역발상의 아이디어로 지역경제를 살려낸
기적의 스키장, 하쿠바 이와타케

해외로 떠나는 여행객의 수는 매년 늘어나고 있지만, 국내 지방 관광지로 여행을 떠나는 여행객의 수는 매년 줄어들고 있다. 게다가 인구절벽으로 점차 줄어드는 젊은 세대와 노후화된 시설을 제대로 보수하지 못하는 지방의 관광지는 날이 갈수록 활력을 잃어간다.
지방의 관광산업이 쇠락하면 그 지역의 경제마저 침체의 길로 들어설 수밖에 없다. 사람이 더 이상 찾지 않는 지방의 관광지, 쇠락한 관광지와 함께 침체에 빠진 지역경제와 주변 상권은 우리 주변에서 쉽게 찾을 수 있는 풍경이 되었다.

쇠락에 빠진 지방의 관광산업과 지역경제를 되살릴 방법은 없을까? 우리보다 먼저 인구감소와 경기침체를 겪은 일본에서 그 해답을 찾을 수 있다.
인구감소와 기상이변으로 겨울 시즌 방문객이 절반으로 줄어든 나가노현의 작은 스키장 하쿠바 이와타케는 생존을 위해 여러 가지 아이디어를 쏟아낸 결과, 코로나19가 세상을 휩쓸었던 2022년 비수기 방문객을 8배 증가시키는 기적을 만들어낸다.
쇠락하는 스키장을 여름에 더 많은 돈을 버는 스키장으로 만들어낸 하쿠바 이와타케 스키장의 이야기를 《스키장을 여름에 찾게 하라!》를 통해 알아보자.

겨울보다 여름에 더 많은 돈을 버는 스키장
쇠락하는 스키장을 부활시킨 역발상의 아이디어!

위기에 빠진 하쿠바 이와타케가 목표로 한 것은 겨울 시즌 스키어들이 찾는 스키장을 사시사철 사람들이 찾는 ‘올 시즌 마운틴 리조트’로 변신시키는 것이었다. 겨울철 스포츠를 즐기는 젊은 세대의 인구는 점차 줄어들고 있었고, 기상이변으로 따뜻한 날씨가 지속되면서 스키장을 운영할 수 있는 영업일은 점차 줄어들고 있었다. 이대로라면 겨울에 스키장을 운영하는 비즈니스 모델은 머지않아 한계에 봉착할 수밖에 없다.
하지만, 스키장을 ‘올 시즌 마운틴 리조트’로 바꾼다는 생각만으로는 사람들이 여름철 스키장을 찾아주지 않는다. 당시 하쿠바 이와타케 스키장은 장기간 지속된 불황으로 스키장 시설을 제대로 보수할 자금조차 없는 상황이었다. 돈도 사람도 부족한 상황에서 쇠락하는 스키장을 부활시키기 위해서는 아이디어를 쏟아낼 수밖에 없었다.

스키장을 부활시킬 아이디어를 떠올리면서 그들이 집착한 것은 ‘숨겨진 자산’이다. ‘숨겨진 자산’이란 ‘잘 가꾸고 개발하면 회사와 지역의 보물이 될 수 있는데, 어떤 이유로 인해 묻혀 있는 것’을 말한다. 이미 존재하는 것을 활용하기 때문에 제로 베이스에서 새롭게 무언가를 만드는 것보다 비용도 시간도 절약할 수 있다. 이 ‘숨겨진 자산의 발견과 활용’은 《스키장을 여름에 찾게 하라!》를 관통하는 키워드가 된다.
그리고 그 지방만의 ‘숨겨진 자산’을 발굴하면서, ‘숨겨진 자산’을 도시 소비자의 눈높이에 맞춰 개발하고 소개하는 것이다. 우리는 흔히 “지방의 관광지니까, 지방의 맛을 살리는 것이 가장 좋다”라고 말한다. 물론, 그 지역만의 특색은 중요하지만 도시에서 지방을 찾는 사람들, 특히 지방의 관광지를 찾지 않는 젊은 세대 모두가 지방의 특색을 원하는 것은 아니다. 하쿠바 이와타케는 ‘숨겨진 자산’을 발굴하면서 도심 하이엔드 지역에서 핫한 맛집을 적극적으로 유치하고 지역의 고택을 리모델링하여 도시의 젊은 세대에게 어필하고 있다.

‘저비용’으로 ‘초대박’을 만들어낸
숨겨진 자산을 활용한 아이디어들

하쿠바 이와타케가 숨겨진 자산을 활용하여 ‘저비용’으로 ‘초대박’을 만들어낸 아이디어는 수도 없이 많다. 특히, ‘숨겨진 자산’을 활용하여 큰 반응을 얻은 아이디어는 다음과 같다.
지금은 운행하지 않는 리프트 종점 시설을 활용한 초대형 그네 ‘유-후! 스윙’은 알프스 소녀 하이디를 연상시키는 컨셉으로 SNS에서 화제가 되며 최대 5시간을 대기해야 하는 시설이 되었으며, 산 정상의 전망대에는 도심 핫플레이스의 유명 맛집을 유치하여 ‘절경과 요리의 조화’를 이끌어 젊은 여성들을 신규 방문객으로 유치하고 있다. 그린 시즌 스키장의 슬로프를 활용한 산악자전거 파크는 초보자도 즐길 수 있는 코스를 개발하여 방문객을 10배 증가시켰으며, 산 정상에서의 뮤직 페스티벌로 평소 지방의 관광지를 찾지 않는 젊은 세대 방문객을 유치한다. 또한, 주변 마을에 산재한 고택을 고급 숙소로 리모델링하여 마을 전체를 하나의 숙소로 만드는 프로젝트를 통해 주변 지역경제 활성화와 방문객들의 만족도를 높이고 있다.

이밖에도 하쿠바 이와타케는 쇠락하는 스키장을 부활시키기 위해 숨겨진 자산을 활용한 수많은 아이디어를 지금도 쏟아내고 있으며, 일본을 넘어 세계적인 리조트로 발돋음하기 위해 노력하고 있다.
역발상의 아이디어로 쇠락하는 스키장을 여름에 더 많은 돈을 버는 스키장으로 부활시킨 하쿠바 이와타케의 이야기는 관광산업과 지역경제 침체로 고민하는 우리에게 희망의 단초를 제공할 것이다.

프롤로그
여름밤의 하쿠바
산에서 눈물을 흘리던 날

겨울보다 여름에 더 많은 돈을 버는 스키장의 탄생
시골 풍경에 매료된 공무원
하쿠바와의 만남과 위기감
입사하고 깨달은 어려운 사업 환경
이 책의 구성
하쿠바를 부활시킨 지역 주민의 힘

CHAPTER 1
아깝다!
숨겨진 자산을 찾아라
숨겨진 자산이란 무엇인가?

비즈니스를 제대로 정의하는 것이 무엇보다 중요하다
우리의 비즈니스는 스키장 비즈니스가 아니다
숨겨진 자산이란 무엇인가?
하쿠바 이와타케의 숨겨진 자산은 무엇일까?
숨겨진 자산을 활용한 프로젝트 시작!

CHAPTER 2
모방은 이제 그만!
진부함이 가장 큰 적이다
숨겨진 자산을 찾는 마음가짐

숨겨진 자산을 활용하기 위한 가장 기본적인 마음가짐
하쿠바 마운틴 하버의 독특함은 무엇인가?
디테일에 대한 진념 ？ 전망을 최우선으로 고려한 디자인
멋스러움을 추구하다
맛있는 식사와 절경의 더블 캐스팅
국내 최초의 마운틴 카트
모방은 이제 그만

CHAPTER 3
일단 즐겨라!
좋은 것은 현지인들이 알고 있다
숨겨진 자산을 발견하는 시선

정말 좋은 것은 현지인들이 알고 있다
대실패로 끝난 슬로프 바비큐
하쿠바로 백마를 데려와라
외부의 눈도 물론 중요하다
컨설팅 및 공무원의 경험을 살리다
일본 최대의 스키장 탄생
산악자전거의 성지를 부활시키다
현지의 생각을 외부의 눈으로 비즈니스에 적용한다
평범한 비즈니스 스킬도 지방에서는 가치가 높아진다
외부의 눈을 기르기 위해 스스로 즐긴다

CHAPTER 4
시야를 좁히지 마라!
점이 아닌 면으로 사물을 생각한다
숨겨진 자산을 찾는 장소

하쿠바 이와타케의 마스터 플랜
하쿠바 이와타케 상점가의 매력과 과제
상점가 활성화를 위한 계획을 세우다
현지의 반응과 사토루의 활약
현지 토박이만이 가진 힘
하타고 마루하치의 탄생
사물을 면으로 생각하는 것의 중요성

CHAPTER 5
자신의 수준 따위는 신경 쓰지 마라!
최고의 파트너와 함께 한다
파트너의 힘으로 숨겨진 자산을 빛낸다

“우리의 부탁을 들어줄 리가……”라고 포기하지 않는다
열정을 가지고 끝까지 설득한다
진땀 나는 미팅
프랜차이즈라는 Win-Win 솔루션
개업 직후부터 인기 폭발
외부의 사람과 팀을 통해 외부의 눈을 강화한다
스노우피크 야마이 토오루 사장과의 만남
최고의 가을 햇살 아래
주식회사 스노우피크하쿠바 설립
CHAVATY의 도움으로 하쿠바 히토토키노모리 개업
파트너를 찾는 여정
최적의 파트너십 형태 선택
상대방의 메리트는 무엇인가?
거절당하는 것을 두려워하지 않는다

CHAPTER 6
외부의 힘을 활용하라!
강력한 응원단을 결성하다
응원단의 힘으로 숨겨진 자산을 빛낸다

스키마 스위치와의 만남
오테마치의 스타벅스에서 하쿠바까지
하쿠바에 빠져들다
여러 가지 어려움도 응원단과 함께 즐기면서
코로나 사태가 직격
GAKU-MC의 눈물
응원단과 파트너
가까운 사람을 응원단으로
이 땅과 팀의 매력으로 더 많은 응원단을

CHAPTER 7
가슴을 당당하게 펴자!
정당한 대가를 받는 것에 부끄러워하지 말라
숨겨진 자산을 살리는 가격 전략

대성황을 이룬 유-후! 스윙
정당한 대가를 받고 다음으로 연결한다
영원한 라이벌!
해외 스키장 업계
반대로 일본 스키장 업계에서는……
업계 전반에 퍼진 할인 경쟁
코로나 사태로 더욱 가속화되는 할인 경쟁
인구감소 사회에서 재생산 가능한 산업구조 만들기
국내 스키장 유일 VIP 서비스 HAKUBA S-CLASS 탄생
단가 인상을 위한 노력은 계속된다

CHAPTER 8
잠깐만!
공격할 때일수록 비용 관리가 중요하다
숨겨진 자산을 빛내는 비용 관리

기록적인 대규모 적자
매출 증가에 높은 비용이 숨겨졌다
비상상황으로 예산 수립
할 수 있는 것은 다하는 비용 관리 방안
지역 맛집과 협업을 통한 비용 개선
점장 제도의 도입
현장에서 개선하는 힘을 키우는 것이 중요하다
직원들의 노력에 대한 보상을 통해 다음 단계로 나아간다
잊지 말아야 할 규모의 경제와 경쟁의 원리
면의로 생각하는 방식으로 비용 절감

CHAPTER 9
해보지 않으면 모른다!
승부는 도전의 횟수로 결전된다
성장을 지속하기 위한 팀의 힘

반드시 성공하는 비결은 없다
작은 도전을 많이, 빠르게 하는 방법
필요한 마음가짐
계획보다 실험에 자원을 투입한다
도전을 계속 할 수 있는 팀이 중요하다
팀의 힘
경험 곡선을 빨리 내려가는 것의 중요성
함께 달린다

에필로그
전국에서 숨겨진 자산을 찾아내자

이야기는 이제 막 시작되었다
세계에서 인정받는 리조트