언제까지 걱정으로 인생을 낭비할 것인가!
미국 작가인 데일 카네기는 “걱정은 습관이다”라고 말했고, 프랑스 철학자 알랭 바디우는 “걱정 없는 인생을 바라지 말고 걱정에 물들지 않는 연습을 하라”라고 말했다.
대체 ‘걱정’이란 무엇일까? 사전적 의미로는 안심이 되지 않고 속을 태우는 상태를 말한다. 그렇다면 우리는 왜 ‘걱정’을 할까? 사실 걱정을 하는 이유는 뇌의 ‘집착’ 때문일 때가 많다. 집착이란 무언가에 마음을 깊이 사로잡혀 줄곧 떠나지 못하는 상태를 말하는데, 돈이나 사람, 과거에 벌어졌던 사건, 혹은 아직 일어나지 않은 일에 대한 염려 등을 계속 생각하는 것이다. 이런 집착들이 나아가 걱정이 된다.

상사한테 들은 기분 나쁜 말이 자꾸 생각나서 고민이다.
헤어진 연인이 자꾸만 생각나고 이대로 계속 잊지 못할까 봐 걱정된다.
한 푼이라도 손해 보기 싫고, 남이 이익을 보면 질투심을 느끼는 성격이 염려된다.
스마트폰을 손에서 놓지 못하겠고, 들고 있지 않으면 불안해지는 내가 괜찮을까 고민이다.
아이가 하루 종일 게임만 해서 너무 걱정이다.

이런 고민과 걱정은 누구나 한 번쯤 해 본 적이 있지 않은가? 30년 넘게 1만 명 이상의 뇌MRI 영상을 분석하고 진단한 전문가이자 ‘뇌번지 훈련법’을 만든 저자는 이 책을 통해 “모든 걱정은 다 뇌의 집착 때문이다”라고 강력하게 말한다. 그리고 습관이 된 걱정을 버리기 위한 여러 방법을 제시한다.

단번에 이해하고 쉽게 따라 하는
36가지 걱정 끄는 법
《걱정 끄기 연습》에서는 마음의 활기를 되찾기 위해 총 4단계로 나누어 걱정을 버리는 법을 알려준다.

1장 “왜 우리는 걱정이 많을까?”에서는 우리의 걱정을 유발하는 ‘뇌의 집착하는 성향’을 알아본다. 뇌는 인간이 태어날 때부터 보고 듣고 느낀 경험을 모두 저장하는데, 이 과정에서 반복하다 습관이 되고 편하고 재미있다고 느낀 것들만 골라서 하려는 ‘집착’이 형성된다. 만약 이 집착이 나쁜 집착이라면 이것이 바로 걱정이 쌓이는 지름길이 된다는 것을 설명한다.
2장 “어떻게 해야 괴롭지 않을까?”에서는 나쁜 집착 대신 좋은 집착을 발견하고 키우는 방법을 알아본다. 나쁜 집착과 좋은 집착을 구분하는 법, 좋은 집착의 기준, 그리고 좋은 집착을 선택하는 6가지 방법을 소개한다.
3장 “어디서 걱정이 생겨날까?”에서는 뇌번지와 뇌번지의 기능, 뇌번지와 걱정의 관계에 대해 알아본다. 뇌번지는 기능에 따라 사고계, 이해계, 감정계, 전달계, 운동계, 시각계, 청각계, 기억계 총 8가지로 나뉜다. 각 뇌번지의 기능과 이 뇌번지가 활성화되면 어떤 일들이 일어나는지 예시를 들어 쉽게 이해하도록 설명했다.
4장 “어떻게 해야 걱정을 버릴까?”에서는 결론적으로 걱정을 버리기 위해 뇌를 어떻게 사용해야 하는지 소개한다. 앞에서 설명한 8가지 뇌번지별로 각각의 기능을 강화하면서 일상에서 따라 하기도 쉬운 36가지 뇌 사용법을 알려준다.

이 책에 담긴 4가지 스텝을 순서대로 잘 밟아 따라온다면 나쁜 집착에 사로잡혀 평생 걱정만 하며 살던 인생에서, 좋은 집착을 키워 긍정적인 인생으로 바꾸는 법을 자연스럽게 알게 될 것이다.
누구에게나 자신이 어떤 인생을 걸을지 스스로 선택할 힘이 있다. 이 책을 통해 뇌 사용법 하나만 바꾸면 인생도 바뀔 것이다. 좋은 방향으로 성장시켜 즐거운 삶, 활기찬 인생을 사는 데 도움이 되기를 바란다.

프롤로그 언제까지 걱정으로 인생을 낭비할 것인가!

1장. “왜 우리는 걱정이 많을까?”│걱정 끄기 연습 1: 집착 깨닫기
우리가 같은 걱정을 계속하는 건 다 뇌 때문이라고?
뇌는 왜 편안한 것만 좋아할까?
왜 헤어질 때 들은 말을 계속 잊을 수 없을까?
여자의 뇌와 남자의 뇌는 다르다
꼰대들은 왜 꼰대가 되었을까?
집착 하나 깨달았을 뿐인데 인생이 편해진다
기대에 부응하려 애쓸 필요가 없는 이유
아버지는 왜 똑같은 소리를 지겹게 반복할까?
요즘 사람은 자기 기분을 잘 모른다?
섬세한 사람이 많아져도 문제인 뇌과학적 이유
치매를 예방하려면 ‘집착’해라

2장. “어떻게 해야 괴롭지 않을까?”│걱정 끄기 연습 2: 좋은 집착 키우기
피할 수 없다면 즐겨라!
집착을 삶의 목표로 만들라니?
‘나만의 기준’이 가장 중요한 이유
잠을 푹 자야 걱정도 사라진다
정기적으로 ‘뇌 세탁’을 해야 하는 이유
과거의 괴로움을 현재의 긍정으로 바꾸는 법
인정하면, 나쁜 것만 버릴 수 있다│좋은 집착 선택법 1
상대방이 되었다는 상상을 하라│좋은 집착 선택법 2
‘과거의 나’는 어떤 사람일까?│좋은 집착 선택법 3
뇌가 멀티플레이를 못하는 이유│좋은 집착 선택법 4
바라면 이루어진다!│좋은 집착 선택법 5
과거에 머무는 사람, 미래를 바라보는 사람│좋은 집착 선택법 6

3장. “어디서 걱정이 생겨날까?”│걱정 끄기 연습 3: 8가지 뇌번지 체크하기
왜 ‘뇌번지’를 알아야 할까?
집착과 뇌번지는 떨어지려야 떨어질 수 없는 사이!
스마트폰에 중독된 뇌를 바꾸는 가장 확실한 방법
뇌는 사실 게으름뱅이다
과거 대신 현재, 현재 대신 미래를 바라보자
뇌의 단순함을 이용하자
“회사에 계속 다닐까, 퇴사할까?”│첫 번째 뇌번지, 사고계
└ 휴식할 시간조차 아깝다고 생각한다면?
└ 목표를 달성하지 못해 초조하다면?
└ 나만 비싸게 살까 봐 고민이라면?
“나는 시키는 일만 하고 싶어”│두 번째 뇌번지, 이해계
└ 아이가 게임만 해서 걱정이라면?
└ 평등하게 분배 받지 못할까 불안하다면?
“나이를 먹더라도 젊게 살고 싶어”│세 번째 뇌번지, 감정계
└ 젊음을 잃는 게 두렵다면?
└ 기대에 부응하려고 과하게 노력한다면?
└ 연인을 속박하고 싶은 마음을 자제할 수 없다면?
└ 충동구매를 멈출 수 없어 걱정이라면?
└ 가스불을 껐는지 하루종일 초조하다면?
“내 기분을 어떻게 설명해야 하지?”│네 번째 뇌번지, 전달계
└ 인간관계에 질질 끌려다닌다면?
└ 아이를 내 뜻대로 통제하고 싶다면?
└ 내 맘대로 상대방을 휘두르고 싶다면?
“왜 꼭 운동을 해야 하지?”│다섯 번째 뇌번지, 운동계
└ 계획적으로 행동하지 못해 고민이라면?
└ 야식을 끊을 수 없어 스트레스라면?
“저 배우가 입은 옷을 갖고 싶어”│여섯 번째 뇌번지, 시각계
└ 광고를 볼 때마다 충동구매한다면?
“헤어질 때 들은 그 말을 못 잊겠어”│일곱 번째 뇌번지, 청각계
└ 부정적인 말이 머릿속에서 떠나지 않는다면?
“자주 무기력하고 흥미도 잘 생기지 않아”│여덟 번째 뇌번지, 기억계
└ 종일 스마트폰을 붙들고 있어 걱정이라면?
└ 군것질을 도저히 못 참겠어 고민이라면?
└ 헤어진 연인이 자꾸 생각난다면?
└ 학력이나 지위에 지나치게 연연한다면?
└ 실연한 뒤 일상을 되찾지 못할까 두렵다면?

4장. “어떻게 해야 걱정을 버릴까?”│걱정 끄기 연습 4: 36가지 뇌 사용법
사고계를 강화하는 훈련│뇌번지 훈련 1~6
이해계를 강화하는 훈련│뇌번지 훈련 7~16
감정계를 강화하는 훈련│뇌번지 훈련 17~19
전달계를 강화하는 훈련│뇌번지 훈련 20~22
운동계를 강화하는 훈련│뇌번지 훈련 23~26
시각계를 강화하는 훈련│뇌번지 훈련 27~31
청각계를 강화하는 훈련│뇌번지 훈련 32~33
기억계를 강화하는 훈련│뇌번지 훈련 34~36

에필로그 뇌과학 하나만 알면 더 이상 걱정할 필요 없다