2021 대한민국콘텐츠대상 스토리 부문 우수상 수상작!
2021 스토리움 추천스토리 선정작!
2022 스토리움 우수스토리 매칭 제작지원사업 선정작!

드라마와 영화 등 영상 콘텐츠를 제작해온 저자 전형진은 금주령을 둘러싼 당대의 상황을 들여다보면서 왕실과 조정의 암투, 범죄 조직인 검계와 비리 관료들의 오래된 사슬, 법률과 상권, 토지를 장악함으로써 지배력을 공고히 하려는 세력의 계략이 얽히고설킨 혼란한 시대를 바로잡기 위해 일어선 영웅들의 이야기를 구상했다. 영조가 치세 10년에 이르러 비로소 노론 권신들의 손아귀에서 벗어나 조선의 군주로 우뚝 서고자 했던 시기부터 그의 아들인 사도 세자가 뒤주에 갇혀 죽기까지의 30년에 걸친 복수와 응징의 대서사시를 완성하기 위해 3년이라는 각고의 시간을 보냈다. 역사적으로 실존했던 인물들과, 우리 민족의 기개를 형상화한 가상의 존재들이 그려나가는 뜨거운 이야기는 결코 ‘허구’로 읽히지 않는다. 사실과 허구 그 사이의 지점에 실재했을 법한 소설 속 상황과 사건들은 오늘날에도 여전히 되풀이되고 있는 부조리한 사회의 여러 가지 단면을 드러낸다. 그리고 소설 속 인물들에 쉽게 동화되는 이유는 살아갈 희망을 발견하기 위해 몸부림치는 민초들을 위해 싸워줄 영웅을 기다리는 마음은 그때나 오늘에나 마찬가지이기 때문일 것이다.
『금주령』은 탄탄한 고증과 뛰어난 상상력, 치밀한 사건 전개, 입체적이고 매력적인 인물, 가슴을 치는 굵직한 메시지 등 다섯 박자를 골고루 갖춘 보기 드문 소설이다. 엘리트 관료 사회의 횡포에 맞서 대중의 자존감과 정의를 지키려는 영웅들의 통쾌한 이야기를 통해 답답한 시대의 울분을 잠시나마 떨쳐낼 수 있을 것이다.

부정한 시대를 돌파하기 위해 영웅들이 일어서고,
정의를 바로 세우려는 두 가문이 서로 만나다!

조선 21대 왕 영조는 노론 권신들이 선택한 왕이었다. 숙종(19대) 시절, 장희빈의 소생인 왕세자 이윤(경종)을 폐위하고 연잉군(영조)으로 교체할 것을 주장한 이들이 노론이었고, 경종(20대)이 재위하던 시절 그를 왕세제에 책봉하도록 왕실을 압박한 것도 노론이었으며, 경종이 급작스럽게 죽음을 맞은 배후에 연잉군이 있다는 의문을 무마한 세력 역시 노론이었다. 이처럼 영조는 노론의 강력한 지지를 등에 업고 왕위에 올랐으나, 그러한 사실은 영조가 노론의 손아귀에서 자유롭지 못함을 의미했다.
왕위에 오른 뒤 소론 강경파를 축출한 데 이어 노론 강경파까지 조정에서 몰아낸 영조는 탕평을 기치로 내걸고 인재를 고르게 등용함으로써 노론을 견제한다. 그리고 왕위에 오른 지 10년째였던 1733년, 다시 한 번 강력한 정책에 시동을 거는데, 이것이 바로 금주령이다. 영조는 사람의 정신을 해이하게 만드는 술을 사회악으로 규정하여 근절하는 한편 술을 만드는 일에 곡식이 허비되는 것을 막기 위해 금주령을 시행한다고 천명했으나, 대부분의 관리는 왕에게 숨은 뜻이 있음을 간파한다.
울산도호부에서 대대로 산곡주라는 명주(名酒)를 만들어오며 일대의 부민들로부터 존경을 얻었던 양일엽은 금주령이 시행됨으로써 위기를 맞는다. 어명에 따라 술도가인 백선당을 폐쇄하려 하지만, 도호부의 아전과 지역 유지들이 계속해서 산곡주를 만들라고 회유하거나 압박하기 때문이다. 양일엽이 끝내 청을 거절하자, 도호부의 관리와 아전은 한 패거리가 되어 백선당의 식솔을 모함하고, 이를 항의하던 양일엽은 엄청난 수모를 겪는다.
금주령이 시행되면서 곤란해진 사람은 양일엽만이 아니다. 조선 역사에서 몇 손가락 안에 드는 불세출의 명장(名將) 장붕익은 예순의 나이에 이르러 검을 내려놓으려 하지만, 영조의 부름을 받고 금주령을 단속하는 기관인 금란방의 수장 역할을 맡게 된다. 이미 여러 차례 밀주(密酒)를 유통하는 범죄 조직인 검계 세력과 맞붙은 적이 있는 장붕익은 이번에 내려진 왕의 금주령이 탐관을 척결하기 위한 수단임을 알아차리고, 뜻을 함께할 수하들을 은밀하게 불러 모은다.
『금주령』은 조상 대대로 빚어온 가문의 술 산곡주가 부정한 자들의 배를 채우는 도구가 되는 것을 막으려는 양일엽 그리고 검계와 결탁하여 전국의 밀주 상권을 장악하려는 비리 관료를 응징하고 척결해나가는 장붕익의 처절한 투쟁으로 이야기를 시작한다. 과연 영조는 어떤 저의를 품고 금주령을 시행했는가? 양일엽과 장붕익은 자신들이 품은 뜻을 끝끝내 지킬 수 있을 것인가? 밀주를 유통하는 세력을 파헤칠수록 사건은 점점 미궁으로 빠져들고, 그런 가운데 양일엽 가문과 장붕익 가문은 탐관과 검계라는 접점에서 서로 교차하게 된다.

강력한 왕권을 구축한 개혁 군주, 친아들을 뒤주에 가두어 죽인 비정한 아버지
조선 21대 왕 영조의 미스터리가 마침내 베일을 벗는다!

『금주령』은 단순히 국법과 어명을 어긴 탐관과 범죄자들을 응징하는 ‘활극’이 아니다. 소설 속 주인공들은 금주령이 민초들을 고통스럽게 만드는 부당한 정책이라고 생각하며, 끊임없이 왕의 의도에 의문을 품는다. 정책과 제도의 빈틈을 노려 사익과 권력을 챙기고 백성을 억압하는 비리 관료를 하나둘 척결해나가면서 주인공들의 의문은 더욱 깊어진다. 소설의 제목에서 알 수 있듯, 이 거대한 이야기는 금주령에서 출발하고 결국 금주령의 비밀이 밝혀짐으로써 끝을 맺는다.
영조는 숱한 폐단이 발생했음에도 불구하고 죽는 그날까지 왜 금주령을 폐기하지 않았는가? 이 역사의 미스터리를 풀어나가는 것이 소설 『금주령』의 가장 굵직한 스토리 라인이다. 금주령이라는 서슬 퍼런 정책이 사회를 암울하게 만든 가운데, 오히려 이를 기회로 삼은 무리들은 법과 원칙을 장악함으로써 지배력을 더욱 공고히 하고 상권과 토지 등의 경제 권력까지 휘어잡으면서 국가를 소유하려는 무서운 음모를 꾸민다. 그 엄청난 힘에 맞서 정의를 지키려는 영웅들의 처절한 노력은 눈물겹기까지 하다. 게다가 탐관의 실체에 다가가며 하나둘 비밀을 밝혀나가자, 왕은 오히려 영웅들을 탄압한다. 그리고 아버지 영조의 유지를 받들어 영웅들을 돕던 사도 세자는 역사가 말해주는 것처럼 비극적인 운명을 맞는다. 이 복잡하게 얽힌 이야기 속에서 진실은 무엇인가? 저자 전형진은 쓰러지고 쓰러져도 기어이 다시 일어나고야 마는 정의로운 사람들을 통해 그 해답을 찾는다. 불의가 세상을 뒤덮어도 결코 좌절하지 않고 역사를 이끌어온 가장 위대한 영웅은 언제나 우리들, 바로 이름 없는 민초였다는 굵직한 메시지와 함께.

소설은 역사가 아니지만, 역사는 소설이 될 수 있다!
사실과 허구, 실존 인물과 가상의 등장인물들이 펼치는 완벽한 콜라보

『금주령』에는 적지 않은 역사적 인물이 등장한다. 영조와 사도 세자를 비롯하여 장붕익, 채제공, 이규상, 표철주 등이다. 이들은 역사에 기록된 사실에서 크게 어긋나지 않으면서도 소설에 완벽하게 동화되어 맡겨진 배역을 충실히 소화한다. 하지만 오히려 주목받아야 할 존재들은 저자가 탄생시킨 가상의 등장인물들이다. 장붕익 휘하의 무관들과 양일엽이 이끄는 백선당의 식솔들, 그리고 실존하는 천년 고찰 묘적사의 승려들……. 이들 한 사람 한 사람은 역사에는 기록되지 못했으나 불의에 맞서 싸우며 우리 민족의 역사를 이끌어온 ‘민초’라는 이름의 진짜 주인공들을 대표한다. 옳은 일 앞에서 주저하지 않고 앞뒤 재지 않고 달려드는 그들은 지금을 살아가는 우리가 복원해야 할 자화상이다.
소설은 현실이 아니지만, 현실은 언제나 소설의 가장 좋은 소재였다. 역사도 마찬가지다. 저자 전형진이 『금주령』을 통해 포착한 것은 지나간 이야기나 역사라는 이름으로 박제된 사실이 아니라, 지금 이 시대를 살아가는 우리의 이야기다. 「작가의 말」에 밝히듯이, 부패하고 부도덕한 관료 집단은 자신들에게 주어진 권한과 힘을 기득권을 강화하고 개인의 영달을 추구하는 데 써왔으며, 오늘날의 정치인과 고위 관료들은 정경유착과 엘리트 카르텔을 통해 이익과 권력의 구조를 보다 단단히 만들어가고 있다. 이에 맞서 싸우고 세상을 조금이나 나은 곳으로 만들기 위해 노력하는 것은 언제나 바로 우리, 이름 없는 민초와 백성, 국민의 몫이었다.
소설 『금주령』이 저자의 바람대로 가장 낮은 곳에서 싸우는 진정한 영웅들을 응원하고 위로하며, 우리 안에 내재해 있는 ‘민초의 힘’을 되살리는 계기가 되기를 바란다.

작가의 말
등장인물

제1장 어둠이 깊어지니, 북소리 요란하다
01 백선당주 양일엽
02 도호부사 강찬룡
03 금주령 그리고 장붕익
04 훈련도감 금란방
05 난국
06 저승사자
07 표철주

제2장 모든 것이 무르익으니 겨울이 멀지 않다
08 천하에 봄기운이 완연하다
09 제자리로 돌아가는 것들
10 태풍 속의 고요
11 거병
12 아직 드러나지 않은 어둠
13 잘못 휘두른 칼
14 이 죄 많은 세상에 어찌 새 생명이 오는가?

제3장 꽃잎이 떨어져도 꽃은 죽지 않는다
15 칠선객, 다시 날개를 펴다
16 진천 목사 진충서
17 전운
18 반격 그리고 반격
19 살생부
20 큰 별이 지니 어둠이 더욱 깊다
21 서늘한 봄