* 세기의 책들 20선 - 천년의 지혜 시리즈 NO. 09
* 최초 출간일 1972년
* 28개국에서 22개 언어로 1200만 부 이상 판매
* 미국 의회도서관 ‘독자의 삶을 바꾼 도서 25권’에 선정

이 책은 1972년에 처음 출간된 이후, 매년 최신 정보로 개정되며 지난 50여 년간 매해 신간 출간돼 온 책이다. 책의 핵심 사명은 성공을 뒷받침해 줄 직업을 선택하는 일과, 경력을 어떻게 ‘부의 계층이동 사다리’로 활용해 나갈 것인가에 집중됐다. ‘직업 탐색의 아버지’로 명성을 얻은 리처드 N. 볼스의 대표작으로 지금까지 세계 주요 나라 1,200만 명 이상의 독자에게 판매됐다.

미국 의회도서관이 ‘20세기 독자의 삶을 바꾼 책 25권’으로 발표한 이후, 타임즈 역시 ‘창간 이후 가장 오래 머문 베스트셀러 100위’로 발표하면서 명성을 얻은 책이다. 약 600페이지 분량으로 출간된 이번 2025년 한국어판은, 다각화되며 입체적으로 변화된 지금의 직업 세계의 입문부터 더 영리한 취업 방법, 개인의 멘탈과 회복력을 유지하는 방법이 실렸다.

직업 선택과 이직을 위한 근무지 선택, 주도권을 뺏기지 않는 면접, 연봉 협상의 핵심 사항과 나만의 비즈니스를 시작하는 방법까지 직업과 직장, 경력관리와 경력점프 등이 총망라된 직업 세계 전반의 최신 정보가 포함됐다. 특히, 자가 진단 방법이 포함된 이 책에서는 자기 강점과 목표 지점을 교차하고 그 결과를 기반으로 직업적 인생 방향을 설계할 수 있도록 했다.

1차 세계 대전 때 해군에서 복무한 뒤 MIT에서 화학공학을 전공하고 하버드대학교에서 물리학 학위를 받았지만, 저자는 사제가 되었다. 사제인 자신을 찾아오는 대다수 사람이 더 나은 삶을 얻는 방안으로 최고의 직업을 찾고 있다는 걸 알게 된 뒤 연구에 몰두하기 시작했으며 그 연구의 결과가 이 책 『비상이동 매뉴얼(What Color Is Your Parachute?)』이다.

직업 탐색의 아버지, 리처드 N. 볼스의 2025년 최신 연구

1972년 처음 출간된 후 지난 50년간 매년 개정판으로 출간된 이 책은 현재까지 천만 명 이상의 독자를 만났다. 경력 전환을 꾀하는 사람, 자신만의 비즈니스를 꿈꾸는 사람까지 내가 찾던 그 ‘직업’을 찾고 있는 이들이었다.
이 책의 한 가지 핵심은 ‘자신을 아는 것’이다. 내가 좋아하고, 잘하는 것, 중요한 가치로 손꼽는 게 어떤 건지 잘 아는 것을 뜻한다. 내 강점을 알아야 일할 때 흥미를 느낄 수 있고 그렇게 반복되는 일상은 지루할 틈 없는 지속 성장을 안겨주기 때문이다. 이번 2025년 한국어 개정판 신간에는 자기 탐색 도구가 포함돼 있어서 독자가 직업을 찾는 과정의 비상수단 즉, 낙하산이 돼 줄 것이다.

플랜 A로 200% 가능성을 만들다

저자는 직업 탐색의 중요 요소로 네트워킹을 꼽는다. 온라인과 오프라인 모두를 적극 활용해서 다양한 사람에게 최신 정보와 새로운 기회를 얻을 수 있고, 장래가 밝은 직업, 안전한 취업이 더 쉽고 빠르고 폭넓게 이뤄질 수 있기 때문이다.
위로가 되는 것은 취업 방식을 바꾸기만 해도 수많은 기회가 열린다는 점이다. 근무지를 선택하는 방법, 이력서 수정법과 진짜 이력서 작성법 등 실용적인 팁도 포함돼 있다. 『비상이동 매뉴얼(What Color Is Your Parachute?)』은 자신을 먼저 이해할 때 진짜 꼭 맞는 직업을 찾을 수 있다고 강조한다. 직업을 찾는 일은 나를 발견하는 과정이며 삶의 방향을 찾는 일이라고.
이제, 당신의 앞길을 가로막는 방해 요소를 하나씩 걷어내 보자.

책 속에서

업무의 세계는 끊임없이 변화하고 있습니다. 당신도 구직 활동의 변화를 따라잡아야 성공합니다. 오늘날에는 그 직무를 가장 잘 수행할 사람이 채용되는 것이 아니라, 채용 방법에 대해 가장 많이 알고 있는 사람이 채용됩니다. 따라서 당신은 새롭게 변한 세상에서 살아남기 위해 새로운 기술을 배워야 합니다. _48쪽

구직에 성공해서 원하는 일자리에 취업하는 것은 어떤 생각과 태도로 구직 활동을 하는가에 달려 있습니다. 구직 과정에서 자신을 지지하면서 동기 부여할 방법을 찾고, 자기 연민을 유지하며, 행복하게 준비하면 아무리 힘든 구직 과정이라도 잘 이겨낼 수 있습니다. _74쪽

구직자는 여러 가지 이유로 부정적 판단을 내리는 고용주를 파악해야 합니다. 구직 과정 내내 당신의 강점과 재능, 기술에 집중하세요. 불합격하더라도 그것 때문에 낙담하지 마세요. 한 곳의 일자리에서 거절당했을 뿐이니까요. 세상에는 수많은 일자리와 고용주가 있습니다. 그리고 누군가는 분명 당신의 강점과 재능을 알아볼 것입니다. _89쪽

인생에서 무엇을 원하는지를 생각해 보세요. ‘나는 누구인가?’로 시작해서 ‘무엇을 할 것인가?’까지 고려해야 합니다. 누가, 무엇을 우선시하는지를 알아야 하죠. 이 두 가지가 당신이 선택할 수 있는 기본적인 구직 또는 경력 전환 전략입니다. _158쪽

실직은 삶에 생기는 커다란 균열입니다. 실직 상태는 원하든 원치 않든, 잠시 멈출 기회입니다. 많이 생각하면서 진정으로 원하는 삶의 방향을 가늠할 수 있죠. _185쪽

꽃 연습은 종합적인 자기 진단 목록을 한 송이 꽃으로 표현하는 작업입니다. 일곱 개의 꽃잎으로 이루어졌죠. 당신에게 있는 일곱 가지 측면을 꽃잎 하나하나에 정리하는 것입니다. 당신에게는 자신에 대해 생각하는 일곱 가지 방식, 또는 직장의 언어를 사용하여 자신을 설명하는 일곱 가지 방식이 있기 때문입니다. _202쪽

혹시 감추고 싶은 것까지 다 적혀있는 온라인 이력서를 없애버리고 싶은가요? 그냥 두자니 불안하고 없애는 것은 더 불안하다면, 하는 수 없습니다. 이 온라인 ‘이력서’가 구직 활동에 가능한 한 도움이 되게 해봐야죠. 어떻게 할까요? 실제로 할 수 있는 일은 크게 두 가지입니다. 이미 있는 이력서를 편집하거나, 더 나은 이력서로 만드는 겁니다. _371쪽

고용주는 채용 방법에 대한 매우 다른 생각과 태도, 채용 면접을 진행하는 다양한 방법, 훨씬 더 다양한 관점을 가지고 있습니다. 몇 군데 고용주의 태도를 보고 나머지 고용주의 태도를 예측할 수 없습니다. 당신을 잘 표현하고 당신의 스킬과 재능이 무엇인지 알고 있다면, 어떤 고용주는 당신을 찾게 될 것입니다. 당신의 임무는 그들을 먼저 찾는 것입니다. _432쪽

소문난 일부 전문가들이 말하는 것처럼 ‘자신을 마케팅’하는 것으로 인터뷰를 시작할 필요는 없습니다. 회사에 대한 정보를 충분히 수집하고 ‘내가 여기서 일하고 싶은가?’에 대해 고민해 보고 ‘그렇다’라는 결론을 내린 후에 자신을 마케팅하는 데 에너지를 쏟아야 합니다. 너무 일찍 당신을 마케팅하기 시작하면, 듣기보다는 말하기에 집중하게 될 가능성이 높습니다. 따라서 면접의 첫 부분은 경청하는 데 집중하는 것이 중요합니다. _439쪽

연봉 협상은 고용주가 공개적으로 급여를 정해 놓지 않았거나 협상할 수 없다고 명시하지 않은 경우에 필요합니다. 고용주가 처음 제시하는 금액이 시작 금액일 뿐인가요, 아니면 최종적으로 줄 금액인가요? 면접하기 전에 먼저 해당 분야와 해당 조직에 대한 조사를 해보고, 연봉 범위를 준비하세요. 해당 분야의 연봉에 대한 철저한 조사는 최종적으로 받는 금액을 크게 높일 수 있습니다. 꽃 연습에서 얻은 지식도 결합해서 범위를 정하세요. _490쪽

어떤 고용주도 다른 모든 사람과 당신의 공통점을 알고 싶어 하지 않습니다. 고용주는 무엇이 당신을 독특하고 개성 있게 만드는지 알고 싶어 합니다. 의미 있는 일을 찾으려면 당신의 고유성 또는 특수성을 파악하는 것이 중요합니다. _545쪽