스타트업 대표는 어떻게 일하고 어떻게 성공하고 있는가

우리는 창업가를 〈세상의 문제를 발견하는 사람들〉이라고 정의한다. 이들은 기존에 해결되지 못한 문제를 발견하고 기발한 아이디어나 기술로 세상에 혁신의 가치를 만들어 낸다. 모빌리티, 블록체인, 인슈어테크, 커머스, 프롭테크, 핀테크 등 다양한 산업군에서 차량 공유, 원격 진료, 가사 서비스, 새벽 배송 등 우리의 일상에 편리함을 제공하고, 시니어 케어, 장애인 일자리, 육아 돌봄, 반려동물 장례, 교통 편의 제공 등 사회적으로 필요한 영역으로까지 비즈니스를 펼치며 세상에 이로움을 공급하고 있다. 더 큰 시장과 임팩트를 창출하기 위해 벤처 캐피털의 투자를 받아 가파르게 성장하고, 때로는 기존에 없던 산업을 등장시켜 새로운 질서를 만들어 가는 사람들. 스타트업이 가진 불확실성 속에서 창업이라는 거친 파고를 넘어 혁신을 향해 도전하는 이들에게 우리는 같은 질문을 반복하여 물었다. 자기소개와 창업을 결심하게 된 계기부터 일하면서 생긴 사건이나 사고, 그 사고를 해결하는 과정에서 어떤 배움을 얻었는지, 창업 과정에서 느낀 행복한 경험은 무엇인지, 평소 어떤 것으로부터 영감과 에너지를 얻고 있는지, 그리고 당신이 생각하는 〈창업가 정신〉과 〈혁신〉은, 또한 당신 회사의 핵심 가치와 조직 문화가 무엇인지, 당신 회사가 성장하는 데 어떤 도움을 받았는지까지 스타트업에서 일하고 싶은 사람뿐만 아니라 지금 회사에 다니지만 언젠가 자신만의 꿈을 펼칠 예비 스타트업 대표들을 위한 질문과 답으로 가득하다. 답은 모두 각양각색이지만 공통된 답도 있었다. 그건 바로 <사람들>이었다. 이들 35인의 대표가 가장 중요하다고 생각하는 것은 꿈이나 실력보다는 함께 일하는 동료들이었다. 창업 초기부터 지금까지 그 긴 여정에 함께해 준 동료, 투자자, 고객이 업었다면 그들은 성공할 수 없었다고 답한다. 그렇기에 이 책은 스타트업 대표들의 성공담보다는 한 편 한 편 인간애로 가득한 단편 모음집으로도 읽을 수 있다.

책 속에서

좋은 아이디어를 가진 사람들은 많습니다. 다만, 이것을 더 정교하게 최적화하고 따뜻한 시선으로 세상을 바라보며 사업 모델에 집착하는 것이 창업가에게 필요합니다. 15p

익숙한 것의 작은 불편부터 해소하고 개선하면 그전까지 발견하지 못했던 새로운 불편함을 찾게 되고 그것이 반복되면 더 크고 중요한 혁신의 기회를 마주하게 될 확률이 높아집니다. 28~29p

세상에 혁신을 불어넣는 것은 혁신의 힘을 가지고 있는 스타트업만이 가능하다고 생각해요. 4차 산업 혁명 시대는 단순히 한 국가 안에서의 선점이 목표가 될 수 없습니다. 어떠한 경계도 없는, 그야말로 테크 기업들 간의 전쟁이라고도 할 수 있죠. 물리적 거리의 한계도 이점도 사라진 현 상황 속에서 거대한 글로벌 기업과 경쟁하기 위해서는 혁신의 씨앗을 가지고 있는 스타트업이 성장하면서 산업을 확장하고 이끌어 가야 한다고 생각합니다. 46p

제가 학생 때부터 영감과 에너지를 얻는 가장 큰 방식은 〈책을 읽는 것〉이었습니다. 그런데 최근 3~5년은 점차 디지털 플랫폼(페이스북/커뮤니티/포털)을 통해 정보와 영감을 얻는 아티클을 많이 만나고 있습니다. 현재는 책 30퍼센트, 온라인 아티클 40퍼센트, 사람과 대면 30퍼센트 정도로 영감과 에너지를 얻고 있습니다. 56p

창업가 정신은 〈그럼에도 불구하고 또 다시 도전하는 것〉이라고 생각합니다. 사실 잘될 이유보다 잘되지 않을 이유가 훨씬 많고, 문제를 해결하기 쉬웠다면 아마 누구나 창업한다고 하지 않을까요? 70p

늘 무언가를 해결해야겠다는 생각에서 공부하고, 주변에서 이 문제를 함께 풀어 갈 사람들을 찾아보는 데에서부터 회사가 시작되었습니다. 사실 앞으로도 해결해 보고 싶은 여러 가지 주제가 머릿속에 있기도 해요. 이렇게 문제를 발견하고 풀어 감으로써 세상에 커다란 영향을 만들어 가고 싶습니다. 87p

어차피 책임은 대표가 질 테니 팀원은 빠르게 실행하면 됩니다. 104p

스타트업은 특히나 사람이 전부인데 좋은 사람을 채용하는 것도 중요하지만 맞지 않는 사람들과 현명하게 헤어지는 것 또한 중요하다는 것을 많이 깨달았던 것 같아요. 그 이후로는 좋은 조직 문화를 만드는 것에도 관심을 많이 두게 되었습니다. 124p

아이디어는 누구에게나 있습니다. 하지만 결국 창업가는 생각에 그치는 사람이 아니라 실행하는 사람입니다. 139p

직원들에게도 일단 시작하고, 실수는 나중에 고쳐도 되니, 무조건 추진하라고 얘기하고 있어요. 152p

내가 생각하는 창업가 정신은 간절함입니다. 내가 생각하는 혁신은 성과입니다. 163p

스타트업으로써 로켓 성장을 꿈꾸는 우리들이지만 실제는 로켓을 쏘아 올릴 발사대를 만들고 있는 회사들이 99퍼센트일 것입니다. 준비 중인 우리의 상황을 인정하고 나아가면 된다고 생각합니다. 175p

주변 기업가들로부터 많은 영감을 얻습니다. 제각기 다른 환경과 단계에 놓여 있지만, 자신이 풀고 싶어 하는 문제에 몰두하며 어떠한 역경도 뚫어 내는 모습을 보며 여러모로 많은 것을 배웁니다. 184p

첫째, 고객에게 집중하라. 둘째, 동료를 혼자 두지 말라. 셋째, 팩트가 아닌 의견을 말하라. 넷째, 속도가 완벽을 이긴다. 다섯째, 비즈니스 커뮤니케이션은 명확성이 생명이므로 오버 커뮤니케이션하라! 196p

저는 무모함이 창업가의 첫 번째 덕목이라고 생각해요. 하지만 어느 순간부터는 꼼꼼한 분별이 필요합니다. 제가 그걸 못 했어요. 그래서 고난의 아이콘이 되었나 봐요. 마지막으로 여러 세계관을 품을 수 있는 더 넓은 세계를 가지고 있어야 합니다. 이건 일종의 자질로서 간학문과 통섭, 융합을 DNA에 가지고 있어야 해요. 238~239p

세상의 변화는 많은 걸 가진 강자가 아닌 약자가 만듭니다. 지금에 만족하거나 지금이 나에게 유리하다 생각되면 굳이 변화, 나아가 혁신을 생각할 필요가 없으니까요. 272p

들어가며: 창업가 35인의 혁신 이야기
8퍼센트 × 이효진: 모두의 미래를 바꿔 나가다
21그램 × 권신구: 작은 성취를 반복해서 만들어야 성장한다
닥터나우 × 장지호:　가장 쉽고 편한　의료 서비스를 만들다
디밀 × 이헌주: 우리의 핵심 가치는 〈연결〉이다
런드리고 × 조성우: 오늘도 도전은 계속된다
렌딧 × 김성준: 문제점을 발견하고 풀어내다
로보아르테 × 강지영: 더 모험적인 일을 벌이고 싶다
모두싸인 × 이영준: 본질에 집중하고 흔들리지 않는다
백패커 × 김동환: 꾸준함이 모든 힘이다
보맵 × 류준우: 모든 선택의 판단 기준은 고객이다
브이드림 × 김민지: 자신의 모든 것을 걸고 몰입해야 한다
스푼 × 최혁재: 성과를 내는 날은 반드시 온다
시지온 × 김미균: 기회를 내 것으로 만드는 힘을 기르다
쏘카 × 박재욱: 문제점을 하나씩 해결하며 지속 가능성을 찾는다
어메이징 브루잉 컴퍼니 × 김태경: 자기 자신을 마주할 용기를 갖다
오늘의집 × 이승재: 끊임없이 도전하면 세상은 더 좋은 방향으로 나아간다
온오프믹스 × 양준철: 세상을 바꾸는 사람은 문제를 포기하지 않는다
위즈돔 × 한상우: 무모함과 분별력, 그리고 넓은 세계관이 필요하다
위쿡 × 김기웅: 창업은 버텨 내야 할 의지가 가장 중요하다
직방 × 안성우: 순수한 열정과 치밀한 계획을 갖춰야 한다
째깍악어 × 김희정: 구체적으로 하지 않으면 그건 그냥 아이디어일 뿐이다
청소연구소 × 연현주: 왜 바꿔야 하는지 당위성이 있어야 한다
컬리 × 김슬아: 우리는 고객에게 옳은 일을 한다
케어닥 × 박재병: 안 되는 이유 100개보다 될 이유 1개가 중요하다
코나투스 × 김기동: 어떻게든 방법을 찾아내야 살아남는다
코딧 × 정지은: 복잡한 것을 간편하게 만들다
키튼플래닛 × 최종호: 순수한 열정과 치밀한 계획을 갖추다
토스 × 이승건: 세상 사람 모두가 같은 혁신을 누리게 만들다
토스랩 × 김대현: 변화는 두려워하지 말고 먼저 시도한다
트레바리 × 윤수영: 훨씬 더 근사한 방식으로 문제를 해결하다
파라메타 × 김종협: 당연한 것을 다시 생각하는 것이 혁신의 시작이다
페오펫 × 최현일: 대중에게 더 많은 영향을 미칠 때 세상은 더 빠르게 바뀐다
프립 × 임수열: 우리가 만들어 낼 삶의 변화는 무궁무진하다
플레이키보드 × 안서형: 모두가 안 된다고 하는 일에 과감히 도전하다
해녀의 부엌 × 김하원: 오랜 문화가 변화한다는 것 자체가 혁신이다