바다를 통해 보는 식민 지배
한편 조선우선주식회사의 설립 과정은 일제의 조선 해운업, 나아가 바다의 장악 과정이었다 해도 과언이 아니다. 조선 후기 이래 상품 화폐 경제가 크게 발달한 조선에서는 선상(船商)의 성장을 토대로 해운시장 역시 크게 활성화되었다. 하지만 개항 이후 일본의 영향력이 커지고 조선-일본 간 무역이 확대되는 과정에서 조선의 해운시장 역시 일본의 영향을 받을 수밖에 없었다. 일본 기선회사가 조선-일본 간 항로를 개설한 데에 이어 조선으로 이주한 많은 일본인들이 조선 연안항로로 진출하였다. 이들은 통감부 시기에는 대한제국 정부가 개설한 ‘명령항로(命令航路)’를 경영하였다. 일제는 대한제국을 강제병합한 이후 식민지 통치기반을 확립하는 데 전력을 기울였으며 그 중에서도 연안항로의 중요성은 컸다. 철도나 도로가 정비에 많은 시간이 걸렸던 것과 달리 효율적으로 즉시 운용 가능하였으며 조선의 산업 개발에도 필수 불가결했기 때문이다. 1912년 통감부 시기 발령되었던 명령항로의 명령기간이 만료되자 조선총독부는 민간 해운업자들이 개별적으로 경영해 온 기존의 연안항로를 일원적으로 통제하고자 했고 이를 담당할 기선회사로서 조선우선주식회사가 설립된다.

제국주의와 해역 네트워크
『조선우선주식회사 25년사』는 서장에서 “창립 25주년을 맞이해 우리 회사의 연혁과 변천을 살펴보려 한다”고 사사 발간의 이유를 밝히고 있다. 조선우선주식회사가 1912년 설립되었으므로 창립 25주년이면 1937년이 되는 해이다. 1937년은 일본의 제국주의 확대 과정에서 굉장히 특별한 해였다. 1937년 7월 7일 루거차오(盧溝橋) 사건으로 중일전쟁(中日戰爭)이 시작된 이후 태평양전쟁(太平洋戰爭)이 끝날 때까지 약 8년 동안 일본이 세계 곳곳에서 자행한 일들 대부분은 이 중일전쟁과 인과관계를 가지고 있었다. 이 과정에서 교통·운수기관의 역할은 특히 강조되었는데, 철도는 말할 것도 없거니와 해운 역시 중대한 임무를 부여받았다. 즉, 이 시점에 이르러 조선우선주식회사는 기존의 식민지 조선을 거점으로 한 사업에서 한 발 나아가, 앞으로는 일본 제국을 종횡한다는 큰 포부를 가질 수 있게 된 것이다. 그리고 『조선우선주식회사 25년사』는 그동안 회사가 어떻게 성장해 왔는지 과거의 발자취를 기록으로 남겨둔 것에 머문 것이 아니라 조선총독부 국책기선회사로서의 ‘새로운 출발’을 널리 알리고 공식화하려는 의도가 있었던 것으로 보인다. 서문에서 “회사의 사명을 완수함으로써 국가와 사회의 기대를 저버리지 않고도 사운(社運)의 융창(隆昌)을 기대할 수 있지 않을까”라고 언급한 것은 이러한 의지를 함축하였던 포부로 사료되며, 『조선우선주식회사 25년사』를 통해 일본 제국주의와 해운, 나아가 해역 네트워크의 교차를 엿볼 수 있다.

그럼에도 불구하고, 『조선우선주식회사 25년사』
『조선우선주식회사 25년사』는 어디까지나 조선우선주식회사의 역사를 회사의 업적과 긍정적 평가 위주로 서술하였다는 특성을 고려하여 비판적으로 이해할 필요가 있는 자료이다. 하지만 이와 동시에 조선우선주식회사가 경영했던 항로의 연혁이라든가 변화 추이, 조선총독부가 생산한 항해보조금 교부 명령서, 경영실적 등의 통계자료가 지니는 1차 사료로서의 가치는 충분하다. 『조선우선주식회사 25년사』의 비판적 읽기를 통해 일제강점기 해운업 일반과 기업사 연구 축적에 기여할 수 있을 것으로 사료된다.

발간사\t3
해제\t11

『조선우선주식회사25년사』 한글번역본\t
서장\t23
범례\t25

제1편\t연혁\t
제1장 창립\t41
제1절 창립 전 조선의 해륙교통 상황\t41
제2절 조선우선주식회사의 설립\t47
제2장 창업시대\t64
제1절 개업\t64
제2절 항해보조금 교부\t69

제2편\t항로\t
제1장 연혁과 항로 개황\t119
제2장 연안항로\t138
제1관 조선 남해 연안항로南鮮航路\t138
제2관 조선 서해 연안항로西鮮航路\t141
제3관 조선 동해 연안항로東鮮航路\t145
제4관 조선 동북지역 연안항로北鮮航路\t148
제3장 근해항로近海航路\t150
제1관 조선 동북지역－우라니혼裏日本 항로\t150
제2관 조선 동북지역－오모테니혼表日本 항로\t154
제3관 조선 서해 연안西鮮－오모테니혼 항로\t163
제4관 조선－만주－규슈鮮滿九州 항로\t171
제5관 조선－중국鮮支 항로\t172

제3편\t선박\t
제1장 소유선박\t193
제1절 제1기[1912~1916]\t193
제2절 제2기[1917~1921]\t198
제3절 제3기[1922~1926]\t201
제4절 제4기[1927~1931]\t206
제5절 제5기[1932~1936]\t209
제2장 용선傭船\t214

제4편\t자본\t
제1장 자본금\t219
제2장 주식\t225
제1절 주주 수\t225
제2절 주식의 분석\t232
제3장 사채社債\t239
제1절 제1회 사채\t239
제2절 제2회 사채\t241
제4장 적립금\t243
제5장 관계회사\t251
제1절 조선기선주식회사朝鮮汽船株式會社\t251
제2절 주식회사남대문빌딩株式會社南大門Building\t256

제5편\t사무조직\t
제1장 정관\t263
제1절 개업 당시의 「정관」\t263
제2절 중간의 「정관」 개정\t270
제3절 현행 「정관」\t273
제2장 역원役員\t279
제3장 직제職制\t283
제4장 사무분장事務分掌\t286
제5장 직원\t297
제1절 육원\t297
제2절 선원\t300
제3절 직원을 위한 시설\t302

제6편\t영업소\t
제1장 본사\t309
제2장 지점, 출장소, 출장원사무소\t312
제1절 조선\t312
제2절 일본\t317
제3장 대리점 및 하객취급점\t319

제7편\t업적 및 재산\t
제1장 업적\t331
제1절 수입\t331
제2절 지출\t342
제3절 제 상각금償却金\t356
제4절 이익금\t361
제2장 재산\t366
제1절 총재산\t366
제2절 선박\t368
제3절 토지가옥\t370
제4절 유가증권\t372

부록\t374