여성 중심 패션에서
남성 중심 패션으로

마리 앙투아네트, 그리고 그녀의 전담 디자이너 로즈 베르탱

마리 앙투아네트는 전략 결혼을 하면서 오스트리아에서 프랑스로 넘어와 프랑스 시민들에게 왕비로서의 대우를 받지 못하고 지속적인 비난에 시달렸지만, 당시 그녀의 패션이 프랑스 패션 유행에 큰 역할을 했다는 건 누구도 부정하지 못할 사실이다. 귀족 세력들이 그녀의 영향력을 견제하고 그녀에 대한 근거없는 소문들이 끊임없이 돌았을 정도니 말이다. 또, 지금은 흔한 일이 되었지만 마리는 처음으로 자신의 의상을 담당해 준 전담 디자이너를 고용했다. 그녀의 이름은 로즈 베르탱. 역사에 이름을 남긴 최초의 디자이너다. 로즈의 의상은 마리가 패션의 아이콘이 되는 데 상당한 일조를 했다.

하지만, 그녀의 명성도 잠시 마리가 온갖 사치와 치장으로 국가 재정을 바닥냈다는 소문이 돌기 시작하면서, 마리의 화려한 의상을 담당했던 디자이너 로즈도 함께 몰매를 맞게 되었다. 결국 그녀는 마리가 처형을 당하기 며칠 전 런던으로 망명을 가게 되었고, 그곳에서 쓸쓸한 최후을 맞게 되었다.

여성 중심 패션계에 등장한 남성, 찰스 프레데릭 워스
파리를 패션 중심지로 만들다

이전까지 ‘패션’은 여성 중심의, 여성이 이끄는 산업이었다. 여성 디자이너들이 디자인한 옷을 주로 입던 시절, 남성도 여성의 옷을 디자인하고 유행하게 만들 수 있다는 것을 증명한 사람이 찰스 프레데릭 워스다.

물론 그 과정은 쉽지 않았다. 남성이 여성의 옷시중을 든다는 것은 상상도 할 수 없는 때였고, 디자이너는 왕족과 귀족 같은 사람들의 주문을 받아 만들던 때였다. 그 속에서 그는 처음으로 자신의 창의력을 발휘해 작품을 창조해 내듯이 의상을 만들어냈다. 특정인의 주문을 받아 만든 옷을 파는 게 아니라, 디자이너 스스로 만든 옷을 사람들이 입게 만든 것이다.

그는 파리 오트쿠튀르의 아버지로 불리며, 최초의 오트쿠튀르 패션쇼를 선보인 디자이너로 알려져 있다. 그렇게 찰스는 파리가 패션 도시로 성장하는 데 발판을 마련했고, 그로 인해 여성이 이끌던 패션계가 남성이 이끄는 것으로 바뀌었다.

스티브 잡스, 엘리자베스 여왕, 재클린 케네디,
앙겔라 메르켈, 버락 오바마, 마크 저커버그…
그들의 공통점은?

‘스타일’은 무엇으로 어떻게 생겨 날까? 스티브 잡스, 엘리자베스 여왕, 재클린 케네디, 앙겔라 메르켈, 버락 오바마, 마크 저커버그… 이들의 공통점은 누구나 기억하는 ‘자신만의 스타일’을 고수한다는 것이다.

스티브 잡스의 검은색 목폴라와 청바지, 엘리자베스 여왕의 코트와 네모난 핸드백, 메르켈과 오바마의 일관적인 패션 등 그들을 안다면 누구나 떠올릴 만한 스타일을 갖고 있다.

권력은 스타일을 만든다. 그리고 각자의 스타일은 각자 다양한 이유로 만들어 낸다. 누구는 세련되고 고상한 이미지를 만들기 위해, 누구는 옷 고르는 시간을 절약하기 위해, 누구는 가장 효율적으로 일하기 위해서.

이렇게 권력을 쥔 이들의 스타일은 나아가 그들의 상징이 된다. 이미 세상을 떠난 스티브 잡스의 스타일을 상징하는 회색 뉴발란스 운동화, 즐겨 입던 리바이스 청바지를 사람들이 지금도 찾게 되는 이유다.

패스트 패션과 청바지,
우리가 맞이해야 할 패션 산업의 미래

청바지는 편하고 비교적 오래 입을 수 있어 왠지 친환경적인 아이템이라고 생각하기 쉽지만, 한 벌의 청바지를 만들려면 7,500리터의 물이 필요하다. 또한 청바지 제조 과정에 쓰이는 살충제, 염료, 세탁 세제 등은 독성이 매우 강한 물질이어서 강물에 미치는 위험성이 크다. 청바지를 만들려면 지구 한 바퀴 반 이상을 돌 만큼의 에너지가 필요하다. 하지만 이제 청바지는 유행을 타지 않는 필수 아이템으로 자리잡았다.

여러 스파 브랜드가 이끄는 패스트 패션 산업도 마찬가지다. 의도적으로 내구성이 떨어지게 만들어 계절마다 새로운 유행을 반영한 옷을 사게 만드는 패스트 패션은 이제 모두가 알고 있는 패션 산업의 문제점이다. 또한 패션 산업에도 크게 작용하고 있는 ‘계획적 진부화’는 패션뿐만 아니라 거의 모든 산업에 널리 자리잡고 있어, 이로 인한 환경 파괴와 자원 낭비가 극심하다.

이를 깊이 인지하고 막으려는 세계의 여러 환경 단체가 있지만, 그 힘은 아직 턱없이 부족한 상황이다. 환경 단체가 들이는 노력에 비해 패스트 패션의 움직임은 너무 빠르고 대중들은 끊임없이 새로운 아이템을 갈구하기 때문이다. 미래에는 어떤 모습의 패션이 자리잡게 될까? 그리고 그 패션의 모습을 우리는 어떤 자세로 맞아야 할까? 내가 유행을 좇기 위해 SNS에 자랑하기 위해 무심코 산 옷과 가방들이, 버려진 뒤에는 지구에 사는 모든 인류를 평생 고통스럽게 만들 것이라는 사실을 잊지 말아야 할 것이다.