결코 쉽고 편할 수만은 없는 운동선수의 삶이었지만 하루하루 땀 흘린 시간이 쌓여 그녀의 현재를 이룬다. 항상 긍정적인 태도와 밝은 에너지를 뿜을 수 있는 그녀만의 비결이 있다. 그것은 다른 사람을 신경 쓰지 않고 온전히 자기 자신에게 집중하는 태도와 본인만의 루틴이라고 말할 수 있다. 그것은 곧 그녀를 지탱하고 성장하게 하는 힘이 되었다.

작가는 운동과 인생은 비슷하다고 말한다. 지금 당장은 내가 생각한 것만큼 결과가 나타나지 않더라도 내가 노력한 시간은 절대 없어지지 않는다고, 노력은 절대 나를 배신하지 않는다고 말이다. 어떤 일에서든 ‘지금 최선을 다하고 있’다면 반드시 언젠가 내가 원하는 삶을 살고 있을 것이라는 메시지이다. 그러므로 우리는 자기 자신에게 집중하고 내 선택을 믿고 노력을 믿어 보자는 것! 우리는 스스로가 생각하는 것보다 훨씬 강하다.

\"내가 멋진 삶을 살며 시간을 보낼지, 그냥 흘러가는 대로 시간을 보낼지는 지금 결정하자. 미루지 말고 지금 내 인생의 매력을 찾아서 종이에 적어 잘 보이는 곳에 붙여 두자. 그리고 매일 보자. 그 강점을 잊지 말자. 당신은 너무도 매력적인 사람이다.\" -본문 중에서

내 삶은 다른 누구도 아닌 나만이 설계할 수 있다

운동선수 시절 경험했던 도전과 실패, 그 속에서 얻은 깨달음이 책 속에 고스란히 녹아 있다. 누구보다 성실했고, 누구보다 노력했기에 운동을 그만두고 나서도 작은 후회조차 남지 않았다. 순간순간 할 수 있는 만큼의 노력을 다했기에 모든 경험이 그녀의 내면을 더욱 건강하게 지켜준 것이 아닐까 싶다. 한순간의 결정으로 삶의 방향을 바꾸었음에도 그 갑작스러운 선택조차 잘한 일이라고 말할 수 있는 것 역시 지금 이 순간에도 그녀가 최선을 다하고 있다는 방증일 것이다.

나보다 잘하는 사람만을 쳐다보면서 그들을 따라잡기 위해 노력할 때는 좌절과 절망이 뒤따른다. 그러나 ‘어제의 나’를 경쟁 상대로 여기며 더 나은 기록을 세우기 위해 노력하기로 마음먹는다면 좌절보다는 성취감이, 열등감보다는 자신감이 선물처럼 주어진다고 한다. 그리고 그제서야 비로소 진정한 성장을 경험할 수 있다고 한다. 오로지 자신의 꿈을 이루기 위해 묵묵히 견디며 성실하게 시간을 쌓아온 경험이 있기에 수많은 사람에게 긍정의 힘과 밝은 에너지를 줄 수 있는 것이 아닐까 싶다.

\"남과 비교하지 말고, 나를 사랑해 주자. 내가 제일 멋지고 아름답다. 오직 자기 자신과만 경쟁하자. 어제의 나보다 오늘의 내가 더 나은지에만 집중하자. 타인의 빛나는 부분과 나의 평범한 부분을 같은 기준선에 두고 자책하고 비교하지 말자. 내 자존감은 남에게서 찾는 게 아니라 나에게서 찾아야 한다. 나를 사랑하는 마음에서부터 나오는 것이다. 세상에서 가장 소중한 사람은 본인 스스로라는 걸 잊지 말았으면 좋겠다. 그런 하루 하루가 모여서 내가 원하는 삶이 되고, 그런 시간들이 쌓여 내가 원하는 내가 된다. 그런 삶, 그런 나를 위해 노력할 때, 내 자존감은 나도 모르게 높아져 있을 것이다. 그리고 그토록 바라던 ‘멋진 나’를 만날 수 있을 것이다.\" -본문 중에서

이 책을 읽고 나면, 내가 꼭 운동을 하는 사람이 아니어도, 지금 있는 환경에서 어떻게 하면 더 긍정적이고 희망적인 에너지를 내뿜을 수 있을지, 즐거운 고민이 시작될 것이다. 나를 위해 노력하는 동시에, 그런 나를 보고 함께 노력하고 싶게 만드는 누군가의 삶의 기준이 된다면, 그보다 더 멋진 삶이 또 있을까. 그렇기에, 나를 위해 노력한다는 것은 곧 내 주변을 밝게 만든다는 것이고 세상에 작은 빛을 밝히는 일이기도 하다.

인생은 원래 불공평하다는 것을 인정하고 모든 인생은 저마다 매력이 있다는 것을 깨닫는다면 삶이 우울하지만은 않을 것이다. 태어난 환경이, 성장 환경이, 내가 선택한 길이 모두 다르기 때문에 현재 주어진 상황에서 늘 긍정적으로 생각하는 것이 중요하다. 최악의 상황보다 최선의 상황을 생각하며 나를 다독여 주자. 나는 너무 귀한 존재이다. 세상에 단 하나뿐인. 그리고 내가 긍정적인 사람일 때 나 스스로에 끼치는 영향력은 어마무시하다. 그 힘을 기억하고 그 긍정의 기운을 주변에도 전할 수 있게 마음먹는다면 다가오는 내일이 항상 설렘 가득할 것임은 말할 것도 없다.

\"각 나라마다 시차가 다른데, 그렇다고 시간이 느린 곳이 뒤처지는 곳은 아닌 것처럼, 나는 내 속도대로 전진하면 된다. 열심히 내 꿈을 좇다 보면, 어떤 결과가 따라오든 분명 만족스러운 결과를 만날 수 있을 것이다. 그러니 자신을 믿자. 내 삶은 다른 누구도 아닌 나만이 설계할 수 있다. 내 선택을 믿고, 내 노력을 믿자. 그것이 정답이다.\" -본문 중에서

프롤로그

시작/ 운동과의 첫 만남

운동과의 첫 만남
일어나지도 않은 일은 걱정하지 말자
남과 경쟁하지 말고 나와 경쟁하자
감당하기 어려운 아픔은 충분히 힘들어 하기
실패는 성공이라는 곳을 향해 가며 머무는 정류장
원하는 것을 위해 포기해야 하는 것들
부정적인 사람보다는 긍정적인 사람
못하는 것과 안 하는 건 많은 차이가 있다
인생은 원래 불공평하다
운동마다 다른 매력이 있고 우리도 저마다 다른 매력이 있다
같은 여름, 다른 느낌
무례함에 반응하지 말자
강박과 루틴은 한끗 차이

도전/ 운동을 통한 새로운 삶

제2막의 인생
내 삶은 나만이 설계할 수 있다
포기하고 싶을 때 나를 지지해 주는 사람
한치 앞도 모르는 게 사람 일
치킨은 살 안 쪄요, 살은 내가 쪄요
나에게 맞는 목표부터 차근차근
가짜 배고픔

새로운 날/ 나를 건강하게 만든 이야기

언제나 시작은 기억에 남는 법
좋은 친구
말 한 마디가 인생을 바꿀 수 있다
닮고 싶고 배우고 싶은 사람
비밀은 없다
이것만이라도 지키자! 삶의 질이 달라진다
운동을 해야 한다고 생각하는 이유
내 몸의 소리를 들어 보자
마음이 따뜻해지는 배려
열정적인 중재자
어떤 마음으로 임하느냐에 따라 달렸다

함께일 때/ 삶은 더 빛난다

어른이 된다는 건
TV 출연
내 삶을 돌아보며
유서
삶은 함께일 때 더 빛난다
나는 소중하다