“지구의 나이는 몇 살 일까?” 아이들이 과학에 눈을 뜨게 되면 너무나 많은 이론으로 질문에 대한 답을 선택해야하는 어려움이 있습니다. 진화론의 학자들에 의하면 지구는 매우 오래되었다고 합니다.
톰슨(Thompson)은 지구의 나이가 2천만 년이라고 하고 졸리(J. Joly)가 9천만 년이라고 말한 이후, 점점 지구의 나이는 늘러나 레이라이(Rayleigh)는 10억 년이라고 한 것을 비롯해 50억 년이라고 명명하기까지 수많은 학자들의 주장들이 있었습니다. 이와 같이 장대한 지구의 연대와 관련한 이론은 시간이 지나며 허구를 들어내고 있습니다. 반면 한 결 같이 지구의 나이가 젊다고 말하는 성경적인 지구의 나이는 6천 년의 나이로 계속해서 과학으로 사실을 증명하는 물리적 증거들을 쏟아내고 있습니다.
그중에서도 그랜드 캐니언의 지층들과 화석들은 모든 진화론자의 이론과 장대한 연대를 한 번에 일축하고 있지요. 문제는 이러한 이론 뒤에 사람들의 정체성과 관련한 인간의 시작점을 창조로 보느냐 진화로 보느냐 하는 논쟁이 존재할 수 있다는 것입니다. 하나님이 만드신 아담과 이브에게서 낳고 낳고를 해서 인류가 형성 된 것인지 진화가 이루어지는 과정으로 자연선택과 유전자 부동에 의한 것인지 두 가지의 이론은 법칙이 아니므로 사람들의 각기 자기 소견의 믿음대로 선택되어지는 것이 자연스러울 것입니다.
아이들에게 창조냐 진화냐 하는 논쟁의 시시비비를 가려내야하는 일은 무의미하지요. 스스로 하나님의 형상을 닮은 피조물로 신의 한 영역에 속한자로 볼 것인지 원숭이가 진화하여 만들어진 동물과 같은 종으로 볼 것이지 선택의 장을 열어 두는 기회를 마련해 주는 것에 큰 의미가 있다 할 것 입니다.

지구에 살고 있는 모든 생물은 언젠가 다 죽음으로 생애의 끝을 맞이합니다. 동물과 사람은 다 같이 죽는
다는 점에서는 같으나 하나님의 창조역사를 살펴보면 확실하게 다른 점이 있지요. “아담의 코에 생기를 불어 넣어 생령이 된지라.” 하나님의 형상대로 지은 사람은 하나님과 같이 영적인 존재로 만들어졌습니다.
죽음이 끝이 될 수 없다는 뜻입니다.
하나님은 아담을 만드시고 혼자인 것이 좋지 않아 아담의 갈비뼈를 취해 여자를 만드시고 생육하고 번성하라고 말씀하셨습니다. 아담에게는 땅의 모든 것을 다스릴 권세를 주시고 선악을 알게 하는 나무의 열매를 먹지 말라는 언약을 맺으셨지요. 이 모든 것의 책임은 자유의지를 허락해 주신 아담에게 있었습니다. 아담은 그 언약을 지키지 못해 영원히 살 수 있었지만 죽음에 이르는 대가를 치르게 됩니다.
하나님의 사랑은 변함이 없으셔서 다시 살리실 계획을 하시고 독생자 아들을 보내시어 십자가에서 죽고 부활하시는 영광을 사람들에게 안겨주셨습니다. 주 예수그리스도를 믿는 자에게 주시는 은혜이지요.
이러한 과정을 고양이 ‘코코’를 통해 잘 설명해 주고 있는 그림책으로 아동의 전 연령에서 소화 해 낼 수 있는 책입니다. 사람들이 어떻게 하나님나라에 갈수 있는지 그 핵심요소를 잘 그려내고 있습니다.
고양이 ‘코코’ 가 자신을 고양이로 만들어 주신 것을 불만스럽게 여겼으나 새롭게 거듭나는 일들이 얼마나
엄청난 일인지 깨닫게 되며 하나님께 감사하게 되지요.
고양이 ‘코코’ 가 포기하게 된 본능적인 욕심과 관련해서는 아이들에게 메시지를 남기고 있습니다.

섬세한 터치와 사실적묘사로 자연친화적 정서를 담아 낸 그림
글의 내용을 동물들의 표정과 몸짓에서 읽어낼 수 있도록 섬세하게 표현하였습니다.
글로써 전하는 메시지의 정서를 그림만으로도 잘 느낄 수 있어 이야기의 상황을 상상하여 예측하기에 한 컷 한 컷 부족함이 없어 보입니다.
언어라는 것이 말과 글에만 있는 것이 아니라 그림에서 느낄 수 있다는 것을 실감나게 하는 묘사입니다. 그림을 보며 작가의 의도를 예측할 수 있기를 바라는 소통방법이 잘 전달되었다고 평가 할 수 있습니다. 이야기의 공감대를 형성하고 있는 그림의 화법이 실제 동물을 만나는 것과 같은 느낌으로 자연친화적입니다. 고양이‘코코’의 표정은 글의 내용을 확장하기도 하고 반전시키기도 하며 이야기의 의미를 한층 더 흥미롭게 합니다. 동물을 가까이 접 할 수 없는 아이들이 동물인형에게서 정서적 감정을 체험할 수 있듯이 이 책의 그림은 살아있는 자연그대로의 자연친화적인 정서와 감정을 느낄 수 있는 것이 특징입니다.

책 속에서

많은 아이들이 좋아하는 고양이 ‘코코’가 아이들을 향해 이야기 합니다.
“달걀이 먼저야 닭이 먼저야?” 라는 질문을 1권에서 던지며 생명이 탄생하는 곳에는 항상 그의 엄마, 아빠가 있었다는 것을 알게 됩니다. 놀라운 발견이었지만 ‘코코’의 관심은 “ 왜 나는 사람이 아니고 하필 고양이지?” 하며 간절히 사람이 되고 싶은 마음을 키워 가지요.
곧 세상을 하나님께서 만드셨다는 것을 알고 ‘코코’는 궁금증을 풀기 위해 “아하, 그렇구나!” 하고 2권을만나게 됩니다. 하나님께서 6일 동안 세상을 창조하시고 7일째 되는 날에 특별히 사람들을 축복하여 안식을 허락하신 것을 보고 ‘코코’는 더욱 사람이 되고 싶어 합니다.
“나도 하나님나라에 가고 싶어.” 하는 소망을 품고 “엄마 뱃속에 다시 들어가야 해?” 라는 질문으로 3권의 이야기를 풀어 가지요.
세상에서 다시 태어나야하는 그 일은 너무나 단순했어요. 예수님을 믿어 사랑하면 그 이름으로 인해 구원에 이르는 신비하고 놀라운 일이었지요.
‘코코’가 과연 마음의 소원을 이룰 수 있었을까요?
‘코코’는 하나님의 형상으로 지음을 받은 사람들은 근본적으로 동물과 다르다는 것을 깨닫게 됩니다.
한 번도 자신이 좋아하는 먹잇감을 개에게 양보한 적이 없는 자신을 기억하며 “하나님 저는 욕심을 버릴 수가 없어요.” 하며 하나님께서 고양이로 만들어주신 것에 대하여 감사하게 되지요.
스스로 자신이 사람이 될 수 없다는 것을 깨닫게 됩니다.
우리 아이들이 “마땅히 가르치라”의 시리즈의 3권의 책을 통하여 내가 어떻게 이 세상에 존재하고 있는지 누구나 죽지만 하나님께서는 우리와 함께 하나님나라에서 영원히 살기를 바라시는 아빠, 아버지라는 것을 깨닫는 것이 주요 메시지입니다.
‘코코’가 아이들을 향해 말했어요.
누구나 갈수 있는 하나님나라이지만 아무나 갈수 없는 그 곳을 예수님을 믿어 거듭남으로 갈수 있으니 네가 얼마나 특별한 존재인지 기억해야한다고요.