소란한 세상에서 고요함을 지키는 선시 한 편과
행복함과 감사함과 용기를 일깨우는 따뜻한 당부

알람 소리에 눈을 뜨고 복잡한 대중교통에 몸을 싣고 학교와 직장으로 향하는 아침. 천축산 자락에서 불어오는 시원한 바람 한 줄기가 휴대전화를 울린다. 일운 스님이 보내온 마음편지다.

“마음이 없는 몸이 없고 몸이 없는 마음 또한 존재하지 않습니다.
마음을 잘 다스리면 몸은 저절로 다스려지게 됩니다.
마음이 곧 이 우주의 주인임을 다시 한 번 기억하십시오.”

불영사 회주이자 일찍이 사찰음식의 정신을 알려 온 심전일운 스님은 1991년부터 불영사에 주석하며 20여 동의 전각을 세우는 가람불사를 일으켰고, 우리나라 대표 비구니 선원인 천축선원을 운영하는 수행불사를 일궈왔다. 2011년에는 포교불사를 서원하고 염불로 수행하고 자비로 회향하는 ‘염불만일수행결사회’를 결성했다. 이때부터 매일 아침, 회원들의 안부를 묻고 감사 인사를 전하는 편지를 띄우기 시작했다. 올해로 12년째를 맞는 마음편지는 국내를 넘어 미국과 프랑스, 스웨덴, 대만, 일본에 이르기까지 전 세계로 배달되고 있다. 3,400회에 가까운 횟수다. 휴대전화 문자 서비스에서 스마트폰 앱으로, 편지를 전하는 매체는 바뀌었지만 관통하는 메시지는 그대로이다. 지금 이 순간에 집중할 것과 자신의 마음이 주인이고 세상이라는 것. 스님은 생각이 현실을 만들어 가며, 내 삶은 오롯이 나의 삶으로 가치 있고 소중한 것이라는 가르침을 전해준다.

“마음의 평화는 스스로의 마음에 귀를 기울여 자신의 참모습을 발견하는 일입니다. 힘은 스스로가 내는 것입니다. 밝은 생각을 하면 바로 밝아지고 힘을 내면 바로 힘이 나는 이치는 진리입니다.”

일운 스님의 마음편지는 스님의 선시(禪詩)와 짧은 메시지로 구성되어 있다. 선 수행을 통한 깨달음의 경지를 나타낸 선시와 간결한 문체의 편지글이 어우러져 때로는 깊은 울림을, 때로는 따뜻한 위로를 전한다. 평소 “밥을 짓다가도, 빨래하다가도 도를 깨달을 수 있다”고 강조하는 스님은 마음편지에서도 ‘지금 이 순간’의 소중함을 역설한다.

“지금 이 시간은 다시 돌아오지 않습니다. 과거도 아니고 미래도 아닌, 현재에 집중하며 지금을 사는 멋진 나날을 보내시길.”

우리가 ‘지금 이 순간’에 집중해야 할 궁극적 이유는 깨달음이다. 깨달음이란 무엇일까? 스님은 “깨달음이란 특별한 그 무엇이 아니라, 어느 날 문득 새소리 물소리에 마음이 열리고, 꽃이 피고 지는 것을 보면서 서로에게 마음을 전하는 것”이라며 “깨달음은 자신의 본성을 살피는 것이기에 누구나 일상에서 마음을 열면 깨달음을 얻을 수 있다”고 강조한다. 스님이 깊은 산중에 거처한다고 해서 세간의 일에 무심한 것은 아니다. 오히려 스님들의 수행과 우리의 일상이 ‘둘이 아님’을 알려준다. 마음의 본래 상태는 이미 완전하고 온전하기에, 일상에서 알아차림의 명상 수행으로 언제나 그 자리에서 자신의 순수한 마음을 발견할 수 있다고 우리를 격려한다.

◎ 불영사는?

경북 울진 천축산 계곡 깊은 곳에 자리한 불영사. 금강송 숲길과 아름다운 연못이 반겨주는 불영사는 신라 651년(진덕여왕 5) 의상 대사가 창건한 절이다. 절 서편에 부처 형상을 한 바위가 있어 그 그림자가 못에 비치므로 불영사(佛影寺)라 이름했다. 1396년(태조 5)에 나한전을 제외한 전각 모두가 소실되었으나 이듬해 소설(小雪)이 중건했다. 임진왜란 때 다시 영산전만 빼고 모두 전소된 것을 1609년 성원(性元), 1701년 진성(眞性), 1721년에는 천옥(川玉)이 중건했다. 이후 100여 년간 쇠락해진 도량을 1991년 심전일운 스님이 주석하면서 동해 일원의 최대 비구니 참선도량으로 변모시켰다. 보물로 지정된 대웅전과 응진전, 영산회상도, 불연(가마)을 비롯한 많은 문화재가 있다. 2020년 미국 뉴스 채널 CNN이 선정한 ‘한국에서 가장 아름다운 사찰 33곳’에 이름을 올리기도 했다.

1부 봄은 언제나 내 안에 있는 것을

입춘 / 불영 설국 / 매화 / 또 다른 수행의 시작 / 봄비 / 세상의 주인 / 인연
봄기운 / 밝은 생각/ 행복의 비결 / 본성 / 이 순간 / 산철 결제 / 축복 / 성찰
설경 / 좋은 씨앗 / 사물의 실체 / 진정한 힘 / 아침 편지 / 웃음 / 산벚꽃
오월 / 한 생각 / 부처님오신날 / 평온 / 수행 / 스승의 은혜

2부 여름숲 나날이 깊어 가고 정진 또한 깊어 가는데

공존과 상생 / 이 또한 지나가리라 / 정진 / 마음의 평화 / 기다림 / 초연
기적 / 성품 / 진여불성 / 시원한 경치 / 우순풍조 / 아름다운 아침 / 선의 본체
더위를 이기는 방법 / 방하착 / 무심 / 사랑과 미움 / 뜨거운 여름 / 평상심
한담 / 경책 / 맑은 하늘 / 참모습 / 자신을 돌보는 일 / 착한 마음
조건 없는 사랑 / 법희선열 / 좋은 생각 / 창조 / 내려놓기

3부 꽃이 진 자리마다 열매가 익어 가고

평등 / 긍정적인 사고 / 깨어남의 순간 / 행복해지는 법 / 자연의 변화
끝없는 축복 / 자비와 감사 / 진실한 삶 / 불성 / 가을이 익어 가는 시간
그리워할 시간 / 나 / 흔들림 없는 믿음 / 영원한 자유의 길 / 완전한 집중
일상으로의 복귀 / 주인공 / 가을 향기 / 환희의 미소 / 평화로운 삶
가을 수확 / 정직한 마음 / 수험생을 위한 편지 / 우아함과 친절함

4부 진여 마음 성성하여 걸림이 없네

오늘 / 해탈법 / 양심 / 김장 울력 / 겨울 문턱 / 인생이란 / 겨울비 / 인생길
진면목 / 힘찬 발걸음 / 마무리하는 시간 / 보현보살 십대원 / 인과의 가르침
마음 청정 / 소한 / 일념 / 새해 아침 / 행복과 불행 / 성도전야 / 행복의 순간
아름다운 풍광 / 지극한 자비 / 내가 원하는 삶 / 유토피아 / 지금 이 순간

5부 이만하면 족하지 무슨 근심 걱정 또 있으랴

진정한 인내 / 진여자성 / 아침 햇살 / 지극한 공양 / 나마스테 / 서로 축복하며
지금 행동 / 근본지혜 / 세월 / 마음 다스리기 / 생각이 현실 / 변하지 않는 마음
선택 / 인정 / 평화 / 마음 성품 / 알아차림 / 깨달음 / 본래 마음 / 만물의 이치
흐름대로 / 일상 수행