아이들 공부에 관한
무수한 질문의 답이 하나씩 정리되는 신기한 경험!

부모들은 자식이 공부를 잘하면 안 먹어도 배부르고, 다른 것은 다 잘해도 공부를 못하면 남들 앞에서 주눅이 든다. 할 수만 있다면 영혼이라도 팔아서라도 아이들이 원하는 대학에 들어가길 바란다. 실제로 학원비에 보태려고 아르바이트를 시작하고, 야근을 하고, 대출을 받는 것은 기본이다. 그렇게 해서라도 아이가 좋은 대학에 들어가면 부모로서 소임을 다했다는 생각이 드는 것이다.

자녀교육의 키워드가 “엄마의 정보력, 아빠의 무관심, 할아버지의 재력”이라고 웃자고 한 이야기는 이제 선사시대 이야기가 되었다. 이젠 아빠까지도 이 전쟁에 투입되어, 자식의 공부 이력과 각종 성적 히스토리를 가지고 인공지능 알고리즘보다 조금 더 복잡해보이는 대입 분석을 해야 한다.

부모의 인생은 어디로 가고, 아이들의 자립 능력은 과연 어떻게 할 것인가? 일단 이런 것까지 생각할 겨를이 없다. 붙고 나서 고민해도 늦지 않으니까.
하지만 이 힘든 싸움에서 살아남아 원하는 학교를 진학하더라도 아이의 마음에는 깊은 상처가 남아 부모와의 관계가 소원해지기 일쑤다. 이 책의 서두에 등장하는 ‘명문대 의대생의 자살’은 이러한 현실을 잘 보여준다. 공부 하나만을 위해 극한으로 밀어붙인 집의 아이들은 인생의 주도권을 부모에게 여전히 맡긴 채 ‘공부 기계’로 평생 살아가기 시작한다.

어떻게 보면 대한민국의 입시 열풍과 사교육 광풍은 온 국민이 한정된 자원에 ‘올인’하며 생기는 ‘국가 차원의 치킨 게임(겁쟁이 게임)’과도 같아 보인다. 끝까지 가는 사람들만이 승자가 되지만, 승자 역시도 결코 행복하지 않은 ‘루즈-루즈’ 게임인 것이다(승자처럼 보이는 소수가 있기는 하다).

자녀교육에 대한 고민이 있는 부모라면 이 책에서 풀어내는 60가지의 이야기보따리를 하나씩 접하면서 평소에 간직해왔던 자신만의 생각을 더욱 정리하는 환상적인 시간이 될 것이다. 단순한 정보나 유통기간이 얼마 안 남은 휘발성 지식이 아니라, 인생 대 인생을 걸고 풀어내는 지혜의 글들이 쏟아져 나올 테니까.

이 책을 자녀교육의 선입견을 깨는
도끼로 사용하라

사실, 이 책은 공교육과 사교육의 경계를 넘나들면서, 대한민국 입시를 어느 누구보다 잘 알고 있다고 자부하는 저자들이 어쩌면 감추고 싶은 비밀스러운 이야기를 담고 있다. 하지만 두 저자는 용기를 내어 효율적인 공부법이나 무조건적인 희생을 강조하는 기존의 공부법 위주의 책들과는 과감하게 다른 내용으로 쓰고 싶었다.

대한민국 사교육 중심지인 대치동에서 20년 동안 브랜드신뢰도 1위 교육기업 ㈜공부이엔씨의 CEO로 일하면서, 동시에 차의과학대학교 임상심리대학원에서 가르치고 있는 김성곤 교수와, 수학, 철학, 심리를 깊게 연구하고 AI 프로그램 렉처스의 교육이사로 재직 중인 지경선 이사는 어느 날, 교육에 관한 이런저런 대화를 나누다가 “아이를 잘 키운다는 것은 진짜로 무엇일
까?”, “우리 둘 다 자녀가 있는데, 네 아이는 어떻게 지내?”라는 질문을 주고받게 된다. 이 분야에는 20년 넘게 산전수전 다 겪은 전문가였지만 결국은 부모 입장에서만 생각해온 것을 불현듯 깨닫게 된다.

단순히, 명문대 진학을 돕는 조력자로서가 아니라, 부모와 아이가 함께 행복한 학창 시절, 아니 인생 전체를 빛나게 해줄 깨달음을 나누기 시작한다. 20년간 학원을 경영하며 직접 상담했던 19,000명의 학생에 대한 데이터를 기초로, 김성곤 대표가 강연을 통해 평소 강조해왔던 부모교육과 관련된 핵심 문장 60개를 각 글의 리드문으로 담았다. 그리고 지경선 이사는 각 꼭지에 맞는 실제 사례와 설명을 독자들이 쉽게 이해할 수 있도록 정리했다.

물론, 저자들이 “학벌의 시대는 끝난 거 아닌가요?”라는 의견에 동조하는 것은 아니다. 실제로도 지금도 활발히 명문대 진학을 위한 상담과 코칭 활동을 꾸준히 이어가고 있다. 이 책은 공부하는 기계가 아닌, 인간 대 인간으로서 부모와 자녀가 서로의 삶을 소중히 하고, 부족함을 채워주는 새로운 관점을 제시한다. 현실성 없는 내용을 과감히 배제하면서도, “부모와 아이가 함께 행복해지기 위한” 공부, 심리, 양육, 정서, 철학 등을 누구나 쉽게 접할 수 있도록 했다.

사람 간의 관계가 세상에서 가장 어려울 것 같지만, 실제로는 자녀교육이 그보다 더 어렵다. 이 관계는 끊을 수도 없기 때문이다. 가장 가까운 사람인 가족, 그중에서도 부모와 자녀 관계에는 완성이라는 것이 없다. 서로에게 상처 주는 관계에서 칭찬과 인정을 통해 부모답게, 아이답게 성장하기 위한 인사이트를 주는 책이다.

추천사

원고를 읽으며 ‘역시, 진짜 전문가는 다르구나’ 하는 생각이 들었습니다. 간결하고 담백하지만, 근본적이고 핵심적인 이야기로 가득했습니다. 치열한 사교육 현장에서 평생을 몸담아 온 두 교육자의 깨달음과 진심이 차곡차곡 쌓여 있습니다. 대한민국의 부모라면 모두가 고민할 문제들에 대한 명쾌한 답을 담았습니다. 대한민국의 부모로서 갖추어야 하는 건강한 가치관을 바로 세워주는 힘이 담겨 있었습니다.
대한민국에서 부모와 학부모의 역할을 동시에 잘 해내려면 지혜가 필요합니다. 그리고 이 책은 단순한 지식을 전달하는 것이 아닌, 부모로서 꼭 갖추어야 하는 지혜를 담고 있습니다. 치열한 사교육 현장에서 평생을 몸담아 온 두 교육자의 깨달음과 진심이 차곡차곡 쌓여 있습니다.
60개의 이야기를 한 개씩 읽어나가다 보면 지금까지 풀지 못했던 무수한 질문의 답이 하나씩 정리되는 신기한 경험을 하게 될 것입니다. 고민은 해결되고, 걱정은 줄어들고 아이와는 더욱 행복한 관계로 이끄는 답을 스스로 찾게 하는 지혜를 줍니다. 이 바닥에서 지식과 지혜와 경험을 두루 갖춘, 진짜 전문가들의 핵심 노하우가 아낌없이 들어간 이 책이 이렇게 세상에 나오게 되어 반갑고 기쁩니다.
분당강쌤_ 『스카이버스』 저자, 교육 유튜버(구독자 20만)

왜 아이들은 의사나 연예인 같은 특정 직업만 선호할까요? 그중 하나는 왜곡된 미디어 환경 때문입니다. 일부 매체에서 성공한 의사나 연예인의 화려한 모습만을 강조하면서 해당 직업만이 최고의 선택인 것처럼 보이게 합니다. 이로 인해 아이들의 시야도 좁아지고, 다른 진로에 대해 알지 못하게 되는 경우도 많습니다.
이러한 상황에서 필요한 것은 넓은 시각을 가지는 것입니다. 네덜란드의 철학자인 스피노자는 “깊게 파기 위해서는 먼저 넓게 파야 한다”라고 했습니다. 즉, 다양한 분야와 직업에 대해 이해하고 관심을 가져야 진정한 자기계발과 성장을 이룰 수 있습니다. 이 책은 자녀교육에서 넓고 다양한 시각을 갖는 것이 얼마나 중요한지를 강조하며, 부모님과 자녀가 함께 읽어보면서 서로의 의견을 나누고 미래를 위한 계획을 세우는 데 큰 도움을 줄 것입니다. 이를 통해 각자의 개성과 잠재력을 발견하고, 더욱 풍요로운 삶을 살아갈 수 있을 것입니다.
송용운_ 예원예술대학교 총장, 고양예고 이사장

추천의 글 |
프롤로그 | 고민은 해결되고, 걱정은 줄어들고, 아이와는 더욱 행복한 관계로

1부. 관점을 바꾸면 길이 보입니다

01 교육은 가르치는 것이 아니라 물드는 것입니다
02 부모의 사명은 아이를 믿어주는 것입니다
03 우리 아이의 가장 든든한 인생 밑천
04 공부는 아이의 수백 가지 재능 중 하나일 뿐!
05 인성은 진정한 실력입니다
06 천재성이란 최선을 다하는 능력입니다
07 좋은 대학이 아니라, 좋은 인생
08 인생은 곱셈입니다: 행운에 대하여
09 AI 시대, 인간의 가치가 더 빛나는 이유
10 부족하기 때문에 잘 풀릴 수 있어요
11 공부는 원래 재미없어요
12 자녀와의 규칙은 부모가 정하세요

2부. 좋은 대학에서 좋은 인생으로

01 세상에서 가장 무서운 엄마는?
02 아이마다 모두 다릅니다
03 아이의 삶에 여백이 있나요?
04 아이 교육을 학원에 맡기지 마세요
05 부모의 포기, 아이의 성장
06 너는 분명히 잘될 거야
07 안정형 애착을 주는 부모
08 아이에게 무엇이 최선인지 안다는 착각
09 남에게 잘 보이려고 아이 인생을 담보로 잡지 마세요
10 부모가 먼저 자기를 알아야 합니다
11 평범함의 힘: 아이의 잠재력을 깨우는 부모의 역할
12 부모의 권위는 어디에서 오는가?

3부. 공부 머리보다 더 중요합니다

01 할 수 있다고 다 하는 것은 어리석은 일입니다
02 작지만 확실한 실천 습관 만들기
03 협상 없이 밀어붙여야 하는 원칙
04 동기부여는 충분해요, 하나라도 실천이 필요해요
05 뇌에 보상 시스템을 새로 달아주세요
06 ‘공부 머리’보다 더 중요한 것
07 진로 고민과 전략보다 여기에 더 신경 쓰세요
08 공부하는 법을 배우는 능력
09 열심히만 살아서는 곤란한 이유
10 자신에게 솔직해지는 습관
11 뭘 해도 잘 해낼 아이
12 실력이 있으면 학벌이 더 빛이 납니다

4부. 아이와 함께 성장하는 엄마

01 감정을 받아준 뒤에 한 가지를 배우게 해주세요
02 자기주도학습의 허실
03 TV와 현실 사이: 맞춤형 자녀교육을 위한 고민
04 회복탄력성: 아이 인생에서 가장 중요한 능력
05 너무 멀리 보려다 가까운 것을 잃을 수 있어요
06 자식농사에 성공한 부모들이 평소 애쓰는 것들
07 감정을 다루는 법: 부모 아이 관계에서 투사 이해하기
08 아이들에게 필요한 것은 지식 주입이 아닌 탐구력
09 잔소리 대신, 마음의 빚
10 행복의 90%를 결정하는 것
11 엄마는 원래 위대하다
12 아타락시아: 부모가 줄 수 있는 가장 큰 선물

5부. 모두가 함께 행복한 공부

01 나처럼 사는 건 나밖에 없어요
02 죄책감을 성장의 기회로 바꾸기
03 인생에서 풀리지 않는 큰 질문에 감사하라
04 아이에게서 초능력이 나올 때
05 강점 중심의 아이 교육: 긍정심리학의 힘
06 어릴 때부터 ‘품격’이 뭔지를 알게 해주세요
07 힘든 자녀교육, 웃으며 이겨내는 법
08 내 안의 조르바를 찾아서
09 우리 아이는 원래부터 그런 게 아니다
10 아이도 행복하고, 부모도 행복한 길
11 부모의 권위를 사용해야 할 때
12 이 책을 자녀교육의 선입견을 깨는 도끼로 사용하세요