치는 영향은 크다. 그리고 그 자극의 효과는 더 크다. 특히 부모가 쓰는 말, 부모가 듣고 보고 나누는 많은 일들 모두 평소 연결되지 않던 뇌 영역들이 서로 신호를 주고받는 자극제가 된다. _74p

과거의 가상세계와 메타버스의 가장 큰 차이점은 경제활동이 이루어진다는 점이다. 그런 면에서 메타버스는 우리 생활 가까이 와 있다. 마인크래프트와 로블록스에서 펼쳐지는 다양한 창작의 세계는 물론, 이슈가 된 포트나이트에서의 콘서트도 있다. 국내 메타버스의 대표 격인 제페토(Zepeto)는 원래 네이버의 자회사인 카메라 앱 스노우(SNOW)에서 출시한 서비스에서 비롯되었다. 나도 아이들과 함께 엉뚱 발랄한 3D 사진을 찍는 재미로 이용하던 앱이었다. 불과 몇 년 사이 애플과 삼성은 자신의 이미지를 3D로 구현할 수 있는 기술을 핸드폰에 심어 개인이 아바타를 만들 수 있는 여건을 조성했고, 그사이 제페토는 ‘월드’라는 공간을 만들어 개개의 아바타가 서로 교류하고 활동할 수 있는 장을 구축했다. _120p

아이가 예술을 접하게 해주고 싶은 이유 중 하나가 ‘몰입의 경험’ 때문이다. 몰입의 참맛을 본 사람들은 자신이 뭔가 원하는 것이 생길 때마다 집중된 상태를 유지함으로써 원하는 성과를 얻어낸다. 그 맛이 참 달다. 그 경험이 분야를 막론하고 개인의 잠재력을 끌어올리는 힘으로 작용한다. 몰입할 수 있는 자신을 발견하고 그 기억으로 쌓아 올린 만족감은 어린아이들이 가져야할 경험이자 키워야 할 자세이기도 하다. 예술은 그런 몰입을 유도하는 힘이 있다. 몰입하려면 관심이 있어야 하고, 어떤 형태로든 재미있어야 반복할 수 있다. 재미가 있으니 누가 시키지 않아도 하게 되고, 수없는 연습과 반복 속에서도 해내고자 노력한다. _169p

공간을 바꾼다는 것은 자신을 둘러싼 환경을 바꾸는 혁신적인 일이기도 하다. 공간을 바꿈으로써 일상의 순간을, 창의적인 순간을, 의미 있는 시간을 만들 수 있다. 매일 같은 것을 보고, 같은 행동을 하고, 같은 근육을 쓰는 아이들이 다른 생각을 하기는 쉽지 않다. 창의적 인재를 꿈꾼다면 창의적 사고와 창의적 활동을 할 수 있도록 새로운 환경에 노출시켜야 한다. 매 순간 그런 환경에 있을 수는 없기에 창의적 현장에 참여하는 나를 꿈꿀 수 있는 그런 공간이 필요하다. 아이가 사는 공간에 대한 정답은 없다. 내 아이가 옆집 또는 앞집 아이와는 다른 유일무이한 존재이기 때문이다. 아이의 맞춤 공간은 그 아이의 행동을 통해서만 답을 찾을 수 있다. 아이들의 꿈이 같더라도 그 꿈을 펼쳐가는 방법이나 속도, 강도도 다르다. 그런데 그것을 펼쳐내는 환경으로서 공간이 같을 수 있겠는가? _245p

프롤로그 공간력으로 육아한 엄마의 기록

1부 공간의 과거, 현재, 미래를 배우고 느끼기

1장 공간의 힘이 아이를 바꾼다
내 아이는 어떤 세대일까?
공간 경험치를 늘려라
공간 이동에서 찾은 진짜 공부, 진짜 세상
내 아이가 원하는 삶이 가장 행복한 삶이다

2장 세상의 변화를 읽는 엄마로 성장하자
엄마의 시점을 미래로 이동하라
엄마의 네트워크 확장이 필요하다
아이와 대화 가능한 엄마는 공부하는 엄마다

3장 아이들의 미래 공간, 어떻게 확장될까?
아이들의 시제를 미래로 이동하자
공간으로 미래를 준비하는 사람들
아이에게 미래 모빌리티 세계를 누리게 하자
인간이 확장한 또 다른 공간, 메타버스
미래 교육에 임하는 엄마의 마음

2부 어떻게 공간을 탐색하고 활용할 것인가?

1장 아이들을 이런 공간으로 데려가라
숲(자연)은 영원한 영감의 원천
박물관은 살아 있다
시공을 넘어 예술을 만나다
예술이 일상이 되도록 하라
상상력이 숨은 창의적인 작업실

2장 공간을 가지고 노는 아이로 키우는 비결
아이의 공간을 진단하고 점검하라
아이가 있는 집? 아이가 자라는 집!
아이 스스로 공간을 계획하게 하라
여행이 답사가 되게 하라
편견 없는 색의 세계로 빠져들게 하라
아이방에 작업대를 놓자
아이들에겐 ‘자연친화지능’이 필요하다
자연을 장난감처럼 가지고 놀게 하라

부록 아이 손을 잡고 한번 다녀보시길