“꿈을 꾸기에 늦은 때는 없다!”
마흔 살에 시작한 화가의 길

꿈을 꾸기에 적당한 나이는 언제일까요? 초등학교에서 장래 희망을 써내라고 할 때일까요? 아니면 학교 졸업을 앞두고 있을 때? ‘꿈’이라는 단어는 어리거나 젊은 사람에게만 어울리는 것처럼 느껴지기도 합니다. 유효 기간이라도 있는 듯 말이죠. 그래서인지 좀처럼 꿈을 정하지 못하면 불안함을 느끼기도 하고, 꿈을 정했더라도 생각했던 대로 일이 흘러가지 않으면 좌절감을 느끼기도 합니다. 우리 사회에 ‘이즈음에는 이런 모습이어야 해’라는 생각이 널리 퍼져 있기 때문인지도 모르겠습니다.
그렇기에 마흔 살에 붓을 든 앙리 루소의 이야기는 우리 모두에게 큰 울림을 줍니다. 통행료 징수원으로 살던 앙리는 가슴 속에 품은 화가의 꿈을 이루기 위해 하던 일을 그만두고 그림을 그리기 시작합니다. 늦깎이 앙리를 응원하는 사람은 없었습니다. 꿈을 지지해 주는 사람도, 재능이 있다고 독려해 주는 사람도 없었죠. 하지만 앙리에게 필요한 것은 캔버스와 물감과 붓, 그리고 그림을 그리겠다는 마음뿐이었습니다.
자연을 사랑한 앙리에게는 세상 모든 것이 영감 덩어리였습니다. 앙리는 단 한 번도 정식으로 그림을 배운 적이 없는 아마추어였습니다. 하지만 자신이 프로답지 못하다거나, 형편이 좋지 않다는 이유로 주눅 들지 않았습니다. 대신 자신의 내면에서 끌어 올린 열정을 모두 그림에 쏟아부었습니다. 루브르 박물관의 출입증을 얻어 명화를 모작하러 다니는가 하면, 틈만 나면 파리 식물원을 찾아가 이국의 식물을 자세히 관찰했습니다. 자기 주변에서 영감을 얻고, 연구를 하고, 배움을 얻었지요. 그렇게 앙리는 스스로 예술가가 되어 갔습니다.

피카소가 인정한 화가, 앙리 루소!
독보적인 스타일로 후대 예술가에게 영감을 주다

하지만 앙리 루소를 기다리는 것은 장밋빛 미래가 아니었습니다. 매년 살롱전에 작품을 출품했지만, 기본기가 없는 앙리의 그림은 번번이 낙선했고 평론가들에게 혹평을 받았죠. ‘어린아이가 그린 그림 같다’는 평부터 ‘눈을 감고 발로 그린 그림 같다’, ‘원시인이나 보고 감동할 그림’이라는 등 조롱에 가까운 비평들이었습니다.
그림을 인정받고 싶은 욕구가 대단했음에도, 앙리 루소는 그러한 비평에 기가 꺾이지 않았습니다. 오히려 자기 스타일을 꾸준히 밀고 나갔지요. 원근법을 무시한 평평한 표현, 이국적인 열대 풍경, 집시와 원주민을 담은 그의 그림을 평단에서는 인정해 주지 않았지만, 앙리는 자신의 그림을 포기하지 않았습니다. 프랑스 밖으로 나가 본 적도 없었지만, 앙리의 관심은 누구보다 먼 곳에 닿아 있었습니다. 울창한 정글, 본 적 없는 동물과 식물들, 사막의 밤 풍경… 앙리는 자신의 상상력과 수집한 자료를 바탕으로 자신만의 환상적인 풍경들을 캔버스에 채워 나갔습니다.
이윽고, 앙리의 진가를 알아보는 이들이 나타납니다. 신진 예술가로 명성을 떨치고 있던 피카소와 들로네, 자리와 같은 아방가르드 예술가들이었지요. 피카소는 그를 위해 직접 파티를 열어 주기까지 했습니다. 틀에 갇히지 않은 앙리 루소의 그림은 새로운 세대의 예술가들에게 영감을 주었습니다. 그리고 마침내 앙리 루소는 ‘소박파’의 거장으로 역사에 이름을 남겼습니다.
앙리 루소는 자신이 어떻게 기억될지 알지 못했지만, 자신의 꿈을 포기하지 않고 끝까지 꾸준히 화가의 길을 걸었습니다. 앙리의 이야기는 어릴 때부터 재능을 보인 천재가 아니더라도, 수려한 화풍을 지니지 않았더라도, 소박해 보이더라도 자신만의 스타일로 충분히 사랑받고, 찬사를 얻고, 기억될 수 있다는 걸 알려 줍니다. 여러 해 동안 모진 소리를 들으면서도, 생활고에 시달리면서도 끝끝내 그림을 놓지 않았던 앙리 루소. 그의 작품과 일생은 우리에게 계속해서 꿈꾸는 법을 알려줍니다.

꿈을 키우고 영감을 주는 ‘모두의 예술가’ 시리즈
모두가 사랑하는 예술가들의 삶과 작품을 만나다!

‘모두의 예술가’는 위대한 명작 속에 담겨 있는 예술가의 삶을 들여다보는 지식 그림책 시리즈입니다. 예술가의 일생을 따라가며 저마다 고유하게 빛나는 그들의 삶과 예술 세계를 조명해 주지요.
빈센트 반 고흐에게 ‘태양의 화가’라는 칭호를 안겨 준 〈해바라기〉는 고흐가 빛과 색을 찾아 떠난 프랑스 남부 아를에서 그린 작품입니다. 새로운 시작에 대한 설렘과 뜨거운 열정을 〈해바라기〉에 담아냈지요. 클로드 모네는 세상을 떠나기 전까지 250점이 넘는 〈수련〉 연작을 그렸습니다. 이 연작에서 수련은 뚜렷한 형태를 띠고 있지 않습니다. 시간이 흐를수록 흐린 창 너머로 바라본 풍경처럼 점점 형태를 알아볼 수 없는 색채로 채워지지요. 예순이 넘으면서 백내장을 앓았던 모네가 자신의 눈에 비친 풍경을 화폭에 담은 까닭입니다. 이렇듯 작품에는 예술가의 삶이 고스란히 녹아들어 있습니다.
‘모두의 예술가’ 시리즈에서는 예술가의 일대기를 각 시기별 대표작과 함께 보여 줍니다. 이를 통해 그 그림을 그릴 때 예술가가 어떤 상황에 처해 있었는지, 어떤 감정을 느끼고 있었는지 생생하게 전해 주지요. 책의 마지막 장에는 작품에 대한 해설이 수록되어 있어 작품을 더 깊이 이해할 수 있습니다.

“”누구도 당신에게 ’너는 못 할 거야‘라고 말하지 못하게 하세요.“ 이 책이 앙리 루소의 이야기를 통해 전하는 근본적인 메시지이다.” - 뉴욕 타임스
“유명한 예술가를 흥미진진한 일러스트로 소개하는 책일 뿐만 아니라, 엄청난 열정과 끈기의 모델을 만나게 하는 책이다. - 스쿨 라이브러리 저널
“세계에서 가장 유명한 프랑스 소박파 화가인 앙리 루소를 매력적이면서도 감동적으로 그려 낸 그림책. 어린이가 읽기 좋게 쓰인 이 사랑스러운 전기는 앙리 루소의 소박한 멋을 훌륭하게 담아내고 멋지게 기념한다.” - 커커스 리뷰
“화가 앙리 루소의 개성과 순박한 화풍을 그대로 담아내 어린이 독자에게 훌륭하게 가 닿는다.” - 북리스트
“앙리 루소를 향한 성공적인 헌사, 그 자체. 앙리 루소를 어린 독자들에게 영감을 주는 예술가로 친근하게 소개한다.” - 혼북
“앙리 루소의 겸손과 예술을 향한 아마추어적 열정을 적절한 어조로 담아냈다.” - 퍼블리셔스 위클리
“어맨다 홀의 그림은 앙리 루소의 작품을 돋보이게 해 주고, 미셸 마켈의 글은 독자를 이야기 안으로 초대한다. 두 작가는 사랑받는 화가 앙리 루소의 황홀한 이야기로 독자를 끌어당기고 사로잡는다.” - 전미 학부모 선정 그림책 심사평

* 교과연계
미술 3-2-1 내 생활 속의 색
미술 4-2-5 너랑 나랑 작품 감상
미술 5-2-5 미술 여행을 떠나자
국어 2-2-4 인물의 마음을 짐작해요
국어 4-2-6 본받고 싶은 인물을 찾아봐요

* 인증유형 : 공급자 적합성 확인