“인(人)”은 곧 인연의 주체들을 말함이니,
『찬집백연경』은 부처님을 위시하여, 보살(菩薩), 벽지불, 성문(聲聞), 비구(比丘), 비구니(比丘尼), 외도(外道), 왕(王), 상인(商人), 도적(盜賊), 천민(賤民), 하늘[天], 독룡(毒龍), 아귀(餓鬼), 축생(畜生) 등 다양한 신분들의 인연을 이야기하고 있습니다. 이러한 인물의 다양성은 불교의 진리를 더욱 생동감 있게 전달합니다.

“물(物)”은 곧 작은 것을 통해서 큰 것을 보는 것이니,
우리에게 익숙한 환경과 동식물 등 자연계의 일체사물을 통해서 비유를 하는 것입니다. 이를 통하여 불교의 윤리사상을 효과적으로 드러나게 합니다. 업력의 과보와 인과의 윤회에 대한 설법을 통하여 선업을 쌓고 악업을 짓지 않음이 궁극적으로 우리에게 얼마나 중요한지를 절실하게 알려줍니다.
또한 『찬집백연경』은 우리가 처한 위치를 무량하고 광대무변한 시공간의 좌표상에서 인식하게 함으로써 깊이 있는 통찰을 이끌어 냅니다. 예를 들어, 제1권 보살수기품에서 부처님은 게으름뱅이 난타를 보고 미소를 띠시면서 3아승기겁이 지난 미래세에 난타가 성불할 것이라고 수기를 하십니다. 그런가 하면 제9권 성문품에서는 수만나(須曼那)가 꽃 옷을 입은 채 태어난 이유에 대해 부처님은 91겁 이전의 과거세(過去世)의 공덕 쌓은 인연을 설하십니다.

“사(事)”는 곧 우리가 생활하면서 겪는 제반 관계와 감정을 말하는 것이니, 의식주(衣食住)와 희노애락(喜怒哀樂), 사랑하고 미워하고 정들고 복수하는 등의 애증의 관계, 생로병사(生老病死) 등 생활 가운데 일체의 일들은 어느 것 하나 비유의 대상에 들지 않는 것이 없습니다. 『찬집백연경』에는 부처님의 자비심에 따른 희생에서 영원히 채워지지 않는 굶주림에 고통받는 아귀의 회한에 이르기까지 다양한 행과 감정이 녹아들어 있습니다. 이러한 행과 감정들은 곧 우리 중생들의 애환을 속속들이 대변하는 것이기도 합니다.

“리(理)”는 곧 정교롭고 깊고 지극히 비밀한 이치를 말합니다. 부처님 말씀 가운데 세상에 대한 비유는 그 논조가 교묘하고 섬세하며, 감동으로 사람의 마음을 움직이게 하며, 심오하고 현묘한 이치로 대중이 즉각적으로 진리를 깨닫게 합니다. 『찬집백연경』에서 100가지 인연이야기를 통하여 우리에게 강조하고자 하는 점을 몇 가지 정리하자면 다음과 같습니다.

첫째, 우리는 자신이 쌓은 행업에 따라 그 과보를 받는다는 인연(因緣)의 법칙에서 벗어날 수 없는 존재임을 확인하게 됩니다. 『찬집백연경』의 각종 인연설법은 우리의 현재가 곧 까마득히 먼 옛날부터 하나하나 쌓아온 온갖 행업의 소산이며 또한 억겁의 미래를 결정짓는 씨앗임을 일깨웁니다.
둘째, 경전에서 등장하는 본생(本生), 즉 부처님 전생의 인연이야기는 자리(自利)와 이타(利他)가 둘이 아님을 깨우쳐 줍니다. 반복적으로 등장하는 부처님의 전생 이야기는 하나같이 대자비심을 내어 타인(他人)에게 공감하고 이해하고 사랑하며, 자신의 목숨조차 아끼지 않고 타인을 구제하고자 합니다. 결국 이렇듯 철저히 나를 버림으로써 부처님이 상(常) 락(樂) 아(我) 정(淨)의 덕성을 갖춘 열반에 이를 수 있었음을 설하고 있습니다. 이는 곧 자리(自利)와 이타(利他)가 둘이 아니고 하나이며, 남을 위함이 곧 자신을 위하는 최상의 행위라는 대승불교의 핵심사상을 드러내는 것이라 하겠습니다.
셋째, 그러므로 『찬집백연경』에서 얻어야 할 가장 소중한 깨달음은, 지금 여기 우리라는 것이 얼마나 소중하고 행복하고 감사한 것인지를 매 순간 잊지 말아야 한다는 점입니다. 우리가 저마다의 삶에 지칠 때 신세 한탄에 빠지기 마련입니다만, 스스로는 깨닫지 못할지라도 지금의 나는 그동안 스스로 쌓아온 무수한 선업을 통해 가능하였음을 『찬집백연경』이 일깨워 줍니다. 그런데 나의 선업은 또한 누군가에게는 타인의 선업 공덕을 얻는 것이니, 마찬가지로 무수한 타인의 무량한 선업이 나를 도왔기에 지금의 내가 있는 것임을 알 수 있습니다. 이를 깨닫는다면 지금 나의 존재 자체에 대해 감사한 마음을 가지지 않을 수 없으니, 이 또한 『찬집백연경』이 강조하는 중요한 법진리 입니다.
아무쪼록 『찬집백연경』을 독송하는 인연공덕을 통해 소박한 우리네 일상의 소중함을 새삼 일깨우는 계기가 되길 바라며, 경에서 부처님께서 지으신 그 은근한 깨달음의 미소를 따라 짓게 되는 행복을 누리시길 기원합니다.

귀 경 게 5
의상대사 일승(一乘) 발원문 6
나를 다스리는 지혜의 말씀 9
들어가는 말 10
『찬집백연경』의 역자 지겸(支謙)에 대하여 16

찬집백연경(撰集百緣經) 제1권
1. 보살수기품(菩薩授記品)
1) 만현 바라문이 멀리서 부처님을 초청한 인연 26
2) 명칭이라는 여인이 부처님을 초청한 인연 31
3) 게으름쟁이 난타가 부처님을 뵙게 된 인연 34
4) 오백 상객(商客)이 바다에 나아가 보물을 채취한 인연 38
5) 가난한 수마가 실을 가지고 부처님께 보시한 인연 42
6) 파지가(婆持加)가 병에 시달린 인연 45
7) 왕가(王家)의 연못을 지키던 사람이 부처님께 꽃을 공양하게 된 인연 48
8) 범지(梵志) 두 사람이 부처님과 그 누가 수승(殊勝)한가를 논쟁하는 인연 52
9) 부처님이 설법으로 두 국왕을 제도하고 출가시킨 인연 56
10) 장자가 7일 동안 임금 노릇을 하게 된 인연 60

찬집백연경 제2권
2. 보응수공양품(報應受供養品)
11) 뱃사공들이 부처님께 청해 물을 건너시게 한 인연 66
12) 관정왕(灌頂王)이 부처님을 청해 공양한 인연 69
13) 법호왕(法護王)이 부처님을 청해 목욕하시게 한 인연 71
14) 부처님께서 전염병을 구제해 주신 인연 75
15) 제석천이 부처님을 공양한 인연 78
16) 부처님께서 제석천의 형상을 나타내어 바라문들을 교화하신 인연 82
17) 건달바가 음악(音樂)으로 부처님을 찬탄한 인연 86
18) 여원(如願)이 사형을 받아야 할 찰나에 부처님께 출가하기를 바란 인연 91
19) 빈바사라왕이 부처님을 청해 공양한 인연 93
20) 제석천이 가란타 죽림을 변화시킨 인연 97

찬집백연경 제3권
3. 수기벽지불품
21) 화생(化生)한 왕자가 벽지불을 성취한 인연 102
22) 어린아이가 꽃을 뿌려 부처님께 공양한 인연 107
23) 여인이 금륜(金輪)을 부처님 위에 던진 인연 108
24) 노파 선애(善愛)가 인색하고 욕심 낸 인연 111
25) 함향(含香)이라는 장자가 부처님을 초청한 인연 113
26) 뱃사공이 부처님과 스님들을 강물을 건네드린 인연 115
27) 여종이 전단향을 부처님 발에 바른 인연 119
28) 가난한 사람 발제(拔提)가 부처님께 마른 나무를 보시한 인연 121
29) 기악(伎樂)을 베풀어 공양(供養)함으로써 벽지불을 성취하게 된 인연 123
30) 도둑 악노(惡奴)의 인연 125

찬집백연경 제4권
4. 출생보살품(出生菩薩品)
31) 연화왕(蓮華王)이 몸을 버려 붉은 물고로 된 인연 130
32) 범예왕(梵豫王)이 바라문에게 양곡을 보시한 인연 134
33) 시비왕(尸毘王)이 자기 눈을 도려내어 독수리에게 보시한 인연 138
34) 선면왕(善面王)이 법을 구한 인연 142
35) 범마왕(梵摩王)의 태자가 법을 구한 인연 147
36) 바라문이 부처님에게 빚을 받게 된 인연 153
37) 부처님께서 반열반(般涅槃)에 드실 무렵에 오백 역사들을 제도하신 인연 155
38) 토끼가 선인(仙人)에게 공양하기 위해 그 몸을 불사른 인연 160
39) 법호왕자(法護王子)가 그 어머니에게 살해당한 인연 163
40) 도둑 루타(樓陀)의 인연 166

찬집백연경 제5권
5. 아귀품(餓鬼品)
41) 부나기(富那奇)라는 여인이 아귀에 떨어진 인연 168
42) 현선(賢善) 장자의 아내가 아귀에 떨어진 인연 171
43) 악견이란 여인이 물을 보시하지 않다가 아귀에 떨어진 인연 174
44) 반타라(槃陀羅)가 아귀에 떨어져 온몸에 냄새가 나게 된 인연 176
45) 목련(目連)이 성에 들어갔다가 오백 아귀(餓鬼)를 만나게 된 인연 179
46) 우다라(優多羅)의 어머니가 아귀에 떨어진 인연 184
47) 나면서부터 눈이 먼 아귀의 인연 189
48) 장자 야달다(若達多)가 인색하고 탐욕스러운 마음으로 인해 아귀(餓鬼)에 떨어진 인연 191
49) 아귀가 5백 자식을 낳는 대로 다 잡아먹은 인연 195
50) 담바라(？婆羅) 아귀와 같은 인연 198

찬집백연경 제6권
6. 제천내하공양품(諸天來下供養品)
51) 현면(賢面)이 인색하고 탐욕스러운 마음으로 인하여 독사의 몸을 받은 인연 206
52) 월광(月光)이란 아이가 천상에 태어난 인연 211
53) 꽃을 꺾어 부처님께 공양하여 천상에 태어난 인연 215
54) 공덕의가 탑에 공양하여 천상에 태어난 인연 218
55) 수달다(須達多)가 코끼리를 타고 다니면서 권화(勸化)한 인연 223
56) 앵무새왕이 부처님을 청한 인연 227
57) 왕이 보낸 사신이 부처님을 청해 목숨을 마치자 천상에 태어난 인연 230
58) 부처님이 물소를 제도하여 천상에 나게 한 인연 233
59) 두 범지(梵志)가 함께 재계(齋戒)를 받은 인연 238
60) 기러기 오백 마리가 부처님의 설법을 들은 인연 245

찬집백연경 제7권
7. 현화품(現化品)
61) 금 빛깔의 몸으로 태어난 인연 248
62) 전단향(？檀香)의 향내 나는 몸으로 태어난 인연 251
63) 큰 위덕(威德)이 있는 인연 254
64) 큰 힘이 있는 몸으로 태어난 인연 256
65) 뭇 사람들에게 공경을 받게 된 인연 258
66) 정수리 위에 보배 일산 보개(寶蓋)을 지닌 인연 261
67) 미묘한 음성을 내는 몸으로 태어난 인연 263
68) 한꺼번에 1백 명의 아들을 낳은 인연 265
69) 정수리 위에 보배 구슬이 있는 인연 268
70) 부처님께 번기를 보시한 인연 271

찬집백연경 제8권
8. 비구니품(比丘尼品)
71) 보주 비구니가 출생할 때 광명이 성안을 비춘 인연 274
72) 선애(善愛) 비구니가 출생할 때 저절로 음식(飮食)이 있게 된 인연 276
73) 백정 비구니가 태어날 때 몸에 옷이 입혀진 인연 280
74) 수만(須漫) 비구니가 변재(辯才)를 구족한 인연 282
75) 춤추는 사람의 딸이 비구니가 된 인연 285
76) 가시 비구니가 몸에 가사를 입고 태어난 인연 289
77) 이마에 진주(眞珠) 화만이 있는 비구니의 인연 292
78) 차마(差摩) 비구니가 출생할 때 두 국왕이 화해를 맺은 인연 295
79) 바사닉왕의 못 생긴 딸에 대한 인연 299
80) 도적(盜賊)이 출가하게 된 인연 306

찬집백연경 제9권
9. 성문품(聲聞品)
81) 해생(海生)이란 장사 우두머리상주(商主)의 인연 312
82) 수만꽃 옷(須曼花衣)을 입은 채 출생한 인연 316
83) 보수(寶手) 비구의 인연 318
84) 삼장(三藏) 비구의 인연 321
85) 야사밀다(耶舍蜜多)의 인연 325
86) 화생(化生) 비구의 인연 328
87) 중보장엄(衆寶莊嚴)에 대한 인연 332
88) 계빈녕[？賓寧] 왕의 인연 335
89) 석왕(釋王) 발제(跋提)가 비구가 된 인연 340
90) 부처님께서 호국(護國) 왕자를 제도하여 출가하게 하신 인연 345

찬집백연경 제10권
10. 제연품(諸緣品)
91) 수보리(須菩提)의 성품이 포악한 인연 350
92) 장로 비구가 어머니 태 안에서 60년간 있었던 인연 354
93) 올수(兀手) 비구의 인연 358
94) 리군지(梨軍支) 비구의 인연 361
95) 생사는 아주 괴롭다고 부르짖은 인연 367
96) 장자의 아들 몸에 악창(惡瘡)이 생겨난 인연 370
97) 추루(醜陋) 비구의 인연 373
98) 긍가달(恒伽達)의 인연 377
99) 장조(長爪) 범지(梵志)의 인연 384
100) 손타리(孫陀利)의 인연 393