★ 요한 하리, 송길영, 신수정, 미키김 강력 추천
★ 《뉴욕타임스》 베스트셀러
★ 아마존 2024년 올해의 책
★ MIT 천재 공학자 칼 뉴포트 신작

“몰아붙이지 않을 때 진짜 실력이 나온다”
더 적게 일하라! 자기만의 속도를 유지하라! 그리고, 퀄리티에 집착하라!

1967년 존 맥피라는 <뉴요커> 기자가 자신의 기사 작성 과정에 대해 글을 썼다. 그는 기사 한 편을 쓰는 데 약 8개월간 자료 조사를 했고, 그 뒤에는 2주 동안 하루에 겨우 500단어씩 쓰면서 피크닉 테이블에 앉아 취재원을 만나거나 기삿거리를 정리하는 데에 보냈다고 한다. 오늘날 이렇게 일하는 기자가 있다면 당장 잘리겠지만 놀랍게도 이 기자는 1999년 퓰리쳐상을 받았고, 무려 29권의 책을 썼으며 그중 2권이 전미도서상 최종 후보에 올랐다.

MIT 출신의 천재 공학자이자 저명한 저널리스트인 칼 뉴포트는 신작 『슬로우 워크』의 도입부에서 존 맥피를 소개하며, 지금 우리 사회는 ‘생산성’에 대한 정의를 시급하게 수정해야 한다고 주장한다. 우리는 지난 70년 동안 ‘컨베이어의 속도를 올리면 생산물이 늘어나는’ 공장식 생산성의 기준을 지식 노동자에게도 그대로 적용해왔다. 생산물이 즉각적으로 눈에 보이지 않는 지식 노동의 특성상, 오늘날 직장인들은 자신이 일을 하고 있음을 증명하기 위해 ‘중요하지 않지만 눈에 잘 드러나는 잡무’에 무의식적으로 열중하게 되었고, 그럼으로써 정작 가장 중요한 핵심 업무에 시간과 에너지를 집중하지 못하게 되었다. 그에 따라 ‘열심히 일하는 것처럼 보이기 위해’ 중요 업무의 퀄리티를 포기하는 악순환이 이어졌다.

칼 뉴포트는 지식 노동에는 그에 걸맞은 ‘생산성’의 기준이 필요하다고 강력하게 주장하며, ‘슬로우 생산성(느린 생산성)’을 해법으로 제안한다. 그는 단순히 새로운 일의 철학을 주장하는 데서 그치지 않고, 철저한 과학적 증거로 이를 뒷받침하며, 실제로 일을 줄이고 자기 속도를 유지할 수 있는 실용적인 업무 기법들을 이 책 한 권에 빼곡히 담아냈다. 갈릴레오와 아이작 뉴턴과 같은 전통적인 학자들의 사례에서부터 제인 오스틴, 조지아 오키프와 같은 예술가, 가공할 히트를 친 드라마 시리즈 의 제작자들의 이야기 등 다양한 지식 노동자들의 일하는 방식에 대한 심층 연구를 바탕으로 ‘슬로우 생산성’의 핵심 원칙을 3가지로 제시한다. 업무량을 줄이고, 자신만의 속도로 일할 때, 비로소 일의 퀄리티가 향상될 수 있다는 것이다. 이 책은 과부하에서 벗어나 의미 있는 성취를 추구하는, 지금 시대에 가장 필요한 새로운 일의 철학이다.

★ 요한 하리, 송길영, 신수정, 미키김 강력 추천
★ 《뉴욕타임스》 베스트셀러
★ 아마존 2024년 올해의 책
★ MIT 천재 공학자 칼 뉴포트 신작

“몰아붙이지 않을 때 진짜 실력이 나온다”
지금 우리 사회에 가장 시급한 일의 철학

1967년, 존 맥피라는 <뉴요커> 기자가 자신의 기사 작성 과정에 대해 밝힌 적이 있다. 그는 기사 한 편을 쓰는 데 약 8개월간 자료 조사를 했고, 그 뒤에는 2주 동안 하루에 겨우 500단어씩 글을 썼다(이는 A4 용지 1쪽 정도의 분량이다). 나머지 시간에는 주로 피크닉 테이블에 앉아 취재원과 이야기를 나누거나 기삿거리를 정리하곤 했다. 오늘날 이렇게 일하는 기자가 있다면 당장 잘리겠지만, 놀랍게도 이 기자는 1999년 퓰리쳐상을 받았고, 무려 29권의 책을 썼으며, 그중 2권이 전미도서상 최종 후보에 올랐다.

MIT 출신의 천재 공학자이자 저명한 저널리스트인 칼 뉴포트는 신작 『슬로우 워크』의 도입부에서 존 맥피를 소개하며, 지금 우리 사회는 ‘생산성’에 대한 정의를 시급하게 수정해야 한다고 주장한다. 우리는 지난 70년 동안 ‘컨베이어의 속도를 올리면 생산물이 늘어나는’ 공장식 생산성의 기준을 지식 노동자에게도 그대로 적용해왔다. 지식 산업은 농경이나 공업처럼 단순히 일하는 시간을 늘릴수록 더 많은 돈을 벌 수 있는 구조가 아님에도 우리는 그것에 대한 별다른 논의 없이 일을 하고 있는 까닭에 수많은 직장인들이 번아웃에 빠지는 참사가 벌어지고 있다는 것이다.

칼 뉴포트는 지식 노동에는 그에 걸맞은 생산성의 기준이 필요하다고 말하며, ‘슬로우 생산성(느린 생산성)’을 해법으로 제안한다. 그는 단순히 새로운 일의 철학을 주장하는 데서 그치지 않고, 철저한 과학적 증거로 이를 뒷받침하며, 실제로 업무량을 줄임으로써 오히려 성과를 향상시킬 수 있는 실용적인 기법들을 이 책 한 권에 빼곡히 담아냈다.

“업무량을 줄일수록 성과는 향상된다!”
덜 일함으로써 더 좋은 결과를 내는 법

‘지식 노동’이란 “지식을 시장가치를 지닌 성과물로 바꾸는 경제활동”을 말한다. 즉, 지식 노동자는 머릿속의 지식을 ‘돈이 되는’ 결과물로 만들어야 하는 사람들이다. 마케터, 기획자, 회계사, 컴퓨터 프로그래머, 디자이너 등 일반적으로 사무실에서 근무하는 대부분의 직장인이 이에 해당한다.

생산물이 즉각적으로 눈에 보이지 않는 지식 노동의 특성상, 오늘날 직장인들은 자신이 일을 하고 있음을 증명하기 위해 ‘중요하지 않지만 눈에 잘 드러나는 잡무’에 무의식적으로 열중하게 되었다고 저자는 지적한다. 예컨대 시도 때도 없이 들어오는 메일과 업무 메신저에 실시간 답장을 보내는 일, 정기적인 회의 참석, 긴급하지 않은 보고서 작성 등, 나의 핵심 업무와는 거리가 멀지만 ‘열심히 일한다는 느낌’을 주는 이러한 부가 업무에 생각보다 많은 시간과 에너지를 쏟는다. 그럼으로써 정작 가장 중요한 핵심 업무에 에너지를 집중하지 못하고, 결국에는 시간에 쫓겨 퀄리티를 포기하고 만다. 하루 종일 정신없이 바쁜 일과를 보내고도 퇴근 후 일을 끝마치지 못했다는 생각에 전전긍긍하며, 결국 이 문제를 해결하기 위해 야근을 불사하다 번아웃에 빠지는 악순환은 바로 이러한 ‘생산성에 대한 오해’에서 비롯된다고 저자는 말한다.

칼 뉴포트는 공장식 생산성의 기준에 구애받지 않고 자유롭게 자신의 업무 방식을 조절했던 이들의 일하는 과정에서 ‘슬로우 생산성’에 대한 중요한 통찰을 끌어낸다. 갈릴레오와 뉴턴과 같은 과학자들의 사례에서부터 폴 매카트니, 쿠엔틴 타란티노와 같은 예술가들, <반지의 제왕>을 쓴 J.R.R. 톨킨, <007 제임스 본드> 시리즈를 쓴 이언 플레밍 등의 소설가에 이르기까지 다양한 지식 노동자들의 일하는 방식에 대한 심층 연구를 바탕으로 ‘슬로우 생산성’의 핵심 원칙을 3가지로 제시한다. 업무량을 줄이고, 자신만의 속도로 일할 때, 비로소 일의 퀄리티가 향상될 수 있다는 것이다.

더 적게 일하라! 자기만의 속도를 유지하라!
그리고, 퀄리티에 집착하라!

이 책은 2개의 파트로 이루어져 있다. 1부에서는 오늘날 지식 노동자들에게서 터져나오는 번아웃 현상, ‘조용한 퇴사’ 문화, 근로시간 단축을 둘러싼 의견 충돌과 같은 문제가 ‘생산성’이 제대로 정의되지 않았기 때문이라는 사실을 상당한 근거를 들어 설명한다. 그리고 그에 대한 대안으로서 이제는 ‘패스트(fast)’가 아닌 ‘슬로우(slow)’로 전환해야 할 때임을 설득력 있게 보여준다. 업무량을 줄이고, 자신이 가장 집중력을 발휘할 수 있는 속도로 천천히 일할 때, 오히려 결과물의 퀄리티가 향상되고 성과가 더 많아진다는 사실을 과학적으로 계산해 증명한다.

2부에서는 ‘슬로우 생산성’의 3가지 원칙을 각각 상세하게 다룬다. 우리가 스스로를 소진시키지 않고, 지속 가능한 직업 생활을 유지하기 위해 3가지 원칙을 어떻게 적용할 수 있는지 살펴본다. 특히 2부의 3장 ‘업무량을 줄인다’와 4장 ‘자연스러운 속도로 일한다’에서는 직종에 상관없이 누구라도 자신의 일에 적용해볼 수 있는 실질적인 ‘슬로우 워크’의 기술들을 소개한다. 핵심 업무를 기준으로 그 외의 부가 업무를 줄이는 아이디어가 빼곡히 담겨 있다. 또한 동료들에게 부담을 지우지 않고 자신의 업무 속도를 늦추는 방법에 대해서도 다양한 전략을 들려준다.

5장 ‘퀄리티에 집착한다’에서는 당장의 빠른 결과를 포기하더라도 공들여 퀄리티에 집착하는 업무 태도가 장기적으로 회사와 직원 모두에게 어떠한 긍정적인 영향을 가져오는지를 다방면의 실제 사례들을 통해 보여준다. 특히 자신의 직종과 무관한 분야의 취향을 탐닉해보고 시야를 넓게 가질 때 본업에서도 놀라운 영감을 얻을 수 있다는 이야기는 일과 삶 전반에 큰 동기부여를 줄 것이다.

자신을 소모시키지 않고 ‘일하는 기쁨’을 누리고픈 사람들,
이 책은 바로 당신이 읽어야 한다

1995년 만년 시청률 꼴지로 적자에 허덕이던 미국 방송사 CBS를 살린 것은 사무실에 오래 앉아 있던 직원들이 아니라, 번번이 통과되지 못한 아이디어를 5년이라는 시간 동안 뚝심 있게 밀고 나가 성공시킨 드라마 한 편이었다. 해당 드라마의 제작 비하인드는 ‘슬로우 워크’의 핵심 원칙 3가지를 고스란히 보여주는 사례였고, 그 드라마는 바로 희대의 히트작 였다.

‘바쁨’이 미덕으로 여겨지는 사회에서는 일을 열심히 하려는 사람일수록 번아웃에 빠질 수밖에 없다. 자신이 번아웃의 한계점에 도달했다고 느껴진다면 이 책을 꼭 한 번 읽어보기를 권한다. 『슬로우 워크』는 과부하에서 벗어나 의미 있는 성취를 추구하는, 지금 시대에 가장 필요한 새로운 일의 철학이다.