1.
역사를 돌이켜보는 것은 그것에서 교훈을 얻기 위해서이다. 천 년, 2천 년 전의 역사에서도 배울 게 있다. 하물며 우리 사회에 현재 진행형으로 영향을 끼치고 있는 전날의 일들을 돌이켜보는 것의 중요성은 말할 나위가 없을 것이다.
이 책은 이명박 정부와 박근혜 정부에 걸쳐, 저자가 언론사 편집국장으로 재직하면서 발표한 칼럼을 모아 엮은 것으로 사회, 경제, 정치, 문화 등의 주요 이슈를 날카롭게 성찰하고 있다. 이 시기 우리 사회에 어떤 일들이 있었고 그 맥락은 무엇이며 그 속에서 무엇을 배워야 하는지, 우리 사회가 한 발 더 앞으로 나아가기 위해서는 무엇을 어떻게 해야 하는지, 다시 새겨보는 계기가 되어줄 것이다.

2.
이 책은 저자가 꼽은 99편의 ‘이슈 픽’을 주제에 따라 크게 사회, 인물, 경제, 정치의 네 분야로 나누어 재편집하고, 현재의 시점에 맞춰 약간의 수정을 가한 것이다.
제1부에서는 세월호 사건을 비롯하여 디지털 치매, 사회 갈등, 한류에 이르기까지 각종 사회현상에 대한 분석을 통해 우리 사회가 나아가야 할 방향을 성찰하고 있다.
제2부에서는 짐 로저스, 류수노, 손정의, 이재용, 고산 등 각계각층 다양한 인물들의 철학을 통해 우리나라 경제 파이를 키울 수 있는 전망을 모색하고 있다.
제3부에서는 삼성전자나 현대자동차 등의 대기업은 물론이고 전통시장 강소상인에 이르기까지 우리 경제가 당면하고 풀어가야 할 여러 경제 문제들과 현상을 진단하고 있다.
제4부에서는 이 시기 논란이 되었던 국회의원 특권 문제를 비롯하여 노크귀순, 공천 문제, 대통령에게 드리는 고언 등 주로 정치 이슈에 얽힌 이야기를 통해 우리 사회의 품격과 국격을 논한다.
이런 일련의 사건들은 먼 옛일 같지만 절대 그렇지 않다. 당시의 사건과 정책들은 지금도 여전히 영향을 끼치고 있기 때문이다. 4대강이 그렇고, 원전이 그렇다. 정치권의 이전투구와 염치없음이 그렇고, 사회지도층의 부도덕성이 그렇다. 사회 양극화와 중산층의 몰락도 마찬가지다. 갈수록 치열해지는 경제 상황과 격렬해지는 국제질서의 재편 상황도 마찬가지다. 법고창신法古昌新이 필요한 이유이다.
한편 각각의 상황과 교훈에 맞는 다양한 사자성어의 활용은 이 책의 특징인데, 이는 책을 읽는 쏠쏠한, 또 다른 재밋거리로 다가온다.

3.
우리 사회에서 대통령의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다. 대통령의 관심, 철학 등에 따라 국정 전반의 방향과 정책이 결정되기 때문이다. 따라서 대통령의 결정은 국민 생활에, 국가 경제에, 국가 안보에 심대한 영향을 끼칠 수밖에 없고, 당연히 그의 일거수일투족은 관심의 대상이다.
결국 대통령의 성공은 개인의 성공일 뿐만 아니라 국가와 국민의 성공이고, 대통령의 실패와 불행은 우리 모두의 실패이자 불행이다. 대통령을 위해서가 아니라 국가와 국민을 위해서 성공하는 대통령이 나와야 한다.
이런 문제의식을 담고 있는 이 책은 성공하는 대통령, 품격 있는 대통령을 위한 비망록이다. 저자의 시선은 일관된다. 국부창출과 부민강국이 첫째이고, 시대통섭과 공칠과삼이 두 번째이다. 따라서 이념은 그의 관심사항이 아니다. 그리고 그는 대통령의 시선도 여기에 방점을 두어야 한다고 본다. 어느 것도 국민의 행복보다 우선일 수 없기 때문이다. 이 책이 여기에 일조할 수 있기를 기대한다.

서문？5

제1부 절차의 결핍을 메우고 ‘사회적 평형수’ 점검하자 17
1. 기러기들의 V자 편대 비행과 ‘상생의 지혜’？19
2. 배추는 다섯 번 죽어야 김치가 된다？23
3. ‘서 있는 친구’, 나무에게 배운다？26
4. 개천에서 용 나는 시대가 그립다？29
5. 올해의 단어에 ‘쥐어 짜인 중산층’？32
6. 부러운 미국 역대 대통령들의 수다？35
7. 인터넷 강국의 불명예 ‘디지털 치매’？38
8. 노벨 과학상, 일본은 24명 한국은 0명？41
9. 천문학적 가치 지닌 한식의 재발견？45
10. 녹색경영보다 위대한 경영은 없다？49
11. 밀양 송전탑 갈등, 터키 원전수주 실패？52
12. ‘별에서 온 그대’, 경제효과 3조 원？55
13. 대기업 규제, 되레 외국사가 반사익？58
14. 이스라엘의 엘리트군인 양성 프로그램 ‘탈피오트’？61
15. 명품기업 무릎 꿇리는 ‘요우커의 힘’？64
16. ‘윤 일병’ 사건, 한국군의 아킬레스건？68
17. 기업과 도시의 상생, 국가발전 원동력？71
18. 안타까운 진주의료원 사태？74
19. ‘유병언의 종말’, 무엇을 남겼나?？77
20. ‘사회의 평형수’는 부민강국의 보루？81
21. ‘절차의 결핍’ 메우고 생명자본주의로 가야？84
22. 정권교체와 갈 지之자 해외자원개발？87
23. 배 만드는 사람에게 나무와 연장을 주지 말라？90
24. 해운산업은 ‘커맨딩 하이츠’, 국부창출 중추？94
25. 태국판版 4대강 사업과 시민단체？97
26. 일본·중국 ‘샌드위치’, 다변화 전략 시급？100

제2부 부민강국의 큰 부자를 키워야 하는 이유 103
27. 투자의 귀재 짐 로저스, 농업에 투자하는 이유？105
28. 슈퍼쌀 개발한 류수노 교수, 방통대 출신 최초 총장？109
29. 빌 게이츠 같은 부민강국의 큰 부자 키워야？112
30. ‘알리바바 대박’ 이끈 일본 거부 손정의？115
31. 알리바바 마윈의 ‘금융 빅뱅’ 쇼크？119
32. 박정희 대통령의 눈물, 산유국의 꿈？122
33. ‘MB 멘토’ 최시중이 흘린 눈물？126
34. 한비야와 최경환이 걷는 ‘지도에도 없는 길’？129
35. 김종훈과 안철수의 같은 듯 다른 길？132
36. 윤창중 청와대 대변인의 경우？135
37. 3D프린터 주목한 ‘비운의 우주인’ 고산？138
38. 100세 꿈꿨던 김일성, 주치의가 들려준 교훈？142
39. 휴대폰 안 쓰는 과학 칼럼니스트 1호 이인식？145
40. 한류열풍의 원조 싸이 그리고 기초연금？148
41. 카이스트 서남표 총장의 ‘미완의 개혁’？151
42. 삼성 이재용이 체험한 ‘차이나 쇼크’？155
43. 삼성전자가 ‘전과자’ 노정석에게 배울 점？158
44. 반도체 역사 바꾼 SK 최태원의 ‘하이닉스 인수’？161
45. 나무에서 배터리 원천기술 개발한 이선영 박사？164
46. 대한항공 조현아, SK 최민정의 ‘노블레스 오블리주’？167
47. 아모레 서경배의 K뷰티 성공 비결？171
48. 인천AG 휩쓴 대륙의 스포츠 브랜드 361°？174
49. 야신野神 김성근, 닭장사 김홍국의 리더십？177

제3부 일본-중국 ‘샌드위치’ 넘어설 국부창출 전략 세우자 181
50. 반도체 세계 1위, 웃을 수만 없는 이유？183
51. 삼성 스마트폰 빛낸 주역은 ‘뿌리산업’？187
52. 삼성·현대자동차 생산공장 해외 이전？191
53. 브라질월드컵 파트너 현대자동차의 고민？194
54. 수입차 선호하는 청년층 급증？198
55. 삼성의 어닝쇼크, 중국 IT 군단의 역습？201
56. 취업 시즌 ‘삼성 쇼크’가 불러온 나비효과？205
57. 현대중공업 통상임금 대법의 판결？208
58. 세계 100대 혁신기업에 한국은 없었다？211
59. 이케아 국내 진출은 리빙산업 업그레이드 기회？214
60. 하나·외환은행 ‘조기 통합’ 불거진 이유？217
61. 문 닫은 한국GM 군산공장 ‘불편한 진실’？221
62. 해외명품 왜 우리나라에서 비쌀까?？225
63. 저비용항공사의 눈부신 경영실적？228
64. DB그룹 기업영농 빛과 그림자？232
65. 공기업, ‘그들만의 잔치’？235
66. 박근혜 대통령의 누비지갑과 타조가방？238
67. 이스라엘의 후츠파 정신？242
68. 기업·기업인이 닦은 ‘팔레스타인의 눈물’？245
69. 한국형 원전 수출의 위대함？248
70. 부산 영도대교, 한진중공업 ‘희망버스’？251
71. 사회지도층의 ‘집단적 사치’？255
72. 꽃샘추위 전기요금 부담에 떤 교실？258
73. 최장 장마가 남긴 집단갈등？261
74. 잿빛 미세먼지와 상장사 수익 악화？264
75. 전통시장 강소상인에게 배우는 지혜？267
76. 안보의 최첨병, 방산 명품 K-9 자주포？270

제4부 국격 높이는 대통령, ‘품격의 리더십’ 보고 싶다 275
77. 국회의원 특권은 무려 200개？277
78. 의원회관 호화 신축 논란？280
79. 현대차 디자인 총괄 사장의 검은 양복？283
80. 국감 증인 마구잡이 채택 요지경？287
81. 국무총리 잔혹사는 국력의 낭비？290
82. 참을 수 없는 ‘논평의 가벼움’？294
83. 청와대 ‘정윤회 문건’ 파동？297
84. 대통령에 대한 예의는 절대 기본？300
85. OECD 국가 중 최하위 투표율？303
86. 공천 불복 의원들에 묻는다？306
87. 무상보육 혼란은 포퓰리즘의 재앙？309
88. ‘노크 귀순’ ‘NLL 포기’… 희귀한 신조어？312
89. ‘귀태사건’, 세대갈등과 소통부재 산물？316
90. 공공기관·기관장의 평가를 평가한다？319
91. 대선정국에 ‘국민’은 있는가？322
92. 딱 걸린 코트라의 이중플레이？325
93. 미납 추징금, 무상보육 쓰고도 남는다？329
94. 박근혜 대통령 후보께 드립니다？332
95. 박근혜 대통령 당선자의 성공 키워드？335
96. 안철수 대통령 후보께 드리는 고언？338
97. 박근혜노믹스, 지하경제의 양성화？341
98. MB-박근혜 ‘녹색 앙금’은 시대착오？344
99. 국격 높이는 대한민국 대통령을 보고 싶다？348